唐诗，是中华传统文化的瑰宝，是中国古代文学的一座丰碑，也是世界文学宝库中的一颗灿烂的明珠。唐诗、宋词、元曲、明清小说，一脉相承的中华文学大系，如银河一般浩瀚。尽管唐诗的辉煌时代已经过去一千多年了，但许多诗篇依旧广为流传，让后人由衷地发出了“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”的感慨。
唐代的诗人完全称得上群英荟萃，星光熠熠。但是，从优中选优的角度来审视，出类拔萃的，还属李白、杜甫和白居易。李白被称为“诗仙”，杜甫被称为“诗圣”，而白居易则被称为“诗魔”。他们的诗歌，分别代表了我国古典诗歌发展全盛时期的不同风格。李白的诗豪放飘逸，杜甫的诗沉郁顿挫，而白居易的诗则浅切平易。他们是中国公认的文学大师，也是世界公认的文学大师。
被世人尊为“诗圣”的杜甫，字子美，号少陵野老，世称杜少陵、杜工部，堪称中国古典诗词的集大成者。在大唐时期，他所创作的诗歌，已经达到了现实主义诗歌的艺术顶峰，与李白并称“李杜”，在群星璀璨中更显奇异光彩。
杜甫是一位热爱祖国、热爱人民的伟大诗人，他的一生中，写出了许多反映与批判社会现实的不朽诗篇。他善陈时事，笔墨里饱含着忧国忧民的真情实感。他处于乱世，思想上秉承着“致君尧舜上”的远大夙愿。他的诗词，字里行间都展现着浑厚精深、风骨高远的思想境界。
杜甫出身于一个官宦世家，更是文化世家。远祖杜预是西晋赫赫有名的大将，曾在平定东吴的战役中立下过赫赫战功。杜预对《春秋左氏传》深有研究，是注释《春秋左氏传》的学者之一。杜甫的祖父杜审言官职为膳部员外郎，也是与沈佺期、宋之问齐名的唐朝诗人。杜甫的父亲杜闲曾在山东任兖州司马之职，后来又任陕西乾县县令一职。杜甫成长于以尊崇“奉儒守官，未坠素业”的家世背景下，深得祖辈与父辈的文化熏陶，因此，他的文学因子，是与生俱来的，也是根深蒂固的。
杜甫刚刚两岁多一点就失去了母亲。在他最需要母爱的时候，他的二姑收养了他，直到他长大成人。为此，他一生都不忘感恩，用发奋苦读的实际行动来回报二姑。当他的二姑因病去世的时候，他像亲儿子一样跪孝在二姑的灵柩前。他念恩感恩，为二姑写了一个洋洋千言的墓志铭，文笔凝重，朴实感人。
古人云：一岁看大，三岁看老。杜甫三岁的时候，就能在大人们的面前，吟诵大量的诗篇，到七岁的时候，开始跟大人们一起咏作诗文。据《壮游》一诗记载，他创作的第一首诗，应该是《咏凤凰》。《壮游》诗曰：“七龄思即壮，开口咏凤凰。九龄书大字，有作成一囊。”凤凰是民间传说中的灵鸟之王，象征着祥瑞、吉祥。杜甫在幼童时期就创作了《咏凤凰》，既展示了他的睿智才气，也体现了他的远大抱负。
开元十四年（726年），正值大唐的繁盛时期。当时，杜甫所居住的东都洛阳是文人墨客的聚集地，许多王公大臣的宅邸都坐落在那里。十四岁的杜甫虽然还是一个少年郎，却已经与居住在洛阳的崔尚、魏启心等一批知名文人进行广泛接触，互相吟诗对唱。崔尚、魏启心二人分别做过郑州刺史和豫州刺史，是层次比较高的文化名流。交往之中，他们二人都对杜甫的诗文大加赞赏，说他有汉代著名文学家扬雄和班固的文采及风范。杜甫还常到岐王李范的府邸去做客，相互谈诗说文。李范本名李隆范，是唐睿宗的第四子。李范喜欢文学，喜欢写文章，喜欢与文人交往。杜甫觉得，在与李范的交往之中，极大地丰富了自己的阅历，正如他在诗中所云：“饮酣视八极，俗物多茫茫。”
开元十九年，随着国势更加强盛、经济更加繁荣，全国开始盛行漫游风，漫游生活成为所有文人雅士不可缺少的组成部分。于是，杜甫做出了“仗剑去国，辞亲远游”的决定。他第一次出行，就是南游吴越一带。他踏遍吴越境内的秀美河山，游览世间的美妙景观，赏尽异乡的山山水水，视野在不断地开阔，阅历在不断地丰富。他用诗文的形式把所见所闻记录下来，有力地展示了大丈夫志在四方的精神气概。
开元二十三年时，杜甫第一次参加进士考试。但是，“读书破万卷，下笔如有神”励志之言，并未为他求得任何的功名。参加科举考试来考取功名，是所有人追求的梦想，也同样是杜甫的梦想。这次考试，杜甫带着些许的遗憾落第了。这次落第，他遭受了人生的第一次不顺，也为他坎坷的人生悄然埋下了一个悲催的伏笔。
到了开元二十五年，杜甫从落第的郁闷中振作起来。他与苏源明等人一起，来到了齐赵平原，开始了人生的第二次漫游。这时，他的父亲杜闲正在兖州做司马，家境的改善，经济的宽裕，为他提供了漫游齐赵的保障，进而度过了他人生中“放荡”轻狂和“裘马”游历的惬意生活。他与苏源明一起，或到青丘玩射猎，或到泰山观日出。所到之处，触景生情，都成为杜甫的创作源泉。这一时期，《登兖州城楼》和《望岳》等诗歌成为他的代表作品。他在《望岳》中写道：“岱宗夫如何？齐鲁青未了。造化钟神秀，阴阳割昏晓。荡胸生层云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小。”诗人攀登峰岩，俯视众山，以诗抒怀，意境开阔，雄心和气魄洋溢于字里行间，这使《望岳》成为前无古人、后无来者的诗中佳篇。
天宝三年（744年），杜甫在东都洛阳偶遇诗人李白。他们同游梁宋（今商丘一带），以诗会友，共同展示了热爱自然本真、傲视世间群雄的文人气质。二人的同行漫游也因此成为佳话，并被后人广为流传。天宝五年（746年），杜甫为了寻找仕途之路，再次来到长安，期望求得仕进，大展宏图。天宝六年（747年），玄宗下诏书，征选有识之士。看到皇帝诏书，杜甫兴奋不已，觉得展示才能的机会来了。于是，他满怀期望地参加了选拔。然而，在诗、赋、论、策样样不少的科举考试中，以文心诗情见长的杜甫再次折戟。此时，朝中“口如蜜，腹如剑”的腐败现状，让他意识到了封建社会仕途前景的暗淡。天宝七年（748年），非常赞赏杜甫诗才的韦济升迁为尚书左丞，这让杜甫看到了求官求职的希望，他的《奉赠韦左丞丈二十二韵》就是在长安竭力攀附权贵的现实写照，可美好的希望最终未能实现。天宝十年（751年），杜甫以《三大礼赋》进献玄宗，诗文虽然得到玄宗的赏识，并命宰相诏试文章，却始终没有结果。直到天宝十四年（755年），杜甫才被任命为河西县的县尉，未到任时又被改任为右卫率府胄曹参军之职，管理东宫宿。这时，他已经四十四岁。杜甫困守长安长达十年，可谓失意沉沦，穷困落魄，他的苦难境遇，使他更能体会广大百姓的水深火热，忧国忧民的品格也得到了很好的磨砺。
安史之乱爆发后，杜甫也同样开始了人生的流亡经历。在安史之乱最为糟糕的时期，他毅然北上，去投奔肃宗李亨，但半路被俘，被押回京城。后来，他冒死从长安逃出，北上凤翔，找到肃宗，从而受任左拾遗。这是一个从八品的职务，也是他一生中的最高职位。758年，杜甫被贬为华州司功参军，就此永别长安。759年，因关辅大饥，杜甫对政治彻底失去希望，立秋后便辞去官职，经秦州、同谷，于年底到达成都。这些经历，对他的诗歌创作产生了深远的影响，他更加关心国家大事与百姓安危。其间，他创作了《兵车行》《丽人行》《前出塞》《后出塞》《自京赴奉先县咏怀五百字》等许多的不朽名篇。
肃宗上元元年（760年）至代宗大历五年（770年）这十一年内，杜甫历经沧桑，漂泊西南，品味蜀道之难。760年春，他在成都浣花溪畔建草堂并居住。草堂惬意安适的生活，让他深感欣慰。765年，杜甫举家离开成都，在云安做暂短滞留后，于次年暮春迁往夔州。768年再出三峡，过江陵，当年抵达岳阳。他人生最后二年，漂泊于岳阳、长沙、衡阳、耒阳之间，而且大多在船上度过。770年冬，杜甫死于长沙到岳阳的船上，享年59岁。这十一年间，杜甫在夔州作诗430多首，多以绝句和律诗示人，也有长篇排律，其代表作有《茅屋为秋风所破歌》《闻官军收河南河北》《秋兴八首》《登高》《又呈吴郎》等。
杜甫的诗歌涉及广泛，字字句句都倾注诗人的浓郁情感。尤其在成都草堂创作的一部分诗歌中，尽显草堂生活的点点滴滴，形成了独特的创作风格。他在《屏迹》《为农》《田舍》《徐步》《水槛遣心》《后游》《春夜喜雨》等诗歌中，极力展现花草树木的静美，对鸟兽鱼虫也同样体现出万般的喜爱之情。
杜甫的诗词创作，题材广泛，博采众长，别具一格。其五言古诗以纪行融合抒怀，诗意深远，无以比拟。七言古诗感情奔放，沉郁顿挫，其中《秋日夔府咏怀寄郑监李宾客一百韵》长达1000字，大气磅礴。无论在内容上，还是在形式上，杜甫都带来了诗歌领域的创新与发展，达到了“百年歌自苦，未见有知音”的境界，文天祥甚至把杜甫的诗作为民族气节的强大精神力量来捍卫。
杜甫一生，从未间断过诗词的创作。他的诗词现存1400多首，以写实的笔调，记载了唐代从极盛到衰退的全过程，也生动地记载了安史之乱前后20多年的社会动态及他本人的生活经历。他总是把现实社会的大背景与个人生活的小轨迹完整地融合在一起，浑然天成，不见痕迹。他以诗歌写尘世、以诗歌写历史，内涵丰富，艺术精湛，代表了唐代诗歌中的最高成就，被后人尊称为“诗圣”，成为中国古典诗歌的集大成者。
