魏南洲最北端的朝阳城，它位于魏南洲与柳州的交界处，是一座前朝的遗城，也是一座藩王的私城，隶属于大魏朝的朝阳王蔡寿所有，这里的人们普遍尚武，街道上不时的就能看到武馆跟铁匠铺坐落期间。
整座城池能容纳六万多的人口，作为一座私城，朝阳王几乎拥有这里所有的客栈、酒楼和商户。
此时的李牧正站在朝阳城的入城口，他已经风尘仆仆的走了半月有余，在这半个月的旅途中他居然愣是没碰上任何一个人。
如今他左臂的伤口已经结痂，虽然还没有痊愈，但已经不影响运使，只是身体略微有些虚弱而已。
因为受伤的缘故这段时间的修炼并没有多大进步，更未打通任何一处窍穴。
此时的他的头发有些散乱，穿着的猎装也有些许的污迹。长弓和箭囊都背在了他的身后，软骨剑则仍旧藏在他腰间的束带中，手里提着的黑色布袋里装着棍状的七节枪和两把得来的长剑。
由于朝阳城算的上是朝阳王的私产，所以在入城时是需要缴纳5铜文的入城费的。李牧在缴纳了5铜文之后顺利的进入到了城内。
他找了一处沿街的客栈，让小二送来一些简单的吃食后，就沉沉的睡了下去。
第二天一早，刚刚起床没多久的李牧被门外的交谈声吸引了注意力。
“王家的商队都折在了去碧岩城的路上，听说是瀛洲那伙盗匪做下的。”
“别说王家了，那叶家上次的商队也就逃回来两个武艺稍高的管事。”
“现在我们这些跑商的是越来越难了，你看那柳州地界，今年都已经发了好几场大水了。很多货物都没了出路，现如今在魏南洲又有那伙瀛洲的盗匪作乱。也不知道往后该如何过活。”
“现如今像你我这样的走单客也只能尽可能的呆在城内，看看接来下的情况再作打算了。”
“也只能如此了。”
随着那几人离李牧的房间越远，声音渐不可闻。
李牧悄悄的打开房门的一角，偷瞧了一眼声音离去的方向，说话的那几人昨天他见到过，好像是附近走单的行商。都是做一些小本买卖的。
李牧通过他们交谈中的内容猜测，之前袭击他的人很可能就是瀛洲来的那些盗匪。
原本李牧的打算是尽快前往柳州，但现如今看来外面近期很不太平，即使能买到便宜的药材，也不一定能安全的返回虎岗村，倒不如在此处先休整一段时间在作打算。
于是李牧找来小二，又续订了三周的房间。便开始在房间里修习起了泗水功。
接下来的日子，李牧几乎足不出户，每日就是在客栈中修习泗水功，并用劲力冲击着尚未打通的窍穴，沉静下来的李牧倒是进展颇快，才十多天的功夫，已经连续打通了四处窍穴，如今已经打通了一十二处窍穴了，当然精粮丹的消耗也更快了。
在住进小店后的第二十五日，李牧在城中的公告中得知，那瀛洲来的盗匪虽是被官府剿灭了大部分，一并下狱的还有那些与盗匪有过合作的驿官，但外面仍然有一定的风险。
这份公告出来后不久，一些胆子大的且已经等了许久的行商就有不少出了朝阳城。而那些比较大的商队则会招募一些知根知底的护卫以后再出发。
此时的李牧正跟一位名叫徐航的行商交谈着，这徐航是看到李牧身上的长剑和长弓后主动找到他的。现如今是出城的高峰，那些因为担忧自身的安全，又有些财力的走单行商很多都会雇一两位武人充当护卫。
“李小哥可愿一起前往柳州，价钱好说？”
“我只是一个普通武人，需要些药材配合修炼，要是徐兄能用药材作抵，倒是可以的。”听完李牧的话，徐航的眼睛不由一亮，因为他主要做的就是药材生意。
“不知李小哥需要哪种药材？多大的量？”
“红参跟起静草就可。”李牧只说了药名，但并未告知数量。此时的李牧是有点待价而沽的心里的。
因为算上徐航的话，这已经是主动找他的第四位了。所以他并不急于达成交易。
对面的徐航见他没有说出数量稍微沉吟了一下便道。
“红参倒是可以，但那起静草我这边却是没有，你看我以八两红参作酬如何？”
八两，此时的李牧有些惊讶，上次去药坊一两就要价15枚银鹿的红参，徐航一次护卫的差事就给他八两，这八两可是相当于120枚银鹿了，李牧不禁在想莫非这药材的进价颇低。虽然徐航的出价李牧已经很是满意，但仍然开口套话道。
“没有起静草的话倒也不是不可以，不过徐兄需告知我在哪里能搞到便宜的货才行。”
关于李牧的这个要求，徐航倒也不好把话说的太满，只是开口说道。
“有没有起静草在下不太敢打包票，但李小哥不妨去柳州的湛江渡口码头看看，那边不时就有采药人过去发卖收获的。我在那处也是收到过起静草的。”
“不知当时你以多少价成交的起静草。”李牧又进一步的追问。
“约莫45枚银鹿一斤以上的价才能收得到。”
李牧一听那收购价，心里就有些火热起来，比药坊确实要便宜不少，如果能趁着这段时间水路不畅的契机，说不得还能更便宜，能让李牧就此省下不少钱。
既然李牧得到了自己想要的，也就不在撩拨徐航，很爽快的就答应了下来。双方约定了出发的时间后，李牧回客栈稍做整理，结清了这段时间1枚银鹿的住店费用就跟着徐航出发了。
徐航的目的地是柳州最南端的丹阳城，丹阳城是大魏朝草药买卖的枢纽。一些做药材营生的行商都会去那里找找商机。徐航因为经常在柳州跟魏南洲一带活动，所以对前往柳州的小道甚是熟门熟路。一路上除了需要爬不少山丘林地之外，倒是没有遇到其他难事。
因为两人都是步行的缘故，行程颇费了一番时日。到目的地的时候已是出朝阳城的第二十一日了。
