“仁德,长梅,你们怎么在这里?”身后传来了贤希的声音。
仁德转身,对陈家六公子说到:“听说你们盐场想招学徒,我就过来看看。”
贤希看看正挤在账房门口办退租的盐户们,苦笑着摇了摇头,对他俩说:“你看看这情形,我觉得现在最紧缺的不是学徒了。因为受到死亡威胁,盐户们都退租了。再加上最大的盐井被封存,今年的盐引也没买够,估计只剩下减产一条路了。”
仁德听完,有些失望,说道:“那看来我只能去别处找活干了。光是在慈济院做工,根本没法养活自己啊。”
“慈济院本来大多都是义工。就算是需要花钱聘请工匠、医师,也是尽可能地压低了价钱。也就是陶医师那样一心治病救人、不图回报的人才会去。不然,那么多亟待救济的人,经费根本不够啊。”贤希说。
“不过——”仁德看了看闹哄哄的盐户们,说道,“也许有别的地方能用上我。”
“什么地方?”长梅赶紧问道。
“如果我能让那些盐户不退租,六儿,是不是就能解决你们家的大问题?”仁德说。
“那当然!如果你能解决这个问题,我请你吃一整年的南丰楼。可是你怎么才能办到呢?”贤希不解地说。
“抓住那个杀手,这样大家都不用再害怕了。”仁德面无表情地答道。
“杀手不是关键。”贤希摇摇头,“关键是背后派出杀手的人。背后的人不揪出来,就还会有第二个、第三个杀手找上门来的。”
“那就先抓住杀手,再从他嘴里问出幕后的黑手是谁。”仁德说道。
“其实明眼人都能看出来,幕后的黑手就是义福昌。他们为了阻止我们陈氏商号跟他们作对,什么都干得出来。”贤希说。
“义福昌是谁?”长梅问道。
贤希笑了笑,答道:“义福昌不是一个人的名字,是一个商号。他们的总号设在北梁,这几年在商界忽然间冒出来的,据说背景深厚,在商场上四处攻城略地。不管盐、铁还是粮,只要是大宗生意,他们都会涉足。大有把控一国之经济命脉的趋势。”
“那这次妨碍陈氏商号租借散户盐井,也是他们搞的鬼?”仁得问。
“除了他们,我想不出还有谁有这个作恶的动机了。”贤希一边说着,一边不自主地摇了摇头,“可是,现在苦于没有证据,官府又被义福昌买通,只会对此睁一只眼闭一只眼,不会实心查案。所以,大哥决定认倒霉,让众多盐户退租了。”
“我明白了,这很简单。我们先抓住杀手,让他供出幕后主使,再交给官府,然后再抓了义福昌的人就好了。”仁得举起拳头说道。
“说起来简单啊。先不说后面的事情,那个杀手据说是个流浪刀客,昨天傍晚杀完人就跑了,现在可能早就离开了浣州地界。你上哪里去找他?”贤希叹了口气说。
“不,他没有离开浣州。而且离这里不远。”一个熟悉的声音从他们背后传来。
三人转过身来,发现面前站着一个拄着竹杖的盲人。
“师傅!”仁得大喊了一声。
长梅心想,这就是那个传说中的活神仙啊。
而贤希心里却想着,呵,又是那个江湖骗子。
仁得上前几步,拉着张十九的手问道:“师傅……我走了之后发生了好多事啊……不对,你怎么会在这里?”
张十九拍着仁得的手,慢慢地说:“我知道,我知道。你师傅上知天文,下通地理的嘛。这几天我被那些要债的退钱的人追得东躲西藏,路过这里,正好就听见了你的声音。”
“那么,你知道我们要找的杀手在哪儿?”仁得急切地问道。
“这个嘛……”瞎子嘿嘿一笑,一伸手说,“给我十文钱。”
“又要钱啊。”仁得眉头皱了皱。
“情报不能白给嘛。”张十九脑袋晃了晃。
仁得想了想,掏出兜里最后的十个铜板,放在手心里数了两遍,才交给张十九。
张十九接过铜板,在手里掂了掂,小声说道:“你们可以去龙宝山半山腰的翠屏林碰碰运气。”
说完,他便转过身,用竹杖点着地,走了。
“师傅,你是怎么知道的啊?”仁得在身后喊道。
“我猜的!”张十九头也不回地喊了一声,再也没说话了。竹杖“哒哒”点地的声音渐行渐远。
三个人还站在原地,面面相觑。
贤希问道:“你信他吗?”
“一半一半吧。”仁得摸着自己空空的口袋,若有所思,“不过每次只要他说‘我猜的’,我感觉,他都猜得挺准的。”
“那……我们现在就去翠屏林?”长梅将信将疑地说,“如果我们真在那里找到了杀手,怎么制服他呢?这可不是闹着玩的。”
“他伤不了我。到时候我顶在前面,你们在后面用咒符帮我。”仁得说着,掏出一沓纸符递给长梅,“这是常二爷发给我的三十张咒符,我一张也没用,你们拿去,和你们自己练习剩下的咒符一起,怎么也够打几十个回合了。”
“你打算赌一把是吗?”长梅眼神里透着担心,问仁得道,“你觉得到时候又会出现那种神秘的力障帮你挡住攻击?”
“不是赌,是一定会出现的。”仁得看着她说,满眼都是信心。
“我觉得你在作死。”长梅狠狠地盯着他的眼睛说。
“有这股力量在,作不死的。”仁得笑着说。
“咱们还未必就能找到杀手呢。”贤希说道,“我还是不信那个江湖骗子。不过既然今天天气这样好,咱们一起去翠屏林里逛逛也挺好,走过去也不远,不到半个时辰就到了。”
贤希一直觉得,凭他们三人的三脚猫法术水平,是根本无法跟一名刀客对抗的。而且他根本不相信那个老瞎子说的是真的。就当是陪着两个朋友玩闹一阵吧。
他们随即把身上的咒符都清点了一遍,一共二十二张释炎符、十八张石化符、十五张净化符。贤希和长梅将咒符分了,小心地揣进了衣襟里。
三人便爬上盐场后身的龙宝山,朝着翠屏林去了。