一位独臂剑士背负太刀，左右脚交替着在滑行一般走路，脚不抬起。这是剑道中常用的摺足，用来与对手保持距离。
他面前的对手是个瘦削的老和尚，看似无力的双手紧握着一把薙刀，目放精光。
心无流外场上依旧人满为患，京都府的百姓似乎永远不会对欣赏别人的死亡与不幸感到厌烦。
足义理顺身旁坐着第二次到场的新月死灵柩，不过这一次，他坐在筵席之中，同将军府公子一起被百官簇拥。
足义理顺扬起眉毛，把头偏向新月死灵柩悄声问：“以足下高见，场上二人谁可活着下场。”
新月死灵柩鼻孔出气，忍不住嗤笑道：“公子请我来，只是坐在这里看戏的？”
“那是父亲的意思，”即使新月死灵柩对他如此不敬，足义理顺没有任何不悦，仍然面带微笑说道：“我倒是觉得赶赴京都府，不过是在浪费新月剑豪的时间。”
老和尚先是随意挥舞薙刀，然后双手放在腰间来回接替握住刀杆，刀刃在身外划出一圈。
独臂剑士左脚往后退一尺，随后双脚用力，稳稳维持在刀刃一丈以外。
瘦削和尚心里默念道：有点意思。他惯用此招杀敌，以前面对自己的敌人往往会留更短的距离，企图发动攻击。他只需用右手在身后握住薙刀尾部，然后送出去就可以把对方开膛破肚。
这之间的距离，刚好一丈。
不过老和尚依然胸有成竹。哪怕独臂剑士眼神毒辣，窥破自己的计谋也无济于事。毕竟现在身在演武场，他总归会退无可退，到时抓住他被围栏阻拦住去路那一刹那出手就万无一失。
独臂剑士渐渐后退，仅剩的右手抬在头顶，把持目贯。
在剑士靠近围栏时，老和尚脸上的笑容绽放，他目送对方陷入绝境。
剑士调整身体，反而被逼进围栏一角，左右都是木栏，再也无法闪避，只能后退，直到撞击到那用来固定的粗壮木桩。
老和尚低眼看着剑士放在身后的左脚，默默估算着两者距离。
还有五寸。
四寸。
三寸。
两寸。
老和尚脸上的笑容放肆起来，他将薙刀放到身后，右手向刀身尾部摸索。
仅剩一寸。
他摸到粗糙的握痕，心里冷笑：“呵，去死。”
“哇”！
场边响起一阵惊呼，立刻鸦雀无声。
场上独臂剑士退到木桩前一寸，站定不动。
瘦削和尚头顶被一把太刀前后贯穿，出刀的右手刚刚抬起，薙刀摔落，叮当作响。老和尚倒毙，尸体重重的摔在地上。
足义理顺闭眼沉思，始终不解。难道这老和尚是个瞎子？为什么看不见独臂剑士扔出的太刀。
“人在获得获胜之前，最无防备。”新月死灵柩说道：“他要是有一点点输掉的谨慎，都不会输。”
独臂剑士走近老和尚的尸体，一脚踩着死尸的脸，用力拔出自己的太刀。
那只退后的左脚，是特地留给对面观察的。
“人在获胜之前，最无防备。”
独臂剑士瞳孔微颤，来不及出刀防备，只听到一阵风声。
新月死灵柩起身后在原处对空气居合斩，剑气削去了独臂剑士的头颅。
“公子小心！”
“大胆贼人，莫要出手伤人！”
“公子！”
诸官慌乱不已，纷纷叫嚷着假意上前。
足义理顺抬手制止，示意不必大惊小怪。那些本来就装腔作势，畏缩不前的文官环视四周后，各自安心坐下。
新月死灵柩收刀，张嘴打了个哈欠，懒散说道：“还不如让我一气砍杀了他们。”
“这不符规矩。”足义理顺解释道。
“狗屁规矩，足义那老头什么时候懂的规矩？”
“那你得亲自问他。”
“哼。”新月死灵柩没有坐下。
足义理顺摇头叹气无奈一笑，也和他一样起身，他对等待在身后的手下说道：“退了吧。”
新月死灵柩眼神阴翳，盯着场上死透的老和尚，狠狠地在心里骂着：贼秃该死。
就像那个被自己困在山上的‘师父’一样，都该死。
……
久在十年以前，云川。
一个没有名姓的幼童，孤独地守在集市前，等待着过往商贩，行人身上能否遗失财物，可以捡来让自己饱餐一顿。
他蹲在竹筐后，嘴里干燥的舌头如同木条，刮的上颚疼痛。
街尾站着一个笑起来很好看的姑娘，幼童有意无意地闪躲着她的目光。
前年的时候，有名叫九千坊的神仙住到云川，要求附近百姓建筑神庙，供奉香火。
他的神庙建在山峦接水之地，本来是暖和秀美的温泉，但他居住后，毒气缭绕生成一道屏障，生人勿近。
幼童父母不信鬼神，哪怕有人上门纠缠也绝不退让。
他父亲对来人说：“只听过惠人者为圣，坏人者为恶。鬼神之类，不过是故弄玄虚。”
后来村里的渔场莫名被捕捞一空，一夜间失去了所有收成。于是有人说是他们一家拒绝供奉神仙，导致灾难，到神庙哭诉。
第二天，幼童父母就被人发现沉尸鱼塘，没有肉体也没有内脏，只剩累累白骨。
故而市集里多了一个流浪的幼童，因为父母被村人视为灾祸，所以不能使用原先的姓名。
他最饿的时候，正是那位同龄女孩偷偷带来饭菜。直到有一天，他看见那个女孩被家人责罚，整日都跪在院里的沙石上，膝盖红肿流血。
哪怕他再饥肠辘辘，也不远接受这位善良女孩的馈赠。
眼看着女孩越走越近，他只能循着小巷跑到村子外面。
幼童光脚走在路上，思考着如何解决果腹问题。他看着村子周围连绵的山峰，眉头一皱，想起父亲给自己讲的故事里，生活在丛林中的猴子会采摘果实食用。
当然，山上采果子只是随便想想，手脚无力的孩子怎么可能攀爬树木，只是进去碰碰运气。
可惜，他的运气一直很差。
两天来肚子里没有一点东西，加上在山路跋涉，行走半日，幼童渐渐饿到发昏，有眼晕目眩之感。
他找到一条溪流，准备先用清水充满因饥饿变得疼痛的胃袋。清冽甘甜的山泉湿润了干燥的口腔，他大口大口的吸吮，吞咽。
突然，河水里游过一条细小的白蛇，幼童吓得摔坐在池水中。
“蛇？”咕咕叫的肚子让他意识到即使是蛇，也是肉做的，可以吃进肚子里充饥，虽然他心里还是害怕那条长虫。
畏惧和饥饿的战斗立刻败下阵来，他起身追逐。
感觉到危险的白蛇疯狂扭动身体，逃离这想要把它当成晚饭的庞然大物。幼童好不容易找到的吃食哪里愿意放弃，可惜他完全跟不上那白蛇的游速。
岸边树木扎进土地里的一根根茎延伸到河道，绊到奔跑的幼童。他脚下一顿，重心前倾，摔倒在河水中，溅起白色的水花。已经没有多余力气控制身体的幼童任由自己向前不断翻滚，当他发现前面断崖时只能本能地去抓住河底的流沙。
他顺势一滑，掉落下去。
再次苏醒时，幼童身上盖着干净的被单，睡在柔软的床铺上。
他身上并不疼痛，仿佛之前发生的一切都只是一场虚梦。
“醒来就好，”有一个年老的声音在房间里说话，幼童撑起身子，看到房间中点着微弱的红烛，烛火摇曳里一个模糊的身影。
那人慢慢走近，身上穿着一件袈裟，头顶光秃秃的，原来是个和尚。
“我见你在寺外河水中，原以为是具死尸，打算打捞起来安葬在这青山上。没想到还是个活蹦乱跳的少年。”那和尚面貌和善，说话温和缓慢：“我是寺里的方丈，也是本寺唯一的僧人。你要是不便大可以在我这里住下。”
幼童还想说话，突然全身无力头昏脑涨，往后一倒昏睡过去。
“善哉善哉。”那和尚把被单掖在幼童身底，回去吹灭烛火。
一夜无事。
翌日醒来，在寺庙的饭堂里，幼童终于放开肚皮饱食一顿。
和尚站在门口，默念经文。
吃完饭后，幼童把桌子收拾干净，在溪水边洗刷碗筷。不过只有他一人的餐具，和尚并不吃饭。
晌午时，他已经收拾好两人房间，和尚并不评断他的行为，也不询问他的身世，似乎身边并没有多出一个孩童，山里仍只有他一人。
幼童偷看跪坐在禅堂的和尚，心底许多疑问。
等到和尚出门的时候，他忍不住问道：“你为什么一直不说话。”
和尚低头微笑，慈爱说道：“因为，在等你问我。”
“那你为什么不吃饭？”
“戒欲耳。”
孩童费解：“姐鱼儿？是啥？”
“我的修行要戒掉欲望，吃饭也是一种欲望。”
“吃饭也是欲望？”
“对，因为我不需要吃饭。只有想要吃，才去吃饭。所以吃饭，也是一种欲望。”
孩童‘哇’的赞叹出声，好奇地问道：“你为什么这么厉害？是因为那个修行吗？”
“然也。”
“那我可以跟着你修行吗？”
和尚露出饱含深意的笑容，点头道：“可以。”
孩子突然想到他之前那句“在等你问我”。心里纳闷：难道他早就知道我会求他？他抬头问：“那可以喊我你叫什么吗？”
“大食青坊主。”玉面白衣的僧人看着山头灿烂的太阳，如是说道。
孩子不经意地在他的袖袍里发现一把金黄色的肋差。
