“哎呀呀！姑丈体恤小侄受了惊吓，安排小侄在后面歇息。隐约好似听到了当家姨娘的声音，故而闻声前来。果真是当家姨娘呀！您的风寒可是痊愈了？那日，因了小侄唐突，令您于家祠跪思己过，染了风寒，连日来闭门不见客，也未能前去问疾，小侄心中一直惶恐不安。此刻得见当家姨娘风采依旧，小侄这一颗心可算是放下了！”
公输鱼的谦恭与笑容，直令二姨娘不由地项背发凉。在二姨娘的眼中，那可是要比持刀相向还令她生畏的。几次交手，几次惨败，均败于那笑意盈盈。
遂，二姨娘暗压着心悸，维持着面上的镇定，道：“有劳表少爷挂牵了。当初让表少爷入住这拂云阁，已是于礼不周，如今又出了这事，令表少爷受了惊吓，可真是我失职呢。且待我先打发了这贱牙多嘴的婆子，再向表少爷赔罪。”
“哎呀，当家姨娘哪里会有不周失职？您是事无巨细、持家有方，令人敬佩才对呀。不过，小侄以为，既然姑丈已经着人在查这缸内藏尸之事，这事便不再是一件家事，而应是衙门里的一件案子。有人前来提供线索，不管是否胡言，都应由姑丈来主持。当家姨娘又何须拖着病体替姑丈过问这衙门之事呢？夤夜寒凉，当家姨娘还应多照拂自己的身体才是道理呀。”
公输鱼说的都是恭维、褒奖、关心二姨娘之辞，可那弦外之音，谁都听得明白：衙门查案，官家之事，刑部尚书还在呢，岂容你一个姨娘在这里颐指呼喝、跳梁僭越。
凤修再宠二姨娘，官家的面子还是得要的，便也只能开口说道：“鱼儿所言有理。这里自有老夫处理，你久病未愈，且退下歇息吧。”
如此，二姨娘便无法再多置喙了，但她也并没有乖乖地离开，只是退到了一边，看着公输鱼的一脸笑意，暗暗地咬碎了牙齿。
仵作已经查验完毕，见这边主子们的舌战告一段落，便上前来，将结果禀告于凤修。
“禀尚书大人，经小人查验，此男尸身体有多处明显的伤痕，臂骨、胸骨，皆有不同程度的断裂。推断应是在一场激烈的拼斗中，被人重伤，落于这缸内，无力自救，故而溺水。死因为窒息，死亡时间为十日前。”
听到这个时间节点，众人一诧：十日前，正是表少爷公输鱼进府的时间。
仵作继续说：“经查验，此骸骨确系女子，死时尚未成年，左侧第三与第四根肋骨处带有刮痕，推断应是生前遭人一剑穿心。另，其左臂亦有断痕，但时间要比肋骨伤痕早了数年，推断应是年幼时曾摔断过手臂。故，此骸骨的死因为利剑穿心，死亡时间为五年前。”
听到这个时间节点，烧火婆子先于众人一诧：五年前，正是丫头梨儿死的时间。
刚刚，烧火婆子虽然被公输鱼打岔救下了，但仍然担心毒辣的二姨娘会再找后账，此刻听闻仵作说了那副骸骨的死亡时间，以及其左臂有断裂的旧迹，她随即眼睛一亮，像是抓住了一根救命稻草，心想着，若能以此将梨儿的身份坐实了，二姨娘也便没借口再行刁难了。
于是，烧火婆子朝向凤修，再次开口说道：“启禀家主。众人皆知，梨儿是死于五年前，且梨儿年幼时确实曾摔断过左臂，因此一直干不得那些搬搬抬抬的重活儿，这件事，府中亦是有不少人都知晓的。您可随便问询，便知奴婢所言不假。”
凤修听后，侧目朝向旁观的众人，问道：“可有人知晓此事，且上前来与她为证？”
众人相互观瞧。有几个年长的仆婢先是神情微动，像是知情，却是在瞟了旁边二姨娘沉郁的脸色之后，赶紧敛裾垂首，竟是没有一个敢说话的。
见状，烧火婆子有些着急了。
“戚妈妈，刘妈妈，梨儿生前曾跟随过你们。她身上有没有旧伤，你们心下是最知道不过的。你们，倒是说句公道话呀？”
被烧火婆子点名求助的那两个婆子，先是打了一个激灵，身体微微地抖着，却也始终是低着头，一声不吭，别说是一句公道话，就是连气似乎都不敢喘了。
二姨娘立在那里，阴厉如刀。淫威之下，何来公道？又指望谁能说一句公道话？
公输鱼眼眸中泛起一丝冷笑：二姨娘果然是作风狠辣、手段高绝、治家有方啊。罢了，既无人敢说，还是我来说吧。
她迈出一步，正欲开口，不想，人群后方却有一个声音抢在了她前面：“我知晓！”
声毕，众仆从侍婢和侍卫们齐齐闪开，让出了一条道。
但见一袭鹅黄色的蘷纹鹤氅，在灯笼火把的映衬下，闪着熠熠金光。宽大挺拔的身形，迈着四平八稳的方步，乘着这金光，落地砸坑，踏踏而来，像极了戏文里那些相当有派头的金仙罗汉，腾着云、驾着雾、牵着瑞兽，气定神闲，去赴王母的蟠桃盛会。
原来竟是刚刚被吓掉了魂，狼狈而逃，呼喊声惊了全府的醉猫，大公子凤孝。此刻，他已经洗过了澡，更过了衣，与之前相比，简直就跟换了个人似的，几乎都可以用“玉树临风、一表人才”来形容了。这是公输鱼的感觉。
凤孝走到近前，先是向凤修行了一个家礼，“父亲。”
凤修微微抬目，看了一眼凤孝。
——这孩子清醒的时候，倒还真有几分老夫年轻时的倜傥风采，只是这秉性，实在是……唉，不提也罢。
想到这里，他不由得皱眉，也没什么好脸色给凤孝。
“你如何会知晓一个丫头幼年之事？莫不是黄汤又灌多了，在这里倒醉话？”
“禀父亲。孩儿刚刚跌落于那大缸中，何等凶险？若非鱼贤弟及时出手相救，孩儿哪里还能站在这里与您说话？怕是只能如他二人一般，躺在这里与您相见了。”
凤修怒斥：“你这混账东西，休要胡言！”
众人也是跟着汗颜：敢于在家主面前如此口无遮拦、轻佻言行的，满府上下，也就只有大公子了。
公输鱼倒是饶有兴致地挑了挑眉角：这位大公子，确实有趣啊。
在周遭的瞩目中，凤孝丝毫不以为意，“父亲莫恼，孩儿只是想说，刚刚那一番惊吓过后，孩儿这酒早就醒了，故而，此刻所言，绝非醉话。”
“既不是醉话，那你且说，你是如何得知这丫头左臂有旧伤之事的。”
“是这样的。五年前，那梨儿曾于我房中打扫，竟将我的书掉落入水盆中。我当时不悦。她怕被我责罚，则将自己曾于年幼时摔断过左臂之事告知于我。既然她是因了旧伤，拿重物不得，并非故意弄湿我的书，我便未与她计较。故，孩儿知晓此事。”
凤孝话音尚未落定，二姨娘便撇着嘴，阴阳怪气地插话道：“家主终日耳提面命，要大公子留于府中修身养性，勿再四处乱跑，大公子总是推说记不得，不想，这五年前的一件小事，大公子却是记得如此清楚啊。”
凤孝侧身朝向二姨娘，守衽施礼，一本正经地回道：“二姨娘所言极是，孝自是记性不佳，五年前的一件小事，本也是不记得的，只是，因了当时掉落水盆中的那本书里夹着《五女夜醉图》，那可是孝此生最为心爱之宝物，险些被梨儿给毁了，故而记忆深刻。”
此话一出，于如此紧张的时刻，人群里竟起了窃笑之声。二姨娘更是立时脸色酡红，羞臊不已，后悔自己插了那句话。
原因是，那《五女夜醉图》可是坊间鼎鼎有名的绝色春宫图呀！
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