北地入冬，江南尚暖。
华贵的宫室中燃着香，散发着鹅梨帐香气，此时江南也已入秋，但午后难免还是热了些，这熏香气味清凉，批阅公文时在桌案的铜炉里烧一些，让人神清气爽。
一个身着圆领锦缎袍衫的男人快步从廊上走来，靠近书房时才放缓了脚步，他在门口的宦人面前停了片刻，见那宦人侧身让了半步，请他进去，他才迈过门槛，穿过重重纱幔走了进去。
书房的尽头坐着一个穿着轻薄长衫的男人，正在伏案写着什么，见他进来也不曾抬过一次头，依旧专注于公文上的每一个字。
“发现了。”穿圆领袍衫的男人说着，不缓不慢跪在桌案旁。
“知道了。”穿着长衫的男人随口应了一声，未曾停笔。
跪着的人愣了愣，似乎不知道接下来该做什么。
“下去吧，以后再说。”
“陛下，可是……”穿圆领袍衫的男人蹙眉，似乎对方的态度让他很意外。
“姜咫行，你是在质疑朕么？”穿长衫的男人这时才顿了顿笔，抬眼看着跪在自己面前的男人。
“臣下不敢。”姜咫行俯身叩头后离开。
……
林子里的树枝已经光秃秃了，一阵冷风吹过带走了仅有的几片枯叶，星燃拉紧了衣领，虽然府上在吃穿上不曾苛待他，天一冷就给他做了冬衣，但对他来说还是单薄，与“温暖”这个词之间还差一件狐皮大氅。
虽然故乡的深秋也冷，每到这个时候也会在他房里烧盆银脊炭，比巴朵房里用的素雪炭还要好，如今住在柴房里，睡觉前总要跑几圈才不至于冷的睡不着。
此时大批人马正在前往狝场的路上，星燃混在随从中走在队伍的最后，根本看不到队伍前方的尽头。
队伍的最前面是大汗乘坐的马车，周围是亲卫军骑马护送，之后队伍里为首的男孩就是青栎可，北地幼子守业，他在部族中的地位相当于中洲的嫡长子，大汗以外最为尊贵。
其余兄弟姐妹都骑马跟在他身后，其中就有巴朵，与胞兄达柘并辔而行。
“听说你把我送你的那个中洲人也带来了，也不怕没看住被人活剥了。”达柘不紧不慢说了一句。
“一个奴隶而已，死了就死了。”巴朵漫不经心地应了一句，而后摸摸小红枣顺滑的毛发，“把他留在城中几日，他死得更快吧？再说了，小红枣离不开他的照顾。”
“你让他养马？”达柘挑眉，似是对此有些意外。
“不然呢？肩不能扛手不能提，烧火棍子都比他手腕粗，除了养马，还能干什么？”巴朵反问。
达柘一时语塞，没有再和她辩论下去，只是嘱咐了一句:“中洲人体弱畏寒，若是想长久留着就不要苛待。”
“哥哥还会关心别人？就是因为他是哥哥亲自带回来的？”巴朵追问，可达柘并未理她。
“巴朵和老三说什么呢？”身后骑着黑马的男人上前问了一句。
细长的狐狸眼，粉白的皮肤，正是大汗次子拓巴。
“没事，哥哥送我条狗，好像有点后悔了。”巴朵鼓着嘴凶巴巴地看着达柘。
“那好说，你还了去，三哥送你一条，不，十条。”拓巴笑眯眯地说道。
巴朵并没领情，气呼呼地驾着马走到了前面，将他兄弟二人甩在身后。
“老三你愈发小气了，平白无故的惹她作甚？”拓巴看着她的背影，摇了摇头，“父汗儿子众多，女儿可就一个，能入父汗眼的，也只有她和青栎可，惹她，不划算。”
达柘瞥了他一眼:“她不懂事自然要管，谁都宠她捧她，但我这个胞兄不行。”
拓巴眯起眼。
这“胞兄”二字他咬的很重，似是在强调彼此之间的不同。
是了，父汗曾有两位正妃，一位生下长子阐闻、次子拓巴和幼子青栎可，另一位生下老三达柘，青栎可出生同年又生下巴朵，只是过了没多久就死了，父汗追封其为正妃，将这五个孩子全部视为嫡出，虽然前后也有侍妾生下孩子，但身份地位远不如他们，自然也不配与他们排行。
“老三说的是。”拓巴笑着应和。
“青栎可！”
巴朵骑马赶上来，对着队伍最前的少年喊了一声。
“嘿！巴朵。”
少年应声回头，对红衣少女挥了挥手，又特意等了她一会儿，与她并辔而行。
“三哥惹你了吧？”青栎可俯身看她，平日里这丫头喜怒都挂在脸上，这会儿阴沉着脸来找他，定是达柘惹她，其他兄弟根本没这个胆子。
“年纪越大越爱说教。”巴朵嘟囔了一句。
“左耳朵进右耳朵出就行了。”青栎可看着前方的马车，他努了努嘴，压低了声音说道，“父汗也是这样，隔三差五对我说教个没完……”
巴朵忍不住笑了。
看她阴云散去，青栎可也不自觉地扬起了嘴角。
到达狝场时巴朵气已经消了，随从们忙着搬行李，而星燃则抱着草料忙着喂马。
一旁的巴朵没由来地快步走过去，抬脚踹了过去。
星燃没防备，怀里又抱着草料，猛的身子向前一倾失去了平衡摔在地上，草料撒了一地。
不知道自己做错了什么，星燃不解地看着她，忽然又想起她的警告，于是低垂着眼眸不去看她。
但那一瞬间的眼神还是被她注意到了，许是觉得自己刚刚太不讲理，又或是其他原因，巴朵心中滋味复杂，抬手又要打他，但看他双手护脸的无助样子，觉得又气又理亏，于是作罢。
“我累了！”她气冲冲地回了帐子，只留下这一句话。
侍女送来刚煮好的奶茶，巴朵喝了一口，只觉得身体暖了，但嘴里却没什么味道。
“阿燃在做什么？”巴朵随口问了一句。
“在剁草料，喂马。”
“这奶茶太甜了！你去重新煮来给我，这些分给我们的人，那个喂马的奴隶，也给他分一碗。”
“阿燃。”
听到有人喊他，星燃放下手里的棕刷，回头看到巴朵的侍女斯依端来一碗奶茶。
“喝吧。”侍女斯依将奶茶递到他手里，看他犹豫便又补了一句，“放心喝，托你的福，我们都有份。”
“我？”星燃不解。
斯依点头:“郡主说奶茶太甜了她不喝，让我分给大家，还特意叮嘱你也有份。我从小就在郡主身边煮茶，自信拿捏准确。她啊，这是后悔打了你，给你补偿呢。”
星燃喝了一口，温暖的感觉遍布全身，这奶茶味道醇香浓厚，甜度正好，除非那丫头舌头有问题。
“这话可别给别人说啊！”斯依朝他摆摆手，又忙着去给别人分发奶茶。
