若这世间有什么让天下百姓都觉得可惜的人，那便是安王了。
当今皇上还不是皇上的时候，是前朝宰相沈衍的独子，沈煜平。而安王，便是沈衍所收的义子。除了沈家父子，没人知道安王的真实身世，安王对沈衍也一直恭敬。后来前朝皇室衰微，沈家夺权，朝代更迭的关键时刻，阿勒鄯来攻，柳承安挂帅出征，替沈家父子平定了这动乱。当年柳承安年仅十九岁，尚未及冠，便领兵打得那阿勒鄯人节节败退，当世皆称一声少年英豪。可惜天妒英才，后来沈衍去世，沈煜平登上皇位，柳承安却遭到阿勒鄯人的报复，被细作下毒，落得个终身残疾。
当宴会结束后，小冬被人带到了东宫，在一处偏殿里安置下来。她没有什么行李，只有几套侍卫穿的常服，以及那件领口被划破了的粉色衣裙。那是老头儿送给她的，她不舍得扔，但也不可能再穿，便放在了箱底保管。送她过来的嬷嬷已经走了，收拾好东西后，她便自己出去转了转，准备熟悉一下东宫的环境，却不想正巧碰上回来的沈瑜。
“见过太子殿下。”小冬双手抱拳向沈瑜行了一礼，面上虽未有什么波澜，内心却是无比紧张。不知这太子殿下是否还记得自己，若是忘了便再好不过。
“免礼。”沈瑜摆了摆手，眼神掠过小冬，当看清她的面容时微微一顿。
“你是今日王叔送我的侍卫？”沈瑜问，目光中透着一丝疑惑。
“是。”
“我感觉，你长得很是面熟。”当他说出这句话时，小冬脊背一僵，掌心也因为紧张而微微湿润。
“我们以前见过吗？”
“殿下从未出宫，草民又一直在王府练习，想来是不曾见过。”
“你怎知我从未出宫，”沈瑜轻笑了一声，但这笑声中的意味却有些让人捉摸不清。
“方才在宴会上你应该听到了，三月前，我曾私自出宫过。”忽然，沈瑜看向小冬的眼睛，小冬也不躲闪，迎上了他的视线，只是手心的汗越发细密。
“也许是我运气太差，第一次出宫便碰上了那专拐小孩儿的人贩子，一国太子，竟险些被人贩子给卖了。”
“不过到最后，一个小女孩儿救了我，替我拦住那人贩子，这才得以脱困。”
“你说，以后我想要出宫怕是更加艰难，更何况我连她叫什么都不知道，这辈子是不是都无法再见到，也没法报恩了。”说到这儿，沈瑜状似遗憾地叹了一口气。
小冬悬着的一颗心微微往下放了放，看样子，他并未认出自己，这才回道：“殿下贵为一国储君，那女孩儿能救您也是她的福气，必定是不会在意是否有回报的。”
“但愿吧，”沈瑜没有再继续这个问题，也没有再理小冬，径直朝着寝宫走去，小冬在原地目送他离开，却见他走了几步之后又停下，随后又再次转过身看向她，只不过这次，沈瑜的眼里盛满了亮光，脸上也挂上了一丝笑容。
小冬不禁有些晃神，世人皆传当今太子容貌尽得皇后娘娘真传，甚至更胜之，如今看来，传言果然不虚。
“喂，”沈瑜喊道，小冬立马回神，眼中的怔愣立时化为恭敬。
“你既是王叔送过来的，想必知道不少王叔的事迹，日后可得好好给我讲讲。”
“是。”
永安城，安王府。
“王爷，之前调查的那个老乞丐果然有问题。”奕北进入柳承安的房间后，照常将房门关上，随后开始向他汇报。
柳承安一直面无表情，双手搭在轮椅的扶手上，只是在听到“自毁面容”时，眉毛微微一挑，大拇指开始在扶手面上轻轻摩擦——这是他在思考时的习惯性动作。
“那老乞丐是在十年前突然出现在这皇城附近乞讨的，起初一直蒙着脸，且只有他一个人，后来不知怎得手里多了一名婴孩儿，脸也被严重烧伤。但听这附近同样乞讨有些年头的乞丐说，那老乞丐脸上的伤是他自己用火烧的，愣是隐忍着没有出声，却还是不小心给人看到了。只是这老乞丐的本来面目也就再无人知晓。”
“奕北，你说，什么人会在落魄到乞讨时选择遮掩自己的面容。”柳承安突然问道。
奕北思考了片刻，沉声答道：“遮掩面容会使求人之心显得不真诚，对于乞丐来说，能得到别人施舍的机会也就更少，除非这人不在乎钱，或是成为乞丐之前的身份让他无法也不愿以真面目示人。”
“既已沦为乞丐，钱财对他来说不可能不重要，便只可能是因为身份而遮掩面容。卑职想了一下，书生、富商、官宦这三种身份最为可能。”
“不错。”柳承安赞赏地看了奕北一眼，随后又问道。
“那你觉得，那老头的身份，究竟是这三者中的哪一种？”
奕北迟疑了几秒，随后开口缓缓说出两个字：“……官宦。”
“是啊，书生傲，倘若沦为乞丐，很有可能会选择遮掩自己的面目，但远远到不了自毁容貌的程度；富商求财，即便是家道中落以至于行乞于街市，知晓其中利弊，自然也不会选择长久地遮掩自己的面容；唯有这官宦，一世清高，虽落没，但有些东西是刻进了骨子里的，放不下，自然会选择长久地遮掩。”
柳承安略微思索了一下，随后又说到：“这些只是猜测，结果如何还不能妄下定论，只是这老乞丐的身份必然不简单，顺着这个方向，你去查一查十年前京官中有哪些家道中落的……包括前朝官员。”
“还有那个刚刚被我送进宫的，十年前的那名婴孩，我有预感，若能查出她的真实身份，说不定于我们有利。”·
时间飞逝，又是一个月过去，这一个月来，沈瑜总是缠着小冬，要听她讲一些安王的事迹。小冬没办法，只好将自己所知道的尽数告诉他，还好她这些年一直在这皇城中行乞，道听途说过不少，然而沈瑜并不知道这一层，还以为是因为她之前一直在安王府训练，因此才知道这么多。
其实小冬对安王并不了解，在王府训练的那三四个月，她的生活是封闭的，而安王又极少出门，若有事情要出府也是由人护送着，自己其实没见过他几面。但沈瑜的日日追问，倒使二人的关系亲近不少。小冬也曾疑惑过，沈瑜明明是太子，对安王的所知竟还不如自己，只是主从有别，一直没有正面问过沈瑜。
四月的永安城，温暖中总是夹杂着湿润，天公偶尔兴致大发，便赐这人间一场甘霖，墙边的野草，深宫的繁花，深林的花木，共同饮啜着着神赐的甘露。
每日清晨起，小冬便要赶往侍卫集训的地方，一待便是一上午，而小冬比别人起步晚，要求又更高，往往在别人都离开之后，依旧在刻苦地练习。这一日，小冬依旧留到了最后，偌大的训练场只剩下一个身着青灰色劲装的小小身影，汗水顺着她的脸颊没入衣领，手中的轻剑在太阳的照射下泛着银光，抬手，横扫，侧劈，一套漂亮的剑法便完整地呈现出来。小冬的师傅是宫内最有经验的老侍卫，对于小冬的悟性和天赋也是忍不住赞叹。
收了剑，小冬擦了擦脸上的汗准备回东宫，却听得天空中响起一声惊雷，紧接着，豆大的雨滴便声势浩大地奔向地面，今日的雨不同于往日，往日多是和风细雨，今日却有些大雨的征兆，雨滴掷地有声。
不一会儿，雨势稳定下来，确实是比往日要大得多。小冬有些苦恼，训练场上没有个能遮风避雨的地方，而东宫距此地又算不得近，此刻她身上的衣服已经湿透，浸湿的衣衫紧贴着肌肤，让人有些不适。小冬没有办法，只得咬咬牙向着东宫的地方跑去，跑了几步，眼前蓦地出现一抹红色，在这无边阴雨的天地间明艳得刺眼。
沈瑜举着一把红色的油纸伞，身边意外地没有宫人随侍。今日的他一身白色锦服，衬得他肤色愈发白皙，眉心那朵莲花也愈盛。他似乎是在寻找着什么，目光一直探索着周围，浑然不觉自己的衣角处已经被雨水浸润，直到他看见小冬，嘴角处才浮上一丝笑意，然后径直朝她走去。
“殿下……“雨点滴落在小冬身上，她没有再跑，而是站在原地，等待着沈瑜，看着他越来越近，然后一把红伞出现在她头顶上方，替她遮住了所有的风雨。
“殿下，您这是？“小冬抬头看向沈瑜，沈瑜比她高出一两个头，此刻他依旧是噙着笑意，说出的话却有些责怪的意味：”柳侍卫为了更好地保护我，整日辛苦地训练以至于忘了时间，今日早该到了给我讲述安王事迹的时辰了，却迟迟不见归来，本殿下无奈，只好亲自来寻你了。“
小冬不自觉地有些想笑，唇角微微弯了弯，却立马被沈瑜捕捉到，揶揄的声音即刻从头顶上空传来：“柳侍卫平日里面无表情，今日迟到了怎么反倒笑起来了？“
小冬没有回应他的这句话，只是心里暖了暖，连带着表情也愈发地温和。两人共着一把伞，向着东宫的方向走去。雨声淅沥，一时间无话。
“殿下今日为何身边没有宫人？“
沈瑜轻笑一声，不甚在意地说：“平日里你难道看不出来吗，我烦他们可是烦得紧，这回是我自己过来的，没有告诉他们，现下他们肯定急得如同热锅上的蚂蚁，上蹿下跳地寻本殿下。“
小冬忍着没有笑，过了片刻，又犹豫了片刻，这才问道：“殿下，您是太子，为何会对安王所知甚少？“
沈瑜沉默了片刻，没有作声，就在小冬以为他不会回答的时候，才悠悠开口：“我也想知道，为何我会所知甚少。“
“小时候偶然间听宫人谈论过，便开始敬佩王叔，想要知道更多关于他的事迹，可是当我问母后的时候，母后总会发愣，于是我便去问父皇，那也是人生中父皇第一次对我发火，后来那些宫人也对这件事闭口不谈。“随后又笑了一声，加了一句：”上次出宫算是第二次。“
此刻沈瑜的表情有些落寞，小冬不知为何，看见他这表情，心里有些不是滋味儿，便开口道：“也许皇上是有什么苦衷吧。“
“没关系了，“沈瑜道，随后看向小冬，笑意盈盈：”我现在，不是有你了吗，你可以告诉我，所以，柳侍卫，咱们赶快回去吧。“
