明妃自家中背景显露以来，位份久久不得寸进，早有破罐破摔之意。孰料皇后听过榛婕妤一番夸赞，自破豪门不登贵妃之潜规则，一时明妃势头正盛，风光无限。
榛乃叹曰：“皇后思路清奇，逻辑诡异，今明妃已然做大，不可贸然进攻。”
凌对道：“既然如此，小姐何不自思虑如何立功，早日登临妃位？欧先及其门客称呼小姐为‘榛妃’，若不能坐实此言，总觉矮人一头。”
榛复叹：“谈何容易！先前皇后失言，叫我为榛妃，本以为乃是将进之兆，谁知恁多时日过去，也不见兑现，真愁煞我也。”
二人正无计可施之时，却听闻宫内近日有怪谈流传，细究来源，却是德太妃麾下方士游学归来，正与宫人说书。
“曰有书生南天，落榜未中，仍自认为文豪，撰恐怖灵异小说，稍成气候。却说此日，南天醉卧而醒，见同其余男女共十四人，遭劫持。有自谓主持者，说规则如下‘日必有人述故事一个，不得重复，犯规即死。’盖此人皆不过恐怖小说家，是故有人先述，大略为数人不相识，见执入一屋，既而如何如何。旦日此人死，众不解，原是主办方先讲故事一个，乃执此十四不相识之人同入一屋，是故重复也。再次日，有人讲故事曰‘····’”
此间故事套故事，煞是新奇，如那怪谈“迷梦”，便是其中故事之一。宫人闻之，多心中惊惧，日有所思夜有所梦，偶与故事中相似，便愈加惊恐，一时欲罢不能，日日围于安栋身旁，要听取下文。
榛闻之亦极为好奇，然安栋每日止说一章，引得众人心中焦急，催更不停。榛令魔教众查得，安栋先前乃是在欧先府上暂住，便将此事求助于欧先。
炮见过密信，回道：“小说耳，不值一提。稍后可令小厮为君抄录送来。只安栋以此为古籍孤本，切记莫令她知。”
榛既得小说，便废寝忘食，彻夜观摩，不数日便阅遍全书。听闻承乾宫宫女听说书尤甚，知是明妃亦在关注，便心生恶念，趁夜令人以红漆于宫门处书大字曰“主办者南天”
是日朝会，榛观摩明妃神色，果见其烦躁难耐，时时而瞪视太妃宫殿，心下暗暗窃喜。
皇后寒暄罢，便颓然叹道：“不知是何人在宫墙刷漆，剧透小说结局。本宫尚觉纱嘉此人必有阴谋，孰知竟是南天。”
榛妃见皇后亦在局中，优越感过剩，脱口而出：“纱嘉乃是同谋，催眠南天，因而可混迹其中而不露破绽。”
此言一出，众妃瞪视，榛立觉失言，急中生智，补救道：“此小说逻辑错乱，触犯诸多禁令，不堪入目。臣妾于宫外得诸多经典，超过此书百倍，可进献入宫，为宫中姐妹解闷。”
朝会一毕，榛复问欧先求取小说。炮翻检张晓菲之馈赠，并无其余小说，只见剧本，便分发于京中戏班，令往宫中出演。
榛乃搭建舞台，复请后妃私下评分，以期择选其中妙者留宫为御用戏子。此言一出，诸多戏班排练益紧。
此类剧本多为大胆之作，论及桃花源，便道是捕鱼人南柯一梦；论及将相和，便道蔺相如为楚国间谍；论及葛朗台，便令精壮武生男扮女装，甚是辣眼。
另有西文剧本曰哈姆雷特，戏班不能识其字，复不能解其情，便仿服装数套，而唱段嗫嚅不知所云，一时神态夸张，衣饰华丽，后妃闻之，只叹是不识西文。
戏班所演多有新巧，皇后甚是满意，顾念榛婕妤入宫以来，连破两大隐秘，算得小有功绩。思虑再三，册封为榛德妃。
榛妃终得坐实榛妃名号，只头上多出一位明贵妃，一时且喜且忧，不知是战是和，尚待与欧先商议。
