“周原”是地处商朝西陲的一个小属国。
周文王姬昌在位50年,国力逐渐强大,他去世时,天下三份已得其二,为其儿子姬发灭商奠定了基础。
武王姬发即位后,对内重用贤良,继续以姜尚(即姜子牙)为军师,并用其弟姬旦为太宰,召公、毕公、康叔、丹季等大臣均各当其位、各司其职,周国因此人才荟萃,政治蒸蒸日上。
而对外,姬发争取联合更多的诸侯国,来孤立殷商王朝,以壮大自己的力量。
此时,商朝在暴君纣王的统治下,政治上已十分腐败,但军事上仍有较强实力。
姬发审时度势,积极为灭商准备条件。他即位9年后,为便于进攻商王都“朝歌”(今河南淇县),将都城由“丰”(今陕西西安西南沣水西岸)迁至“镐”(今陕西西安西南沣水东岸),举行了历史上有名的“孟津观兵”。
这次观兵,实际上是一次为灭商做准备的军事演习和检阅。
姬发率大军先西行至毕原(今陕西长安县内)的文王陵墓祭奠,然后转而东行向朝歌前进。
姬发还在中军竖起写有父亲姬昌名字的大木牌,自己只称“太子发”,意为军队仍由文王任统帅。
周国大军抵达黄河南岸的孟津(今河南孟津县东北),八百诸侯闻讯赶来参加。
人心向周、纣王孤立无援的局面已形成,诸侯力劝姬发立即向朝歌进军。但姬发和姜尚则认为时机还不成熟,在军队渡过黄河后又下令全军返回,并以“诸位不知天命”告诫大家不要操之过急。
面对波涛汹涌的黄河,姬发对周军将士和各部族的首领们、各诸侯国的国主们说:“我们周国接受上天的使命,从先王起就致力于‘顺天灭商’,拯救万民。”
“先王不幸早逝,将重任托付于我。你们要全力助我,上顺天意,下合民心。我们一起来完成这伟大的功业!”
说罢,姬发就下令渡河,只见将士们人人奋勇、个个争先,千舟齐发,不一会儿就到了对岸。
可是周军刚渡过河,姬发又下令退回,这一来,不仅那些前来助战的各路诸侯觉得奇怪,就连周军将士们也疑惑了,不知出了什么事。
原来,姬发另有计划。
这次率兵来到孟津,一是实行一次渡河演习;二是借此机会观察众诸侯国的态度,看他们是否真的与周军联盟伐纣。
姬发认为,此时伐讨的时机还未到,就带领大军回去了。
而纣王以为姬发胆怯,不敢与他抗衡,就放松了警惕,继续过着荒淫无度的日子。
第二年春天,姬发看到出兵条件基本成熟,就决定进攻商。
姬发再一次在孟津举行了“誓师演说”大会:“商纣王不敬上天,祸害下民,沉湎酒色,暴虐无道,残害百姓,乱杀忠良,听信妖言,不辨忠奸,搜刮民脂,罪大恶极,像这样暴虐无道之人,一定要灭亡。”
“希望大家能同心协力消灭这个天下的祸害!”
各路诸侯群情激昂,军队士气高涨。姬发共出动300辆兵车、3000名勇猛的先锋,45000名士兵,率领各路诸侯浩浩荡荡地去讨伐商王。
在牧野,姬发坚起讨纣大旗,诸国盟军发起了大举进攻。
这时,纣王还在醉生梦死、吃喝玩乐,丝毫没有准备。当他听说姬发的军队已到达牧野,便急忙召集大臣们商量如何应战。
商朝的军队当时正在东南地区对付少数民族,已来不及调回。纣王只好下令将大批奴隶和俘虏编人军队,号称70万人,仓促向牧野进发,与诸国盟军对阵,这就是历史上著名的“牧野之战”!
虽然诸国盟军在数量上远远少于纣王的军队,可在士气、战斗力上,姬发的大军远远超过商军。
大战开始了。盟军的先锋队如同猛虎下山般的冲向商军,惨烈的战斗一触即发!
就在这紧要关头,商军前排的兵士们突然掉转矛头,朝后排冲去。
原来,这些兵卒都是被强征而来的奴隶和俘虏,他们早就恨透了纣王,根本不愿为他作战。
由于前排的倒戈,商军队伍顿时大乱,溃不成军。
纣王本以为稳操胜券,没想到突然从前线传来“商军大败,诸国盟军正向朝歌攻来”的消息。
纣王闻讯大惊,知道自己的末日到了,可他临死时也不肯放弃他的财宝,于是命人将宫里的珍宝全部搬到鹿台上,自己用绫罗缠身,躺在珍宝中,点火自焚而死,结束了他罪恶的一生。
妲己等人也自杀身亡。
不久,姬发带着伐纣大军冲进朝歌,朝歌的百姓都来迎接姬发的军队。姬发来到鹿台,亲自割下纣王和妲己的首级,悬挂于白旗之上。
次日,姬发在朝歌郊外设立祭坛,向天下宣告商朝灭亡。
天下诸侯一致拥戴姬发,姬发也就顺理成章的登上了“天子”之位。
至此,周朝便开始了其长达800年时间之久的统治……