铭与池胡两人向着鼻城的方向走去。魔族领地中漆黑一片，淡淡的黑雾弥漫在空气中，偶尔能听见几声魔族的嘶吼与啃食的声音。这些黑雾虽然不会对人造成太大的伤害，但也在很大程度上阻挡了人们的视线，导致很容易遭到魔族的偷袭。在前往鼻城的路上让铭想起了当初调查星和影的失踪案。有时他觉得自己的一生仿佛都是如此，永远在无止境的任务中度过，在看不到边际的黑暗中寻找一丝出路。
地面的脚印很深，大批军队路过的痕迹清晰可见。跟随军队的路线前行并不算困难，奥弗列得侯爵派出的调查队一定也走在这一条路线上，而他们最终都无一幸免。
“这条路可以算得上是一条通往死亡的道路了。”池胡与铭想到了一起。
“我们只需要调查塔西亚伯爵的踪迹即可，若是遇到危险我们就立刻回去。”
池胡瞥了铭一眼，“你好像很着急的样子？”
“嗯。”铭没有否认地点了点头。
池胡继续问道：“你跟赵霜儿带回来的那个小孩是谁？别告诉我是你们的孩子？”
铭沉默了一会，随后回道：“这次任务完成之后，我会告诉你们的。”
两人一路来到了鼻城的城下，一路上虽然算不上平静，但也没有遇到什么危险，袭击他们的不过只是一些游荡魔族。鼻城正面的城墙被魔法轰出了一个大洞，城外有大量杂乱无章的脚印和魔族尸体。塔西亚应该是听从了铭的战斗方式，先打破城墙，派遣精英小队进入城中，随后占领城中中央区域，城外的部队则占领城墙。
“喂！”池胡拍了拍铭的手臂，“快看，城墙上好像有什么东西！”
铭急忙看向城墙上。黑雾中，城墙上似乎有几个模糊的身影，看不清楚到底是什么。铭和池胡对视了一眼，做好战斗准备。随后唤出青龙，让青龙吸收了着一片的黑雾。黑雾散去之后，铭与池胡突然发现，城墙的站立着一排排皇家士兵。他们一个个手持长枪，目视远方，笔挺地站在城墙上。
“这是自己人？”铭有些诧异地问。
“看上去的确像塔西亚伯爵的部队。”池胡思索着回道。
城墙上，突然传来了喊声：“城下的！你们是什么人？”
铭犹豫了一会后回道：“我们是远征军派来调查的人！”
“那就进来吧！”喊话的那人说，“这座城已经被塔西亚伯爵攻下来了！”
“看上去是个陷阱。”池胡提醒道。
铭心里也很清楚，他继续问道：“为什么攻下城之后不与远征军联系？”
“我们早就已经联系了，但是一直没有得到回应。就连派出去的士兵都再也没有回来过。”
铭听后不由皱起了眉头，“我们不是派了调查队来过吗？”
“是的！调查队让我们守住城池，他们回去禀报，但之后就没有了消息。”
铭小声对着身旁的池胡说：“你怎么看？”
“他说的挺玄乎的，像是不想让我们回去一样。”
“就算我们回去了也不会有什么结果吧。”铭说，“既然如此，我们就进城看看。”
池胡点了点头，与铭一同走进了城池。两人刚一进入城池，立刻就有人迎了上来。
“你好，两位。塔西亚伯爵就在城中的军营中，需要我帮你们向他通报一声吗？”
“你直接带我们去见他吧。”铭说。
“好的。”那名士兵说着，转身带着铭向里面走去。鼻城的布局与其他魔族城池相似，但来到城池中心的军营处铭才发现。在城池的最后方有一座巨大的城堡隐藏在黑雾当中。
军营里，士兵们有条不紊地忙碌着自己的事。那名士兵带着铭来到了一座最大的营帐前，为铭与池胡打开了营帐的大门。
铭和池胡走了进去，见到了正坐在营帐前的塔西亚伯爵。
“塔西亚伯爵。”铭上前一步说道，“我们受奥弗列得侯爵委托前来调查攻打鼻城的情况。”
“终于有人来了。”塔西亚伯爵连忙走了上来，“我差点以为我们被远征军抛弃了呢。”
“我听士兵说，你们曾联系过远征军？”
“都已经联系了不知多少次了，但是始终都没有回应。我都准备带人离开这座城池了。”
“我们从来没有收到你们的消息。”
“我之前也听其他调查队说过，我也弄不明白究竟是怎么回事。”
铭死死地盯着塔西亚，试图看穿他的内心到底在想些什么。
“远处的那座城堡是怎么回事？”
“那是魔族的城堡，已经被我们攻下来了。不过里面充满了黑雾，根本无法入住。”
“什么样的魔族住在那座城堡中？”
“都是一些高阶魔族。”
“数量很多吗？”
“不少，但也不是很多。”
“以你们的实力，真的能对付那么多高阶魔族吗？”铭问。
塔西亚伯爵微微一愣，随后笑着说：“你这话说的，我可是带来了大量的魔法师，同时还有皇城军队的支持，怎么可能对付不了高阶魔族。”
铭看了一眼营帐外，“你带的队伍素质都很高呀。”
“那是当然！”
“我队伍中的士兵一点都不比皇城军队弱。”铭说，“我曾经也带着他们攻陷过魔族城池，并在魔族城池中驻守等待支援。攻城的时候，大家都非常英勇。但守城的时候，所有人都开始变得焦躁不安。你知道这是为什么吗？”
塔西亚伯爵沉默了片刻，随后问道：“为什么呢？”
“当然是因为害怕被抛弃在魔族领地。远征军那边不断发来好消息时大家都成了那样，更别说失去了与远征军的联系，还能像你的士兵一样，保持着良好的精神面貌。”
“你想说些什么？”
铭听见营帐外士兵的脚步声，他们正在一点一点向着这里靠拢，“我只想问你，那魔族城堡中，到底有什么？”
“我不都已经说过了吗？”塔西亚伯爵面色平静地说，“只有一些高阶魔族罢了。你要是再这么执迷不悟，就不要怪我以军法处置你了。”
“执迷不悟吗？”铭笑了笑，随后立刻拔出长剑，一剑砍下了塔西亚的头颅。
塔西亚的头颅掉在地上，滚了几圈。但他断开的脖子却没有流出一滴鲜血。
“果然是这样的。”洛维尔的声音在铭的脑海中响起，“我根本就感受不到他体内流动着的血液。”
塔西亚的身体没有倒下，反而动了起来。他步伐平稳地走到自己的头颅前，精准地捡起了头颅，又放在了脖子上。脖子与头颅的伤口立刻愈合。
“看来我必须要以军法处置你了。”
塔西亚的话音落下，无数把长枪从营帐的四面八方刺了进来。铭立刻唤出玄武龟甲挡下长枪，随后唤出朱雀，与池胡两人骑在朱雀上，冲破营帐顶，飞向了空中。
“那些是什么人？”池胡在朱雀背上看着下方问道。
“不知道。”铭说，“但可以确定的是，他们已经不是人了。”
就在两人即将准备飞离鼻城之时，远处的城堡中突然涌出大量的黑雾。黑雾在空中汇聚成了一个巨大的鬼影，一直黑色的爪子冲着他们两人伸了过来。
“既然来了，就别那么急着走。”黑影口吐人言，发出阵阵冷笑声。
铭立刻催动朱雀躲开，突然间数十名魔法师腾空而起，将朱雀团团围住。他们手持法杖，口中念咒，集体向铭发起攻击。狂风、火焰、寒冰、树木、雷电、光芒、黑暗……开始从四面八方袭来，霎时间将整个鼻城卷入了一场魔法风暴当中。
围绕在朱雀四周的龟甲逐渐出现裂纹，铭咬牙坚持，大喊一声：“夜莺！”左手的四道铭文全部亮起，黑色的小夜莺如同闪电一般从铭的手中窜出，直接冲出魔法风暴，在那群魔法师中间急速飞行，如同串糖葫芦一般，瞬间便击穿每一个魔法师的头颅。但那些魔法师就如同塔西亚伯爵一样，头颅被击穿对他们没有丝毫影响，仍旧悬浮在空中，持续不断地施着法。两只黑色的巨爪从两个方向向着朱雀袭来，按压在龟甲上，龟甲的裂纹迅速扩张，随时都会全部破碎。
池胡见状，立刻拿出一瓶药倒进了木棍中，对着木棍一头向外一吹。吹出的白色烟雾被卷进魔法风暴中，而魔法风暴在混入白色烟雾后突然开始结冰。寒冰以极快的速度蔓延，在朱雀的四周形成了一道冰环，冻住了那两只黑色的巨爪。
“快走，这可坚持不了多久。”池胡急忙说道。
铭点了点头，立刻催动朱雀向着更高的远处飞去，逃离了鼻城。
朱雀飞了很长一段时间，在确定没有人追来之后，铭与池胡才终于松了一口气。
“那是什么玩意？”池胡问道，“怎么会有那么多杀不死的人？”
“应该是第八魔族将军，万军之帅，巴里萨。据说他的能力就是把死去的生物变成自己的傀儡。”铭缓缓回道。
