不数月,提姆国内遇事,不能久留。乃令一女子接替。炮谓人曰:“此男女大防不可偏废,吾必待提姆回归,方能复学!”
时风气确隐有男女之别,然绝不至此。后人言及此事,一概定论曰“欧先绝无迂腐,少年怠懒耳。”
炮于家中,偶思学业,乃翻书帛,依样念曰:“阿,悲,催,滴,衣,夫,鸡,哈……”
官某闻之,笑曰:“不知此衣夫鸡,肉质如何?”
炮亦大笑,此后逾十日,不负翻书。继而屈奇为占一卦,曰“树欲静而风不止”,炮一时大忧虑,以为葛剑雄将去。
某日,炮谒六归,于路间闻小儿作童谣,初不以为意,继而识得为西语字母,方大惊骇。
然其歌不似炮之所学,乃曰:“啊,倍儿,册儿,得儿,俄尔,复儿,嗝儿。”多用儿音,炮思虑一时,以为白丁应当识之。
及问于白丁,其亦大惊骇,曰:“吾幼时常遇某游方僧侣,其为我作诨名曰‘倍儿’,并留锦囊一个,曰当于此名现世时启视之。”
从其言,见上书八字云“城西烧饼铺后小巷”,炮复询于官宽正,其日于京城勾游,已然熟捻地势。乃沉思一二,曰:“似未闻城西有烧饼铺,然可往一观。”
继而引车至此地,炮强要与白丁同行。盖炮疑其所谓“游方僧”者,即为少时所遇之济公,故请同行。
既至城西,见一店面张灯结彩,鞭炮齐鸣,细观其牌匾,乃曰“大郎烧饼”,店家名方维义,见炮体量非凡,自荐曰“开业酬宾,买十送三”。
炮遂大喜,乃购得饼百十有余,计三大袋,令白丁负之。
兜转至后巷,果见一人,披头跣足,衣衫破烂,自引小扇一副、葫芦一个,视之真如济公也。
白丁负饼,行路甚难。炮抢往前驱而拜之,问曰:“真昔日济公也哉?!”
济偏头视炮,曰:“君乃葛炮!吾今日危矣,此非谈话之地。”
及至家中,三人与之相认,且笑且叹,曰:“了无此济癫,则失却从龙佳话也!”
俄而,济方自叙,曰名黄从俊,法号碧池。尝为一小僧,念佛不诚。继而梦中得功法一套,教以扭腰旋胯,其形怪异粗鄙,不类江湖秘籍。
试习练之,则隐有触动,再练,知天命矣。复因少时仰慕济癫,乃作此番打扮,出而行事,皆如前定。
炮疑怪之,问曰:“高僧尝言今日危矣,不知是何危险?”
济叹曰:“有朝中得势者,欲我为其所用。乃密令某女曰曾雨旎,率八男八女来寻,幸与你处躲藏一二!”
风闻时有道姑曰周氏安栋者,得宠于深宫,如德、敬二太妃皆视若己出,欧先乃大唏嘘,曰:“皆作怪力乱神语,一国之内,宫墙之间,而差别如此!”
屈奇笑曰:“其安栋者,善察言观色耳,无有通神之能。”
炮欲深究,忽济癫大跳而起,怪叫道:“吾欲如厕!”
乃引至茅厕,四门皆闭。盖二官未识济公之神妙,有意考校,故令丁与白丁相与占位,不令济排泄。
无何,济拍门大叫,四人掩鼻而浅笑,转而大笑,良久方出。
俟其出,济乃矫作姿态,曰:“我自解决,不需也。”
二官不信,相约轮班看守,至夜,果见济披衣往厕去,乃阴盗其鞋,掷于坑内,相与击掌,复大笑。
旦日见济,衣着如常,鞋亦无缺。检视之,觉与昨日窃得之鞋了无异处,且无粪臭味,故疑怪。复笑谓济曰:“此鞋甚佳。”
济睨之,出纸一沓,曰:“小儿戏我!幸有此秘宝,可拭尽天下污秽。”
炮固疑之,请一观。
济复言:“此名洁伴,今献于欧先。愿以此为厕纸,不然,恐有不测!”
炮大骇:“是何不测?”
“如不以洁伴为厕纸,则不能拭净也!”