花盆之上，五朵艳滴如血的红花长于花茎顶端，花瓣向后开展卷曲。
身姿妖娆，花叶两不相见，生生相错。
曼珠沙华，黄泉路上的引者。
当初余清妧将它送到熙华宫，云绾容有意探听口风，才知在这里传说虽有，但未与此花对上号。
云绾容桃花眼微微眯起，夏末秋初乃石蒜花期，她辛苦捣鼓终使得花儿冬日绽放。她先不管江修仪用了何种手段得到的花，光是“送黄泉”的说法，足以令江修仪死上千万遍。
江修仪不会自掘坟墓，又是谁在她背后使计？
太后显然很喜欢江修仪送上的花，这也难怪，大寒冬季除了梅花，华丽绽放的石蒜的确让众人惊诧。
云绾容呈上寿礼便已坐下，含笑眼睁睁看着江修仪将主子的心思盗取，心里怒气丛生。
“含笑，倒酒。”云绾容轻唤。
含笑猛地回神，醒起今日宴席出不得半分差错，便将情绪全压在心底。
云绾容的酒量差，三杯即倒，幸而今日她的被换成清茶，不然几番敬酒后肯定醉透。
“母后，歌舞再多也略显单薄，外边天寒，儿臣在华琼殿搭了戏台，母后可要移步听戏？”一番觥筹交错后，皇后朝太后建议。
太后对皇后的安排还是满意的，略微挑起眼角问：“唱戏的是宫里人？”
“母后寿辰，儿臣想让您听点新鲜的，今儿请来的是宫外戏班子。”皇后笑答。
太后一听，更感兴趣了。
华琼殿离得不远，后宫妃子和诰命进宫的女眷爱听戏，便离了宴跟随太后而去。
余清妧落在了后头，她抬头见云绾容也往那边去了，急急抬步追去，却不料原本该走在前面的敏修容停下伸手拦她。
“敏姐姐有何吩咐？”余清妧止住脚步。
敏修容望了云绾容一眼，又转回视线看向余清妧，不紧不慢道：“余充媛急着找云昭仪？如今她成为昭仪，你叫了半年的妹妹，如今却要唤她一声姐姐，心里不觉膈应？”
余清妧心底轻笑，又是想挑拨她与云绾容关系的人。
余清妧心里亮堂得很：“宫中规矩，妹妹不觉难堪，姐姐究竟想说什么，不妨直言。”
“但愿云昭仪担得起你满腔真情。”敏修容别有意味地笑了：“你就不想知道为何那人离开你的视线？”
“妹妹不知道你在说什么。”
“余充媛别装糊涂，后宫之中你死我活，哪有什么好姐妹，你当初与云绾容亲近为的不就是那人么。”敏修容道。
余清妧心底咯噔一跳。
“那人回来了。”敏修容的话耐人寻味。
余清妧又是一惊，极快掩饰内心波动，抿笑道：“姐姐打哑谜，妹妹脑子笨听不明白。宫里头来来去去的人一茬又一茬，有何奇怪的？”
她说完便迈步向前，刚走两下听到敏修容的声音自背后传来：“也罢，回来你也见不着，那人身受重伤还被皇帝摘了职，宫门进不了。”
敏修容以帕轻掩嘴角，从顿住的余清妧身边擦肩而过：“就是你曾经的好妹妹，现在的好姐姐，让皇帝拿了他前程的。”
敏修容的一番话，说得余清妧乱了心神。再回神时，殿内女眷走的七七八八，仅剩朱儿在身边轻扯她衣袖。
冬日天黑得快，再加上隐有降雪之兆，天空阴霾阴霾的，天色愈发朦胧。
戏台前置了案椅，云绾容随众人落座。皇后坐在太后下首，请太后点戏。
太后看着单子，指着最后头一行问：“这是甚？哀家从未听过。”
皇后看了眼，笑道：“这出戏讲的是才子佳人的故事，戏班新排的。因今日是祝贺母后您生辰，故事不搭衬，所以放在最后头。”
太后笑着拍拍皇后的手：“皇后有心了，既然是新戏哀家倒想听听，反正都是取乐子，没那么多忌讳，先唱寿曲再唱它。”
皇后应下，自己和贤妃各点一台戏，然后轮到淑妃手里。
不多时，锵锵的敲锣声响起，戏子台前唱戏。云绾容觉得曲儿与云府听过的并无大不同，她正专心对比着，身旁突然传来唤声：“昭仪娘娘，皇上让奴才为您添的桂圆。”
小太监轻手轻脚在她桌前放下小半碟桂圆，恭敬地退下。
这下云绾容打眼了，有人认出太监是乾和宫的，意思猜的七七八八，就连太后都瞅了她一眼。
云绾容大汗，皇上啊，您还真是分分钟不忘给我拉仇恨！
戏台上唱罢一曲又换新调，云绾容一看，不得了了，上面才子佳人男配女配、凡是个人都死清光奇葩剧情怎么这般眼熟？不就是当初在齐璟琛那找到的戏本吗？这么看来，是皇上特意为太后准备的？
“云昭仪，云昭仪！”
云绾容惊回神，瞧见江修仪在唤她。
“为何出神了，皇上过来不起身见礼？”江修仪提醒道。
云绾容往东边一看，皇上果真来了。
“皇上，母后正惦记你呢，没想到你就过来了。”皇后欢喜上前相迎。
齐璟琛扫过戏台，淡然落座，看样子是留下了，皇后喜不自禁。
“母后可喜欢这出戏？”齐璟琛淡声问。
“皇上有心了，哀家喜欢，喜欢！”太后心情十分好，笑容都比往日慈祥：“皇上惦记着哀家，备下寿宴，哀家心中欢喜。”
皇后见皇帝不开口，便笑盈盈地圆了话：“能孝顺母后，是我等的福分。”
太后笑道：“皇上向来有心，哀家之前常与皇上置气，今日想想实在可笑。皇上为让哀家欣喜，准备颇多。今日哀家回皇上的礼，带个人来也让皇上开怀开怀。”
皇后听得一愣。
“来人，将如珂姑娘请进来。”
不多时，一身着素衣年约二十的姑娘款款而进，发簪黄花、垂珠微动，长发垂腰未梳高髻，却是闺中女子打扮。
待看清来者面容，齐璟琛平静的眸光蓦地一动。
“旧人相见，想必有一番情怀重叙。”太后满意地端详如珂的装扮，然后朝皇上笑道：“哀家仗着今日寿辰讨皇上一个恩准，汀兰那孩子在冷宫受够了罪，不如看在哀家这寿星的份上放她出来？”
众人屏住呼吸，惊疑不定。
