金陵城，皇宫后廷的乾清宫内，圣主正与道衍法师畅谈三教。
圣主在奉天殿，召见乌思藏前来谒见的诸僧侣。
道衍法师随同圣驾，鸿胪寺，礼部，乌思藏行都指挥使司等诸大臣一同会见。
圣主，道衍法师与密宗众僧侣大谈禅宗教义，龙颜大悦，而后大加赏赐与册封。
听闻甘丹寺落成的消息后，更是心情大好，令其弟子代为传达圣意，召其法台来年进京见驾。
退朝后，又召少师入宫，两人相谈甚欢。
近日来，圣主失眠多梦，偏头疼的旧疾竟减轻许多，晚上亦能安然入睡。从不信鬼神之说的他，此时亦有心参悟玄机，两人商谈重修武当之事。
锦衣卫指挥使纪纲，在宫外候旨多时，见吕公公出来，急忙媚笑上前，恳请公公代为通禀一声。
吕公公进去片刻，传纪纲入殿回话。
纪纲启奏完毕，呈上折子，跪在地上，低着头，不敢言语。
道衍一面品茶，一面暗查龙颜。
圣主翻阅完呈上来的奏折与证词后，面色铁青，一言不发，许久才回了一句：殿外候旨。
“这个蠢货……”圣主欲言又止，而后一声长叹。
“不知陛下为何事烦忧，和尚能否为圣上分忧？”道衍放下茶杯，回道。
“哎，还不是老十三惹得祸。在我那弟媳妇撺掇下，两人胆敢私自跑到苏州府闹事，纵容属下当街抢掠，还打伤店家与伙计，皇家的颜面让他丢尽了。若再不加以惩戒，恐怕他要翻天了。”
“呵呵，原来是此事。恐怕他还没那个胆量。”道衍笑道。
“哼哼，就怕他装疯卖傻啊。”圣主意有所指。
道衍笑道：“若是依祖制与律例，其罪可是当诛九族啊。”
圣主轻皱眉头，叹气道：“锦衣卫，苏州府并苏州卫都指挥使司呈上的折子刚到，他的乞罪书一并到达，还百般狡辩。你说这不是不打自招吗？告他的折子都堆成山了。若说他傻吧，九龙壁上的九龙龙爪，还明白要雕成四爪。你说气人不气人，整日里给朕添堵。”
道衍又笑道：“圣上仁德，复了他封号与爵位，寄望他能改弦更张，安分守己。如今惹起民愤，如圣上言，若不惩戒，势必留下遗患，倒不如召回帝都，严加约束，令其悔悟。”
“是啊，既是兄弟，又是连襟，朕于心何忍？”圣上连声叹气，心中怒火亦消去大半，令吕公公召纪纲入殿。
着锦衣卫及三司，查明代王罪行，召其入朝，交宗人府严加管束，而后对吕公公说道：“朕不想见那泼妇，将她送往太子府，和太子妃叙旧后，派人送回大同府。”
纪纲与吕公公领命后，退了出去。
殿内只剩下圣主与道衍二人，他拿出一道密奏，交于道衍。道衍也不避讳，接过翻看。
“你说我那侄子有几个儿子？朕总觉不踏实。”圣主突然问道。
“陛下过虑了，想那厮不过是瞒天过海，混淆圣听，也未可知啊。倒是这殿下所为，似有不妥。”道衍合上奏折，不便多言，轻声笑道。
“朕还是不放心。还是要查查，若无此事，也就罢了。那少师以为如何？”圣主皱皱眉头，撇撇嘴，在殿内徘徊。
“天下初定，民心思稳，不宜大动干戈。”
“你说你个大和尚，这管不管民心，皆被你说了。”圣主笑道。
“此一时，彼一时也。”道衍笑着回道。
……
文鹏这日向先生告假，拿着手中的《三国志》前往墨轩庵。
他家中原有一本，并未读完。平日功课较多，只能在闲暇之余读史。那本书搁置在家中，未带到学院，他只好再买一本。如今读完这书，就想与人交换。
文鹏购置书籍，花费不少，又想省些钱财，故而在书院墙壁上，贴出换书的启事，却始终无人问津。
前几日听小玉讲，墨轩庵的主人，隐居不仕，善画山水，藏书甚丰，或可一试。
于是，他拿着书，走街串巷，踏过石板桥，来到墨轩庵门前。
见店内并无伙计，文鹏轻声问道：“先生可在？”
无人回应，文鹏只得在店内等候，见墙上挂着不少山水画，细细打量起来。
一幅幅水墨丹青，妙笔生花，栩栩如生。浓墨淡描，山清水秀。渺渺数笔，勾勒出一片意境幽远，飘逸脱俗的世外仙境，令人沉醉在那黑山白水，烟波浩渺之地。
正当他流恋在山水之间时，却被人轻拍了下肩膀。
文鹏转过身，见一慈眉善目，和颜悦色的老者，正站在他身后。
那老者头发花白，留着长长的胡须，精神矍铄，正笑呵呵地打量着自己。
文鹏急忙躬身施礼道：“王老先生好，学生慕名而来，拜会先生。听闻先生藏书甚丰，学生斗胆有事相求，想用学生的这本书，换先生的《后汉书》。”
那王老先生听后，大笑起来，捋着胡须，问文鹏如何得知他有此书。
文鹏如实回复，他是姑苏书院的学童，听闻他同窗好友林小玉之言，故而冒昧前来一试。
王老先生听罢，又是大笑，接着道：“实不相瞒，老夫确有此书，却是前代印制书籍，自视珍贵。除非你这本书也是前朝印制，否则恕难交换。”
文鹏听闻此言，泄了气，回道：“听闻先生高洁，不喜功名，隐世不出，怎也厚古薄今？天下之书，本为天下人读书而印。若是皆藏于家中，倒不如咸阳宫一般，烧个干干净净。”
说罢，又是施礼致歉，他接着说道：“学生唐突，不该登门讨饶，学生这就告辞。”
王老先生知道他话中有话，又见他手中之书，完好如初，知他是爱书之人。虽说惜才，但若是说到让书，他自是不肯，由着文鹏离去。
谁知此时，门前走来两三名捕快，见墨轩庵内有一学童，即刻叫住文鹏。
为首的捕快，走入店中，正要盘问，定睛瞧去，见王老先生正坐在椅子上，赶紧施礼道：“王老先生，近日身体可好？在下奉旨办案，不想惊了先生。还请老先生见谅。”
王老先生只是一声轻笑，并未起身，询问道：“李大捕头，又有何公干啊？难不成要封我的画店不成？”
李捕头急忙笑道：“岂敢，岂敢。先生说笑了，在下怎敢在先生这里闹事？这不是奉了上面的旨意，说是前些日子，有个学子当街诬蔑代王违反祖制，上峰让我等找来此人，查问是否属实。”
文鹏心中略感紧张，果然不出子嫣姐姐所料，看来还是查到他头上了。但此刻他却出奇地镇定，站在原地，抬头望着墙上的书画。
王老先生大笑：“哈哈，前些日子，老夫也曾有所耳闻。不过是一孩子，怎会如此大动干戈？”
李捕头低声道：“谁说不是？上次我等前往天丝庄，冯掌柜被他们打得，那叫一个惨，如今还在床上躺着呢，赔的银子还不够汤药费呢。哎，您说这叫个什么事？”说完，就要拿出手中的画像。
王老先生请李捕头坐下，回道：“这个小童，是替他主家来换书的。既然来了，最好查查，老夫也落个清闲。”
“那是。还是早早办完公差，在下还要向指挥使大人回话。那学子转过身来，让本捕头瞧瞧。”说话间，李捕头摊开画像。
他瞧了几眼，又盯着画像琢磨，口中喃喃自语：“不像啊？”
王老先生瞥了几眼，正欲说话，却听得门外又是一阵声响。
店内迈步走来一位气宇轩昂，高大魁梧，身着蟒袍的大人，他目光坚毅，深邃。
王老先生抬头一见，急忙起身，笑道：“原来是郑大人，是什么风把你吹来了？小店真是蓬荜生辉啊。”
“老先生莫要取笑在下了。下官是奉了圣意，率船出使南洋。在姑苏略作停留，一为采办货物，二来在此恭候，道衍大法师等人前来会合。途经宝地，不来拜会先生，便是大大的罪过啊。”那人笑道。
来人竟是圣主宠臣，李捕头急忙起身向郑大人施礼，而后向两人告退。
郑大人问道：“莫不是这衙役难为先生？”
王老先生笑道：“非也，非也，奉旨查案而已，郑大人陪老朽到内堂叙旧。那学生，快去找我那管家借书，让他赶快备些酒水，老夫好款待郑大人。”
此时，文鹏正站在墙边，听闻老先生如此交代，急忙向内院跑去。
“老夫若非年迈，真想随大人一同前往，也好领略下南洋风景。今日逮到机会，大人可要好好给老朽讲讲，这异域风情啊。”
“那是自然，不过下官尚有一事，向先生请教。随我出海的兄弟，久经风浪，多有不适，还请先生赐个方子。”
老先生一面拉着郑大人的手，朝内堂走去，一面喜笑道：“好说，好说，就看大人的故事精彩与否。”
两人携手，大笑而去。
一盏茶的工夫，文鹏如愿以偿借到那本书籍，拿着两本书出得墨轩庵。
转念一想，并未返回书院，脱掉长衫，前往戏园后面，听起了木偶戏。
夕阳西下，落日的余晖洒落大地。文鹏这才穿上衣衫，向书院赶去。
见大队锦衣卫正在离去，他急忙躲入林中，许久后，才出得林子，回到书院。
