炮见过榛妃书信，便叫来谋士商议，问曰：“榛妃得以荣登妃位，只见明贵妃势大，数次挑战不成，因而密信问计。不知诸位有何高见？”
丁出而拜曰：“某虽不知后宫规矩，然深知纵横之术。榛妃欲制霸后宫，与皇后早晚一战。榛明二妃相斗，纵使皇后不趁虚而入，复又惨胜之，以一妃之力，难成大计。可尝试结盟明妃，恰似昔日连吴抗曹之举。”
炮闻之，心道有理，便回信贺榛妃晋升，复依先前逻辑，一一陈述利害，末了道：“……如能修好，还当中止门派争斗，令江湖重归平静。”
榛妃见过书信，思虑一二，便遣宫女前往明妃处通报，欲设法冰释前嫌。食倾，宫女回报曰“明日午后，明妃邀小主往承乾宫说话。”
次日，榛妃依约而去，至前门，便隐隐听闻宫内有异响。自按下心绪，安步入殿，却见皇后坐于主位，而明贵妃及诗昭仪陪笑一旁。
榛心念电转，而自作福请皇后圣安。皇后见之，冷声道：“榛妃姚氏妖言惑众，荼毒六宫，今日本宫与明妃设鸿门宴，只待摔杯为号，便有三百刀斧手应声而出，将兀那毒妃就地正法！”
榛大惊，见皇后面容冷漠，明妃垂眸不言，心下已是大惊。复见凌眼色，便猝然发动。
只见凌修媛袖中滑出两柄短刀，护在榛妃身侧，而榛自摸出一节竹筒，冷冷道：“一支穿云箭，千军万马来相见。皇后可识得此物？”
诗昭仪见皇后眯眼不言，心知是不识，便出言解释道：“此乃军中之物，发烟火于长空，方圆千里皆可见之。如榛妃放出此物，今日之事恐难收场，还请娘娘三思。”
皇后大怒：“此乃逼宫！榛妃放肆！本宫见你聪明有趣，稍作玩笑耳，竟无礼至此！”
榛亦怒，不发于色，只道：“娘娘说笑了，臣妾亦是玩笑。”
皇后掷杯于地，喝问道：“承乾宫内并无刀斧手，汝且放出烟火，教本宫见识见识，是何人胆敢闯这宫门禁地？”
榛暗中调换烟火，放出葵花一朵。其与魔教众早有约定，如见黄葵，便议和明楼；如见夜鸦，便武力闯宫。皇后不见动静，不得发作，只拂袖而去。
忽而一声“且慢”，却是明妃所叫。见皇后回眸，明妃正色道：“皇后娘娘今日做个玩笑，却掷碎臣妾宫中瓷杯，还请赔偿一二。”
此杯非是寻常之物，乃是景德镇大师辛坝客系列之作。明妃遣散诸多面首，惟余最爱一人曰楼进。楼进跋涉数周，求得此杯，为明妃贺诞辰。明妃喜爱至极，日日捧用。今日皇后骤然来访，抢占主位，为之所信手掷碎。
皇后闻言不喜，然心知理亏，便问作价几何。明妃满腔怒火，却不可告人，只按原价道：“八百两。”
皇后不信，见榛、凌二人立于一旁，以凌修媛为宫女，差遣道：“天下竟有八百两的瓷杯？汝且去内务府调查一二。”
榛妃含怒道：“天下尚有十万两的烧卖！辛坝客乃是大师，一应造物皆是溢价，此事一查便知。”
皇后见凌修媛原地不动，只道是榛妃授意，冷笑数声便拂袖而去。
见皇后离去，明妃方幽幽道：“榛妹妹忽而向我示好，想来是要向皇后发难罢。”
榛妃见过此间变故，心下有了三分明白，便道：“正是如此。那皇后横行霸道，任性妄为，早该设计一番了。”
当日密谈一番，逾数周，榛妃便于合欢殿设集会，请明妃及诗昭仪、端妃及英修容、宜妃及纯充媛，复请德太妃及冷宫诸人，共商后宫大事。
皇后势大而独裁，目中无人，荼毒六宫，称“利维坦”，其余诸妃作“倒坦联盟”，而推举榛妃为盟主。
炮闻之，贺曰：“春秋诸王无不以联盟盟主为霸业大成，今日榛妃已然称霸后宫，真可喜可贺也。”
