冉琎与冉璞前往漠北的消息很快传到合州军营，为首的蒲泽之更是一惊，冉琎乃一名文士，去漠北虎狼之地可谓危险重重。即便身边跟着冉璞，但还是让人忧心。
漠北
寒风中夹着大块大块的雪花，夜幕下的哈拉和林集市并未因为寒冷而显得冷清。到处都能听到蒙古人的歌声以及年轻小伙子摔跤的场面，仿佛在证明着他们渴望挑战，那宽厚的肩膀以及厚背绝不是仅仅去牧马放羊的。
酒馆内，炭火上烤着香喷喷得的羊肉，仆人正在专心翻转着一只烤得流油的羊腿。旁边火炉前一个身穿灰色蒙古服饰的男人正在喝着奶马酒，但面色却有几分愁眉不展。
忙哥撒儿几番思虑，可敦下达的任务可不敢忽视，但是，更不可违逆合罕，这几日他是夜不能眠。
这时，帐帘掀开，一股寒风扑面而来，一个长发胡须，脚上穿着黑色马靴，身穿黑色大衣的男子跨步进来，直接坐在忙哥撒儿对面。
仆人将烤好的羊肉奉上，将火边奶马酒呈上。
忙哥撒儿一挥手，仆人便自觉地退了出去，忙哥撒儿一边倒酒，一边嘀咕道：
“祁川老弟近日可是忙得很啊！在这哈拉和林都见不着。”
祁川嘴角一笑，从宽大的衣服兜里取出一个盒子，不声不响地递到忙哥撒儿面前，祁川散懒一笑。
“这——”忙哥撒儿看着眼前的盒子，嘴角一笑，慢慢打开，他脸色立即变了又变，之前的愁眉不展立即烟消云散。祁川身子往后一靠，一个散懒舒服的姿势，他笑道：
“托忙哥大人您的福，最近小发了一笔，这是犒劳您的。不过老爷子可不知道。”
“怪不得！那我就不客气了。”忙哥撒儿说着将盒子收了起来。
“来！”忙哥撒儿说着端起酒碗与祁川碰了一下，俩人一饮而尽。
忙哥撒儿放下酒碗，轻声道：
“我说祁川老弟啊！如今这乱世，皆是人人自危，放眼望去，乃是大蒙古的天下。你一个商贾，何须如此？投了我蒙古，岂不是安枕无忧，何须在刀尖上过日子。”忙哥撒儿话中有话，若能劝祁川投靠汗廷，对蒙哥也有交代。这样一来，唆鲁禾帖尼也不会怎么样。处在蒙哥与可敦之间，他倒是成了一个夹心饼，处在中间一不小心便会被先吃掉。
祁川淡淡一笑，道：“在这乱世里谁是谁的人？只有口袋鼓鼓的，才能安枕无忧。我一个商贾，在这哈拉和林也不过就是个卖卖嘴皮子，动动歪脑子而已。”
祁川当然明白忙哥撒儿的意思，今天他特意与他见面，也是想贿赂一下他。知道此人贪财，人一旦有了贪恋之心，便是没有节制的。这也是他与七爷商议的对策。
忙哥撒儿摇头，皱眉道：“都说商人见利忘义，如今程姑娘都快成为合罕的妃子。你们既是相识，合罕怎不会给你个官职呢？多少人想顺杆爬的机会都没有，你这摆在眼前的机会都不要，你说你是不是傻呀？你们汉人不是有一句话，人活着不就是为了光宗耀祖么？为的就是名利二字！这人啊！一旦有了名，有了权，这利便会滚滚而来。”
祁川“哈哈”大笑起来，道：“我一个商贾，既无权谋之才，也无大将之风，合罕要我来做甚？”
“你这是小看你自己，那秦国的丞相吕不韦曾经不也是一个商贾出生么？人家还不是做了一国的丞相。只要有我在，你还怕混不下去么？本大人如此对你，当你是兄弟，这哈拉和林的各国的商贩我见得多了，就你我看得顺眼。”
祁川故着一副心动的表情，低声道：“我曾有意在忙哥大人帐下效力，混口饭吃。可是老爷之身有旧疾，在这极寒之地，待不下去。”
话一落，忙哥撒儿眉睫一挑，道：“是要打算离开？”
祁川点点头，将头偏向忙哥撒儿，生怕隔墙有耳，压低声音，道：“最近好多商人都往关中一带而去。据说那里忽必烈王爷为人谦和，治理有方，他帐下的幕僚对汉人可是优待，对商贾税利这一块，据说税收几乎减免，这对商人可是极大的好处啊！”
“有么？”忙哥撒儿心头一震，心想，忽必烈之前是对汉人有很多优惠政策，那是他为了拉拢人心的计策，壮大自己的势力。不是被合罕整治过，如今是好了伤疤忘了疼，又开始膨胀了么？看来还得制止他才行。
其实这就是祁川故意挑唆忽必烈与蒙哥的关系而已，君臣之间一旦有了臆测之心，再信任恐怕就难了。
其实，这是祁川他们商议的对策，既然不打算回江陵，那就要与之盘旋，死磕到底。
万安宫大汗宫
次日，汗廷之上，蒙哥再对伐宋之策在汗廷上进行了很长的朝会，如何能一举攻破襄樊城池而进行了推演。
蒙哥坐在宝座之上，抬目望去，汗廷黄金家族的战将个个身经百战，精神抖擞，他朗声道：
“如今西征旭烈兀打得顺风顺水，中原周边列国大多皆被我蒙军拿下。只剩下南宋这个偏安一隅的小国屹立不倒。我大蒙古多次派出使臣劝降，可依旧无果。既如此，本罕将年后御驾亲征，发动对南宋的全面进攻。收复南宋，实现我大蒙古一统天下之宏愿。”
一统天下乃是蒙哥一直以来的目标，他接下了成吉思汗的神鞭，继续将神鞭指向西边，如今是如鱼得水，甚是顺利。
“合罕！”孛鲁欢出列施礼道：“合罕乃是一国之君，当以国家为重，何须自蹈险地。如今我蒙古君臣一心，将士奋发勇猛，合罕一统天下之宏愿皆已不远矣。区区一个南宋，何须合罕御驾亲征？”
“是啊！合罕还是留在哈拉和林主持大局吧！”忙哥撒儿也上前劝道。
“请合罕三思！合罕乃九五之尊！何须披甲上阵。”一干臣等下跪请求。
蒙哥起身，望向众臣，他挥臂道：
“诸位大臣！你们乃是我黄金家族及大蒙古的肱股之臣！如今我大蒙古即将一统天下！本罕要为统一世界作出最后征战，完成大汗成吉思汗的宏愿。整个世界，整个天下皆是我大蒙古帝国的天下。天下一统，所有子民皆是我大蒙古的子民，这世间便再无战争，再无杀戮。本罕要将给天下子民一个太平盛世！”
“恭贺合罕！一统天下之宏愿！”众臣朝拜。
汪德臣出列，执礼道：“合罕，各路军需粮草已备，臣打算先回利州，待开春之后，臣在利州与合罕会师。”
话一落，蒙哥抬目看向汪德臣，他思忖片刻，说道：
“为何此时急着回利州？”
“前方斥候传来战报，宋军不时的偷袭我方军营，扰乱我军军心。”
“哈哈哈！”蒙哥大笑起来，道：“无妨！如今正是大雪之时，前往利州路途遥远，还是稍缓时日再另行安排。”
“合罕—”汪德臣抬目看向蒙哥，蒙哥轻抬手，说道：
“德臣，你无须急着回去，目前形势宋军一定是有所准备。本罕思虑再三，既然这一次全面进攻南宋，就要一鼓作气一举歼灭南宋。整个行军路线本罕还需要与大家商议，特别是你和无良，无良攻破大理，对南境地势相对熟悉。如何攻打？分几路军进攻？这些本罕还得重新规划行军路线，确保万无一失。”
“一切听从合罕安排。”汪德臣抱拳道。
蒙哥是何等骄傲的人！他之所以以九五之尊御驾亲征，就是要阻止忽必烈坐大。他要证明给天下人看，他蒙哥不仅是托雷家族的合罕，统领一盘散沙的漠北。他蒙哥更是是黄金家族的战神！战场之上，他蒙哥永远神武！
其实众臣不知道蒙哥的心思，蒙哥心里很清楚，蒙古的英雄都是靠战绩来奠定自己的地位。他虽是合罕，但是这些年他除了统治汗廷有功劳，对外的战功他是没有功劳的。人都是自私的，也有胆怯的一面，即便自己坐在汗位之上，但是没有战功的合罕，是得不到大家的拥戴，久而久之，他将在蒙古人眼中被取代。所以他才决定御驾亲征，他需要这样的荣耀，他认为这才是一个合格的合罕！
“合罕御驾亲征，那汗廷政务将——”孛鲁欢欲言又止，带着询问的目光看向蒙哥。
蒙哥一笑，道：“无妨！汗廷有老师您在，还有那么多王公大臣，有我黄金家族的男人在，汗廷不会乱。阿里不哥也渐渐入手汗廷政务，只需本罕再提点他一下，他还是可以代本罕担起监国大任。”
一直没有开口的阿里不哥出列，施礼道：
“臣弟一定不负合罕所托，专心治理汗廷政务。”
“臣一定不负合罕所托，定竭尽全力辅佐阿里不哥可汗。”孛鲁欢行礼道。
“好！汗廷有你们在，本罕大可放心。”蒙哥说着将视线移到汪德臣身上，道：
“德臣，在举兵伐宋之前，定要摸清楚敌人的底细，各城池何人为将？驻守多少兵马？特别是荆湖二淮，这两处乃是宋军的重要防守之地。一旦攻破这几所城池，直取临安便如摧枯拉朽，指日可待。”
“臣遵旨。”
兰台殿
“什么！你当起监国重任？”程乐秋心中一震，一边喝茶的阿里不哥嘚瑟地说道：
“是啊！今天在朝会上我大哥已经表态了。年后举兵伐宋，这一次要全面进攻。”阿里不哥说话之时没有在意程乐秋的表情，倒是一旁的小西子狠狠的瞪了阿里不哥一眼，眼神中带着阴冷的杀气。阿里不哥这才回过神来，要攻打的是程乐秋的家乡，自当他们会不高兴，这该死的快嘴，恨不得抽自己一下，阿里不哥尴尬一笑道：
“不是的！这是这战争也不是我说了算，再说了，你们人在漠北，我大哥是一定会护你们周全的，还有我这个小王爷，也是可以保护你们的。”
没等阿里不哥再说什么，他便灰溜溜的给被小西子撵出兰台殿。
蒙哥在朝会上的事传到了唆鲁禾帖尼的耳朵里，这一次她心中倒是放心了许多，之前担忧蒙哥会为了那宋国女子会有所迟疑。虽然自己眼中的儿子一直不是那样的人，但是在感情面前，可是不好说的。
