铁岩堡的前庭。这里曾是一座北地闻名的花园，种满了从极寒地带千里迢迢运来的针叶木和柏香草，在那半是冰雪半是草木的花园中，居住着大陆上最美丽的生物，冰蝶。
没有人知道冰蝶是如何降生的。它们的身躯不是血肉，而是纯粹的冰。铁岩堡的祭司们说，冰蝶是水行的女儿，父神最宠爱的小孙女，只因冰蝶不能生活在炎热的夏天，父神便为它们创造了永冻的极地。但大地神庙的和尚们却说，冰蝶只是父神尚未成神时，留在尘世的眼泪。也不知哪种说法才是真的。千雨比较倾向于和尚，神学士们故弄玄虚，最讨厌了。
千雨一直渴望着能来到这儿，见识见识冰蝶，看它们是否如传说中一样美丽。可冰蝶园一向是铁岩家的禁地，只有家族中那些没有婚嫁的女儿才能进入。一直以来，冰蝶园都是由这些公主们照料的。即使是白凰城的皇族来了，到了铁岩堡的前庭也只能绕行，更别说像贾人家这样的俗人了。
如今，千雨人是进来了，可冰蝶园却已夷为平地。花园中的亭台楼阁都拆掉了，针叶木和柏香草也被铲除，只剩下一大片凹凸不平的空地，和狼藉的树根、草叶，真称得上满目疮痍。风雪从北风道上遥遥落下，恰巧在这儿形成了一个漩涡，旋风卷着破碎的叶子漫天狂舞，永不止息，而地面也早结了一层厚厚的霜雪。
偌大的庭院里，东一簇、西一簇的站了不少人。距离冰蝶园原址最近的是铁岩家族，和其它的一些贵族世家，左手边是神学士、教会祭司，右手边则是站得七零八落的兽人和南蛮人，再边上一点，是稀稀拉拉的商人和行会人员，也有几个远来的不知是什么种族的怪人。临风家原本也该安排在贵族圈子里，如今却站在铁岩家族的斜对面，和铁岩家的人们面面相对，人群之中，多多少少处于被孤立的位置。
在场的所有人中，只有铁岩大人坐着。铁岩大人拄着一根手杖，弯腰驼背的坐着，长长的胡须都结了冰花。看不清他的面貌、表情，只觉得他整个人毫无生气，活像一尊石雕。在铁岩大人身边站着两个男孩，一高一矮、一胖一瘦，应该是铁岩家的两个嫡子。
这儿可真冷啊。千雨禁不住哆嗦起来，偷偷把小手缩进袖子里。看看身旁的血滴，男孩站得挺直，可黑眼睛那个小不点就不行啦，几乎钻进了血滴怀里，看了就觉得很暖和。只可惜千雨已经是大女孩了，不能那么做。不免叹了口气。
一个神学士打扮的小个子凑到千雨身边：“喂，要不要借你温暖的怀抱一靠啊。”
千雨定睛一看，这个所谓的“神学士”居然是那阴魂不散的猴子。于是白了他一眼：“哼。”
众人只是默默的等着。天寒地冻的，只过了五分钟，千雨就受不了啦，连打了两个喷嚏，偷偷颠起脚来。临风家到的最晚，看看铁岩家那样子，全家都快变冰雕了，也不知站了多久。千雨忍不住把小手凑到嘴边，不停的哈气。石印注意到了，便悄悄移动到千雨身边，为她挡一挡风寒。
血滴低声问石印：“石印兄，仪式什么时间开始？”
血滴的眼神有点茫然。他以为会是一场盛大的王家仪式呢，就像每年的五行祭礼一样，正是怕自己不懂得官家的礼节，才带千雨一起过来的。不曾想却碰到这种局面。
石印摇摇头，没有答话，好像是忌惮在身旁紧盯着他的石云。石印那位孪生的小姐姐紧绷着脸，凶巴巴的望着这边，倒有一多半视线在盯着千雨。那凶巴巴的眼神分明在说：“真是没家教的野孩子！”千雨白了她一眼，继续哈气。
一个穿着僧侣袍的瘦和尚，一瘸一拐的挤了过来，插到临风家的队伍里，直往血滴他们这边挤，惹得在场的众贵族怒目而视，暗骂和尚没有规矩。然而，却也没人来管一管。千雨知道，蝶族没有到场，似乎也没有选定主持仪式的人，若是有人出头维持秩序，反倒越权了，一会可能遭到怪罪。
老祖父给千雨讲过蝶族的传说。他说蝶族是介于凡夫俗子和天上诸神之间的，蝶族生命悠长，尘世的俗礼对蝶族来说，没有半点意义。看今天这状况，只怕蝶族主母对整个仪式半句嘱托也无，铁岩的贵族们没了权势，也不敢擅自主持局面，只能一起在这天寒地冻的地方傻等。
那瘦和尚的僧袍下半身空空的，走路姿态十分僵硬，大概他的双腿都没有了，装着木头假肢吧。这和尚，头顶十个烟疤，脸颊消瘦，肌肤干裂发黄，脸上的皱纹如同木纹一般，整张脸挂着一种仇大苦深的表情，真是恨天不公，恨地不平，仿佛全北地的仇怨都落到他身上。但他那一双眯着的眼睛里，却透出一丝睿智的光彩，普通人未必能看出什么，千雨却从他的眼光里感觉到一种积极向上的劲头，顿时觉得他整个人都生机勃勃，鲜活起来了。和尚身上最惹眼的是他背上背着一段烧焦的木头，用蓝布包着，只露出一个头，看形状像一段焦黑的古琴。
千雨一看便知，这个和尚，绝非等闲之辈。
血滴主动向和尚点了点头，显然两人十分相熟。和尚笑了，又往前挤了过来。石云大步跨过去，拦在和尚和石印之间，剑眉一挑，竟然也颇有威势。和尚二话不说，一伸手就把石云拨拉开啦。像临风这样的武家，女孩子也多多少少学了一点武技，但石云在瘦和尚面前一点反抗之力也没有。千雨这才记起，刚刚和尚从人丛中挤过来，也有不少勇悍的贵族子弟刻意拦他的，但和尚却没受到任何阻碍，看来这和尚多少有点邪门！和尚眨眼间挤到血滴身边来了。
“叔叔，您也来了。”血滴对和尚说，“这种树节什么时候开始啊，黑眼睛冷得打喷嚏啦。”
石印连忙插嘴道：“哎，是芥纳环落基大典，血滴兄不可乱讲。”
那又瘸又瘦的和尚却大大咧咧的一摆手，说道：“本就是种树仪式。小哥啊，蝶族可不是咱们北地的贵族，你们把这一套礼节用在她们身上，根本是用错了地方。”
石印一时无言以对。这时，石云挤到石印身边来了，掐了他一把，痛得他直咧嘴。
千雨感觉到许许多多的目光投射过来，其中倒有八分带着愠意。这也难怪，看看身边这些人，黑眼睛钻在血滴怀里，石云掐着石印的胳膊，左边是背着木头的怪和尚，右边，却是歪带博士冠的假神学士真猴子。这是怎样的一个组合啊。如果是往日，那些贵族们早就发飙啦，振臂一呼，铁罐子宪兵云集，把千雨他们这一干人等统统拿下。可是今天，他们却只能忍气吞声。人在屋檐下，怎能不低头。千雨想到此处，禁不住露出了笑容，挑衅的向铁岩家的方向望了过去。
果然，那些贵族们受了这种刺激，一个个的，与其说怒不可遏，倒更有点“悲愤”的意味。旁边的商人和公会代表倒表现得更勇敢一点，有人直指临风家，张口说着什么，只是逆风也听不见。公会代表中有一个穿短袖灰袍的胖子，颇为显眼，正是码头兄弟会的石摩，旁边还有一个穿戴华贵的胖子……竟然是贾人家的胖子叔叔。怎么，这些远房亲戚在白房子得势了吗？原本，来的不应该是姑妈吗？
千雨谨慎的低下头，免得被胖子看到。其实担心都是多余的，这漫天风雪的，她小小的个子，又穿着男性侍从的服装，站在人群后，谁会注意她呢。
只听和尚爽朗的大笑两声，对血滴说：“说不定，蝶族主母今天另有事情，不来啦。大家站在这等上一天，也是白搭，还不如坐下等。反正蝶族也不在意。”
石印忍不住问道：“大师，蝶族现在是铁岩的城主，大家都坐下，谁来迎接城主？如此大不敬之过，怎么会不在意呢？”
和尚却自顾自坐下来，解下背后的蓝布包袱，摆在腿上，慢慢的摊开。千雨瞪大眼睛一看，嘿，里面并不什么古琴，是一块真真正正的焦黑木头，一多半烧成了光滑发亮的炭块，只有一端是亮红色的，上面的木纹竟然跟人的脸庞有几分相似，五官小巧，颇为秀气好看。和尚小心翼翼，把木头摊放到“膝盖”上，倒好像这木头是他的珍宝。
和尚抬起眼，双目炯炯有神，朝天顶一望，那正是断桥的方位，如果铁岩堡顶的巨兽没有毁掉，大概会挡住和尚的视线。和尚只看了一眼，便收敛了眼光，垂下头来，低声叹息道：“唉。五神啊。五神啊。你们如果有眼，倒来看看吧，谁才是北地的毒。”
和尚沉默一会，仿佛在默念经文似地。继而又抬起头，对石印说：“你是临风家的石印公子吧？”
石云抢着说道：“正是。这就是临风家未来的家主，石印。你这和尚，法号叫什么？怎么如此无礼！擅自离队，何其散漫，难道大地神庙没有教官吗？快回到你的队列去！”
和尚生气的瞪了一眼石云：“这儿没有女人说话的份儿！”
石云气得说话都结巴了：“你、你这秃头和尚，说什么？！”
猴子学着和尚的腔调说：“这儿，没有女人说话的份。”话音才落，黑眼睛夸张的大笑起来，时间配合得恰到好处，把石云的小脸儿气得一忽红、一忽白，一跺脚，想要负气跑掉，但终究还是忍了下来，哼了一声，对和尚怒目而视。
千雨看得十分开心。想不到，这和尚对付女人也挺有一套。
和尚也不搭理石云，又对石印说：“石印，我来问你，你走路时，可曾踩死过蚂蚁？”
石印想了一下，答道：“我不知道。”
和尚笑了：“这就对了。你当然不知道，你更不在乎，那些蚂蚁是不是列队迎接你了。蝶族也是这样的。对她们来说，我们只比蚂蚁大不了多少。她们的岁月悠长着呢，像我和尚活了这一大把年纪，是非也见了不少，风物也见了不少。眼看着那边一场大火烧了宫殿，这边偌大的铁岩堡建了起来。对蝶族来说，却只是弹指一挥间，微不足道的小事。我们这些北地人活在世上，最多不过百年，也只相当于蝶族的一日，正是‘朝生暮死’，无谓得紧。呶，她们来了，你可以用自己的眼睛验证我说的对不对。”
千雨顺着和尚的目光一望，果然，有几个人影出现在铁岩堡的门口，慢吞吞的一路走来。旁边的一个兽人突然吹起了号角，角声苍凉，那意境如同一道血红的霞光横贯天宇，映着底下荒芜的旷野，天地只如画中之物，没有半点活气，更无所谓喜乐怨憎。人们听了这号角声，凛然站直了身子，望向那几个来人，目光中不是恭谨，却是一种深深的敬畏。
铁岩家的两个小孩子也为铁岩大人撤去了椅子。倒是没几个人注意这事。
千雨也紧紧盯着，等来人走得近一些，赫然发现，那是两个女子领着一个只比千雨高一点点的小女孩，三人皆是白衣，所过之处，地上便抽芽生枝，瞬间长起一尺高的嫩草来，但当她们离去时，那些草又被霜雪冻得枯死了，仿佛只是一丛鹅黄色的烟雾，仆一聚成，便被北风消去。
也不知是错觉还是真地，风雪徒然大了起来，仿佛老天都在怨怒。北风像垂死的野兽般嘶吼，雪花大如手掌，打得北地人一个个弯腰驼背，迷住了双眼。但那三个女子却只是云淡风轻的走过来，宛如画中的仙子降临凡尘，北风再怎么肆虐，片雪不能粘在她们衣衫上。在她们身后不远处，一只粉红色的爬行龙亦步亦趋的跟着。那爬行龙显出了荒原神兽的尊崇，步伐威严，竟然带着一种王族般的傲气。龙背上的泡囊里赫然有三颗金色的大蛋，每一颗都有人头大小，蛋壳却是软的，像心脏似地跳动、长缩。
三个女子走近了，便有一股草木的清香扑鼻而来，起初还是淡淡的，一刹那间，就漫天弥漫开来，浓郁得仿佛身处万花丛中。风雪忽然间不知去向，千雨诧异的瞪大双眼，只见眼前那一片灰白的园地废墟突然恢复了生气，破碎的砖瓦上那一层白色的冰霜迅速融化，取而代之以新绿的青苔，细小的藤蔓和针叶草从砖瓦缝隙间生长出来。恍惚间，几个女子已经来到面前了，就站在那废弃的庭院中央站着，千雨竟没有看到她们何时走过来，又是怎样走过来，只觉得那几十米的距离一下子就消失了，却又没有任何突兀、不协调的感觉，真是奇妙非常。
这三个蝶族女子容颜端丽，眉目舒展，颇有些不食人间烟火的味道，看外表都年轻得很，最大的一个也只有三十岁的模样，最小的还是一个小女孩，看模样，跟千雨也差不到两岁。千雨一直自诩貌美，可在这几个蝶族女子面前，也有点自惭形秽，禁不住在心里下定决心，一定要成功减肥。
为首的一个蝶族女子怀里抱着一个布包，里面也不知是什么宝物，散发出一阵阵的芬芳，一阵阵的暖意，仿佛里面装着北地几百年来积攒的春光。刚刚还是冰天雪地，狂风怒号，现在却全不见了，仿佛只是一场梦境。这儿有的只是暖暖的春意，润物细无声。
众北地人仿佛都被魅惑了，也不管什么礼法了，缓缓汇聚到园子旁边，围了一个不大不小的圈子。远处的兽人和南蛮人却呼啦啦的跪倒了一大片。但蝶族也丝毫不理会，就像和尚所说的，在蝶族的眼里，北地人也好，南蛮人也好，兽人也好，无非是大一点的蝼蚁。敬她们，畏她们，或者恨她们，她们一丝一毫也不在意。铁岩老爷家那一脸悲苦，真是自讨没趣了。
那个天不怕地不怕的瘸子和尚又多嘴道：“中间的便是蝶族主母，她怀里抱着的，应该就是神木芥纳环的种子。”这话却是对血滴和石印说的，蝶族的主母也听到了，却只是皱了一下眉，连一点开口责备之意也没有。
黑眼睛突然呀地叫了起来，拉着血滴的袖子，对那蝶族的小女孩指指点点，血滴和石印对视一眼，微微点头。似乎这蝶族小女孩跟他们是旧识。
这就是蝶族？千雨惊讶得小嘴都合不拢了。传说中，蝶族每五百年一出世，便是大灾大难，天下浩劫。传说中，蝶族都是吃人的怪物，凶威滔天，视人命于草芥。一些南蛮部落里，每当小孩子夜里哭闹，父母还会拿蝶族的凶名吓唬他们。今日一见，哪里是什么怪物，简直是仙子下凡。尤其那个稚龄少女，眼瞳清澈无比，千雨一看就知道她根本没有任何恶念，整个人如同新生婴儿一般纯洁。
蝶族主母把怀中的布包交到那蝶族少女手里，她的嗓音十分悦耳，仿佛从云外飘来的天籁，嘱咐道：“飞儿，把神木种下吧。”
黑眼睛叫道：“果然是飞儿！飞儿姐姐！看这边！你还认得我黑眼睛吗？你看，血滴哥哥和石印哥哥都来啦！”
被称作飞儿的少女回过头来，朝这边望了几眼，脸上露出了温和的笑意。那少女的五官无比精致，简直像画家梦出来的一样，真美得让人连嫉妒心都生不起来。
血滴低声对千雨解释道：“飞儿也是私塾的学生，只是不常来。我们早知道飞儿不是普通人，但没想到她竟是蝶族的圣女。”
千雨点点头。千雨现在明白了，所谓芥纳环落基大典，只是铁岩人自作主张，来这冰蝶园受一场好冻罢了。蝶族根本不可能主持这些闲事。
瘸子和尚又挤了过来，说：“主母让飞儿把神木种下，就是把这方圆百里的地方赐给飞儿了。这里的芥纳环便是飞儿的本命。五年之后，神木长成，蝶族的女儿才会长大成人。否则她永远都是现在的模样。”
石印轻叹一声，感慨道：“天地间竟有这样奇妙的人、奇妙的事。不亲眼看到，谁又会信以为真？”
“对我们篝火家，没什么影响。”血滴抿抿嘴，露出了一副不以为然的神情。
听血滴这么说，猴子也嘀咕起来，一双贼眉鼠眼却四下打量，直往贵族们的口袋里瞅。这家伙，真是胆大包天啊。
飞儿把布包铺在地上，一层层的打开来。那布包里面只是一株样子平常的小树苗，只有一尺长，灰白的树皮，两根树杈上零星的长着几片叶子，树苗的根部包着一个褐色的土球，也看不出特异之处。
爬行龙走过来，随意的踢开了几片砖石，用她锋利的前爪刨地，转眼间就挖出了一个小土坑。飞儿双手捧着小树苗，小心翼翼的放在土坑里，又用手培土，将土壤压实。
整个过程都非常简单，也没有伴随任何异象。爬行龙等飞儿把树苗固定住，便跪伏下来，张开了背上的泡囊。蝶族主母亲自动手，从爬行龙的背囊里取出了一颗龙蛋，原来那泡囊里充满了透明的粘液，在外面却是看不到，龙蛋一拿出来，粘液便顺着蝶族主母的衣袖流下，淌到地面上，渗进土壤，那土壤便显出了厚实的黑色。主母把龙蛋放在树苗旁边，又依法炮制，将剩下的两颗龙蛋也取出来，构成了一个品字。站起身，衣袖上沾了不少泥土，但她似乎一点也不以为意。
做完了这些事，蝶族主母轻舒了一口气，用手背擦了擦额头的虚汗，弄了点泥土在脸上。千雨惊讶的发现，这一点泥土非但没有使她邋遢，反而令她整个人容光焕发，又年轻了好几岁。
爬行龙腾地站起来，仰天长鸣，那声音好像一阵旋风似地铺展开来，将地面上仅存的一层薄雪卷起，消散无余。整个冰蝶园绿意盎然，再没有一丝冬天的寒意。
千雨听血滴讲过，这个爬行龙叫红袖，血滴还曾经骑过呢。
五年，芥纳环神木长成，龙蛋孵化成幼龙。在这五年当中，红袖就会日夜守在神木旁边，由她的丈夫金蜥蜴忠犬喂养。忠犬这家伙，也要夫因妻贵，过几年贵族日子了。
蝶族主母伸手召唤临风夫人过来，说：“含星，你要看管好这座冰蝶园，无论有什么事情，都须保护神木安好。”
在场的数百人，便是铁岩城最有权势的人了，蝶族主母单单只叫临风夫人过去，可见宠信。铁岩家的人们见了这一幕，都悲愤的撇过脸去不看。那些行会头目、商会领袖之流，却是面色阴晴不定，各怀心思。
临风夫人向蝶族主母行礼，脸上微有难色。
“怎么，有什么难处吗？”
“这铁岩堡是铁岩大人的祖产，冰蝶园亦是。我们临风家终究不好在此常驻。主母，含星以为，还是把保护神木的大任交托给铁岩大人为好。”
“噢，这我倒是不知道。明天，就让铁岩家的人搬出去好了。割一片富庶的城区给他们作为补偿。”蝶族主母淡淡的说道，微微转身，像是就要走了。
这几句话说的轻松，听到的人都是心头一震，临风夫人更是脸色铁青，只有那倒霉的事主，铁岩家的人们，倒显得心态平和，没事的人一样，大约是连日来厄运不断，已经麻木了，需要多一些反应时间。
让铁岩家的人搬离祖宅，真有这么简单？说是分一块富庶的城区，但这城本来都是铁岩家祖上康德骑士打下来的，又如何能分一块，作为人情呢。
瘸子和尚又咯咯的笑了起来，声音嘶哑，放肆极了：“石印，你瞧瞧，蝶族主母这次可错了。她把我们北地人当成南蛮人了。南蛮人四海为家，随便找个树林，找块河泽，都可以一住百年，还有那四处漂泊的绿人族，只求财，不祭祖，只要多得三分铜钱，就把父神都忘了。我们北地人，可是落地生根，我们脚底下每一块土地，每一块石头，都是祖宗血汗浇灌，怎么能说撵走就撵走。主母这一番话，可真是把我们北地人看得忒小了。”
这一席话说得不卑不亢，在场的北地人听了，无不暗暗点头，蝶族主母也不怪和尚无礼，略一思索，高声叫道：“卑弥！你过来！”
远处的一个兽人低吼一声，大步跑将过来。这家伙身高接近三米，壮得跟犀牛兽相仿，跑起来连地面都咚咚的震颤。它身上披着一张蜥龙皮，双耳穿着两排参差不齐的骨饰，一颗折断的獠牙上挂着粗糙的青铜骷髅，比普通的兽人多了几分排场，正是兽人汗王之子，兽人里的斗神，卑弥。
看到卑弥奔过来，许多贵族面色铁青，木眦尽裂。连年战火，死在这兽人王子手下的北地人不计其数。比起虚无飘渺的蝶族，北地人反倒恨兽人更多。
“从今日起，你就跟着含星，凡事听从她的吩咐。”
卑弥单膝跪在蝶族主母面前，不敢抬头，低低的吼一声算作答复。
蝶族主母点点头，向那瘸子和尚瞄了一眼，便带着另外两个蝶族女子姗姗离去，只留下这许许多多的人愣在原地，不知如何是好。
“怎么，事情就这样定了？铁岩家要搬出铁岩堡了？”血滴问道。
“还能怎样？要铁岩老爷和卑弥决斗？”瘸子和尚冷笑几声，丝毫也不理会旁人的目光，自顾自地展开了包袱皮，把那一段黑木头包好，重新背起来。
“都散了吧，还等什么，晚餐吗？”说完，和尚便大步流星地走出了人群，待他的身影到了花园的尽头，竟高声唱起歌来，又是千雨在南市听过的一支小曲，和尚五音不全，把歌唱得格外难听，可不知怎的，却有一股愁绪藏在其中，比原本的旋律还要哀婉几分。
千雨终于明白了，和尚说的没错，蝶族就是蝶族，北地人的那一套繁文缛节和阳奉阴违的作风，也只有北地人自己当一回事，蝶族根本想也不会想。蝶族要在北地种下芥纳环神树，便驱使兽人族一路打过来；蝶族主母喜欢含星夫人，便让她管理铁岩城；铁岩家若不服从含星夫人的管制，便要兽人卑弥辅佐临风家，以力压人。蝶族的世界竟然如此简单！
不过，北地人的世界，又何尝不是如此？倘若铁岩家有蝶族的力量，他们也不必费尽心思经营这一个庞大的交际圈了。如今铁岩家失势了，那些平日里称兄道弟，笑脸相迎的权贵富商，还有谁会站在铁岩家一边呢。
想到此处，千雨的心中不免又多了几分惆怅。这时瘸子和尚早已离了铁岩堡，人群也开始三三两两的散去，除了那痴痴呆呆的铁岩家族人，临风家是最后一个离开的。
离开城堡时，千雨觉得铁岩堡附近的气温比来时寒冷了些，也不知是否错觉。
“嘿，胖子姐，我听他们说了，待会临风家有庆功宴，又到你大展拳脚的时刻了！”猴子在千雨背后说道，千雨回望他一眼，那家伙，正想把他的一只脏手放在千雨的肩膀上。可是当猴子看到千雨迷惘的眼神时，便止住了手，愣愣地瞧着她，他那双藏在乱发后的眼睛，竟第一次变得很正经。
黑眼睛趁机在猴子屁股上狠狠地踹了一脚，然后哈哈大笑起来。
