我们租了一辆计程车,由尼罗河大桥驶向开罗市区。
时近正午,城市却笼罩在一片橙红色光晕里。左手侧一座双层奶油蛋糕形状的楼房吸引了我的注意,那是开罗电视塔,一座半古建筑,蛋糕顶还竖着一根蜡烛——天线。电视塔早已弃用,在一众新世纪的高楼中间,矮小的像佝偻的老人。但,依然保持着长者的威严。
在我身旁,少女面色忧郁的望着窗外的河面。我顺着她视线望去,青色的河水上映着一艘飞空艇白色的倒影,看来像潜在水面下的游鱼。
我知道她没有信心面对考验,对陌生的城市与未知的前程心怀畏惧。我想要安慰她,告诉她像她那样善良纯真的女孩子,生来便是要人爱护的,一切都不要担心。
可是我明白,我不能那样对她说,我不能那样自私。她有她人生,有她必须直面的压力,没有人有资格剥夺她与生活拼争的权力。
也许我只是陷在对姐姐的负罪感中,想要把补偿转嫁在林佳身上,以此来添补我心灵的空洞。
我忽然感到忧伤,因此我脸上浮现悲戚的笑容。幸福在我指缝间溜走的时候,我还没有能够握住它的力量。或许我是这个时代最强的超能力者,但我同样在命运的泥沼里跋涉,——和林佳一样。
“小佳,你在想什么呢?”我拍拍她座椅的扶手,引起她注意。
“没什么,阿羽。”女孩转向我,愁容不展的说,“尼罗河,尼罗河很美。”
我点点头,不再说话。林佳则低着头,看自己的一双小手。
我们沉默着,缓缓跨入卡罗的怀抱。有一瞬间,她肩膀向我倾斜,有寻求我保护的倾向,但她终于没有,反而坚强的抬起头,望向正前的楼群。
我感受到她坚定的心跳,觉得十分欣慰。有的女孩看来自信,其实却在演戏,以练习过千次的笑容掩盖心里的不安。有的女孩看来脆弱,实则坚强得很,无论再怎样无力,也有不想放手的坚持。
这样的女孩子,就如水晶石一样明亮动人。
我下定决心,要帮助林佳小姐实现愿望,不论是什么。
因为我相信她,远胜过相信我雇主,那个肮脏的跨国集团。
我这样做,天堂的姐姐也会微笑吧。
我们在河畔的拉西斯希尔顿大酒店门前下车。我带林佳走进去,在服务台订了一间单人房,租期一个月。美丽的接待员小姐望着我俩,有点促狭的微笑着。林佳看看她,又看看我,脸刷的红了。
“不可以!阿羽!你不可以这样……”女孩倒退两步,与我保持距离,把头摇得像波浪鼓。
“没关系的,小佳。我在土耳其赚了不少外块,这点钱我还付得起。”
“不要!”她一副快要哭的模样,继续后退,说:“阿羽,我们才认识不到一个星期呢!”
这时,耳边传来一个男人爽朗的笑声。我回头一看,大厅内沙发上坐着一对男女,看样子像夫妻,正感兴趣的看着我们。女人在男人的胸前擂了一拳,要他别笑得这么大声。
林佳羞得眼泪都出来了,扭头就跑。我一把捉住了她的手。
我对她解释道:“小佳,你误会了。这房间是我替你租的。我不住这家酒店,我在埃及的雇主另有安排。”
她错愕在那里,怔怔的看我,双颊的红云渐渐冻结。
“走吧,先去看房间。”
我们跟着服务员上楼,去她房间,她如同一个木头人,始终不说一句话。
服务员带我们看了房间的布置,把钥匙交给我,走了。房间里只剩下我和林佳。我用一副充满阳光的表情面对她,想让她轻松一点。
“阿羽。”过了好一阵,林佳终于开口,说的却是没多大意义的话:“终于到埃及了呢。”
“是呀。”
“一路上,真的多谢你。如果没有你的话,我真不知该如何是好。”
“别这样说,小佳。你的超能力相当厉害呢,对自己要有自信。”
“不,阿羽。我是一个笨女孩,自己的话,什么也做不好,我知道的。——刚见到你的时候,对你那样不客气,对不起。”
她向我鞠躬,我没有拒绝,只用微笑给她回答。
林佳抬起头看我。她的脸色不大好,眼里充满不安。她避开我视线,望向梳妆台的镜子,轻声说道:“阿羽,你们事务所,……生意相当好,是吗?”
“是呀,工作很多,总是到处跑来跑去。”
她咬着嘴唇,显得相当犹豫。我猜得到她的想法,她想雇用我为她工作,可是她没有钱。
我走向她,用双手按着她肩膀,鼓励她:“勇敢一点,耐心一点,什么麻烦都能解决。”
“阿羽,谢谢你。我——”
我把食指竖在嘴唇前:“嘘——”
我走向房门,把门拉开。侍者不在那里,走廊空荡荡的,一个人也没有。
我回过头,和林佳对视。女孩的眼眶有些发红,但她的神情已不像刚才那样缺乏自信。
“小佳,你要加油喔。只要努力,一切愿望都会实现。”
“嗯!”她用力的点头:“阿羽也要加油!”
我没有说再见,关上门,慢慢走向电梯。始终没听到她开门的声音。
我知道她一定很不安,有一种被遗弃的伤感。可是我也只能在心里默默为她鼓劲。
到了一楼大厅,我加快步伐走出酒店,从接待员面前快速通过。我猜测有人会想她问起林佳的事,不想让她记得我的样貌。
我在街头绕了几个圈,如同迷路的外国游客。确定没有人跟踪后,我走进拉希斯希尔顿酒店旁边的一家小型旅馆,租了房间。
一下子,时间变得宽裕起来。林佳手头没有钱,不可能换住处,而且旅途劳顿,再加人生地不熟的,她要展开调查,最早也得明天了。我有一整天时间可以放松精神。
另一方面,我相信暂时还没人知道林佳到了埃及。那些利用坠机事件阻拦她的人一定正在忙碌着。如果我在他们找到林佳之前,把这伙人找出来,我将处于极大的优势。可是,我手里没有足够的线索。我想我必须调用猎人联盟在埃及的情报网了。
我用旅馆电脑登入网络,以我们事务所的特别帐户向联盟发布信息,寻求协助,同时给医生发信,让他尽快与我联络。
做完这些事,我把网页调到音乐频道,闭目养神。窗外传来埃及鸽“咕咕”的叫声,温馨而安闲。
下午,在餐厅用餐的时候,手机响了,是医生的号码。我把小黄瓜夹在面包里,一口吞下,一边走回房间,一边按下接听键。
我告诉他我在埃及。
“阿羽!”医生的声音十分兴奋,好像刚刚在地上捡到钱:“我查到那个人了!你猜猜是谁?”
“哪个人?”我故意用不很热心的腔调问他。
“给你飞机做手脚的家伙,也是我们这个案子的竞争对手。那个人是铁先生,A级进化型领域系能力。他也是联盟注册猎人,资料不少。他能力很强,但曾有过勒索雇主的前科,名声不佳。我有理由相信,他跟我们一样受巴尔科雇用。”
“何以见得?”我走进自己房间,将门踢上。
“这不是明摆的吗。他知道你和林佳小姐做哪架飞机,唯一可能的消息来源是卡里姆,巴尔科的董事。”
“但是,巴尔科既然已经雇我们跟踪林佳,有必要再花一份钱给铁先生吗?他是A级猎人,要价肯定不低。”
“嘿嘿……”电话那头,医生忽然阴笑起来,我不禁打了个寒战:“阿羽你放心,不管铁先生要多少,我要价不会比他低。我会全力维持我们事务所雁过拔毛的美誉,叫巴尔科把钱都吐出来……”
“谁要你往这上面花心思!”
他不理我,笑够了,又说道:“我认为巴尔科嫌我们,或铁先生的要价太高,而找了第二家事务所。如果第二家赢了,他们就可以少付很多钱。”
“那它要付两份定金。”
“定金是小数目,再说他们也从中获益。我认为铁先生是第二家,从他有意延缓你行程这件事判断。”
“铁先生的能力资料。”我实在懒得跟他耗。医生心里只有一个念头,要证明他收费比铁先生狠。
“哦……”他翻资料,“铁能力,把物质变成铁,具体不祥。此外他还是一个格斗技高手,他精通一种中国功夫,太极拳,是一种以柔克刚,以慢打快的技巧。——小心啊,阿羽,他可能正是你的对手。”
我哼一声:“那要他的超能力可以作用于生命体才行。我挂断了,有进展再和你联系。”
“等等!先别挂!你跟那个小妞在一起吗?一定要分开睡!阿羽,为了我们的钱,你要把握好自己!实在经不住诱惑就租两个房间……”
我挂断。
我冲了一杯咖啡,把咖啡杯放在枕边,嗅着咖啡的香气思考。我不相信医生的说法,巴尔科会为了省钱,有意让两家A级事务所竞争。但我认为,铁先生可能是巴尔科雇用的,因为巴尔科对梦现没有所属权,害怕超能侦探起意独吞梦现,找两个侦探,让他们之间形成竞争,巴尔科的人再伺机夺取,才是最佳选择。
如果真是这种情况,巴尔科一定没打算付最后那笔奖金。
我按铃叫侍者上来,给我送一份英语版日报。我想看看开罗最近发生了哪些值得注意的事。这做法如同大海捞针,可是在联盟的线人回应我之前,我也没事可做。
我把报纸大略翻了一遍,有一则新闻引起我注意:孟菲斯博物馆和几座金字塔连续发生疑似盗窃事件。这可能与梦现的事情有关。除此之外就都是闲散小事了。
穷极无聊,我索性登入网络,以“太极拳”为关键词搜索信息。速度是我最大的武器,如果真有一种拳法,可以以慢打快,再与A级的超能力结合的话,那的确将是我的劲敌。
屏幕上跳出一个弓步,双臂画圈的动画形象。
第九章
第二天,天还没亮,我戴着遮阳伞、零食和一组望远镜登上拉西斯希尔顿酒店的楼顶,选择了一处能够纵览酒店正面两个入口的位置,将望远镜搭好。
我知道林佳不可能早起,索性又跑回自己旅店,取来一条躺椅,支在遮阳伞下面,躺着吃早餐。手头只有一本《杀死吸血鬼的一千二百种方法》可用作消遣,尽管已看过,还是翻开来再看。
天色渐亮,街道爆炸性的闹起来,大概是到了上班的时间段。几只灰色的埃及鸽落在我身边,绕着躺椅转,巴望的看我。我把小半块面包揉成碎屑扔给它们。
据维尔马博士说,在埃及,鸽子是很常见的食材。有一种叫做“马哈穆马哈西”的料理,就是把鸽子肚子里填上米,然后和洋葱一起炖一个小时,最后用铁板烤好,十分美味。
我把面包屑都给了鸽子,它们吃光之后,又群聚在躺椅旁边,“咕咕”的叫。我忽然产生一种错觉,鸽子正在吹气似的胖起来,变做一个个塞满面包的圆球。
我饿了。鸽子强烈的勾起我的食欲。
我看看手机,八点三刻,正是林佳贯常的起床时间,我不能在这个时间离开岗位。我盯着望远镜看,酒店门前固定的出租车位相当繁忙,不停有出租车进出。没看到有蹲点的侦探。当然,如果侦探像我一样使用望远镜,我是看不到他的。
等待是一个侦探工作中最无聊,而又必不可少的组成部分。
我估计巴尔科方面仍没有找到林佳的踪迹。但我不能冒险,我必须完全确认没有人在跟踪林佳,才敢与她联络,帮她把梦现挖出来,否则我们会一起做巴尔科或铁先生的引路石,落得替他人作嫁衣的下场。
我决定花一两天时间跟踪林佳,看看究竟有没有人在盯着她。如果是巴尔科的人在玩跟踪,是无法逃过我的眼睛的。
铁先生是个老道的超能侦探,他可能有某种方式隐匿自己踪迹,使我不能觉察,但为了他自己的利益,即使他掌握了我和林佳的动向,也不会向巴尔科报告的。他会选择秘密跟踪我们,在最后一刻出手偷袭,到头来是我和他一对一的局面。
我不害怕和他硬碰硬。在我侦探生涯中还从未遇到过真正的对手呢。而且他再怎么厉害,也只是一个人,如果是巴尔科集团做我对手,他们会派出一半人手对付林佳,使我分心,那才叫真的麻烦。
林佳大概又睡了懒觉。我一直等到十点钟,仍未见她出来,眼睛都累酸了。我决定冒险打她房间电话,看她是不是还在睡。正当我翻找电话号码时,林佳出现了。
女孩挎着一只小提包,手里拿一着一卷圆筒状的东西走向停车场。她把那卷东西给出租车司机看,比比划划,像是在说明她要去的地方。
阳光照在她乌亮的秀发上,刺我的眼。我感到想哭。昨天应该告诉她,买个太阳眼镜什么的,化化妆,别这样一眼就给人认出来。
有人摔我们飞机,自然是要对她不利,因此她也该试试隐瞒身份呀。
——我以为她能想到,可她就是没想到。这个单纯的小丫头!
这下可好,如果她今天的目的地有巴尔科的人在现场,他们本来没有她的下落,也变得有了。搞不好,她回来时后面会有一打以上的密探跟着。
她进了出租车。车掉头,沿正对大桥的公路向市区方向行驶。
我走到大楼的另一侧,看出租车汇入车流。这个时段路上没有太多车,交通状况相当不错。她渐渐脱离我视野,并没有明显的“尾巴”。
我离开拉西斯希尔顿酒店,在空中跟踪林佳的出租车,进入喧嚣的埃及市区。她穿过闹市区,朝城市西南方的绿地前进。那儿是孟菲斯博物馆的所在。
我不相信梦现会藏在博物馆那种地方,那儿只有法老拉姆希斯二世的巨型石像,和一座狮身人面像,除此没其它可看的东西。
林佳果然在孟菲斯遗址下车。我挑了一处背阴降落,戴上金色假发,远远的跟踪她。
女孩步伐轻快,兴致高昂的样子,手臂上的提包一甩一甩,显得很轻。我知道里面一定都是旅游宣传单和杂志,——纸制品,这件事她倒是不笨。
林佳在院子中的狮身人面像前留影,又跑进去瞻仰法老石像。她找了一位懂英语的工作人员,和她聊天,距离太远,我听不到她在问什么。
我索性靠近她,只留十米不到的距离。反正那小傻瓜也发现不了。
她向那位工作人员点头道谢,继续向博物馆里面走。她进入古董陈列室,又在那儿玩了半天。一个东方游客拦住她,称赞她漂亮,要给她照张像。女孩美滋滋的答应了,摆了个可爱的造型,引得好几个游客驻足观看。她调皮的向他们眨眼睛。
我感到我脸上的表情肌在扭曲,心里不知是生气还是在笑。林佳好像根本是来旅游的。如果她是在演戏,那她可以得奥斯卡了。
她东跑西跑,很快开始迷路了。我跟得也是晕头转向。就在我想要跳出来给她领路时,又碰上那个友好的东方人。他帮忙把她送到了博物馆的科普室。
一走进科普室,林佳的表情忽然严肃起来。她四下看看,选中了角落的一台触摸式电脑,跑过去查询资料。看来,这才是她此行的目的。
跟古迹相关的资料,科普馆的比较完备、准确,检索也相当方便。
我决定冒个险,装作路过的样子靠近她,越过她肩膀偷看屏幕。网页标题很大,是英文,“金字塔名录”的意思。
我的心跳立刻快了两下。我记起昨晚看过的报纸,“一周来孟菲斯博物馆和金字塔连续发生疑似盗窃事件。”
这不是巧合。林佳在找的某样东西,巴尔科也在找,他们选择了相同的路线。所不同的是,林佳手中有一条独有的线索,这使得她占有优势,但巴尔科之前追踪的线索无疑也是正确的。
我正在思考,林佳忽然转过头,看到我。
她眼睛一下子睁圆了,不出声的“啊”了一下。我感到十分沮丧。被她这样的大外行发现,在我侦探生涯里,是空前绝后的耻辱。
“啊!对不起!”林佳连连摆手,对我道歉,“我认错人了。我一个朋友跟你长得好像!”
我愣了一秒钟,回过味儿来,胡乱给她讲了几句埃及话。
“是真的!真的好像!”林佳歪着头看我,认真的说。
我飞快的跑掉了。出门时回头看一眼,女孩依然站在原地,傻傻的思索。
我走出博物馆,在门口的售货亭买了一瓶果汁,站在树荫下喝。如果不迷路,林佳很快就该出来了吧?我就站在这等她,她出来就给她挥挥手,反正她当我是长得很像我的外国人。
如果我没有跟她接触过,我一定会觉得她是最老成的骗子,心生惧意。现在我只觉得她傻的可爱。
正在等待,手机忽然响了起来,一个不认识的号码。
“喂。”我以一种无所谓的口气道。
“你好。是天使猎人事务所的江羽先生吗?”一个略有些尖锐的男声从话筒中传来。
“是我。你是谁?”
“我是联盟驻开罗探员,蒙切尼,B级进化者,你可以从联盟数据库查到我的资料。昨晚你向联盟办事处发送了邮件。”
“哦,是这样。我想委托你们帮助调查近期开罗各大金字塔的疑似盗窃事件。我怀疑,有某个跨国组织介入这件事。它与我们事务所正在进行的业务相关。”
“是的,我们收到了。这也正是我们办事处在调查的案子。你能来办事处一下吗,江羽先生?”
我下意识的看博物馆正门。林佳还没出来。
现在已经是中午,时间上已不够林佳跑任意一座金字塔。而且她身上钱不多,又很爱吃,只能回酒店吃免费供应的餐点。吃过饭,按照她习惯,肯定要小睡一会儿。这样一来,今天就过去了,没必要再盯她。
“好的。我过去。”我告诉联盟探员,“给我地址。”
他说了一个碰头地点,迟疑了一下,又说:“事实上,我们也需要你的协助。我们的一个B级探员昨天失踪了……”