早朝后，圣上在御书房召见了于谦和陈威，陛下的身旁是兴安，以及兴安怀抱着的两岁太子朱见济。
皇上为两人赐了座，开门见山地说道：“今日召二位前来，主要为了陕西之事，在给圆真的旨意中，朕只言明令其担任护经使者。然则你此番前去，还另有一重大的使命，朕想交付于你，圆真，你看如何？”
陈威起身道：“小僧何德何能蒙陛下青睐，但不知道陛下有何差使交给小僧，小僧便是赴汤蹈火，也愿意效犬马之劳，为陛下分忧。”
景泰帝微笑道：“朕知道你一片赤诚忠心，否则也不会为了救朕一命而冒着极大的风险击杀贼人。你此次入陕，绝非只为护送经文，另有一项重大的使命，于卿，你向圆通说明一下。”
于谦拱手道：“臣谨遵圣命!”回身对陈威说道：“自土木堡之变发生以来，白莲教渐渐死灰复燃，渐成大明肘腋之患，近来白莲教在陕西活动频繁，势力猖獗，锦衣卫同知毕旺已经进入陕西剿贼，然收效甚微。陛下此番遣你入陕，是让你暗中配合毕旺行事，必要时潜入白莲教内部，从内部瓦解他们。”
陈威内心是崩溃的，前世就是当了卧底才丧命的，怎么回到明朝还要干老本行！便叩头道：“只恐小僧不谙世事，力有不逮，难堪此任呀！”
于谦道：“你虽是个僧人，然而那日在寺院救驾护主一事，足以看出你胆识过人，绝非等闲之辈。老夫曾询问过石彪，那日寺外埋伏有众多贼人，然他们的两处藏身之所都被你识破，由此看来，你侦查的本事可不小。今日一再推辞，你道陛下和老夫看错人了？”
陈威忙回道：“小僧绝非此意，承蒙陛下和大人赏识，小僧便是赴汤蹈火，也绝不负陛下圣命。”
于谦道：“这就对了，陕西之行如果顺利，陛下一定不会亏待于你。”
圣上道：“圆真，于爱卿对你可是十分赏识呀，朕对你的陕西之行也寄予厚望，听于爱卿所言，你不仅身负武功绝学，而且腹有诗书，胸有良谋，实乃可造之才，以此来看，你出家为僧，实在可惜。倘若朕封你官职，你可愿意下山？”
听闻此言，陈威内心砰砰直跳，此可谓千载难逢之机也，然直觉告诉他，圣上此言，极可能为试探之言，便回道：“小僧先行谢过吾皇，然小僧现在乃一介出家之人，还俗之事，须得禀明方丈师父，须由他老人家定夺才是。即便小僧身在佛门，只要陛下有用得着小僧的地方，小僧定效犬马之劳。”
皇上欣慰地笑了笑，说道：“你是知书达理之人，还俗之事，可日后再议。你此番入陕，朕还有一事要嘱托于你，白莲教教众多为平民百姓，他们生性淳朴，易受人蛊惑，你持朕的手谕，告诫毕旺，切不可滥杀无辜。你们真正要对付的是白莲教的各宗派头目，这些人狡猾难缠，多读过孔孟之学，你可留心处置。于尚书言你善于查探敌情，若是无法打入白莲教内部，则探知到其头目之所在并歼之，亦可立下不世之功。朕赐你一把折扇，别人识不得，毕旺可认得，关键时刻，你可凭此扇从毕旺处调兵，亦可以此扇辖制他。”说着从御案上拿过一把边框镶金的折扇，扇面上有皇上的题字。
陈威恭恭敬敬地跪地接过扇子，小心翼翼地捧在手里，口中呼道：“谢陛下隆恩！”
皇上继续叮嘱道：“你到陕西，少不了和陕西的地方官吏打交道，切不可轻言你身上所负之命。同时你也可暗中监视这些地方官员，看其中是否有人暗通白莲教众，或是鱼肉百姓，行贪墨之事。对于地方官员的不法之事，你可秘密奏报于朕。”
陈威回道：“小僧谨遵圣命！”
陈威抬起头来，正好看到兴安怀里的太子朱见济，发现朱见济正吃吃地看着自己，皇上也注意到这一点，说道：“这便是太子，我大明未来的君王。”
虽然朱见济还是孩童，然陈威还是向其叩首道：“小僧圆真见过太子殿下！”
皇上欣然道：“免礼！”从兴安的手里抱过太子，眼中流露出无限的爱怜与期翼之情，这个孩子可是朱祁钰的命脉和希望之所在啊！
皇上忽然对陈威说道：“来，圆真，你来抱抱太子！”
陈威慌忙跪地回道：“小僧不敢！小僧不敢！”
皇上脸露不悦之色：“让你抱你就抱，难道你想抗旨吗？”
陈威无奈，只得战战兢兢地站起身来，两股战战，小心谨慎地接过太子，如履薄冰，只怕失手令太子坠落。他无比紧张地看了一眼太子，太子却冲着他笑了，陈威紧绷的神经才稍微放松一分。
陈威不明白陛下为何要将尚处于幼童的太子抱到御书房，难道是想让太子在学语之际便浸淫于国家大政，将来好成为一名有道国君？这位皇上的思维果然与历史上其他帝王大不相同，让一个幼儿学**王之道，这思维可太过超前了。
陈威看着这个可爱的太子，心中思绪万千，皇上将所有的希望都寄托在这位未来天子的身上，然而陈威知道，朱见济在被册封为太子的第二年，便不幸夭折了，那对景泰帝将是致命的打击，本来意气风发的大明帝国统治者由此消沉了下去，身体每况愈下。本有中兴迹象的大明王朝也在景泰四年之后陷入停滞，不得不说朱见济之死乃为景泰一朝的转折点。
陈威心里知道明年将要发生的这一大事，却不能言说，心中只能暗自慨叹。倘若这个皇子能逃过此劫，那么多年以后，陈威或许能骄傲地回忆当初，他也是抱过天子的人！
陛下重新抱回太子，眼中充满无限的父爱，他看着儿子，说道：“朕的江山早晚要传给太子，那时，朕不仅要留给他一个太平盛世，还要为他物色一批治世能臣。”说着意味深长地看了陈威一眼。
陈威碰上了陛下的那道眼神，惊得他差点站立不稳。
圣上继续说道：“而今北疆瓦剌威胁已不足为患，然我大明自太祖至宣宗日益坚固的国本，随着土木堡一战失利而荡然动摇，朝廷威信扫地，百姓背心离德。朕御极以来，虽然国力渐强，江山日趋稳固，但终究无法与诸位先皇在位时相比，朕自知振兴大明非一事一日之功，须得我辈君臣同心同德，巩固基业，为后世之君铺平道路，唯有如此，才可令大明蒸蒸日上，国富民强。”
陈威能切身感受到朱祁钰心中对于复兴大明的一腔热血，只是他知道，凭景泰朝现有的国力和政治生态，难以达到。大明的国力自土木堡之变后受到严重削弱，国库亏空，加上各地灾害不断，致使大明的统治者捉襟见肘。
土木堡之变不仅葬送了大明数十万精锐，也令前朝一帮治世能臣殉难于战场，英国公张辅，成国公朱勇，兵部尚书邝埜，户部尚书王佐等尽皆丧命，致使景泰一朝朝臣中，除去于谦等少数德才兼备的大臣，其他各部和内阁官员，大多庸庸碌碌，而且满朝文武几乎尽数为前朝旧臣，景泰帝登基之后未对内阁、六部和都察院等部门的官僚进行更换，这就无法保证政令畅通。
这一些问题，也许景泰帝自己也意识到了，只不过他没有进行改革，或是无力改革。
陈威言道：“陛下心系江山社稷，夙兴夜寐，为大明呕心沥血，可谓大明万千黎民百姓之福啊！小僧祈愿吾皇早日荡平宇内，开创盛世伟业！”
皇上笑道：“你这小和尚倒是挺会说话。”
陈威双手合十道：“陛下过奖了！”
皇上说道：“依你看来，如何才能开创盛世伟业？”
陈威答道：“小僧不才，然也知悉，国之兴旺，其一在于人，人才乃谋业之本，太祖得徐达、常遇春、刘伯温之辈而成大业，开大明；仁宗得杨荣、杨溥、杨世奇之流而有仁宣之治。由此来看，我大明若要迎来中兴，开辟盛世，须得大才辅佐方能成事。”
皇上道：“你的意思，是我朝中无人了？”
陈威道：“小僧没这个意思，然请陛下恕小僧冒昧地说一句，朝中人才济济，然实难找到如上述小僧所列之贤才。”
皇上询道：“依你看来，于大人可堪此大任否？”
陈威道：“于大人乃救世之能臣，不世出之大才，国家柱石，这样的贤才千百年难遇。然则我大明若想复兴，仅有于大人是不够的。”
皇上道：“想不到你一介小小僧人，见识却不浅薄，我满朝文武大臣，竟只有于尚书能入你法眼。”
陈威慌忙跪下道：“小僧万死，不该妄议朝政和朝中大臣！”
皇上微笑道：“无妨，朕既然询问你，就希望听到实话，而不是满口的歌功颂德。人才说完了，那治国之另一因素呢？”
陈威回道：“其二在于器？”
皇上感兴趣道：“哦？说来听听！”
陈威说道：“器者，不仅仅为器物也，更是治国安民之手段也。陛下对手铳可熟悉？”
皇上道：“此乃大明开国以来神机营最重要的武器，朕如何不知？”接着放低声音道：“朕岂不知当日你便是凭此利器救了朕一命，怎么，莫非你对朕另求？”
陈威答道：“小僧不敢，小僧虽然愚钝，却也不敢凭微末的功劳而自视甚高，邀功讨赏。小僧想说的是，火铳虽然早已问世，然始终未得重视，历来战争皆以刀弓剑戟为主，倘若能对火铳和火炮加以重视并改良，广泛使用与行伍，则威力不容小觑。若能寻得良匠，对火铳进行全面改良，则可使我大明军威远播海外。”
于谦在一旁说道：“臣亦深知火铳之威力，然此物缺点也不少，填装弹药太慢，遇到雨天则更是要命。只不知圆真师父要如何改良法？”
陈威在一张纸上画出了一支后世步枪的图案，这可令景泰帝和于谦大开眼界。然而陈威一画完就懊丧起来，自己虽然熟悉各类枪支的原理和构建，但是要在明朝这样一个科技水平低下的时代造出枪支来，简直比登天还难。
景泰帝问道：“这款改良火铳何时能造出？”
陈威为难道：“这还只是小僧的一个构想，短时间内难以完成，不过小僧只要造出来，会第一时间呈给陛下。小僧提到火铳，只是想说明器物之改良对于国家的重要意义。大明不仅要改良武器，还要改良车船运输，改良锄犁工具，当然了，最重要的是改变人的观念！”
