钱宗所论，不得不说有几分道理，说出了部分人心中同样的观点，堂中众人都一起看向檀明恶。
檀明恶听了之后沉吟不语，此次出山以来，朝廷已经虽然让自己领兵，多处隐约有所掣肘，幸好侥幸有了几分战功，但老母、妻子、四子、五子、侄子、侄孙等人留住在江宁，妻离子别，重重提防。虽然萧朝制度早有“将在外、亲族留中”，但还是能不自然地感受到阵阵寒意，好像一双双冷漠地眼睛，无时无刻不在在背后盯着自己的脊梁骨。
就说眼前这江夏太守淳让、荆州太守富坤、长沙太守钱宗、左将军丘横、后将军樊敏、荆州长史乔茂诸人——淳让是兴城王萧广宗的老师，虽然欣然前来议事，其实互不统属；富坤是皇上屡次提拔的前东宫左卫率，此次前来江夏带兵三千人，名为支援江夏，实际是皇帝派来的监军；左将军丘横、后将军樊敏新近调来京湖，原是从淮南换防的边军，只认薪饷不认亲；只有长沙太守钱宗，倒是没听说什么背景，兄弟相称，与自己有几分相投；荆州长史乔茂是自己任用之人，算是自己的心腹；关键时候，也只有营中三个儿子、军中七八个将校，一齐统领的荆州刺史行营那满打满算的五千兵才堪调配使用。
蛰居江宁的十五年，浪费了多少大好的光阴，每当听见北方战事狼烟，心中何尝不叹息，当时何曾不想振臂一呼，亲提一旅，挥师北伐？十五年光荫，一去不回，空白了头，一事无成。三朝皇帝命令自己闲住，又不让自己回原籍养老，本来以为如此度过残生，不料竟然还有这么一天。多少个难眠的夜晚，他想起自己当年北伐，在亳州、徐州和历下的岁月，把盏浅斟，苍天有问，泪洒征衣。六十从心不逾矩，早该是磨痕无迹的年纪，绝不该随着自己的性子想干啥干啥，但“狡兔死，走狗烹”的故事古今也演绎了不少。
此番用兵汉中，幸而将士用命，百姓倾心，冒着粮草补给随时被断的时机，出其不意攻其不备，打了齐军一个措手不及，血战三四十场，以弱胜强，夺下汉中诸城，方才断绝齐国蜀中前方大军与关中后方的联系，名震天下，让所有人也知道檀明恶没有老朽而已。
檀明恶心中想起皇帝寒明穆的嘉奖诏书：汉中诸将威武，所部天兵用命，以一偏师反攻暴齐，不出旬月，迭破名城，敌军授首，或灭或降，幸有义安、城阳、义江、兴城诸名王，各提劲旅督师在外，巴蜀、汉中、淮南之民得保矣，联躬之心为之宽矣，不负太庙诸祖列宗，檀君明恶尚可饭否，志吾良将，不负吾望，深可嘉许。
檀明恶深知这是皇帝写给自己的警告，帝王心术，深不可测：你是有功劳，但要知道天下还是朕的天下，皇族寒氏仍然掌控大局，你不要有非分之想。在荆州这样的责任重地，虽然听说当今皇帝贪图美色，少理朝政，但仍然在此布置了三种势力，相互牵制，其一是檀明恶自己，其二是荆州留守兴城王寒广宗，其三是荆州太守富坤代表皇帝直接在荆州的势力，还有左将军丘横、后将军樊敏等作为奇子，用今日的话说是纯粹增加了系统的不可确定性，加大了叛乱的成本，实在地减少了风险损失的可能。
治军理民四十年，檀明恶不是不懂得这些。
他思索良久，见座中诸人都没有说话，他慢慢地说：“各位大人，我虽然治理荆州，但荆州有留守，齐国使团来江夏，是国家和战大事，不是我们地方官员所能擅自盘算的，是否接待，如何接待，等我们一起去留守府邸谒见兴城王，听尊王并朝廷的示下便罢了！”
大家一听纷纷说是，于是刺史、太守众人当即一起奔城中荆州留守行辕而来。
