更换客栈时薛问荆特意打听了许芝住地，挑了离他最远的一方小栈，除非他心血来潮要畅游锦障城，不然绝对遇不到。
她把在苏宅所见所闻大致与阿陆说了一遍。阿陆若有所思地听完，道：“小姐还是与少楼主通一下书信的好。少楼主掌管楼中诸务多年，说不定对济生帮有所了解。”
“我也觉得这是个好法子。”薛问荆揉了揉紧皱的眉心，“可玄机楼在锦障城没有分楼，现在我们身边也没有可信之人能出城，若是飞鸽传书，只怕不到益州就被人打下来煲汤，不把稳。”
不知道是她那句话戳中了阿陆奇怪的笑点，阿陆扑哧一声笑了出来，然后在她看傻子一样的目光下及时收了回去，找补道：“或许我们可以换个方向想。他们言语间提到小姐有圣主留下来的东西，小姐不如想想，有哪件东西可能是从他们口中的圣主那里得来的。”
这是个不错的法子。他们的阁主既然昨日才下达命令，说明那个阁主不久前才得到东西在薛问荆手上的东西。由于不知他们所在之处离锦障城有多远，时间上不好精细估算，但怎么也该在一年以内。再怎么说，传个令都要大半年，那这个第三方势力真是没有什么存活的理由。
那应该是在她回京之后才得到的东西。薛问荆回京后的确有几个送东西来的人，但都是普通的礼品，日常都可以买到的，不至于为了那些东西非得抓到她不可。那应该不是送到她手上，而是她自己拿到手的。
这样想来范围就缩小了许多。那张京城地道网图纸跃入她的脑海中，来历不明，迷影重重，与圣主这个称呼风格颇为相似。可这样想的话就有点不可思议了，难不成圣主是柳家人？
这个猜想依据不足，而且薛问荆从心底不愿意接受——她已经去世的长辈除了玄机楼以外还经营者一个影子一样的地下组织。就算不带任何个人情感地推想，经营一个玄机楼已经足够辛苦，如果再加上一个组织那非得像皇帝一样日理万机不可。柳家先人更有可能与她一样只是个经手者。
柳成荫行踪不定，柳长明沉迷经营酒肆几乎已然和家族营生脱轨，想要知道那图纸的来源还是得问柳长青。事情又绕回了原点。
薛问荆叹了一口气，“那凶手还真是缺德，有什么事非要杀人呢？世上解决问题的道路千万条，偏偏要选最恶毒的那一条。希望他被关进像大理寺地牢那样的地方。”
阿陆似笑非笑地看了他一眼，“小姐说的那么坦然，看来那地方也并不是很可怕。”
“我只是因为在里面待的时间短。”薛问荆义正言辞地纠正他，“而且还在单人牢房。在那种地方和其他人一起生活比上刑本身还要恐怖。”
她以为阿陆会继续调侃她，可他没有，反而露出了非常古怪的神情。那神情从未在阿陆脸上出现过，甚至让他如面具般稳固的笑容都有了裂痕。虽然只是一瞬间的事，但薛问荆敏锐地感觉到她的话触动了阿陆一些不太美好的回忆。
她的关怀差点脱口而出，但她在开口之前忍住了。有时候不动脑子的关心反而会给人带来痛苦。她只是装作什么都没发现，悄然挑开了话题。
薛问荆始终记得苏宅里的那伙人要杀许芝的事，所以她连续两天都活跃在客栈附近的大街小巷，积极参与人们的茶余饭后——官府没有查到凶手的线索，所以封城时间延长了。
但出乎她意料的是这两日的锦障城出奇地平静。薛问荆知道这样的想法不善良——但她心底里其实是希望出点什么事的。她从来都不是像圣人一样品德高尚的人，许芝和苏宅里的那伙人无论哪方出了事对她来说都是件好事。
城门在第三日正常开启，薛问荆和阿陆一大早就收拾好东西准备回京。尽管她也是苏宅里那伙人的目标之一，但她其实并不是很担心，毕竟从那晚他们的对话来看那伙人并不知道她在锦障城。
最先察觉出异常的是阿陆。像他这样身手过人的人，对于危险总是有超越常人的感知力。在离开城门还不到十里的时候，他语气轻松地告诉薛问荆：“有人在跟着我们。”
薛问荆的第一反应是绿林盗匪。可锦障城有济生帮庇护，至少在这么近的范围内并没有活跃的匪帮。
难道是济生帮发现了她的身份？那可就糟糕了。如果是济生帮的人在跟踪他们，那只有一个可能——等他们行至人烟稀少的地方便冲出来将他们活捉。巧的是锦障城四面群山环绕，无论往哪个方向走都多的是这样的地方。
回城更不现实，总不能直接往人家老巢里跑。薛问荆一边尽量维持自然的样子，一边小声问阿陆：“大概有多少人？”
“这不好说。”阿陆道，“我又不是神仙，知道不了这么详细。不过目前我能确定的至少有五个人。”
薛问荆无法从阿陆的表现中判断事情的严重性。事实上无论事情严重与否她都没有多的选择，“一会儿如果他们人多，你不必管我，回京找林叔带人来救我。如果他们要把我从锦障城送走，我会尽量一路留下标记。或许他们为了拿到想要的东西会带我回京城也说不定。”
阿陆表示明白。薛问荆一扬鞭，策马疾驰起来，阿陆紧随在她身后。
马蹄下的道路从石道逐渐向山路过渡，两旁的树木也越发茂盛起来。这下子薛问荆也听到了后面追赶的声音，混合着风声从她的耳侧掠过。
两侧的树林中有窸窣声传来。有人正穿过树林往他们这边来，而且人数不少。薛问荆忍不住皱起眉，当听到利箭破空的声音时猛勒缰绳，一支长箭在她前方划过，箭矢深深没入一颗粗壮的大树中。如果她没有勒马，这支箭将正正横在她眼前。
薛问荆与阿陆对视一眼，抽出随身携带的匕首，阿陆拔出佩剑。两人以背相对，做好迎战的准备。
从他们两边的树林中各杀出一队人马，皆身穿黑衣，手持长剑，后面追击他们的又是一小队人马，都是普通的农夫打扮，同样手持兵刃。
后面的人看上去是济生帮的，而两侧杀出来的人的打扮让薛问荆想起那夜在苏宅见到的黑衣人。两人并未多话，抢在他们出手之前主动出击。
战斗从来不是薛问荆的学习重点，无论柳成荫还是柳长青都对把她培养成武林高手不抱任何期望，再教导她时都以在实战中能最大限度保全自己为目的。所以她打架毫无套路可言，灵巧得像条泥鳅，又有阿陆相助，一时与那些人僵持住，谁也占不到便宜。
但这样的形式若维持下去就会逐渐对薛问荆一方不利，尤其是如果对方有援军在薛问荆二人气力有所消耗的时候杀到，无疑会直接定下胜负。薛问荆趁着躲开一人攻击的空当对阿陆道：“别管我，你先走！”
阿陆不知听到没有，但他明显转变了攻势，开始寻找突破口。这伙人的目标是薛问荆，他要脱身并不难。但就在这时，薛问荆敏锐地捕捉到了马群在树林中疾驰的声音，听上去向他们这边而来。
难道援军到了？薛问荆心中一凉，行动不经意间慢了一分，正好有个黑衣人正提刀向她袭来，多亏阿陆即使闪身替她阻挡才免于受伤。就这一会儿的工夫那队人马和他们的距离已拉近许多，这下不止薛问荆，其他人也感觉到了那队人马的到来。
可出乎薛问荆意料的是，济生帮和黑衣人都表现得很疑惑，看起来比她还要摸不清状况。难道那不是他们的人？
薛问荆和阿陆调整了两人的位置，使他们两个的视线范围合并起来可以观察到周围的所有人。那伙人并没有再次发动攻击，事实上他们的注意力已经被那逐渐逼近的马蹄声吸引了。
但他们并没有逃离，说明他们还是认为存在那队新加入的人马是来增援他们的援军的可能。就在这时，一支利箭破空而来，稳稳地射入一个黑衣人的眉心。
人群慌乱起来，一个人吆喝了一声，那伙人立刻准备撤离，但为时已晚。一群铁甲军从四面八方冲出，短兵相接，两方交战，胜负立显。
如果薛问荆围观了许芝进城时的景象，就会发现这队铁甲军与他从京城带来的护军装备一模一样。
