魏晋年间，皖北有个嵇家，就住在临涣与涡阳交界的嵇山附近。说起来，嵇氏家族并不是本地人，王隐的《晋书》与郦道元的《水经注》里都说，嵇家祖上本姓奚，住在会稽上虞，也就是如今的浙东绍兴一带，后来为躲避仇家，才迁徙到北方的谯国铚地，并改姓为嵇。
年华似水，嵇家在皖北落地生根。几代人之后，有了史上留名的两兄弟——嵇喜和嵇康。颜值甚高、才华出众、满怀正气的嵇康连同那曲摄人心魄的《广陵散》，早已为人熟知。其实，人们可能不太熟悉的嵇喜也是个青史留名的人物。嵇喜字公穆，出任过江夏太守、徐州刺史、扬州刺史、太仆、宗正等一系列要职，《晋书·武帝纪》还记载他曾两次击破来犯之敌，保卫了国家的安全。
晚年的嵇喜不再是统辖一方的大臣，而是进入皇权中心的显贵。这一阶段的嵇氏家族，称得上门庭显赫——嵇康之子嵇绍凭借山涛的推荐顺利进入官场，官拜侍中；而嵇喜的儿子嵇蕃，出仕时间更早于嵇绍。尽管嵇蕃寿命不长，但活着的时候，曾为太子舍人，死后，一篇题为《答赵景真书》的散文，一直流传至今。
按照今天人们的思维习惯来说，作为嵇喜的孙子，嵇含出生在这样一个官宦世家，应当是锦衣玉食，高枕无忧，潇洒度日。但令人想不到的是，嵇含幼年丧父。举家哀恸之际，泪眼相望身边哀哀而泣、楚楚可怜的独苗苗，嵇含的母亲并没有将他当心肝宝贝一样托在手心，护在怀中，反倒毅然决然地要求他离开家，住到父亲墓旁，一边尽孝，为亡父守灵，一边阅读艺文，以求承继祖志。于是，年幼的嵇含卷起铺盖，离开家园，住进坟地，与荒山为伴，经雨雪风霜。在年复一年的祭扫与诗文诵读之中，他身边的草木从“弱茎猗猗”，到“绿叶染染”，越是在阴冷的冬季，越显得枝繁叶茂。而嵇含自己也终于在严格训导中成材成人。几年后，英姿勃勃的嵇含回归家园，为自家门额题写了“归厚之门”四个大字，又将书房命名为“慎修之室”。无论是“归厚”还是“慎修”，透露出来的，都是年轻的嵇含那一种宏远的志向，坚守的决心。
若干年后，嵇含完成了中国历史上的一部奇书——《南方草木状》。这本书以隽美的文辞分门别类地介绍了八十种植物的形态、性味、功能、产地以及相关的历史掌故。其中有关无土栽培、生物防治害虫等技术的记载，在当时都是世界第一。近年来，人们对《南方草木状》的评价越来越高，有人称它是“世界上最早的区系植物志”，比西方的植物学专著还要早一千多年，这么说来，嵇含或许是世界上第一位植物学家。但仔细想想，若没有当年母亲的那一种坚持，生活的那一番淬打，嵇含又怎会有如此作为？
文献资料：
［北魏］郦道元《水经注·淮水》
又东迳嵇山北，嵇氏故居。嵇康本姓奚，会稽人也。先人自会稽迁于谯之铚县，改为嵇氏，取“稽”字之上以为姓，盖志本也。
《晋书卷四十九·列传第十九》
嵇康字叔夜，谯国铚人也。其先姓奚，会稽上虞人，以避怨，徙焉。铚有嵇山，家于其侧，因而命氏。兄喜，有当世才，历太仆、宗正。
《晋书卷八十九·列传五十九》
嵇绍字延祖，魏中散大夫康之子也。十岁而孤，事母孝谨。以父得罪，靖居私门。山涛领选，启武帝曰：“《康诰》有言：‘父子罪不相及。’嵇绍贤侔郤缺，宜加旌命，请为秘书郎。”帝谓涛曰：“如卿所言，乃堪为丞，何但郎也。”乃发诏征之，起家为秘书丞。
《晋书卷八十九·列传五十九》
嵇含字君道。祖喜，徐州刺史。父蕃，太子舍人。含好学能属文……自号亳丘子，门曰“归厚之门”，室曰“慎终之室”。
［晋］嵇含《长生树赋》：
余婴丁闵凶，靡所定居，老母垂圣善之训，以为生事爱敬，没则无改，宜居墓次，瞻奉威灵，兼览艺文，可以不殒先轨。祗奉慈令，遂家于坟左，扫除坛封，种植松柏。松柏之下，不滋非类之草……美我亲之仁孝，故征瑞之必招，降祖宗之遗德，振奇木之青条，结根擢干，载生无渐，弱茎猗猗，绿叶冉冉。处阴冬而愈茂，岂茎叶之有点。感自然以旌贤，谅有道之不掩。
