张美凤从阿乌嘴里听到六子的死讯。那天，她正与相好“野猫”在茶室打麻将。下午三点，他们吃过午饭，打着饱嗝，沿街散步消化。野猫发现一间“阿凤茶室”，指着对张美凤道：“是你开的吗，还挺大的。”
张美凤念玻璃窗上的贴字：“14元每位，无限量畅饮，自动麻将台，12元/小时”。
“废话，当然是老娘开的，老娘想找人打牌。”
野猫打电话叫人。很快约齐仨哥们。张美凤进去占位。茶室冷清，一个外来妹拿着茶水单，殷勤地跟在后头。张美凤嫌这桌近厕所，那桌靠空调，另一桌光线不好，最后选了一间窗明几净的小包房。服务员上茶的当口，兄弟们陆续来了，其中一个带了女朋友。张美凤乜斜了那姑娘一眼：“四人一桌，来了五个。”
野猫道：“你打，我‘飞苍蝇’。”
张美凤道：“每次你‘飞苍蝇’，我都手气不好。”
这话得到应验，张美凤连输几轮，于是唬着脸，将牌一推：“野猫替我一局，我去撒尿。”
张美凤从厕所出来。顾客较先前多了。柜台上有瓜子、青豆、蚕豆、花生，盛在咖啡色的塑料小盘里。张美凤馋了，欲挑几样去包房，又一想，这倒像侍候了那班小子。于是抓了一把瓜子，在走廊里慢悠悠踱步，忽听一个熟悉的声音，大叫“碰！”她踅到包间门口，一肥头大耳的家伙也在往外瞄，与张美凤瞅了个正个儿。
那人朝身后道：“你接着打，”出来嬉皮塌脸道，“阿姐也在这里玩？”
“挺巧的嘛。”张美凤半笑不笑。
“我常来这儿，这是我的专用房间，”阿乌手一指，“阿姐好久不见，最近跟谁混啊？”
“跟自己混呗。”
“阿姐这等人物，哪会闲置着呀。”
张美凤哼了一声。
“噢，对了，有件事儿，”阿乌突然板起脸，凑近嘴，“你知道六子的情况吗？”
“不想听。”张美凤顾自向前。
阿乌跟着她走，硬把这句话塞进她耳朵：“他死了。”
张美凤停了几秒，又走两步。这次阿乌不再跟着。她把瓜子撒在地上，径直回了包房。那里一轮刚完，四双手稀里哗啦洗着牌，野猫瞧见张美凤，哭丧道：“手气不好。”
“没用的东西，”张美凤怒呵，“做足彩也输，打麻将也输，手气何时好过！”
野猫顿时被训萎了，旁边的兄弟打圆场：“总是有输有赢，坏运一过，好运就来。”
张美凤白了那人一眼，将椅背上的小包一拎，就往外走。野猫忙拉住她：“干嘛呀？”
“回家。”
“说打牌的也是你。”
“现在我又不想打了，怎么样？”
一兄弟道：“阿姐不想打，咱们就收场，一起喝喝茶。”
另一道：“或者野猫陪阿姐散心，我们这里再叫人。”
俩人一走，屋里炸开了锅，有人问：“野猫怎让女人强过了头？”
答：“你不知道，这女人和毛头相好过。”
“相好过又怎么了，难道还镀了层金。”
张美凤到了家，往床上一躺，仍不搭理野猫。野猫在床边转悠了半天，就晃到隔壁看电视。须臾，听他跟着节目哈哈大笑。张美凤过去，把门重重关上。
那天，被毛头撞个正着，六子裤子来不及穿，就从乐家跑出去。张美凤听见敲门，死活不开。她躲在帘子后头，瞧着六子窜远，那是他们的最后一面。这以后，张美凤一个劲地想乐慧，闭眼就是她浑身抽搐的模样，整张桌子都嵌进她面孔去了。
六子在路上扯了条居民晾晒的平脚裤，胡乱套上，飞奔到家，收拾了钞票和替换衣物。当他挎着走江湖的大包，站在完全黑下来的路上时，反而不那么害怕了。路灯在头顶啪地亮起，光线有点黄，有点红。在非机动车道走着，街头噪音被路灯光放大了。骑自行车的人都缩头缩脑，从身边过去时，不耐烦地按铃。
大约是傍晚五六点。妈妈在家那会儿，如果六子没回去，就会接到拷机，总是两个字：“吃饭”。六子就乖乖回家吃饭。吃完碗筷一扔，躺到阁楼上消化，或者外出闲逛。妈妈一边收拾桌子，一边唠叨，翻来覆去那么几句：“不学好”，“不上进”。收拾完，六子妈小睡片刻，半夜起床，骑五公里自行车，到肯德基杀鸡，凌晨回来，睡到上午八点，起床去做钟点工。
六子长相遗传父亲，别人总夸：“陆阿姨好福气。”六子妈双手一摆：“我这儿子，绣花枕头一包草。”她黑黑瘦瘦，手脚利索。六子1岁时，爸爸生肝癌早逝，妈妈是外地户口，在街道废品回收站做了一阵。六子隐约记得，妈妈一早带他上班，开了门，将笨重的墨绿色座秤从角落拖到门口，搬个小凳子坐着，有人来卖废纸，就秤了斤两付了钱。她将书籍、报纸，和其他纸类分开，一捆捆整齐结实地扎起来，沿着墙角叠好。六子坐在纸堆上，老鼠在脚边乱爬，也不害怕，老鼠的眼睛乌黑滴亮，跟人眼似的。六子最早的记忆中，有只大老鼠，比六子的脚掌还大，每天出来晒太阳，一些小老鼠跟前跟后。大鼠有固定领地，一过正午，阳光正好照进领地。大鼠远看像一堆灰尘，被暖风吹到了，就懒洋洋动两下。小六子心血来潮，狠踢了它一下，大鼠吱吱叫着，钻进阴沟。过了几天，六子的脚趾被咬掉小块，不知何时咬的，不觉得疼，但把妈妈急得哭骂。
她回收站不做了，不知是否与此有关。后来捡过垃圾，捡出本钱了，开始卖茶叶蛋。六子年纪稍长，就满街乱玩。打记事起，就觉得妈妈又老又丑。一次小伙伴指着问：“这是你妈？”他答：“不是。”妈妈当场也装不认识，回家后狠揍儿子一顿。六子不服气，大喊：“爸爸好看，妈妈难看！”妈妈双手发颤，说不出话。
妈妈常说，卖茶叶蛋辛苦。冬天十根指头像被冻掉了，双手肿大一倍，黑得发紫，冻疮一烂，又红通通的。晚上回家，脱露指手套时，总是大声呻吟，手套结在皮肤上，绒线细丝粘进伤口，一扯，脓水又化开。但最怕的，还是城管。那一路的小贩，吆喝讨价，热闹无比，忽听一声：“来了来了！”刹时慌张。或者也没叫声，似平地刮一阵飓风，所有人都卷起铺垫，收起家什，狂奔起来。后来，摊子终于没收了，妈妈拎着锅炉，想钻居民楼，硬生生被保安拦下。推搡之间，卡车就开了过来。
妈妈做钟点工时，六子开始卖刀和结交女孩，卖刀不顺，改扎车轮胎，又不顺，再回头卖刀。结交女孩倒是一路没拉。妈妈每月给六子两百块钱：“这么大了，还不能独立。”独立是件辛苦的事，六子完全有条件傍富婆：长相好，功夫好。连阅人无数的张美凤，也夸他功夫好。
后来，六子妈被雇主家的老头看上。老头觉得她勤快能干心肠好。他的儿女坚决反对。六子妈跟着搬进老头名下的一室户。老头退休前是车间副主任，每月一千二退休金。六子道：“你要跟了他，就没我这儿子。”六子妈哭了一个多星期，终于还是走了。
六子被发现从天桥摔下，落在公交车顶，弹飞出去，掉到旁边的polo车上。他顺着光滑的顶壁往下滑，驾驶座里穿蛇皮裙的女人哇哇乱叫，她看清六子贴着挡风玻璃的脸，左眼位置是个血淋淋的大窟窿。
六子第三天才醒。眼睛看不见，腿脚动不了。
有个女孩道：“他醒了。”
一个男人道：“再不醒就麻烦了。”
这是医生，他告诉六子，要么付钱，要么搬走：“你身上的钞票都垫进去了，还差六千块”，见不吱声，又道，“这里不是慈善机构。如果病人都像你这样……”
“我知道。”
“我们想和你家人联系。”
“我没家人。”
“别捣浆糊，朋友、邻居都行。”
“这世上，我只认识仇人。”
医生道：“这么不配合，对你没好处。”
六子呻吟。医生哼了一声：“算了，随便你。”
半夜，六子疼痛，眼睛和脚踝剧痛，其他地方零散地痛。整个病房被他搅起来。邻床的按铃叫护士，对床的道：“问他们要镇痛剂。”
护士很快来了：“什么事？”
“疼。”
“我们也没办法。”
“镇痛剂。”
“这东西不好乱开的。”
“求求你。”
护士犹豫道：“你等着，我去问值班医生。”
等了半天，护士没来。邻床道：“你别哭了，我再给你按铃。”
第二天上午，护士和医生终于一齐来了，他们把六子进院时的红夹克替他披好，将他搬上移动床，推进电梯。
移动床停下时，六子问：“什么地方？”满耳朵哼哼声，满鼻子尿臊气。他突然意识到，有蒙蒙的光线透进纱布。他对自己说：原来还剩一只好眼。现在，他分不出哪只眼更疼，那疼像钻子，一钻钻进脑袋深处。六子调整姿势，试图让自己舒服些。
有护士跑来问：“要喝水吗？”
六子点头。护子拿一次性纸杯盛了水，六子喝完一杯，又要一杯，胃里一阵咕噜，又呕出来。
“喝得太急了，”护士拿床单擦他的湿衣服，“家属呢？”
“我没家属。”
“哦？”
“我也没钱。”
这时有人叫“小杨”，护士应了一声，走开了。过了片刻，杨护士又过来，压低声音道：“你千万别告诉人家没钱。”
“我真拿不出。”
“那也别说，千万别说。医院卖给私人了，私人老板挺抠的……”
话没说完，杨护士蓦地跑开，六子不知发生什么，想拉她，触到一堵冷冰冰的墙。
“杨小姐，杨小姐。”
近处有人在费力呼吸，一下一下像紧急刹车。六子感觉移动床被人碰撞，迅速滑向一边，他伸手阻挡，胳膊肘被床沿和墙面狠夹了一下。周围骚动，嘈杂的脚步声，裹住一片哀嚎，飞速过来，又飞速过去。没来得及反应，动静就消失了。
六子蜷起身子，激烈磕牙，磕得齿根都疼了。他想到乐慧，是不是也瞎了？乐慧是好女孩。然后想到张美凤，现在整个世界都变成张美凤，是他的又不是他的，让他恨，叫他喜欢。
“喂，喂，”有人轻呼，是杨护士，“怎么样？”
“疼。”
“忍忍，带你去治疗了。”
“太好了……刚才发生什么事了？”
“没什么。”
“你好像有话要讲。”
“没有。”
“你刚才话没说完。”
“什么话？”
六子正想回答，又有护士过来：“快点，别磨蹭。”
“好了，就好了。”
移动床被推动，六子感觉有人拉他，他捏紧那只手，手背又滑又凉，手心有冷汗。到了僻静处，俩护士停住，商量着什么。这时，有皮鞋声经过，另一护士鬼鬼祟祟地叫：“小冯。”小冯“嗯”了一下，是个年轻男子。三人离到更远处，压低了嗓门。
须臾，小冯走近问：“能站吗？”
“不知道。”
“站站看。”
“疼。”
