以清芬阁主人方维仪为榜样，桐城方氏家族母教传统历久弥香。代代知书达理的母亲，含辛茹苦地教养儿女，传承着忠孝家风与悠久文脉。
方以智的妹妹方子耀，九岁就跟在方维仪身边，由姑妈抚养成人。她不仅懂礼仪，能诗文，书法、绘画甚至已经接近了姑妈的功力。长大后，方子耀嫁给同乡文武全才的孙临。明清战乱年间，孙临在与清军的战斗中慷慨就义。方子耀死里逃生，在好心人的帮助下，抱着孩子一路坎坷，回到家乡。从此，她以自己柔弱的双肩挑起抚育儿子的重担，精心教育他们成才。两个儿子长大后谨记父母传承的“忠孝”之义，尽管富于才学，却坚决不肯在清朝为官，一直隐居乡间。此时，方子耀才欣慰地对孩子们说：“我之所以不死，就是要教育你们两个能够报答你们父亲的忠魂。现在，你们已经成才，自立门户，两个儿媳也能够传承我的教诲，我可以到地下见你们的父亲了！”她再次叮嘱儿孙，做人最重要的是“敦本、积德、植品、读书”，这四训要代代坚守。至于富贵，并不是母亲所希求的。为了要子孙牢牢记住这些话，方子耀还挥笔写下三千余字的《寒香阁训子说》。
方以智的妻子名叫潘翟。她十七岁嫁给方以智，不久，丈夫就开始了游学生涯，广交天下志士，潘翟则留在家乡侍奉老人、养育儿女。开头几年，她的日子还算平静，谁料接下来竟是风云突变，大难临头。清军入侵，方以智被俘。他不惧生死，誓不投降，投身抗清队伍。抗清失败后，为坚守气节，方以智四处流浪，最终出家为僧。这时候，虽然潘翟的父亲潘映娄已经投降，成了清朝高官，但她还是坚定地支持丈夫，“勉以大义，万死不屈”。就在方以智流落两广，贫病交加的时候，潘翟牵着小儿子中履，万里跋涉，历尽艰辛，由安徽桐城一路寻到福建，再颠沛流离到了广东，终于见到丈夫。可过了不久，家中来信告知老人病重，潘翟又依依不舍地返程回乡。回家后，老人去世，儿女婚嫁，所有重任，全凭她一个弱女子担当。有人曾经屈指计算，潘翟结婚六十五年，独居的岁月竟有四十余年。她用常人难以想象的坚毅品性与牺牲精神，解除了方以智的内顾之忧，成就了丈夫的大节。
有了这样识大体、明大义的母亲支撑家庭、教导后代，方以智的三个儿子人人有杰出造诣，个个能传承父亲的志向。长子中德长于史学，次子中通长于数理，幼子中履长于博物杂学。入清以后，他们无意功名，只勤于读书、勤于著述，虽老于乡间，学术文章却彰显于世。
方以智的儿媳陈舜英，是明末相国陈名夏的女儿。她“幼读书，明大义”，工诗能文，擅长书法，有“才女”之誉。她十七岁嫁到方家，成为方中通的妻子。入门后，陈舜英从不耍相国之女的大牌，而是持巾帚、执妇道，深受家人喜爱。她时常求教于祖姑方维仪，与家中各位长辈及小姑方御唱和，写作了大量诗歌，编为《文阁诗选》。明朝覆亡，陈名夏降清，舜英却毅然抛弃母家留下的所有产业，紧紧追随丈夫一家报国守义。当时，方中通下定决心要殉父难，陈舜英就在身上佩一把刀，随时准备与丈夫共生死。时局稳定后，方以智出家为僧，不食清禄，方家的日子越来越艰难。方中通出外谋生，一应家务都由陈舜英操持，她“训子孙以学，行承先志”，七个儿子都能承继家学，两个女儿也能诗能文，成为闻名乡里的才女。
文献资料：
［清］方中履《汗青阁文集·姑母孙恭人传》
恭人方氏，讳子耀，先大父都御史贞述公之长女也。与先文忠公俱出吴太恭人。同产五人，恭人居次。吴太恭人早卒，时先公十二岁，恭人九岁，皆育于仲姑清芬阁中。仲姑，世所称姚贞妇也。恭人学图史礼法，清芬实兼母与师。是时，曾大父文孝公治家，肃若朝典，继高祖明善先生而讲道，恭人皆习闻之。年十七适孙公。公讳临，亦少孤，从伯兄艾庵公学……
甲申三月，贼陷京师，公益悲愤，亡何，南都立国，巨憝柄用，专杀报怨，众正不能胜，往往引避。鲁山公、浮海公遂挈家居华亭。甫一年，南都不守，公即与陈公卧子、徐公复庵辈谋举兵恢复。舟次震泽，钱公仲驭亦会。方议集义旅，北兵猝至，舟中壮士尽格斗死，连樯三十余艘，悉驱之东。恭人计惟有自沉，忽岸上喧噪声，屋瓦皆震，则一市人揭竿登屋，投石邀击北兵。北兵惊走，弃其舟，恭人得不死。寻从公间道入新安、抵浙东，会杨公龙友募兵龙泉山中。杨，故巡抚苏松，以书招公。公因上书思文帝万有余言，上喜，特授副使，监杨文骢军事。丙戌八月，北兵破绍兴。公及杨公急入卫，度仙霞关，家室杂队中。行至浦城，北兵十万追及之。公麾下仅三千人，自度众寡不敌。与恭人诀曰：“吾义不负国，战而弗胜，决不舍杨公独生，养亲教子以累汝，汝其勿死。”
先是，公固已遣长子础往侍汪太淑人于仙居，艾庵公方为仙居令，从公者幼子岳。兵败，骑问公为谁，公大呼曰：“我监军副使孙某也！”遂被缚。同杨公嚼齿大骂，不屈以死。时乱军蹂躏，岳与恭人相失。恭人独身赴水中，若有所负，不能死。起窜林莽，林莽甚恶，伏之三日，不得食，不能死。恭人自思，曾闻服金屑能令人死，因脱珥服之，复不死。恭人叹曰：“自分一死，乃三死不能死，此中岂有鬼神乎？”当是时，家人俱尽，仅一老婢相扶。出投村姥，具语之故，村姥即闻之古田县令。令为周公璋，素耳恭人父兄名，遽迎入，舍于何节妇家。久之，道路通，具舟遣吏送之还里。此时艾庵公亦弃官，携从子础奉太淑人并归。泊芜湖，相遇错愕。妇姑母子抱持大哭，邻舟尽惊，咸为之洒泣。恭人既已生还，而公骨犹未返也，当二公之就义甚烈，一时见者，莫不壮之。横尸草间，居民争荷锸往瘗，就大树刳其皮，大书官爵、姓名于上。于是，公之兄子韦走数千里，求得之，所存者骨耳。与杨公骨莫辨，共裹之至桐，葬于枫香岭，在城东三十里，过者必吊。土人呼为“双忠墓公”。
……于是，恭人抚育二子，垂涕而教，作《寒香阁训二子说》。
马其昶《桐城耆旧传卷十二·列女·孙恭人传第六》
……恭人教育二子，历艰苦忧患凡三十八年，而二子皆学成，绝意仕进。内外孙曾几三十人。恭人乃称曰：“嗟乎！吾之不死以至今日，欲教成二子报忠魂耳。今汝二人幸不致衰薄，渐成门户，两妇亦率余教。庶几有以见汝父地下。敦本、积德、植品、读书，即此四训世守之，富贵有分，非予所勖望也。”乃著《寒香阁训子说》三千余言，年七十二卒。
［清］钱澄之《田间文集卷十九·方太史夫人潘太君七十初度序》
吾里方曼公先生夫人潘太君，以今年阳月七十初度。旧从先生游者，檄征四方诗文，为夫人寿。……夫人与太史结发为婚，膏火笔砚，相守者二十余载。自通籍以来，太史未尝有一日仕宦之乐，夫人亦未尝一日以鱼轩象服之荣耀其闾里，惟是生平患难辄与共之，盖有不得共而必求与之共者矣。
［清］潘江《龙眠风雅续集》卷十九
潘氏翟，字副华，从祖宪副，次鲁府君之仲姬，方文忠公密之先生之元配，而江之从姑母也。母少与江同受经于张孩如先生，十七归文忠公，能屏去宛珠傅玑，有德耀少君之风。文忠公年方弱冠，文名藉甚，母鸡鸣虫飞，克执妇道。及释褐通籍，遽罹国变，母勉以大义，万死不屈。南都党祸起，文忠公避而之四方。爰携少子中履，间关万里，由闽之粤。寻以江南初定，君舅疾笃，归而上事贞述公，下抚子女，死丧婚嫁之累，一身任之，以纾文忠公内顾之忧，成其大节。长斋奉佛，独居四十余年，年八十二而终。文忠公为完人，母为完人妇，可谓死者复作，生者不愧也已。《宜阁集》成帙，失于回禄，中德、中通为追所记忆，并绵掇时《诀别诗》十余首，以存崖略，惜未获全稿云。
马其昶《桐城耆旧传卷六·方密之先生传第六十》
方氏自先生曾祖明善为纯儒，其后廷尉、中丞笃守前矩，至先生乃一变为宏通赅博。其三子——中德、中通、中履并传父业。于是方氏复以淹雅之学世其家矣。
《清史稿卷五百六·列传二百九十三·畴人一》
方中通，字位伯，桐城人。集诸家之说，著《数度衍》二十四卷，《附录》一卷。
［清］方御《文阁诗选序》
弟妇为溧阳陈芝山先生第三女，与老父为布衣交，重以文章，申以婚姻。及后先登第而交益笃，海内咸推为“陈方”云。当弟妇于归也，值芝山先生枚卜，弟妇曾不以宰相女有几微骄矜色。入门持巾帚、执妇道，尽礼义，通诗书。每刺绣暇，辄与余拈题分韵，鼓琴较弈，闺中之乐，如吾两人亦无以加焉。一旦念吾亲远隔岭表不能侍奉，因辍食太息泣下，弃母家所遗产业在金陵者不受，立随弟归桐，为迎养计。时大弟田伯先自浙归，两弟遣仆迎亲于苍梧郁林间，弟妇则脱簪珥函衣裳，遥寄堂上。……定省之余，得与诸弟妇暨马妹吟咏唱和，用是娱亲。当是时，姚祖姑居清芬阁中，余辈每就订正，争妍竞胜，不异举子态，悬甲乙于试官也，而一门雍睦和谐，实为桐邑冠。至弟妇刲股救夫，鬻婢济难，尤不可及。余妹归马门在弟妇未归之先，一见弟妇，俨如同产，虽贵显，不少变，盖弟妇之德令人敬，才令人服。故余与妹皆愿以女为弟妇妇也。三十年间，余归宁者四，篇什颇多，惜乎被灾，而弟妇之诗付之秦灰楚炬矣。今将复起文阁，而阁中之诗记忆者十不二三。余检匣笥，凡所存弟妇诗尽录以寄，并为数语以志之，他日锓版，或即以此为序，亦不负吾两人金陵之遇为最初云耳。
