廖志国初任市长那一年多，尚未与“三剑客”结怨，同于树奎关系还属正常。那时，他喜欢经常往下边跑，每个月总要到包括海北在内的几个县（市）走走。遇到省里有领导或部门主要负责人下来，只要得到消息，也都抽空过去专程陪同，有时还请领导到市区来玩玩。等到后来乔维民靠上来，苗长林的竞争态势日益明显，于树奎因此对他有了看法，廖志国就开始疏远海北，冷淡于树奎。碰到省里再有官员来海北，他就装聋作哑能让则让，即使勉强前来陪同，也只是礼节性表示一下，很少一起吃饭、打牌。在于树奎和省里那些人眼里，也根本没把阳城这一级官员当回事儿。正是因为如此，眼下关省长明天停留海北这样的事情，在廖志国这里才会引发联想，已然演绎为于树奎发出的某一种挑战之举。
此外，最令廖志国尴尬、恼火的是，于树奎的上述非常规做法，若是悄悄做了倒也罢，相反，他很乐于高调宣扬，常常通过新闻媒体在内的各种形式大肆进行炒作，其终极意义甚至远远超过了炫耀，而是更加突显出耀武扬威的宣战意味。
譬如，于树奎喜欢搞画册、电视专题片、大型广告牌之类的东西。最近一两年来，宣传海北的巨型广告牌，不仅遍布其境内的所有公路、铁路、港口、码头、高速道口，而且还远及上海、北京、省城的机场、车站。各种名目的彩色画册，涉及工业、农业、招商、旅游等各个行业，几乎一部接着一部。场面恢弘、声势阔大的电视专题片，更是动用了快艇、飞机、热气球等多种辅助工具。这些宣传品的主题，表面是宣传海北的辉煌业绩，可其中的很多画面，却离不开于树奎高大、威武、忙碌的个人形象。尤其是那些广告牌、画册、专题片的主页与封面，不少是卜副省长等省领导视察海北时，与于树奎亲切交谈或热情握手的场景。
再譬如，在上一轮全国报刊集中清理整顿中，阳城下属所有县（市）、区的报纸均被取消，别的地方皆与阳城市委机关报《阳城日报》合作，纷纷办了专版或子报。唯有海北县独树一帜，选择与省报合作，并且不惜投入了巨额经费。由是，海北的好多新闻便大量出现在省报上，甚至经常在位置、体量上超过阳城市，明显给后者造成一定压力。为此，黄一平按照廖志国的意图，通过省报驻阳城记者站打过招呼，要求省报切勿过于突出阳城下属的某个县，弄得此县像个省直辖的“特区县”一样。结果哩，省报根本不买账，海北的报道照样大张旗鼓。
这种过于猛烈的宣传攻势，令廖志国极不舒服的同时，也日渐关注到于树奎身后一个特殊人物——海北县委宣传部长林松。此公正是上述宣传攻势的幕后操作者，更像于树奎的御用吹鼓手。
据说，于树奎曾经公开讲过，宣传部长林松的作用，战争年代抵得上千军万马，现时则堪与十个八个局长、镇长相匹敌。平时，对于林松的宣传公关，于树奎一律要钱给钱、要物给物、要人给人，可谓不惜代价。而林松哩，就像一位高明的中医，总能把准县委书记于树奎的脉搏，将后者希望宣扬的内容悉数展示，而且收到的社会效果也非常理想。
林松在海北不仅是个得力吹鼓手，还是个有名的策划大师。前两年，全省有个现场会在海北召开，卜副省长亲自挂帅，关省长到场讲话。其中有若干参观点，需要有普通群众随时接受询问。于树奎将此事交由林松总导演，明确要求既确保回答完美，又不能露出任何破绽。结果，等到现场会那天，所有参观点均取得圆满成功。那些身着普通衣衫、言谈朴实、外表平常的“百姓”，其实全是政法部门、机关事业单位的干部装扮。在居民区，甚至专门有装扮成一家的警察，连小孩都是从实验小学艺术团挑选。参观途中，关省长亲自下到某居民家中访问，那位由街道宣传委员扮成的贫困家庭户主，带领全体临时家庭成员，诉说到激动处居然声音哽咽，骗得省长与众多参观者差点掉了眼泪。事后，于树奎亲自提名，为林松报大功一次，并奖励其策划团队现金十万元。
于树奎对林松如此看重，后者更加不惜卖力效命。这几年，为了迎合于树奎不断膨胀的自我感觉，林松歇尽全力投其所好，运用掌握的各种宣传工具，极力为之歌功颂德。去年，林松从北京请来某知名作家，驻在海北采访一个多月，创作了一部洋洋洒洒三十万字的长篇报告文学《海北赤子》，配上近百幅彩色照片，以铜版纸印制得非常精美、豪华，名义上面对国内外公开发行，实质由林松布置在海北所有企事业单位、尤其是中小学校免费赠送，并广泛寄发到国内外海北籍人士。此书出版后，林松相继花大价钱在省电台、报纸连播连载，并找了一家门户网站，雇人以不同网名写了好多肉麻透顶的评论，让人感觉反响何其热烈。前不久，林松又专程赴北京，准备以此书为蓝本，改编、拍摄成二十集同名电视剧，据说连扮演于树奎的特型演员都悄悄物色好了。
还有，通过于树奎授意、林松操办，海北这几年还获得全省苗木之乡、京剧之乡、风筝之乡等等名号，而其中有些本应由阳城市申报，或者是其他县（市）、区的强项。结果，海北抢先申报了，阳城市只能作罢，别的地方就更加无可奈何。
如此种种，林松其人之恶名，很快便在廖志国脑海中生下根来，并萌发了修理、收拾这个爬虫的念头。
21
回到市委，还没进办公室，就有一拨人在电梯对面的市委办综合处等候，其中一些人早就预约过。
黄一平看看人太多，吩咐综合处副处长小马道：“依次安排到廖书记办公室，根据每个人所谈事项限定时间，一个小时内必须全部谈完，等会儿廖书记还有重要公务。”
小马是黄一平从市府办专门带过来，负责处理廖书记的文件传递、一般讲话草拟、日常生活料理等琐碎事务，未来则准备接替自己担任专职秘书。
交代完毕，黄一平赶紧回到自己办公室。他要趁着这一个小时的功夫，迅速查明关省长停留海北的前因后果，以期为廖志国决策提供依据。
在N省的秘书系统，无论从业时间、资历，还是能力、水平，黄一平皆是其中的佼佼者，也算是这个圈子里的一个名人吧。翻开省直机关电话簿，第一个电话就打到省府办公厅金处长那儿，果然听到几声颇有特色的咳嗽。
金处长是关省长的首席文字秘书，深得省长信任与厚爱，平时大多坐在家里点灯熬油，替领导出点子、想思路、写文章，一般不随省长出行基层。上次廖志国在省委全会上的发言，黄一平就是向他讨教，才摸准关省长的喜好，也才一矢中的。
“金处长您好！我是阳城市委办小黄，黄一平。”黄一平语气相当谦恭。他知道，金处长是省府办有名的才子，也是文人气颇重的一位夫子。这种人骨子里追求权势、崇尚利益，可表面却又蔑视权力、金钱之类。与此类人打交道，唯有谦虚、恭敬才能获其好感。这是中国文人的一大特色，更是众多官场知识分子的显著特点。
“哦，知道知道，廖书记的大秘书。有事吗？”金处长果然很客气。
“是这样，金处长，我代表廖书记向您请示一件事。”黄一平很清楚，虽然自己这个副秘书长是正处职，金处长的职务也是正处，只不过刚刚挂了个副厅级调研员的虚衔，差别并不十分明显。可是，人家在省你在市，人家居上你居下，金处长又是那种比较虚荣的人，他这边就得打出廖志国旗号，唯如此方才配与对方平起平坐。否则，定然自讨没趣。
“哦，廖书记客气了。什么事？说吧。”金处长听到廖志国三个字，声音马上高亢起来。
“听说关省长今天在临海市有活动，不知回来途经阳城时能否停留一下？金处长您知道，我们廖书记一直有个迫切愿望，就是想请关省长来阳城看看，对阳城当前经济、社会发展作些指示，也为今后进一步指明方向。”黄一平压根儿没提海北的事。
“嗯，这次恐怕不行哩！关省长今天到临海市，是要参加那里核电站的奠基仪式。那个工程，是关省长任上亲自跑成的重点项目，倾注了省长很多心血，因此他才必须到场。而且，国家环保、能源等相关部门主要领导也到场。你不知道，最近关省长特别忙，光是压给我的重要文稿就有一大堆。今天下午到临海，宴请国家部委领导，明天一大早核电站奠基仪式，下午还要赶回来有个重要外事接待，日程安排满了。至于你们廖书记的意思，你放心，我一定会及时向关省长报告，争取尽快作出安排，满足你们的愿望。”金处长滔滔不绝，俨然关省长的大内总管。
“关省长到临海市，您这省府一秘没有亲自陪同？”黄一平问。
“唉，关省长当然也希望我能随行哪。可是，最近省里会议多，而且都是全局性的重要会议，关省长所有的报告、讲话又不放心交给别人，我就只能少往外跑一些啦。这次临海之行，有卜国杰副省长、汪秘书长、毛副处长他们，我方才得以从容、安稳坐在这里和老弟你说话嘛。”金处长的思路已然被黄一平牵引。
“原来是这样。”黄一平有点遗憾。
“哦，对了。”金处长突然想起什么，道：“提到毛副处长，我倒想起一件事。他下午给我打了电话，询问明天下午关省长那个外事接待的具体时间。好像是你们那边海北县委书记于树奎，知道了关省长的行踪，希望明天路过那里时，能够停留一下，哪怕吃顿饭喝口茶。你应该知道，于树奎活动能量大，同卜副省长关系密切，他那边开了口，卜副省长就作难了。据说他们几个正在商量，卜副省长的意思，如果可能的话，明天中午也许会在海北停留。不过，这事还没有征得关省长同意，估计够呛。”
“哦，是这样。那关省长来阳城视察、指导的事，就拜托金处长您多关照啦！”黄一平感觉掌握的信息差不多了，赶紧结束通话。
放下金处长电话，黄一平探头看看对面，廖书记办公室里依然有谈话声音。于是，他赶紧缩回来，用手机给省府办公厅毛副处长发了一条短信：“毛处：有急事，务必回个电话。一平。”
这个毛副处长，是金处长的副手，相当于关省长的行政、生活秘书，平时与省长基本形影不离。其人是省委杨副秘书长的亲信，当年在杨手下参加编辑过几年省委内部刊物《理论前沿》，因为冯开岭发表文章的关系，黄一平与其颇多交道，私下以兄弟相称。黄一平知道，毛副处长虽然随侍关省长左右，却不像金处长那样以才华得宠于领导，说话、办事便处处谨慎小心。平常，黄一平除了保持密切私谊，很少在工作关系上动用毛副处长。可是，今天的情况有些特殊，就顾不得那么多了。
很快，毛副处长的电话来了。
“什么事这样急？”毛副处长声音压得很低，而且明显是一路小跑着脱离人群。
“于树奎那边怎么回事？”黄一平也顾不上客套。
“哦，是这事。今天下午我们从省城刚刚上路，海北县委书记于树奎的电话就追上来了。我怀疑，很可能是卜副省长秘书那儿透露了领导行踪。于树奎的电话，先是打给卜副省长，后又转交给汪秘书长，要求无论如何安排关省长在海北停留一下。事实上，这次关省长的行程很紧，今天下午陪同北京的几个部长察看核电工地，晚上宴请、观看文艺晚会，明天早晨奠基仪式后，马上就送部长们返回北京。中午大概有两三个小时，原本安排再在临海看几个地方。下午最迟三点，就要往省城赶。可是，卜副省长的意思，明显是想满足于树奎的愿望，这样一来，汪秘书长也很为难。当时经过反复盘算，感觉只能将明天中午的时间挤出来两三个小时，临海那边的几个点就看不成了，可能会赶到海北吃饭、午休，方便的话看一下那个滨海工业园。”毛副处长说。
“滨海工业园？确定吗？”黄一平问。
“确定，他们的通话内容我听得一清二楚。”毛副处长道。
说到滨海工业园，黄一平明白了。于树奎此举，不单纯是要拉关省长这张虎皮作大旗，而是还有一个重要目标——使滨海工业园名正言顺。
海北是阳城所属两个有海岸线的县之一，境内拥有大面积淤积滩涂，而且这种滩涂每年都在“长”大。按照国家有关规定，在一定时期内，为了保证农用耕地面积和粮食产量稳定，各个地区的工业用地必须限定在一个严格的范围。前两年，海北县利用自身的滩涂优势，在海边搞了个占地一万多亩的工业园区，实际上是同市里争抢有限的用地指标，一直未能得到国土等相关部门许可，阳城市委市府早就明确要求他们暂停下来。然而，于树奎根本不吃这一套，仗着手里有滩涂，省里有后台，想方设法使这个园区合法化。倘若此次关省长果然前去视察，只要哪怕是露出一点点赞扬、肯定的言辞，那就无疑是给于树奎恩赐了一柄尚方宝剑，园区的审批便无人再能挡道。如是，无疑又让廖志国难堪了一回。
“停留海北的事情，估计什么时候可以最后定下来？”黄一平问。
“卜副省长这边商量好了，估计也就算最后定下来了。后来，于树奎又有电话过来，好像卜副省长已经基本答应他了。不过，最后报告给关省长，恐怕得等到今天晚上所有活动结束了才行。”毛副处长答。
黄一平感觉事态严重，心里也有些慌乱，却又无法对毛副处长多说什么，就随口问道：“那现在你给我回电话，关省长在做什么？”
“关省长正在同几个部长一道，接受新华社刘社长采访哩。”毛副处长回答得也是漫不经心。
