魏晋时期，古沛相山（今安徽淮北）有一位名叫刘耽的人，当过晋陵太守。刘耽娶妻任氏，至少生了一子一女。女儿嫁给东晋名士、历史上大名鼎鼎、指挥了著名的“淝水之战”的宰相谢安；儿子刘惔不仅是东晋清谈之首，而且娶晋明帝的女儿庐陵公主为妻，是一个不折不扣的驸马爷。
那么，任氏是个什么样的女人呢？中国的历史记载对于女人常常表现得十分吝啬。任氏于史无传，但在有关她儿子的记述中，我们还是能看到这个女性超乎寻常的明慧。
刘惔年轻的时候家里很穷。据《晋书·刘惔传》记载，他“与母任氏寓居京口，家贫，织芒以为养，虽荜门陋巷，晏如也”。这就是说，早年的刘惔是靠织草鞋为生的，后来才渐有才名。儿子能够出人头地，渐显才名，放在有些人家里，当娘的还不得口沫飞溅，四处夸耀？可是，任氏却很清醒。有人将刘惔比成当时颇有名望的袁羊，刘惔十分高兴，颠颠儿地跑回家报告母亲，任氏却兜头给了他一瓢冷水：“这不是你能比的，千万别相信！”没多久，又有人将刘惔比成善清谈，在任内“大兴学校，甚有惠政”的东阳太守范汪，刘惔又高兴了，得意洋洋地告诉老娘，当娘的还是那么冷静，一语击破泡沫。
有了这样一位母亲，儿子刘惔“年德转升，论者遂比之荀粲”，女儿也是超凡脱俗，丰采别具。
中国古代文献记载了不少有关刘氏——谢安妻的故事。比如，她阻止谢安娶妾，朋友们抬出《关雎》为据，说“窈窕淑女，君子好逑”是圣人之言，刘夫人立即反问：“《关雎》是谁作的？”朋友们异口同声回答：“周公。”刘夫人说：“要是周婆所作，就不会这么说了吧？”读到这里，我相信很多人都会莞尔一笑，但一笑之后，是不是还能品出刘氏对女性权益坚定不移的维护，还有她难得的机敏？
再比如，谢家女伎正在表演，谢安看了一会儿，妻子却放下帷幕。谢安想继续看，刘氏的回答是“恐伤盛德”——翻译成白话是“怕损害你的美德”，再说白一点儿，刘氏怕丈夫耽于享乐，却先恭维丈夫是个具有美德之人，让谢安不得不从。仔细想想，巧言与智慧之外，正是妻子对丈夫事业的一种鞭策与鼓励。
文献资料：
《晋书卷七十五·列传第四十五》
刘惔字真长，沛国相人也。祖宏，字终嘏，光禄勋。宏兄粹，字纯嘏，侍中。宏弟潢，字冲嘏，吏部尚书。并有名中朝。时人语曰：“洛中雅雅有三嘏。”父耽，晋陵太守，亦知名。惔少清远，有标奇，与母任氏寓居京口，家贫，织芒以为养，虽荜门陋巷，晏如也。人未之识，惟王导深器之。后稍知名，论者比之袁羊。惔喜，还告其母。其母，聪明妇人也，谓之曰：“此非汝比，勿受之。”又有方之范汪者。惔复喜，母又不听。及惔年德转升，论者遂比之荀粲。尚明帝女庐陵公主。以惔雅善言理，简文帝初作相，与王濛并为谈客，俱蒙上宾礼。
《晋书卷七十九·列传第四十九》
谢安字安石……安妻，刘惔妹也。
《艺文类聚卷三十五·妒记》
谢太傅刘夫人，不令公有别房。公既深好声乐，复遂颇欲立妓妾。兄子外生等微达此旨，共问讯刘夫人，因方便，称：“《关雎》《螽斯》，有不忌之德。”夫人知以讽己，乃问：“谁撰此诗？”答云：“周公。”夫人曰：“周公是男子，相为尔，若使周姥撰诗，当无此也。”
《世说新语·贤媛》
谢公夫人帷诸婢，使在前作伎，使太傅暂见，便下帷。太傅索更开，夫人云：“恐伤盛德。”
