话说宋江独自一个，背着包裹，拿着朴刀，迤里来到清风镇上，询问花荣住处。
那镇上人答道：“这清风寨衙门，在镇市中间。衙门南边有个大寨，原是文官刘知寨的住宅，如今空着，人都住进逍遥城去了。东边那个小寨，便是武官花知寨的住所了。”
宋江听罢，谢了人家，自投东边小寨而来。到得门首，见有几个把门军汉，上前一问，正是花荣住处，便请通报。少时，从寨里走出一个青年军官来，正是小李广花荣。
花荣拜了宋江，又叫军汉接了包裹、朴刀和腰刀，自己扶住宋江，直到正厅之上，请宋江在当中凉床上坐下来。他纳头拜了四拜之后，起身道：“自从别了兄长之后，屈指又是五六年矣！心中常常想念。听说兄长杀了阎婆惜，官司行文各处追捕。小弟闻讯后，如坐针毡，连连写了十数封书去贵庄问信，也不知接到没有。今日天赐，幸得哥哥到此，真是大慰平生！”说罢又拜。
宋江扶住他道：“贤弟不要只顾讲礼，请坐下，听愚兄告诉。”花荣斜坐下后，宋江便把杀阎婆惜一事，以及投柴大官人和孔太公，两番遇见武松，路经清风山被捉等等，细细地说了一遍。
花荣听了道：“兄长如此多磨多难！今日幸得到此，且住他数年，却又理会。”
宋江道：“愚兄知你好情意，故特来你这里走一遭。”
说毕，花荣又请宋江去后堂坐，唤出浑家崔氏来拜伯伯；又唤出妹妹花巧云来拜兄长。然后，便请宋江更换衣服鞋袜，用香汤沫浴；并在后堂安排摆宴，为宋江洗尘。花荣夫妻两口儿，朝暮臻臻至至，献酒供食地服侍宋江。当晚，在后堂安排床帐，请宋江安歇。
话说花荣盛情款待宋江，一连陪他吃了四五日酒。宋江提出要看市井，花荣因有公事在身，便拿些银两，差心腹军汉陪他游玩。
那军汉每日里相陪宋江，去城中街上到处观看，闲游玩乐。只见市井喧哗，酒店客满，店铺拥挤；又有好几处勾栏院，处处笙箫笑语，百般诱人。
在街上玩腻了，他们又去近村寺院或道家宫观闲走。玩累了，宋江便与军汉去那酒肆中饮酒；结帐时，他便取银付帐，回去后又闭口不与花荣提起。于是，那军汉既得饮酒，又得清闲，还落下银子，自然欢喜。
因花荣每日里换一个军汉相陪宋江，宋江又是每日里自己付帐；所以，不到一月时间，宋江便收买得花荣寨中许多人喜欢。
那宋江原本是个少不得女人的人，所以才在色字上闹出事来，逃走在江湖之上。如今，他只身在外，又终日轻闲，无所实事，且酒足饭饱，无处消乏。俗话说，饱暖思淫逸，饥寒起盗心。宋江见那城中勾栏院十分热闹，便常常支开相陪军汉，去那院中消遣快活。不久，他便将那五六处勾栏院进出完了。
不觉，宋江在花荣那里又将近住了两三个月。看看腊近春回，早又元霄节近。
那文官正知寨刘高，为了炫耀清风寨太平繁华，父子翁婿便商议放花灯一事，准备庆赏元霄节。他们贪敛了那么多的钱财，却不肯拿出分文来使用，反向市民们去摊派，苛敛了许多的钱物，在那镇中土地庙前扎缚起一座小鳌山。山上结彩悬花，张挂了五六百碗花灯。土地大王庙内，逞赛诸般社火。街上家家门前，都扎起灯棚，赛悬节灯。市镇上，则诸行百艺都有。那个热闹埸景，虽然比不得京师，却也是人间天上了。
这日正值元霄，花荣在寨中陪宋江饮酒。到了巳牌时分，花荣便上马去公廨内点起数百军士，预备晚上去镇上巡逻弹压；又点了许多军汉，分头去四门加强把守。未牌时分，他又回来邀宋江吃点心。
宋江便道：“兄弟，听说城里今晚放花灯，今日天气又晴朗，我欲去街上观看。”
花荣道：“小弟本欲陪侍兄长前往观赏，无奈职务在身，不能闲步同往。今夜，兄长可自带几个军汉去看灯，早早回寨。待小弟回来后，你我再家宴几杯，以庆佳节。”
宋江道：“这样很好。”
当晚，宋江在几个军汉地陪同下，缓步徐行，上街看灯。只见家家门前，搭起灯棚，挂起花灯；灯上画着许多故事：那芙蓉灯、荷花灯、剪彩飞白牡丹灯，异样灯火，应有尽有。来到土地大王庙前看那小鳌山时，但见：
山石穿双龙戏水，云霞映独鹤冲天。
金莲灯，玉梅灯，晃一片琉璃；荷花灯，芙蓉灯，散千团锦绣。
银蛾斗彩，双双随绣带香球；雪柳争辉，缕缕拂华幡翠幕。
村歌社鼓，花灯影里竟喧阗；织妇蚕奴，画烛光中同赏玩。
虽无佳丽风流曲，也秀太平丰收年。
宋江和几个军汉看了，不禁交口称赞，又漫步迤里往前走。不过五七百步，只见前面灯火辉煌，一伙人围在一堵高墙院门首看热闹。锣声响处，众人喝彩。
宋江看时，却是一伙舞鲍老的。那几个军汉认得社火队里的人，见宋江矮矬，在人背后看不见，便教分开众人，让宋江观看。那舞鲍老的，将个身躯扭得村村势势的，逗引得宋江呵呵大笑。
那高墙大院，正是刘高先前的旧宅院。刘高父子翁婿，及其妻妾、心腹、侍候人等，今日全都来这里看灯。
刘权听到宋江的笑声，便循声望去，见宋江面黑矮矬，心中一顿，低声向刘高道：“爹，那个黑矮大笑的人，怎么有些面熟，好像在哪里见过似的？”
刘高眼差，手搭凉棚看了看道：“我看不清楚。”
马扁眼尖，早已看得明白，便走过去轻声道：“岳父大人，我看这厮，与那郓城县海捕文书上的画影图像十分相似；莫非他就是杀人犯宋江？”
那权、利、赦和涂、强五人一齐醒悟道：“不错！这厮正是那郓城县杀人犯宋江！”又道：“怎么？他身边跟随的几个人，好像是花荣手下的几个军汉？”
马扁道：“我早已探听得，花荣府上来了一个郓城朋友，相待甚厚。看来，这宋江一定是窝藏在花荣府中。花荣竟做了杀人犯的窝户！”
马扁的一个心腹又禀报道：“宋江这厮不但是个杀人犯，还是一个强盗头子呢！”
刘高一伙齐声问道：“你如何知道？”
马扁心腹道：“那日，我潜入清风山南山谷口、他们那眼线店中时，恰好看见，山寨里的一群强盗头子，亲自把他送出山来的。看样子，他们对他还异常地尊重呢！”
刘高窃喜道：“你看得清楚么？”
马扁心腹道：“千真万确，小人可以指证的！”
权、利、赦、扁、涂、强一伙欣喜若狂，都道：“爹，这下好极了！我们一可捕个江洋大盗立一大功，二可扳倒通匪窝藏犯花荣！这真是一箭双雕、一举数得的大好事啊！”
刘高也喜得不得了，分咐道：“立即把这厮给我抓起来！恐他有些手段，你们六个一齐去吧；多带几个人，别让他走了！”
权、利、赦，扁、涂、强立刻拿起家伙，带人暗暗潜出大院门外，悄悄向宋江围拢过去。
那宋江正看得高兴，忽见五六个人领着一群兵丁，持刀拿枪前来捉他，吓得回身就走。走不过十余家人家，他便被六人赶上，像老鹰抓小鸡似地捉住，绳捆索绑地押往寨衙里去了。
刘高立即升坐，喝叫道：“将那贼人推了过来！”众人将宋江推搡到堂前跪下。刘高道：“你这厮，乃是清风山的强盗头子，如何还敢前来偷看花灯？今被拿住，还有何话可说？”
宋江辩解道：“小可不是清风山的强盗！小可是郓城县客人张三，与花知寨是故友，来此已经多时了，怎么会是清风山的强盗？”
刘高大声道：“来呀，传证人！”
马扁心腹便出来指证道：“你这厮还敢赖帐？那日，我亲眼见到，你由清风山的一群强盗头子送出山来；他们对你还毕恭毕敬的，尊重得不得了。眼见得，你比那群强盗还强盗呢！”
宋江道：“我不过从那里经过罢了，哪里便是强盗？”又强辩道：“常言道：大路朝天，各走一边。他强盗走强盗的，我张三走张三的，他与我有什么相干？那山下大路本是官道，难道官员们从那里经过后，也便成了强盗了？”
刘高听了大怒，指着宋江骂道：“你这厮！本官已探听得清清楚楚，明明白白：你本是郓城县的杀人犯宋江，又逃到这清风山来做了强盗头子。似你这等赖皮赖骨的狡诈之徒，不打如何肯招？”高声喝道：“来人啦！与我狠狠地拷打这厮，看他招也不招！”
宋江顿时被打得皮开肉绽。他明白，若是招了，便是个“死”字。因此，他宁愿打死也不肯招认。
刘高无奈，只得叫人用铁锁将宋江锁了，准备次日合个囚车，将他解往青州府里去。然后，再请府里点人马，来捉花荣治罪。
要知后事如何，请看下一回。
