海北随行众官员，见于树奎如此举动，也只得纷纷效仿。这一来，不必说主人夫妇，就是旁观者如黄一平等，也觉得大为感动，彼此心理、感情距离立马拉近许多。
当然啦，于树奎的举动还不止于此。回到海北之后，他还指令本县宣传、党史、档案部门，深入挖掘、整理、总结了苏老主席当年社教的事迹，组织撰写了回忆文章，制作了电视、广播专题片，印制了精美画册，开展了一场声势浩大的追思、纪念活动，就连廖志国都觉得有些过分了，悄悄让黄一平传话给于树奎：“心意已领，可以收手了。”
此是后话，容不赘叙。
如此一场葬礼下来，于黄一平来说，不亚于多读了几本书。
54
丧事处理完毕，苏婧婧按计划还将返回美国，继续她的陪读与问病之旅。其间，可能因为过于悲伤、忙碌的缘故，她本就虚弱的身体感觉更加乏力，且失眠严重、食欲不振，医生建议短期休养些日子再动身。
其实，苏婧婧原本也打算在国内留些日子，只是现在有了一个更为充足的理由，正好借休养身体之名，顺势留了下来。
既然父亲刚逝世，阳江老家那块伤心之地，不呆也罢。于是，黄一平建议：“不如在阳城休息，既方便夫妻团聚，又可以有人照顾。”
苏婧婧正有此意，说：“也好。那就选个环境清静些的地方，条件倒不一定多么好，住些时候我再去美国。”
黄一平问：“这个地方是选择离城市远些的郊区呢，还是在市区找个闹中取静处？本市郊区倒是有一家休闲农庄，条件很不错。”
黄一平忽然想起，阳西境内有家休闲农庄，傍长江而建，风景特别优美，非常适宜休养。最近这一年，杨艳几次利用星期天组织朋友聚会，约了廖志国过去打网球、钓鱼、吃饭，感觉不错。
“当然要方便购物、就医，还要不影响与朋友交流。你知道，婧姐我是个喜欢热闹的人，在美国本就寂寞够了，回国了还住郊区休闲农庄岂不太过冷清。”苏婧婧道。
苏婧婧如此一说，黄一平心里有数了。他知道，苏婧婧到了阳城，市委公寓那种地方条件一般，阳城大酒店太吵，又不太适宜出入那些外商投资的星级宾馆，看来还是得在政府主办的宾馆里挑选。根据她提出的要求，黄一平悄悄在安静优雅、闲人罕至的迎宾馆，寻了一处偏僻小楼。那幢小楼，傍靠护城河，推开窗户即是粼粼河水和大片绿地，背后还有一扇小门可以进出，关了前边的大门即可自成一体，来往不必皆置于大门保安与电子探头的监控之下。
苏婧婧在阳城的休养，全部由黄一平安排与协调。那些日子，他把主要精力花在苏婧婧身上，就连廖书记那里都很少顾及。当然，这也是廖志国本人的意思。
苏婧婧在阳城的饮食起居，有迎宾馆里的指定服务员负责。需要吃点什么特色的家常菜之类，宾馆完全按照她的要求制作。于丽丽、杨艳两位姐妹相约着来陪她聊天，有时三人也相携逛街。医疗方面，由第一人民医院仲院长亲自负责，测量血压、送药打针之类则由汪若虹来做。
苏婧婧住下后，黄一平吩咐宾馆方面切勿大肆声张，尽量缩小知情面。开始几天，苏婧婧在阳城的休养还算按部就班，外边知道的人少，打扰也少，每天的生活很有规律。可是，她本不是那种甘于寂寞之人，随着几次同于丽丽、杨艳外出逛街，很快就被人认了出来，不久大家都知道她的行踪了。这一来，马上就像捅了马蜂窝一般。
也难怪，廖志国在阳城五年，做了四年市长、一年书记，前些时候刚刚摆平了最大的反对派“三剑客”，此时在阳城政界的威信、声望正如日中天。更主要的是，三个多月之后，市、县两级皆要迎来五年一度的党委换届，人事格局将面临又一次重大组合。当此时节，该有多少人正如饥似渴地紧盯着廖志国，千方百计寻找机会接近。本来哩，这次苏老主席的逝世，对那些人来说是个千载难逢的良机。按照中国社会的传统理念与风俗，遇到这种丧葬大事，一般人家都会借机大操大办，而作为主人不论地位多高、官职多大，来者皆客，客人为大，断不应伸手打人笑脸。因此，很多人准备了丰厚礼金，打算借人情往来的名义，完成一次感情上的铺垫。没想到，廖志国夫妇这次做得很决绝，说不收就坚决不收，有些人想悄悄行事或强行丢下，结果连机会都没有找到。因此，不少人从阳江回来后，一直很郁闷，也很苦恼，不知如何才能补了这一课。
苏婧婧突然现身阳城，并且就住在偏僻安静的迎宾馆后侧小楼，又打的是养病休息旗号，故而一下子让那些失望者复又大喜过望。
说也奇怪，官场上人对某些事物嗅觉特别灵敏。大概也就是苏婧婧住下的两三天之后吧，那幢原本清静的小楼突然热闹、忙碌起来。
阳城政界的那些官员，就像预先约定好了一般，虽然人来人往、川流不息，却又绝少发生撞车现象。前来拜访苏婧婧的官员，基本都是前些时到苏老主席灵前祭拜过的人，官位较高者如市长秦众、政协主席丁松、副书记苗长林等，其余多数是机关各个委、办、局、院、行、社的领导，也有知名企业的负责人。下边县（市）、区各级官员更是林林总总，尤其海北几乎囊括了科、镇级以上干部。
这些人的拜访颇有规律。市里几大班子领导，一般都是夫妻双双相携而来，时间多在白天，即便晚上也多在七八点钟光景。这些人，皆是从宾馆正门大摇大摆而来，女人手捧花束或花篮，男人手里拎着营养品之类，一看就是光明正大探望病人的样子。此种探视，客人呆的时间稍长些，宾主不免谈笑风生，大抵还算是例行公事般的正常人情往来吧。可是，那些机关部门负责人及其等而下之的官员，情形就大为不同。这些人，大多是晚上八九点之后才来，而且时间愈是往后，官职往往愈低，与廖、苏夫妇之间的关系也愈陌生。他们进来，一般不走大门，而是从背后那扇小门悄然而入。来人也不带什么随从，更不拎鲜花、礼品之类，基本上是轻装简从、独来独往，身上大多穿件宽松风衣、夹克，或者提只上班用的公文包。这些人一般来去匆匆，同主人并无多话，有些似乎只是看了一眼就走。
那几天，廖志国照例很晚才回来，有时在外边应酬，有时则在办公室里批阅文件。看得出，他是有意避开那些前来探视的官员。不过，他也反复叮嘱黄一平：“婧姐那边的安全就交给你了，必须确保万无一失！”
黄一平掂得出廖志国话里分量，也知道拜访苏婧婧的人很多，内心不免矛盾，同时也非常警觉。回想前些年，苏婧婧的藏品交换发生地在阳江，居然还惹出那么多废话，差点坏了廖书记大事。现在到了阳城，来访者如此密集且鱼龙混杂，万一再让什么人钻了空子、抓住把柄，纰漏就大了。何况，越是离党代会时间迫近，越是应当提高警惕。可是矛盾归矛盾，警觉归警觉，他却既不能阻拦来访者，又不便在现场监控，更不能让场面失控。于是，他每天晚上都丢下廖志国，说是来陪婧姐聊天，其实哩，是将汽车悄悄停在院子角落的树丛中，密切监视从小门进来的每一位访客，以便一旦发现异常者，可以随时电话提醒苏婧婧。此举，他事先也同苏婧婧打了招呼：“一来是保证你在这里的安全，二来防止有人居心不良。”
苏婧婧自然知道利害攸关，乐得有个值得信任的人在外边帮助守门把关。相处这么多年，她对黄一平的信任，丝毫也不容怀疑。
那天晚上，政府机关事务局一位处长来访，苏婧婧当场退回了那人的一捆现金，并且还对其进行了一番廉政教育，因为事前黄一平电话提醒说：“此人是机关有名的大嘴，今天来了，明天一准全机关都知道。当年，老书记洪大光、老市长丁松都吃过他的大亏。”
第二天夜里，又来一位侨联女主席，一向喜欢在领导们之间搬弄是非，曾经一度同“三剑客”贴得很紧，黄一平也立即建议苏婧婧：“最好连门都不要让进，否则她会主动跑到房间里到处察看，动手翻东西都有可能。”结果，苏婧婧以头痛为托词，干脆将那个主席婉拒于门外。
苏婧婧高兴的时候，也会告诉黄一平一些送礼者的情况，包括那些有趣的过程、细节，甚至也展示一下有特色的礼品。譬如，市委副书记苗长林夫妇送来的一支野山参，是那种典型的人形、双鸡腿，外观完整无缺，足有一两重，一看就是那种数十年的精品。苏婧婧告诉黄一平：“那个苗夫人说了两三次，让我一定自己炖汤喝，千万不要转送旁人，言外之意东西太稀罕、宝贵。她以为我不识货，会随便将这种老参当做统货送人哩。”再譬如，贾大雄送的一盒冬虫夏草，只只整齐、饱满。那个贾夫人也是肚肠不深，居然当场做起老师，指点苏婧婧如何利用此物炖菜、煲汤，俨然一副好为人师的模样。苏婧婧笑道：“从她眉飞色舞的样子看，平时家里一定拿这么精贵的东西，当了普通作料哩。”
平常，黄一平知道晚上来客多，一般都采取回避策略。不想有两次，却被前来探望的人堵住了，便只好硬坐在那里。所幸的是，无论是当事人苏婧婧，还是那些送礼者，皆没有将他这个秘书当成外人。再说，人家是来看望一个病人，稍许表示一点心意纯属正常。那些人当着他的面，照样甩手就是一只十万八万现金的大红包，表现得气势如虹又气定神闲，丝毫也没有唐突、羞涩之态。如此，黄一平也渐渐明白，缘何市里有些官员，逢年过节或许真不收礼金，平时有事没事却喜欢生病，而只要有点小病又总喜欢住院。敢情在他们看来，党纪国法再严厉，总不至于同一个病人计较吧。
如此大约持续了一个星期，探病人流终于退潮。事后，苏婧婧悄悄交给黄一平一张纸条，上边开列了一串名单，说：“一平弟弟啊，有些事你姐夫不知道，我也不敢和他说。这几个人的事，下边党代会前后安排人事时，姐就拜托你关心一下。”
