浣州的盐井,大多分布在龙宝山脚下的一片洼地中。连绵的山岭环绕着盐井场,好像俯卧在青牛河畔的一条巨龙。正值暮春三月,从山脚到山腰,都被青葱的树木覆盖。从接近山脊的地方,青灰色的巨岩陡然直立,形成一片峭壁,如同巨龙的脊背。
三个年轻人沿着崎岖的山路,来到了半山腰。
“你们知道为什么这座山叫龙宝山么?”贤希一边爬山,一边问身后的二人。
“因为像一条龙?”仁得跟在后面问道。
“当地有个传说。”贤希步履未停,娓娓道来,“远古时候,天逢大旱,七七四十九天没有下雨。人们便向天尊祈雨。天尊派了一条龙到凡间来降雨。这条龙十分年轻,这是他第一次去人间司职。出发前,龙问天尊:‘如需降雨,则必须有雨云。而今晴空万里,无一丝云彩。雨从何来?’
“天尊答道:‘你自去汤谷海中吸水成云。’
“龙又问道:‘这个不难,但向人间降雨,是否应遵循天尊定下的天条?’
“天尊答道:‘当然。’
“龙又问道:‘那么,天条有云,天地不自生,万法不相违。如若吸水成云,恐怕有违天条中关于云和雨的形成法则。’
“天尊沉默了片刻,问道:‘那你说怎么办?’
“龙答道:‘方法有二,一是遵循天条,以日照海,生雾腾云,云至旱地,下落成雨,但耗时甚久,恐又需等待七七四十九天。二是不循天条,吸水成云,吐水为雨,当夜即可降下甘露。’
“天尊又沉默了片刻,答道:‘你自去办理,既要遵循天条,又要在三日内降下雨。’
“龙只好领命退下,他带着一本天条宝典来到人间,仔细查找里面的条文,苦苦思索两全其美的办法。
“很快,到了第三天的夜晚,眼看天尊给定的期限就要到了。龙忽然灵光一闪,天条里只规定了天地之间的万物法则,但如果降雨所用的水来源于天地之外,就可以不受天条的限制了。于是,他想到了方法。
“龙用爪子撕破了九重天的帷帐,天庭中的水像瀑布一样泼向了人间。旱灾被消除了。但天庭之水流满了人间,这水含有天尊的灵性,喝下水的人便拥有了天尊的一部分神力。
“天尊勃然大怒,降下一道闪电,将龙钉死在大地上。龙的躯骸化作了一座大山,盘在青牛河边,那本他带下来的天条宝典,还一直放在他的身上。
“随后,天尊将九重天的漏洞补上了。但那些已经喝下天庭之水的人,已经具有神力,天尊也不好反悔,便将他们悉数收为弟子。海内外共计三千弟子,其中拥有最强大神力的七十二个,被称为七十二贤者。在我看来,这其实也就是在民间被供奉为天尊七十二弟子的上古诸神。”
贤希停下来,手指远处的一尊巨石,说道:“你们看。”
长梅和仁得往远处望去,只见半山腰的那块巨石长宽约二十丈,高约五丈,方方正正,四周棱角如刀劈斧砍而成。青灰色的巨石如一块庞大的石碑,躺倒在郁郁苍苍的山腰上,十分醒目。
贤希说:“这便是传说中由龙带到人间的天条宝典。里面记载了天尊所定下的万物法则。”
“那这块岩石上,真的有文字吗?”长梅好奇地问道。
“当然没有。这只不过是乡野传说而已。”贤希答道,“这块巨石只是生的十分方正,便被人们附会为传说中的天书。还有前面我们要去的翠屏林,只是山上一片普通的竹林而已,但在传说里却是那只龙的胡须化成的。”
仁得手搭凉棚,向前方眺望。如果把龙宝山比作一条卧龙,那么,在前方高耸的陡峭山岭便可以看作是“龙头”的位置,沿着山岭再向前,山势又陡然下降,并且向前延伸出一道狭长的山脊。渐渐下降的山脊最终消失在一条小河里,就像是龙将口鼻没入河中饮水。
在狭长的山脊和陡峭山岭交汇的地方,大概相当于“龙眼”的位置,孤零零地长着一棵枝叶繁茂的大树。在更低处的半山腰位置,生长着一片青翠的竹林,想必就是翠屏林了。
“你们看见那棵大树了吗?”贤希说道,“传说天尊降下闪电击穿了龙的双眼。龙死后化为山岭,眼窝里长出了一棵黄桷树。而这棵黄桷树据说是一颗扎龙钉,防止龙的精魂飞升回到九重天之上。”
“那这么说,龙的精魂就一直被囚禁在这座龙宝山下面了?”仁得问道。
“大概是这样吧。”贤希想了想说,“还有人说,浣州能保持着千年的繁盛,一直没有遭受过战乱,就是靠的这龙宝山脚下所镇的龙之精魂在保佑。”
“六儿,为什么我总觉得,你讲的神话传说,和离叔、常二爷在法术课上讲的那些,总有些不一样的地方?”仁得突然问道。
“神话传说嘛,总是真真假假,甚至有自相矛盾的地方。”贤希解释道。
三人一路闲聊着,不一会儿就到了翠屏林。他们沿着一条被山民踩出的小径走进竹林。
竹林中十分安静,只有微风吹过竹叶的沙沙声。头顶的太阳在青翠欲滴的竹林中投下斑驳的光影。
贤希闭上眼睛,深吸了一口气,享受这惬意的宁静。
长梅忽然蹲下,小心翼翼地捡起一片落在地上的竹叶。
仁得凑了上去,只见长梅手中的竹叶,沾上了一点难以察觉的血迹。一般人不仔细看的话,根本不会发现。
“这是……血?”仁得问道。
长梅把竹叶举到鼻子前,闻了闻,双眼露出警惕的神情。她看着仁得,点了点头。
贤希也发现了四周的异常之处。他低声说道:“奇怪……为什么连一点鸟叫也没有了?”
三个人立时紧张了起来,不由得背靠背地结成了一圈,不安地注视着四周的竹林。
“沙沙沙沙沙沙纱……”
一阵急促的枝叶扰动之声由远及近。
竹林深处冲出来三个人影。
还没来得及看清来人的面孔,贤希便从袖口里甩出一张石化咒符。咒符直直向来人飞去。
只见对面一个身着粗布素衣的男人抬手,五指一翻,咒符便撞上一面不可见的力障,发出沉闷的声音,像是敲响了一面破锣。咒符随之飘飘荡荡地落下地去。
“反应太慢了!还得再练。”常二爷理了理衣袖,对着三个学生说道。