“我知道你们心中对我有怨言，认为是我挤走了前任城主。”德·威廉伯爵缓缓说道。
的确，里蒙帝国有着不成文的规定，一任城主除非有重大过错才会在任期遭到调离或者撤换，而前任城主查尔斯子爵在特埃顿兢兢业业十几年，可以说是功高劳苦，深得民心。这次却突然被撤换，不得不让林洛他们多想。
德·威廉伯爵继续说道：“其实我本不需要向你们解释什么。只不过在临行前，勃兰特来找过我，让我照拂你们一下。为了将来一些不必要的麻烦。我觉得还是需要让你们知道一下。”
他停顿了一下，接着说道：“帝国虽然不靠海，避免了海兽的直接侵扰，但是东面和南面的两个公国一直是帝国的附属国。近年来海兽侵袭越来越频繁，规模越来越大，两位大公求援不断。南方四大军团长期处于战备状态，对于帝国来说消耗极大。北方的萨维利当年被勃兰特打怕了，安分了十几年，这两年也开始蠢蠢欲动，不停地挑战者帝国的底线。”
伯爵看了林洛一眼，林洛心中暗道看来加加尼亚对自己的穷追不舍没有那么简单。
“朝廷上，教廷的势力在不断地扩张，红衣主教已经完全暴露出想要干涉朝廷的野心，原本教廷就拥有着自己的骑士团。然而他还不满足，甚至在帝国的各个行省都在挑选武力高超的人，编入他自己的佣兵团。还有那些来自东陆的旅人，似乎也不像单纯只做商人，想要在朝廷上占有一席之地。只不过他们现在彼此不对付，帝国的压力才没有那么重。”
林洛听着越来越不对劲，感觉对方另有所指，这几方势力似乎都与之前参与了那场截杀，不过他没有开口，听他讲着，神情严肃。
“所以帝国需要一个彻底稳定的北方，需要制衡红衣主教的势力出现，还要防止东陆人的向北方渗透，所以我才来到这里。”还有一个原因，伯爵没有说，但林洛他们心中早有猜测，那就是皇帝陛下信任罗素侯爵，但不得不防备着他。
德·威廉伯爵停了下来，看了下时间，已经将近八点，时间还很充裕。他静静看着林洛三人，等待他们吸收完自己刚刚说的那些话。
不一会儿，林洛就醒悟了过来，他看着对方这是在故布迷阵，把所有的消息一股脑地倒了出来，让他们分辨，无论这些消息是真是假，都是在影响他们的判断，只是林洛还一时间还猜不透对方到底想要做什么。他看着伯爵大人，这种感觉似乎很熟悉，之前好像有人这样子交过他。
“嘿嘿...哈哈哈...”这时，一旁的修文突然笑了起来，他迎着伯爵诧异的目光，口角生风地说道：“伯爵大人，帝国的情况并没有您所说的那么糟糕吧。海兽虽然凶猛，但无法长时间的离开海水，而且海兽浑身是宝，完全可以以战养战。北方萨维利国王年事已高，王储悬而未决，本身内部矛盾重重，短时间内若无突变，绝无能力南下。至于红衣主教和东陆人，看似张狂但有皇帝陛下和罗素侯爵坐镇帝都，只能小打小闹...”
啪啪啪——伯爵鼓着掌说道：“分析得不错，对情报的掌控也很了不起，你的分析建立在一个基础上，那就是现有的情况没有根本性变化。一旦出现不可预见的巨大变化，那么这看似牢不可破的帝国必将分崩离析。”
修文愕然，他的分析被伯爵三言两语给挡了回来，他不甘心地问道：“请问伯爵大人，您说的这个变化是什么呢？”
“现在还不知道，或许是史无前例的巨大兽潮，或许是北方诸国的联合大军，或许是红衣主教的失心疯...总之，那些都是有可能的，不是吗？”伯爵大人的目光深邃，似乎看到了很远的未来。其实这些都不是他真正担心的，因为他所能设想到的，必定有其他已经预想好了。
倒是微小的事件更让他担心，历史的进程偶尔也会被那些默默无闻的小人物推动，毕竟站在风口就算是猪也能起飞。
到底会是哪只猪呢？伯爵收回了目光，落在林洛身上，发现林洛疑惑地看着自己。他笑着说道：“怎么，不相信我说的话？”
林洛摇摇头，慢慢地说道：“请恕我冒昧，伯爵大人，有个问题我从刚才一直很好奇，我与您这是第一次见面吗，您为什么能够直接叫出我的名字，我们是不是之前就见过？”
“嗯？”十五年不见，感觉还是那么敏锐，伯爵心里暗暗赞叹，不过我就是不说，自己去猜吧！
伯爵神色异样地看着林洛，仿佛在看一件很珍稀的物件一样，似乎在说是什么原因让他冒出这样的想法。就连安德鲁和修文都好奇地看着林洛，最后还是修文出来解围道：“林洛，伯爵大人肯定是提前看过你的画像，你不要多心了。”
“哦，是这样啊！”林洛知道再追问下去也不会有什么结果，就乖乖地闭上了嘴巴。
“呵呵，好了，时间也差不多了。走吧，下楼看看，真正的好戏才刚刚开始呢！”伯爵大人起身说道。
林洛三人这才想起今天是伯爵大人就任城主的晚宴，在他们上来之前刚刚发生了一场刺杀，整个大厅都混乱不堪，而此时楼下还有大批的贵族们等着，那名幕后杀手还隐藏在其中。
他们跟随在伯爵身后，沿着旋梯缓缓走下楼来。只见贵族们被分成四个队列，安安静静地坐在椅子上，周围都是全副武装的佣兵。贵族们脸上难掩疲惫之情，一脸的麻木，特别是那些贵妇脸上的妆都花了，一个个哭丧着脸，哪有往日的风韵和光彩。
“要是西尔维娅这个时候在就好了，看到这一幕一定会高兴的。”安德鲁低声地说道。
林洛和修文点头表示赞同。
这时，之前一直毫无踪迹的休伊斯走上前来，弯着腰恭敬地说道：“伯爵大人，已按照您的吩咐一一排查，但是没有发现任何异常。”
“嗯。”
“还有一事禀报，伯爵大人，北方来的客人已经在前厅等候多时，您看，是否让他们进来？”休伊斯腰弯得更低了。
北方的客人？林洛三人顿时升起警惕，看着休伊斯的目光越来越不善。
德·威廉伯爵一眼便看明白了休伊斯的心思，于是对休伊斯摆摆手道：“既然已经等了很久了，那就再让他们等一会吧！”
呵呵，在我面前，岂容你等张狂！
