南山想不到这间牢房下边竟还别有一番天地，她想起陆耽那一句“老不死”，这牢下之牢里果真是关着一个“老不死”。
“老不死”白发苍苍，胡须眉毛长成了一片，教人看不清他本来的面貌，他无手无脚，靠在一面墙旁，脖子上锁着的千斤铁链紧紧扣在墙上。
她刚刚忍着疼从床上爬起来，扒开地上稻草，顺着“咚咚”声找到了一处暗门，这门下没有梯子，南山是鼓足了勇气跳下去的。
不枉她白挨一番苦痛，她又发现了一个巡抚司中的秘密。
她费劲地靠着墙，冷汗挂满了额头，她不成样子地行了一个礼，问道：“老先生，你是何人？”
“老先生？老夫没有名字。”老人一笑，清瘦的脸上皱纹挤到了一起，“能被关到这里，你也不是简单角色。”
“什么简单不简单，还不是被打得屁股开花。”她讪讪一笑，拂开额前散乱的头发。
“你倒是个有意思的小姑娘。”他哈哈一笑，爽朗声音教南山的心境也好了几分。
他收住笑声，说道：“老夫在这过了十八年了，关在这上面的人也有过那么几个，可你是第一个肯下来同我说说话的。”
十八年，又是十八年。
“老先生缘何在此？难道也是因为那孟府失火案？”她眼睛一眯，身上闪动着虚白的火光。
老人稍作沉默，大笑起来：“十八年前，薛勉匹夫凭一件案子精心构陷，老夫有丹书铁劵，他不能奈何我，只能将我关在这里。”
“难不成孟府失火案也有他一份？”她一瞬间更加清醒了，连疼也忘记了。
“他不过区区一个巡抚使同知，何来这样的本事？不过是捡了个缺漏，枉我如此信任他。”老人冷哼一声，说到后边，也恨得咬起牙齿。
“你究竟是谁？”她疑惑地皱眉，压低了声音。
如今的亲军都尉府指挥使薛勉当年在他眼中不过尔尔，此人当是都尉府中的大人物，他受孟府失火案的牵连，被关押在此十八年。
同孟府失火案有关的人物，如今几乎已经死绝了，这个老者是仅存的当事人，南山自觉。
“无名人罢了。”老人答了一句，不再说话。
“老先生，晚辈想请教你一些问题。”她话还未说完，便被老人打断，他道：“你能教我重见天日吗？”
南山眼中神色坚定，她点点头：“能。孟府失火案早已翻案，只要晚辈能出去，一定言表于皇上。”
她话锋一转：“可老先生要告诉我你的名字。”
老人被白眉压着的眼睛抬起看看黝黑的天花板，似乎那是璀璨的夜空，他一时感概万千，长长叹数十声，才道：“老夫是亲军都尉府前指挥使唐逢。”
他那叹息包裹着无数血泪，是被人构陷之痛，也是被斩断四肢之苦。
“老先生。”她没想到一件案子，将位高权重的指挥使都扳倒了，不禁有些震惊，“你能同我细细讲讲孟府失火案吗？”
唐逢将一件案子的始末娓娓道来，可他所说的情节，同卷宗的记载没有什么出入，只是多了些某几个人如何浑水摸鱼，坑害无辜人的故事。
寇大公子的计谋好生厉害，配上巡抚司屈打成招的行事作风，竟也蒙骗了所有人十八年之久。
南山也将孟府失火案如何翻案的，讲给了唐逢听。他越听越高兴，眉梢眼角都带着笑：“你不错，老夫有指望了。”
“咸阳侯曾抱怨孟良差点坏了他同先皇后的好事，孟良死了，没人知道他们在密谋什么。晚辈迷茫，老先生可能指点一二？”她问道。
他沉吟良久，仿佛在思索什么一般，令人失望地摇了摇头：“当年事发突然，案子结得潦草，老夫恐怕是——”
他话语忽然一顿，抬起眼睛来，“老夫只能告诉你，寇横的夫人是先皇后韦氏的亲妹妹。她们姐妹二人是突厥公主，只是陛下为了面子，赐姓韦氏，你或可从这方面查一查。”
他一叹，说起一段往事：“当年军阀纷争，天下大乱，陛下起于凉州，娶了突厥可汗的女儿，方得到突厥的助力，平定了天下。”
他竟以为先帝还活着，南山不得不低声道：“先帝已驾崩了，如今是太子桢坐龙椅。”
南山看见他眉毛下浑浊的眼睛先是一惊，而后眼里似是涌出哀伤的泪来，他胡须颤巍巍抖起来，“十八年了，也该……”
他似乎是想起什么，问道：“韩敢呢？他又如何了，孟案平反，他也可回来了。”
唐逢口中的韩敢应就是韩二教头，她垂下眼，没有看着他充满期许的眼睛，“韩二教头，韩二教头逃出去了六年，便被死了。”
“不可能。”他语气坚定，身子激动地往前倾，铁锁勒得他一下咳起来。过了许久，他才平复了气息，说道：“他不会死的，老夫知道他的本事，没人能奈何他。孟良同韩家兄弟亲密无间，你若能找到韩敢，便能解开诬陷孟良的谜题。”
他忽然目光如炬，话音利落，“有人来了，你快回去。老夫的事，你不必着急同陛下说，薛勉倒台之日，便是老夫重见天日之时。你若还有疑问，想办法回来找我。”
他身子忽然一抖，一股雄厚的内力环绕着他，他以气成风，助南山轻松飞上暗门。
唐逢有如此功力，怪不得薛勉要砍断他的手脚，将他锁在地下。南山花了最后一点力气合上暗门，掩好零乱的稻草时，听见门锁“咔嗒”一声脆响便开了。
披星戴月赶来的竟是玉真。
她看见南山衣裳上全是暗褐色的血迹，一下扑在南山身边，泣不成声，“他们怎么能如此对你！”
“别哭，小伤罢了。”南山抬起头，看她细细的颈上有一道不深不浅的血痕，问道：“公主，你怎么伤着了？”
“没什么，季家将军们在外边等着，崔大人只让我一个人进来。”
她如此回答，加之眼前情景，南山想玉真定是同栾凤闹得不愉快了，或是她以死相逼，才叫栾凤放了她进来。
“陛下又要生气了。”南山闷哼了一声，侧头看她。
“管不了那么多了，玉真这就进宫求陛下……”她落泪的眼抬起来，看见南山脸侧的伤口时，吓得一时失了声。
南山头发凌乱，过度发白的脸上，那腐烂开的伤口好似一个黑色的洞窟，藏着可怖的东西。
南山知道她看见了，忙垂下头，将脸藏在黑暗里。
她头一次听见玉真发怒颤抖的声音：“他们！他们！”
玉真从地上爬起来，头也不回地跑了出去，南山叫她的名字，可只听见她清脆的步子，极快地远去。
牢房的门再次被跟来的小卒锁上了，她也累了，再没力气爬到床上。南山迷迷蒙蒙睡着了一会儿，又听见牢门打开的声音。
她费力地睁开眼，看见那袭明黄色的衣角。
她听见褚桢轻轻地呓语：“南山，南山。”
“南山……”
遥远又朦胧的声音隔着一片茫然的幻境，她好似听见母亲的呼唤。
母亲的声音总是透着无忧的活泼，她总把南山当做假小子一样，连取的乳名也不是女孩子的，“明哥，明哥，娘带你去偷桃。”
“西上莲花山，迢迢见明星。素手把芙蓉，虚步蹑太清。”
她的名字，尽皆源于这潇洒的诗里，她在这诗里的莲花山上出生，在山巅的神剑山庄中长大。
她朝着群山呼一声“明哥”，群山便回应她无数声“明哥”，她是这万山千峰的小主人。
她又朝着云雾后的山大喊：“明哥——明哥——”
雾里飘来一个温柔的声音，将她的所有痛楚抚平，“南山，南山。”
她想要回答他，或是喊一声“陛下”，可她再没有力气，山间的白雾仿佛铺天盖地的浪，一下将她淹没，她阖上了眼睛。
南山再醒过来时，漫长的夜已经过去了，灿烂阳光刺得她睁不开眼睛。她感到左脸黏糊糊的，想伸手摸一摸，却听到一声制止：“不要碰伤口。”
她仰起头看去，是褚桢，他脸色不好，好像是熬了一夜。
他端着一碗药，走过来坐在床榻旁，一手撩起她垂在耳边的发丝，看着她的脸自言自语：“好多了。”
南山趴在柔软的床榻上，双手抱着，将下巴搁在手臂上，没有接话。
褚桢端坐着，仿佛在做自我检讨：“朕又不好了，朕不知道那两个小卒子竟有这样的胆子。”
脸是栾凤伤的，板子是小卒子打的，陆耽果真又把自己洗得干干净净。
她懒得在背后告状，扭过脑袋，夺过皇帝陛下手中的药碗，咕咚一声将苦口良药喝了个干净，“是臣自己闯的大狱，臣活该。”
“你就是不痛快，也不要气自己。”褚桢看着她背朝着自己，心想屁股都被打烂了，任谁也不会心情好。
“臣没有不痛快。”她总觉得脸颊不舒服，想抬手去挠一下。褚桢一把捉住她不安分的手，拉长了声音命令：“朕说了，不许摸。”
南山丧气地垂下手腕，她没有心思同褚桢闲话。齐王还在狱中，罗在生死未卜，若真如唐逢所说，韩敢还活着，这人海茫茫，她又要去何处寻找他。
褚桢头一次看见南山披发的样子。柔顺的发披在她背上，几缕发顺着肩垂下，她眼中压满了心事，刚刚有了血色的脸庞教长发勾勒几分柔美。
“你是想问老四的事情吧。”他先开了口，说起此事，气氛一时变得很沉。
“陛下明明知道齐王爷不会做这种事情。”她眼看着手臂下的玉虎枕头，目光散漫地在虎脑袋上游移。
“老四什么不敢做？陆耽外出巡查查出来了，他送给齐地官员的礼物足足写了二十本册子，他自己都反驳不了。”他没押住怒气，仿佛是可恨这个四弟糟蹋了自己。
陆耽在马球会前离开汴州，原来是趁着齐王刚走，去搜罗罪证。她更加肯定是薛勉要害褚熠，他不仅搞出了一个齐王阻挠新政，还搞出一个齐王行贿官员。
齐王爱送别人东西，这是他千金散尽还复来的性格使然，可到了朝堂上，便是贿赂官员的如山铁证，他百口莫辩。
“那陛下，”她深深吸一口气，心悬在崖上，“打算如何处置齐王爷？”
“他毕竟是朕的四弟。”褚桢极累，语气横着秋声，“再议吧。”
南山松下一口气，薛勉这把火烧得还不够旺，还欠一把火来烧动皇帝陛下的心。
话刚说完，徐公公进了屋，他抬着一个小木案，说道：“陛下，上药的时辰到了。”
“拿过来吧。”他说道。
南大侠瞪大了眼睛，难不成是皇帝陛下亲自给她的屁股上药？正在她又疑又惧的时候，褚桢拿起了案上的东西，竟是一把匕首。
南山看见他掀起袖子，匕首往手臂上一划，殷红的血滴下来，正滴在她脸颊的伤口上。
温热的血落在伤口上，她的痛又减少了几分。
“陛下这是做什么？”
“别说话。”
他垂着眼睛，将自己的血一滴一滴变成愈合伤口的良药。
不知过了多久，他伸手让徐公公将他的伤口包扎上，说道：“这伤口要以至阳之血为药，每日三次，行药一月才会不留疤痕。这一个月，你就留在宫里吧。”
每日三次，一月三十日，这便是九十道伤口。
“你的手要烂掉的！”南山一皱眉，情急之下把敬语也忘了，她回过神来时，才埋着头补了一句：“陛下。”
“朕叫人打的你，朕活该。”褚桢学着她的话说了一句，竟也教她憋红了脸。
褚桢在此略做逗留，便被一众要求严惩齐王的大臣给缠去了承乾殿。他一夜未眠，守着南山，不让她碰自己脸上的伤，到晚间他才摆脱了朝堂上的烦心事，回到洗风阁来给她上药。
南山看他已是十万分的困倦，眉间隐约蹙着愁，劝道：“陛下快去休息吧。”
“朕不困，朕守你一会儿就去睡。”褚桢说着话时，已慢慢闭上眼，他忽然又强撑着睁开细眸：“朕怕你以后在江湖上留下个名头，叫南疤脸。”
南山噗嗤笑出来：“那又怎么样？”
“不怎么样，朝廷的门脸，自然应该好看些。”他拄着额头一侧，闭眼靠在床旁的药桌上喃喃。
南山想想褚熠，又想想唐逢，边想边趴在床上歪头看他。
他和煦却威严的眉毛，挺直的鼻梁，合起的双眼线条畅快明俊，还有一方勾人的薄唇，她看着看着，忘掉了所愁的事情，慢慢睡着了。
第二日南大侠醒过来的时候，不知为何手又放在那道伤疤上了。褚桢佯怒着发了脾气，说她浪费自己血。
他前脚才去上完朝，后脚便教徐公公拿着一道手令来了，说是要她贴在床头，日日警醒。
照样是他飞舞的字迹，照样是御笔朱批，这回还颇正式地加盖了大印，只为了他的四字命令：“不许摸脸”。
