在当今时代，经济的发展、通信技术以及交通的发达，已经使信息的传递更为便捷，而互联网的诞生和迅速普及，使信息的采集和传递速度达到了惊人的程度。互联网上的主页目前已达到两亿页，并正在以每天12万页、近2500万单词的速度递增。全球印刷信息的生产量增速很快，每5年就能翻一番，《纽约时报》一周所刊发的信息量，几乎就是17世纪学者毕生所能接触到的信息量的总和。人类在过去5000年所产生的信息，竟无法匹敌近30年所产生的信息。滚滚而来的信息如滔滔不绝的江水，一方面是信息过剩，一方面是信息上瘾，许多人穷于应付，还有些人沉溺其中不能自拔。法国信息专家罗斯奈就曾呼吁，开展一项“信息节食”运动，就像节制午餐一样。信息是一把双刃剑，它给我们带来机会的同时，如不加节制地应对，就会陷入问题之中，所以，加强信息管理，开发先进的信息管理技术，研究有效的信息管理策略，已成当务之急。在这方面，据闻美国政府准备拨款7500万美元，对信息过剩问题进行专项研究。知识经济时代已经到来，信息的重要性被进一步提升，同时，在信息为人类服务与人类成为信息的奴隶之间，如何消除信息过剩引发的问题也显得更为紧迫。
我们的生活和工作离不开信息，信息的闭塞不是文明的标志，但物极必反。我们大脑对外界信息的处理是有限的，一旦超出我们承受的水平，我们的思维就会陷于混乱，特别是有很多信息是消极的，他们会扰乱我们的思维，影响我们的决策。现代社会千变万化，每天都有大量的信息传来，如果你事事都要把握，那么生活和工作将充满压力。
在信息持续狂轰滥炸下，穷于接收的结果，不仅不会对工作产生有益影响，相反，往往会让生活和工作陷于瘫痪，不知所措，所有的精力都被次要的事情所占据，工作的重点反而会削弱。在大量信息滚滚而来之时，要想自己的头脑保持清醒，让工作高效运转，正确地接收信息和使用信息，就要对信息做必要的取舍，那些对工作和生活产生干扰的信息要敢于拒之门外。你一旦这样做了，会惊喜地发现，头脑清醒了，精神爽快了，工作效率提高了，业绩突出了，长此以往，就会因此出现良性循环的局面。
当然，我们也要避免矫枉过正，一说不做信息的奴隶，就拒绝一切信息，科学的态度是有所选择，区分哪些是必须认真读取的，哪些是用来休闲娱乐的，哪些需要留存，哪些要随手丢弃。不要被大量消极的信息所干扰，不被它们左右，当周围的人们都在忙于各种非重要的事情时，我们要保持冷静，不要被同化。我们常说信息就是财富，掌握了信息就是掌握了财富，好像信息畅通，就是财源滚滚。但现在的问题是信息多得数不胜数，它们不仅没有变成财富，反而成了某种负担，成了我们工作进程中的障碍，它让我们头脑发涨、紧张焦虑，抑或神情沮丧、恍惚忧虑。这样喜怒无常的结果，无疑会妨碍我们正常的工作和生活，妨碍我们正常的思维活动。
头脑内的战争
前面讲到的来自信息过剩的不良影响，不仅对我们的工作造成负面影响，对我们个人的身体也不利，所以，无论从哪个角度审视，我们都有必要避免这样的干扰。那么如何才能避免不良影响的发生呢？首先我们从持续干扰对我们脑神经造成的伤害说起。
有一种注意模式叫“自上而下”式，它的特点是你的大脑可以专注于很多事情，但注意力却集中在阅读中，也就是说你可以根据需要选择所要关注的事物和关注的方式，从而达到集中和控制注意力。如果需要屏蔽其他事物的干扰，就需要采用“自下而上”的注意模式，但这时主控者不是我们个人，而是我们之外的人和物，这也是我们人体求生机制的一部分，就像听到消防车、救护车、警车的汽笛声，我们的注意力会立刻被吸引过去，某种潜在的威胁会立刻提示我们关注。另外，在日常生活和工作中，电话、短信、电子邮件，以及各种电子设备的噪声等，都属于自下而上的干扰，都会触发我们的防御机制，操控我们的注意力。
要想正常地工作和生活，就要和这些干扰作斗争。这些干扰虽然强大，但我们依然有能力战胜它们。我们自己要做大脑的主人，注意力只不过是一个工具，我们自己完全可以操控它。值得注意的是要把握时机进入自上而下的模式，同时压制住自下而上模式的干扰。如果不能这样做，就会被这种干扰所控制。
在正常工作过程中，一旦干扰来袭，就会给工作增加难度，同时还要延长工作时间。加州大学尔湾分校的信息学教授格里亚·马克认为，干扰所带来的负面影响是多方面的，在干扰影响下，人们的注意力会从当前的工作转移到其他事物上。一般说来，人们需要完成两件干扰的事务才有可能恢复到原来的工作状态。比如，我们经常遇到这样的情形，当你正专心于一项市场营销工作时，也许会突然停下手头的工作回复客户的邮件，接着又要对LinkedIn网页做一下浏览。这无疑对正常的工作造成了不利的影响。
马克对35位企业职业经理人、工程师和项目负责人员做了三天的追踪，她发现这些人无一例外地都曾被干扰或在事务之间进行切换，在单一工作上所花费的时间仅为3分钟，而在切换回工作之前，却要在电子设备上花费2分11秒。
过去人们一直认为人类的大脑犹如一口取之不尽的井，能容纳无限量的信息，还可以同时完成多项任务，能在无输出耗损的情况下做自由切换。但事实却远非如此，人类大脑灰质的处理能力是有限的，无论是工作记忆、数据容量还是神经回路，都只允许我们在同一时间内高效地完成一项工作。
我们控制情绪的能力会因干扰而削弱，随着干扰的增多，人的自我调控机制就会被更大地破坏。比如，有时我们就像患了强迫症一样，刚刚看过电子邮件，没过几分钟，就下意识地又去打开查看。这说明我们对冲动的控制力和注意力，只能维持很短的时间。干扰带来的影响是多方面的，不仅是反复地查看电子邮件，还有其他很多方面。
科技的发展带来许多便利，也很容易让人着迷上瘾，沉溺其中难以自拔。人们不停地浏览各种信息，甚至无关紧要的信息，频繁地查看邮件，注意力分散，很难再集中到一点，集中关注某件事的时间更短。这种现象又产生更多的干扰，形成恶性循环，我们的工作将更难顺利完成。注意力的缺失已经成为一种病症，汉龙威尔医生在20世纪90年代就发现了这种病症。
仔细分析会发现真正患有注意力缺失症的人都是天生的，在汉龙威尔医生那里接受治疗的注意力缺失患者，仅仅是这种病症的另一种副产品，它的发生是信息量过量造成的。这种症状因为给大脑注入了大量精神噪声，使大脑对事物失去了专注的能力。汉龙威尔医生称之为“注意力缺失症状”。
有些人在工作中曾经是高效率的工作者，如果不幸染上了这种症状，就会在不同的事务之间做频繁的切换，表面上看他仍在高效率地工作，而实际上因为不能集中精神和精力，工作效率反而会降下来。当他们发现自己落后了时，又会急于赶上别人的进度，因此产生焦虑甚至恐惧。可见，干扰对人产生了恐慌，人们在焦虑中疲于应对。
10年前，科伦在密歇根州创建了一家公关公司，对于电子信息，她过去可以轻松应对，但现在却感到没那么轻松了。因为在过去的几年中，信息量越来越大，她感到自己都招架不住了。她很想停下来，让自己充分放松一下。
设置无干扰区
现在我们已经明确大量的信息会干扰正常的工作秩序，会给我们的生理和心理造成伤害，那么，我们就该设法限制和抵制这样的干扰。
面对干扰，我们并非一筹莫展，排除干扰的办法还是有的，我们可以借助一些工具完成这项工作。比如，企业有必要制订相应的规章制度，限制电子邮件的使用，这样就能减少私聊的时间。这样的尝试已经在U.S. Cellular、英特尔和四大会计师事务所之一的德勤展开，叫作“无电子邮件日”。当然，这样做也并非就要杜绝电子邮件，而是提倡面对面的交流，还有语言沟通，在企业内部施行后，对减少干扰还是很有成效的。
Yesware公司CEO贝劳斯对电子设备的干扰也是深有体会的。无法倾听，写不好程序，不能认真思考，这都是干扰带来的后果，而这些本来都需要集中精力去做的。为了排除干扰，贝劳斯在佛教圣地住了一年，每天冥想几个小时。如何减少干扰，在他的公司也采取了措施，比如要求员工在工作时不能向同事提问，有问题可以在内网界面上发帖求助，同事会在空闲时间登录浏览。贝劳斯还为自己安排了一段时间用于静心思考，在这段时间拒绝干扰。他还要求所有的人在开会时都要把笔记本关闭，而且不许查看短信。而查看电子邮件被安排在几个特定的时间，其他时间则被禁止。
减少干扰的办法有很多，在时间上做一些限制是个好办法。如果我们的邮箱每隔5分钟就有邮件自动提醒，以8小时工作时间计算，你将被干扰近百次。为了减少干扰，我们可以用人工方式对干扰加以限制，比如把人工查收限制在45分钟一次，这样就会避免很多次干扰。俄克拉荷马州立大学的研究人员认为，对电子邮件的查收限制在每天4次，是最有效的方法。而加利福尼亚大学尔湾分校的Mark教授则建议，可以在每天三个固定时间查收电子邮件，至于其他时间嘛，干脆将你的电子邮箱关闭好了。
还有一个方法就是设置无干扰区。哈佛商学院的领导力学教授佩劳开发出了一个“安静时间段”项目，就是在每天特定的时间里对所有的干扰进行屏蔽。一家软件公司的工程师对这种方法进行了应用。在此之前，工程师们总要加夜班或在周末频繁加班，因为只有这样才能开发出产品。经过调查发现，因为日常工作经常被干扰，要在正常工作时间内完成任务是很难的事，大家都很焦虑，甚至有一种处于危机中的感觉，所以都在紧张地加紧工作。而对于那些无休止的干扰，大家似乎也早已习惯。
佩劳为他们制订了一个解决方案，就是在每天设置一定的无干扰工作时间段，其他时间段可以接受正常的干扰。方案实施的结果，工程师们发现在无干扰工作时间段里工作效率提高了，工作中头脑清醒，思路清晰，还有不少人感到这种状态甚至影响到了正常干扰的时间段，在接受干扰时，工作效率也能得到保证。
哈曼·西恩作为WizIQ教学平台创始人兼CEO，每天也要收到200条信息，在这些干扰下，他感到自己没有足够的时间思考问题，特别是移动即时通信应用WhatsApp。他曾考虑卸载这款应用，但又担心一旦这样做了，将影响到投资人和他的联系。他也在考虑要采取一些有效的措施限制干扰。他对设置免干扰时间段的方式非常赞赏，但也担忧投资人是否能够接受这种方式。但最终他坚信，集中精力于思考和运营，而不是沉溺于社交媒体和无休止的联络中，对此，投资人会欣然接受的。
