残月将出，乌云压顶。一队骑兵呼啸的穿过了刚经历过厮杀的残垣断壁，为这黑暗的天地间，又增添了一片肃杀与萧瑟。马队逐渐靠近了公子潘的军帐，对于士兵来说，早已见惯不惯了。他们经历了二十六天的厮杀，现在唯一的愿望就是尽快的休整，因为接下来还不知要有多少场战斗等着他们。士兵们可以得到短暂的休息，但身为这只军队的统治者和领导者的公子潘和公子无亏等人却是得不到片刻的安静。姜纠走后，公子潘等人都知道强留无望，现在，只能是多拉些氏族大家站到自己这边，现在面对着士气大损的士兵，以及太子昭和公子元两个劲敌，他们兄弟二人都知道，求胜是不可能了，即使现在登上齐王大位，齐国的小氏族都已归顺了公子元，公子商人麾下，上等氏族以及三家大氏族都支持太子昭。中等氏族十三家是重来不参与齐国这些政治斗争的，除非是国家大站，或者是危难之时这十三家是重来不主动向谁靠拢的，他们现在手上的砝码，除去一个不确定的国氏，便只留下姜深统领的姜氏的两个姜氏分支，其实力，也不过就是四个中等氏族的规模。按照当初的设想，原本是想等攻入王城便立刻继位昭告天下，这样一来公子无亏便可以名正言顺的统领齐国，即使上等氏族和三大氏族不认他们的帐，但中等的那十三家和那些小氏族不会也不敢不认同他们兄弟，谁知公子元和公子商人二人竟把所有的小氏族都控制在了手里，这样一来，中等十三家便又会回到举棋不定的墙头草状态，他们二人登不登君位现在看来，也意义不大了。公子潘犹豫再三终于下定了决心开口道：大哥，事已至此，我等若是贸然的宣布登上君位，无异于率先树敌于公子元和太子昭二人之间，他们二人难保不会先攻你我在互相挣个你死我活，如此一来倒是咱们兄弟陷入了不仁不义，不忠不孝的竟地了，当今之际咱们的出路就余下两条了，要么舍弃现在的一切去晋国，我和晋国的赵氏族长赵离颇有交情，他也答应过我若是我蒙难可去他晋国避难，你我兄弟的性命可保无碍。第二条路便是向太子昭请罪，向他言明此次起兵的原委，共同对付公子元，但事后若是太子昭胜，你我兄弟或可求得一条活路，但若是公子元胜了，你我兄弟便必死无疑。弟弟愚笨，拖累于你，此事便由大哥你拿个主意把！公子无亏道：往后道歉的话就别说了，你我兄弟之情自在不言中，既然事已至此，我们若是躲入他国便是抛宗弃祖，生死都入不得祖祠。我等姜家男儿岂可做无祖无宗之逆子？此次起兵，不论原委我等早已摆脱不了篡位谋逆的恶名了，如今太子昭和公子元两方势力，从明面上看是太子昭站着上风，但是公子元那边还有农家做帮手，虽然照易牙所说农家现在的势力不必从前，但在自从轩辕黄帝开创农家以来，传至现在已经近千年的历史，他们的底蕴是我们想象不到的，鹿死谁手，也未可知！在座的诸位都是与我兄弟二人出生入死多年的兄弟，你们也考虑一下是同我兄弟二人就此投向公子昭一方，还是坚持力挺我兄弟二人，和他们来个鱼死网破！几人都默不作声思考了起来，就在这时外面传来了马蹄声，公子潘知道是彭浩的探马回来了，立刻起身相迎。彭浩等人刚翻身下马，就看见公子潘已经出帐来迎接他，心中大为感动，但也顾不上寒暄，立刻对公子潘道：公子，速速入账我有急报！公子潘第一次见他慌张成这样，也顾不得客套，立刻让开身来，迎彭浩入了帐内。入得帐后，彭浩抱拳拱手环顾四周一圈后道：我率领五百人出城门，分两队去探查，刚得知，太子昭于二十天前在里高氏驻地五十里的松林驿被人伏击，几乎丧命。姜梦已派去护送他的五百军士和大将姜天恒都被杀了，幸亏合栾一族的合栾山去高家拜访他的老朋友高抗。半路撞上了，救了太子昭。合栾山的小儿子合栾图兴惨死当场，大儿子身负重伤生死不明！现在高抗联合鲍丰借用当年先君留给鲍叔牙先生的太公令，发誓要起兵讨伐幕后行刺之人，又听说咱们起兵，现在已经起兵五万向邯郸赶来，再有三天大军即可开到。至于公子元那边，并无任何动静，只是所以的小氏族全部已近集中到了公子元的封地，公子元打出的旗号是不求王位，只求自保。十三家老氏族也都合兵一处，说只求自保，不敢干预齐国储君之争。您让我去请援的两家姜氏旁支都已经起兵，兵力在一万五千人左右，明日午时便可开到。公子潘道：你辛苦了，先喝口酒水缓缓！事情的原委易牙已经交代了，这次一切的事端都是公子元联合公子商人和农家挑起来的，太子昭的遇刺应该是公子元下的手，公子元既然已经召集了所以的小氏族，想必等太子昭的人马道达咱们城下的时候，便是他行动的时候。我唯一不解的是即使太子昭他们有太公令，高，鲍，合栾加上那几家上等氏族最多也不过能凑三万多人，如何突然冒出五万之众？彭浩喝了两口热酒，听到公子潘的询问便立刻抹了抹嘴道：启禀公子，此事属下也已经探清！多出来那两万兵马是十三家老氏族凑得，太子昭有君上特赐的一块虎符，可调动全国任何一家的兵马，兵力在一万之内，这您应该清楚，太子昭亲自登门拜访十三家的族长，要求他们出兵一万，这十三个老家伙也是鸡贼，知道躲不过便索性做了个顺水人情，各家又都凑了凑便成了俩万兵马，这样太子昭便有了五万兵马！公子无亏不解的问道：这十三个老东西不是一直不管齐国的自己变故吗？当年父亲和伯父（即姜纠）争位他们不是也没站出来吗？如何这次如此反常？彭浩道：具体情况属下也不知道，属下只探听到十三族中，黄，封，冯三家不知为何执意要出兵，其他几家拗不过也只好出兵了。姜深接口道：黄源，封陟，冯潇这三个老家伙向来安分守己，倒是十三族里木唯雄和叶青羧这两个家伙向来主张十三家再进一步这倒是出人意料！公子潘道：兵来将挡水来土掩，既然大哥不愿走，我们若是强登君位也会招至众怒，那我们便做两手准备，明日辰时，彭浩你即可带领四千的人马修缮加固城防，准备迎接姜氏的两家援军，舅舅，你带一千人马把内宫里的所有礌石滚木和猛火油搬出来，分散给四门，防止敌人攻城。哥你和我带几个人先去把父亲装殓，安置妥当等到战争结束时再给父亲下葬把！各人都领了命令各自去忙了，退席是彭浩见庄辛不在，本想询问公子潘又怕公子潘不满便没有理会，竟自忙碌去了。
齐国在桓公之前和大多数的国家一样，基本上都是各种氏族掌控着国家的资源，随着桓公和管仲的各种改革，基本却立了国家的一些基本法治，所以管仲才被后来人称为华夏第一相，他也是真真提出依法治国的第一人，但终究还是由于历史的局限性和氏族的根深蒂固，管仲也只是加强了国家资源的集中调动和财力的国府的财力聚集的力度，他并没有像战国的秦孝公和商鞅，以及春秋后期的魏文王和李悝那样吧全部的实力凝聚在一起，齐国此时大部分的军权以及财富还是都掌握在氏族的手里，只是春秋讲究的就是礼，法，大义。所以一般国家之间若是开战都会提前下战书，或者是有所谓的正当理由。但是如果是国家内部的斗争，其他的国家别不会趁人之危，除非是这个乱掉的国家的继承者或者是夺位的失败者，主动的投靠寻求庇护，其他的国家才会参与进来。这便是所谓的春秋大义。所以这次公子潘之所以敢冒着齐国大乱的风险起兵，便是相信周围的这些国家会顾着春秋大义不会趁乱来攻。但他无论如何也想不到这场夺位大战会出现农家的身影，农家从黄帝时期诞生，经历了一千多年，周朝立国时农家也曾有过一些功劳，本来周文王想要敕封农家当时的首领轩辕瀚一处封地为一方诸侯，但这位轩辕瀚立志要发扬祖上福泽万民的精神，放弃了封地游离天下诸侯四处教人耕种，虽然大周经历了百年的诸侯变迁，加之丰镐之乱之后彻底的衰败，许多原来的诸侯都经历了不同程度的变迁，但各个诸侯都和农家有着不浅的交情，此次若是由他国撺掇农家引导齐国政变，那这次的自己兄弟二人可就真的成了齐国的千古罪人了。兄弟二人交谈了一夜，已然决定等到两支姜家旁支的援军一道便立刻借着这两万人的筹码和太子昭和议，只要和谈成功便等着庄辛带着国氏的援军来临，到时候集合全部力量立即扑灭公子元的势力，以最快的速度平息齐国的动荡，这样才可不让其他人有可乘之机！
太阳此刻正悬挂在天空的最高处，炽热的光线不断的灼烧着大地。邯郸城的墙头上不断的穿梭着忙碌的士兵，他们都光着膀子，硬着炙热的太阳，不断的修复着破损的城墙。公子潘和公子无亏兄弟二人都屹立在墙头等待着姜氏的援军。蓦然间在一马平川的大地上出现了一大队军队，公子潘兴奋到来了。兄弟二人赶忙下了城墙，派人立刻去通知姜深和彭浩二人。两人则各自带了几个护卫策马出城迎接大军。待到他们二人快要靠近来到的军队时，军队为首的一人一挥手，数万人的军队便立刻在行进间停了下来，显示出了良好的训练素质。军队中，三位将军样式的人策马出迎，等到和公子潘兄弟二人碰头后，三人立刻下马跪迎依次道：末将姜楚，末将姜无救，末将姜黎奉族长之命特来驰援二位公子！公子潘兄弟二人也赶忙下马扶起三人，论起辈分他们几人都是同辈，又都是姜氏的血脉，算是姑表兄弟。五人见面自然是兴奋不已，各自寒暄了还一会儿，公子潘便道：舅舅他们还在等着咱们，无救你带领兵马入城，入城后把兵马交于彭浩就行，他会安排兵力的驻防，姜楚，姜黎咱哥儿四个比比骑技如何？就比咱们谁先入城，赌注三斤陈酿的老齐酒如何？几人齐声应好，公子无亏一声令下，四马疾驰便想城内狂奔二来，等到大军入城后，彭浩早已盘算好了兵力部署，加之这次来的一万五千人都是姜深训练已久的族兵，不过两个时辰便都安置妥当了，公子无亏早就准备好了宴席，待到彭浩进帐落座，酒过三巡后气氛逐渐平息下来，姜楚放下酒杯道：这次我和黎弟还有无救兄奉了家父和深叔父（即姜深）命令，调动了全族的精壮前来助二位公子一臂之力。但不知现在的情形如何？公子无亏道：现在情势错综复杂，简单的说就是我不会，也不能登上这齐君的大位了，如今咱们的势力是最弱的。我和潘弟商量了一下决定和太子昭和谈，但是有个事情颇为为难。姜无救道：公子但讲，我等兄弟愿为公子分忧！公子无亏道：此次事端，皆是由公子元挑起，我们是被公子元所骗才起兵，这样对太子昭说，他必定会信，况且我们还有一个信物可以说服他，但是姜梦已老将军却是被我兄弟二人逼迫而死。虽然老将军是自杀但毕竟死在我们手里，你们也知道太子昭和姜梦已感情从小便很是亲密，如同我兄弟二人和姜深舅舅的感情是一样的，这一关如何过得？姜黎和姜楚听完都眉头紧锁，唯独姜无救听了一遍品酒一边若有所思般的敲着桌子。过了大约一刻钟的时光，姜无救出言问道：现如今，姜梦已老将军和姜天威的尸首在哪儿？公子无亏道：那日激战后，我命人将老将军和姜天威还有房无玉的尸体都装殓了，在一处空房子里搁置着并未敢下葬，就是打算送还于太子昭！姜无救道：派普通军士送去，一来太子昭会以为我等是在示威，二则毕竟老将军也是我等同族这样对他不恭敬，这件事我亲自走一趟吧，最起码可以先稳住太子昭！公子潘和公子无亏齐声道：如此便劳烦将军了！
