难道，小姨母早就什么都知道，却和他们一起瞒着阿娘？不，不会的，阿娘待小姨母不薄，她不会背弃阿娘，更何况她也姓顾。
阿娘忽然粗喘起来，然后抑制不住地猛咳。
我又惊又怕，轻抚阿娘后背，强笑道：“阿娘，许是传言有误，婶娘足不出户的，何能知道这些？”这话我自己也不大信。
阿娘疲惫摇头。
陈氏不屑地瞥了我一眼，指着推门进来的姬灼华说道：“我家阿灼貌美多才，一直被你的笨女儿压着一头，你顾家倒了，倒得好……”
阿灼一怔，脸上先是莫名，之后缓缓泛起笑意。
听乳母说：吃人的嘴软，拿人的手短。今日才知道根本不是这么回事！父亲常说二叔母和阿灼可怜，孤儿寡母的没个依靠，便让阿娘贴补她们，贴补出个什么好了？倒是在这时候说出真心话——巴不得顾家倒。顾家，外祖父母和舅舅们的笑脸仿佛就在眼前，我难过起来，悄悄抹去眼泪。
屋里寂静无声，阿娘忽然问道：“你和我夫君做上这等丑事就不怕人知道？”
我诧异，父亲做什么丑事了？还是与陈氏一起做的。
陈氏嗤笑，“也就你不知道吧，连你的好妹妹都帮着建郎瞒你！”
我不信，转而看向小姨母，她是从来受不了这种委屈的。然而，小姨母却侧身低头根本不朝我和阿娘看。浑身上下一点一点地变冷，我等着阿娘大发雷霆。
屋里静静的，阿娘没有训斥她，眼里无波。大概是气狠了吧，就像昨日一早，庶弟阿浩问我什么时候把生辰礼都送给阿灼，我都懒得吵架。我想说几句让阿娘宽心的话，但思来想去，不知该怎么说。
小姨母抬头嗔了陈氏一眼，那副样子，一如往日的单纯。阿娘默默看着她，忽地干呕几声，猛然喷出一口鲜血来。
我惊恐交加，不知如何是好。心里愤恨，喊道：“你们，你们都是坏人，要气死我阿娘！”
阿娘平静得很，似乎一点也不在乎，漠然笑着。我正想着阿娘为何一点不生气，只见她身子一歪，渐渐向后倒去。
这是怎么了？我吓得不知该如何是好，过了会儿想起该去找大夫。走到门口，我迷茫地站住，人生地不熟，哪里去找大夫？我回头看去，身边这几人不害阿娘就不错了，根本不会帮我。我嚎啕大哭。
陈氏推开我，道：“不过说句实话，就气得吐血，真是没雅量！”甩甩袖子，拉着姬灼华出去了。
好歹也是姓顾，小姨母总可以帮帮我吧，我看向小顾氏。她眼神闪烁，口中道：“不关我的事，是夫君叫我这么做的，说以后还可以有长子傍身，不怕被阿姐压着。”
父亲与陈氏做下丑事，长子傍身……难道庶弟姬浩是她生的？我被这念头惊得不能动弹。
“夭夭，出什么事了？”庾氏急匆匆进来，看了眼阿娘，吃惊地问。
隔着泪光，庾氏的身影与别人有点不同，我想这些人都恨不得阿娘死掉，唯有试一试庾氏了。我跪下，抱着庾氏的腿含泪苦求：“求求您，给我阿娘找个大夫看看吧！”
庾氏面露难色。
记得在家时请医必要付诊金，我便从脖子里掏出周岁时外祖父给我的金镶玉锁，塞到她手里，哀求：“我只有这个，欠下的日后再报。只求救救我阿娘，来生结草衔环，我定报了这份恩情！”
庾氏轻叹，似有动容，我努力抬起全是泪水的脸，试图获得她的怜悯。她终于说道：“我去试试，却不能保证有人愿意趟这浑水。”
我也知此事强人所难，然而不试不甘心，便拼命点头。
庾氏离开后，我给阿娘清理脸上血迹，抬头见小顾氏呆呆站立一旁，先前的疑问又浮了上来。抹去眼泪，我学着阿娘严肃时的样子，道：“我只问你一事，姬浩究竟是二叔母陈氏生的还是你生的？”
小顾氏略显慌张，结结巴巴地回答：“我，我，身为顾家女，怎会做那没廉耻的事，我进门的时候是完璧之身，阿浩也不是早产。”
小顾氏说的凌乱，我却听懂了。当初姬浩被人议论：七个月早产，却满头乌发；而那半年，陈氏称病闭门不出；陈氏常给姬浩做衣裳送点心，而姨娘对姬浩冷淡；数件事联系在一起，姬浩是陈氏的亲生子。
骤然被吓出来的冷汗，将后背与衣衫粘在了一起，寒意彻骨。我常被父亲责骂，甚至曾被砚台砸破额角，而姬浩可以打父亲的脸玩闹，因为姬浩是陈氏亲生的；姬灼华可以随意拿走我房里任何我喜爱的东西，因为她是陈氏生的。
——父亲喜爱的、珍视的只有陈氏。
这时，小顾氏轻手轻脚溜了出去。她以为这样就可以远离做下的错事？我生平第一次冷笑。
再不想看小顾氏一眼，这么一个言行举止万般天真单纯的闺阁女子，为了一己之私便可以出卖照顾她多年的阿姐、家族。陈氏，吃着穿着阿娘的，还占了阿娘的夫君；父亲，一边享受着顾家带给他的好处，一边与陈氏苟且。书里说的什么为善者天报之以福，我却没看见一星半点，分明是为善者天报之以殃。可见仁德这个东西是要不得的，阿娘便是被这两个字害了。
吱呀一声，房门打开，庾氏满脸愧色地挪进屋里，小声道：“夭夭，我求了守门的太监，让我进了太医署，却没一个人敢应承来看病。对不住，还失了那把金锁。”
我冷笑，“您不必介怀，这也是情理之中。他们不欠我阿娘的，凭什么担这个风险？就算欠了又如何？便是结发夫妻也可以反目、亲姐妹也可以背叛，何况他们呢？”
指望那些人能相助，是不可能的，我只想着留住眼前这个人——唯一对我和阿娘有善意的好心人。
我毫不犹豫地跪倒在她面前，端正行大礼，道：“夭夭感念您大恩大德，无以为报，今日想认您为义母，终身侍奉。”
庾氏呆怔片刻，随后惊慌地拉我，“不敢不敢，我一介犯妇哪里敢认顾相的外孙女做义女！”
“义母，万不可再说这样的话，外祖父已是被诛了全家男丁的犯官，咱们哪有身份上的差别。”
不知是否她察觉到我自私的用意——帮阿娘找太医治病，庾氏不愿接纳，我心虚地与她争执起来。
“莫要再吵了，也不怕惊扰了病人。”一个男子的声音忽然出现。
我和庾氏一惊，扭头见门口背光站着一人，虽看不清面目，但一身着太医官服是假不了的，我们赶紧见礼。
太医自称姓杜，受人之托为顾氏诊病，施针后交代我：“病情当是急怒攻心所致，这以后须得静养，不能再受半点刺激。此外，切记不可食用辛辣之物，接近花草。”
我诧异，“花草美丽，岂不是令人心境愉悦，早日康复？”
“非也非也，须知鲜花中有花粉，诱人咳嗽不止。再如这季节柳絮飞扬，也是诱人咳嗽的来源。”
我赶紧道谢，将刚才的话牢牢记下。
对那隐名恩人，我自是感激不尽，只觉得先前想法偏执了，世上好人不多，却终究还是有的。
不知阿娘是什么时候醒的，她看着我，眼神温柔又酸楚。
我先是一喜，暗道太医果然医术高明；转念一想，怕是方才自己举止不当，失了世家风骨，让阿娘心生不快，赶紧跪下认错：“阿娘，夭夭错了……”
阿娘伸手掩住我的口，微笑道：“是阿娘错了，夭夭好着呢。”
受宠若惊，我几乎以为自己听错了。半晌，我才想起来该赶紧给阿娘吃药。
阿娘微笑，双目含泪地吃了药，对我说：“其实琴棋书画不出色也没什么打紧，不过是锦上添花的东西。女孩儿如夭夭这般明理懂事，便是最好了。”
这是夸我？认真地细细回味每个字，我开心地合不拢嘴，真想跳起来告诉每个人：阿娘夸我了！我记得除了谢家二郎阿琛说我生得好看，针线做得好，再无旁人赞我。
阿娘又道：“阿娘错了，总是瞧不见你的长处，把你养成懦弱的性子。”
我急忙道：“不，阿娘怎么会错呢？都是夭夭笨，总惹阿娘生气。”
阿娘的眼中一下子渗出水色，“错了便是错了，我识人不明，错的不止这一件。”她伸手摸摸我的头发，神色凄楚，“你要记住，不要像阿娘这样信别人的鬼话，须知人心隔肚皮，外表单纯的人照样可以杀人于无形。”
小顾氏不正是如此吗，我认真点头，“嗯，夭夭记住了。”
“别遇事就哭，给人落个软弱无能的印象。”
面红耳赤，我嗫喏道：“我，可我也不想哭的，不知怎么的就是收不住。”
阿娘微笑，笑中带着狡黠，“那就少哭一点，除非眼泪能把事情解决，把仇人杀死。”
眼泪能把事情解决？猛然想起那年被表姐戏弄后大哭，谢大郎立刻从围观的化身为衙门捕快，醍醐灌顶！我兴奋点头道：“是呢，夭夭明白了。”
阿娘却不再教导，怜悯地看着我，轻咳数声后幽幽道：“怎么放心得下？”
我回答：“阿娘说的，我都记着呢，您放心。”
阿娘温柔一笑，颔首道：“我放心，只是怕你误解了我往日的意思。”握住我的手，道：“夭夭，人生在世，气节故尔重要，但若是为了报仇而活下去，折腰、下跪也不是什么大不了的事。”
这话我盘算许久也没能明白，果然深奥！从不人前落泪的阿娘，如何能为了活下去而折腰、下跪？难道是指今日在丁贵妃面前？可总觉得哪里不对。
