塔西亚伯爵披挂带印，率领着众多皇城队伍，从两座牙城出发前往鼻城。塔西亚伯爵荣光满面，手下的士兵也信心满满。勇者队伍与怀衣小队连续攻下六座魔族城池，让他们觉得魔族外城根本就不足为惧，真正的敌人其实都在内城当中。尤其是怀衣伯爵所带领的人，连乞丐和妓女都带到战场上来，这也让他们在私下谈论了好一阵子。
没有人觉得塔西亚伯爵会失败，也没有人觉得这支队伍的军事实力弱于其他队伍，仿佛建功立业，只需要一个来回的功夫就可以完成。塔西亚军队在所有人的羡慕的目光中，满怀喜悦的心情进入到了更深的魔族领地，消失在人们的视野中，至此再无了音讯。
……
“如果是你，你会怎么做？”铭看着手中的魔法项链，向罗德里克问道。
“我制作了这个项链。”罗德里克没有正面回答铭的问题，但也表面了他的态度。
铭在犹豫过后，深吸了一口气，“我不能给她戴上，这样又与杀了她有什么区别。”铭虽然这么说，但却并没有把项链交还给罗德里克，而是收进了自己的口袋。
“我能知道为什么吗？”罗德里克看着铭问，“你以前不是做过这种事吗？无牙城的曲盈盈，她现在还是你认识的那个曲盈盈吗？”
铭没有想到罗德里克知道的这么多，“任何事情都会导致人们性格的变化。我认识的曲盈盈，她又是被人欺毁前的那个曲盈盈吗？”
罗德里克轻声笑了笑，“你这不过是狡辩而已。”
“没错。但我只要能找到说服自己的理由，我就我会去做。”
罗德里克沉默片刻说：“好吧，既然你这么决定了，那我也就不再劝说了。不过，你要知道，想要保护一个人并不容易。”他看向依瑟希，“尤其是她这样的人。”
“我只求尽可能坐到自己能做的事。”铭回道。
铭背着依瑟希与罗德里克一同离开了巨木之森。离开之后，罗德里克仍旧不舍地回头看了那颗巨大的枯木一眼。铭看着他的样子，开口问道：
“圣塔西亚魔法学院如今还不打算参战吗？”
“我们迟早会参战的。”罗德里克不动声色地说。
“琳应该早就已经暴露了吧。”
“嗯。她已经不是圣塔西亚魔法学院的人了。”
“这算什么？”铭冷哼一声，“你把琳当成了牺牲品吗？”
“我只说现在不是，但没说以后不是。只要琳愿意回来，我一定会让她回到学院。”说着，罗德里克转身向着远处走去，离开了巨木之森。
铭在他走后，重新带着依瑟希骑上‘火车’，前往了怀衣城。
怀衣城外，赵霜儿带着行囊骑马出了城，她来到铭的身旁问道：
“为什么不进城？”
铭看了看依瑟希说：“带着她没有办法进城。”
“她是谁？”赵霜儿颇有些惊讶地看着依瑟希，她也能感觉到这个女孩很不一般。
“边走边说吧。”铭调转马头，向着太麓荒地的方向驶去。
一路上，铭将依瑟希的事全部告诉了赵霜儿。夜里，铭提议驻扎两个篝火，让赵霜儿离自己和依瑟希远一点休息。不过被赵霜儿拒绝了。
“我没关系。”赵霜儿坐在篝火旁说，“我不在意这些，你不用为我担心。”
“不是你在不在意的问题。”铭回道，“我害怕连你也会出事，我不能再让她害死更多人了。”
“我只要跟你在一起就好，其它的我都不在乎。”赵霜儿向铭身边坐了坐。
铭偷偷叹了一口气。他感觉赵霜儿根本就没有明白他的意思。
“你要把她带到军营里去吗？”赵霜儿再次问道。
“嗯。我不能再让她离开我的身边。”
“可这样岂不是更危险？”
“所以要想想办法。”铭一动不动地盯着篝火。赵霜儿看到铭的样子笑了笑，没有多说什么，陪着他一直坐到了天亮。
回到魔族领地的牙城时，军中一片大乱，谣言四起。有人说塔西亚已经投靠了魔族；有人说塔西亚被魔族全歼；也有人说，魔王已经亲自出马了。铭从雷的口中得到了确切消息，塔西亚伯爵率领的部队自离开之后便没有了音讯，被派遣作为调查的队伍也一个接着一个失踪。
铭听后点了点头，他无暇顾及这些事情。他将依瑟希与罗德里克给他的魔法项链一同交给了赵霜儿，只剩一人前往临时议事厅，找到了正忙碌着的奥弗列得侯爵。
“铭！你终于回来了！”奥弗列得侯爵一见到铭便喜出望外地迎了上去。
“塔西亚伯爵的队伍怎么样了？”铭象征性地问了一句。
“联系不上。无论我们用什么办法都联系不上他们。”
“艾伦他们呢？”
“勇者队伍前段时间就已经离开了这里。他们听说巨木之森出了事情，便前去调查了。”
铭没想到自己和他们刚好错过。他转念对着奥弗列得侯爵继续说道：
“我回来这里是有另一些事情想要跟你商量。”
“我也有事情要跟你商量。”奥弗列得侯爵着急地说，“我希望你能带着你的队伍前往鼻城调查，找到塔西亚伯爵队伍的踪迹。”
铭不由皱起了眉头。他对任务本身并没有什么意见，只希望能先快点处理好依瑟希的事。
“我可以去鼻城调查，不过在这之前，我想先把我的队伍转移到耳城东侧上半部的小城当中。”铭指了指地图上一座偏远的城池。
“你去那么偏僻的地方干什么？”奥弗列得侯爵惊讶地问。
“一方面能给这边的城池节约地方，另一方面其实你也知道我队伍中的人，他们与其他人相处的并不好，所以为了不影响大家，我们还是离他们远一点。”
奥弗列得侯爵仍旧感到不解，“可是这种地方非常危险，若是你们遭遇了魔族的袭击，我们也没法支援你们。”
“没关系。我自然会对我的队伍负责。”
奥弗列得侯爵怀疑地看了看铭，“那好吧。不过事情有轻重缓急。转移队伍的事不着急，你们还是先去调查塔西亚伯爵队伍的踪迹。”
铭犹豫了一会，最后点了点头，同意先出发调查。
在铭离开临时议事厅后，另一个人走了进来。奥弗列得侯爵一见到他，便立刻露出了笑意，毕恭毕敬地对着那人说道：
“会长，您怎么来了？”
旅行者公会会长梅卡夫，关上大门，缓步走到了奥弗列得侯爵面前，面容严肃地对着他说：
“侯爵，刚才你与铭说了什么？”
“我们在商量调查塔西亚伯爵失踪的事。”奥弗列得侯爵连忙解释道，“虽然怀衣队伍看上去都是那样的，但他们还是有点本事的。”
梅卡夫会长点了点头，继续问道：“除此之外呢？”
“除此之外……”奥弗列得侯爵想了想，“铭想要让他的队伍驻扎在最东边的一个小城里。也不知道他是怎么想的。”
“他只跟你说了这么多吗？”
“是呀。”奥弗列得侯爵愣了愣，“怎么了？”
会长冷笑一声，“我知道他为什么想要将队伍转移到那么偏远的地方。”
铭回道自己的军营中，立刻召集了雷与池胡二人，将这次调查塔西亚伯爵的任务告诉了他们。
“这个总指挥。”池胡不满地说，“什么危险的任务都要交给我们。”
“已经失踪了那么多调查队，他也没有其他办法。”
“要派多少人去调查？”雷问道。
铭想了想，“就由我跟池胡两人去吧。你和霜儿留在这里，守卫军营。”
雷不明白铭口中的守卫军营是指什么，不过也没有多做过问。商谈的过程中，铭一直再犹豫要不要告诉他们依瑟希的事。但觉得现在说了，最多也只会引起不必要的恐慌，便也没有多说什么。在事情商量完毕后，铭去找了赵霜儿，将商量的结果告诉了赵霜儿。
“你跟池胡两个人去，不会遇到危险吗？”
“没事。人少更加便于调查工作。”铭回道，“你留在这里好好照顾依瑟希，我没有告诉他们依瑟希的事。我想等这件事结束后，带着队伍转移阵地前再告诉他们。”
赵霜儿点了点头，“那你多加小心。”
铭轻轻摸了摸依瑟希的脑袋，对着赵霜儿说：“你也多加小心，如果不行就把项链给她戴上。”
