绍定六年，蒙宋联合灭金。
端平元年，正月，蔡州城破，金哀宗自杀，金亡。
端平二年，宋军如约收复三京之地，“开封、洛阳、归德”，不料蒙军毁约，开黄河大堤水淹宋军。宋军极力反抗，蒙古合罕窝阔台借宋军背盟为由，不宣而战。从此，蒙宋战争全面爆发.....
“播州”据传三百多年前曾是一片蛮荒之地，杨氏祖先杨端带着他的军队，落地在这片土地。
直到杨氏土司十四代，已统治播州近内边疆近七万多平方里的面积。播州的繁荣离不开杨氏土司功绩，为此杨氏土司深受百姓爱戴，敬畏。
进入播州城门，仰头便能看见城门上方刻上的“播州”二字，字体鸾翔凤翥，甚至吸眼，城上驻兵把守，每日轮班换岗，不敢松懈，播州军治军严明，杨氏土司不愧为百姓爱戴。
川流不息的人群，显得集市甚是热闹，赶巧今日是赶集日，那百货的小摊儿一个挨一个，从东到南，长长的街道两旁，来来往往的赶集人甚是热闹.....
走在小桥流水处，便能听到从阁楼里传出悦耳的朗诵声，阁楼是诗词歌赋爱好者的聚集之地，各自展示自己的才华，甚是愉悦。
南宋向来以文为傲，经济文化发达、人才辈出、文化艺术较为兴盛。即便是走在小巷里，也能随之听到作诗的声音。
在城中南街中心处，一座府邸巍巍而立。
府前的匾额上写着“播州杨府”几个大字刚劲有力。
杨氏土司在播州可称一方诸侯，十几代人驻守播州，在播州持有数十万人的地方军队。
杨氏上一任土司杨粲死后，他的坟墓俨如中原王侯一般下葬。
杨粲死后，由他的儿子杨价继任土司之位，杨价文武双全，英伟沉毅，深受朝廷重用。
杨府书阁
灰衣少年坐在书房翻阅着兵书，坐在对面的白衣少年笑着说道：
“这几年贤弟可没少看书籍啊？我们府上书阁的兵书都倒背如流了吧？”
“杨文兄言过了，兵书向来是军师统帅大将之人的宝典，府上能有这么多孙子兵法的书籍，想来土司大人也是喜欢研究兵法之人。我也只是略目一下，哪有杨文兄说的那么专注。倒是土司大人镇守边关，立下汗马功劳，才保播州一方百姓不受流离之苦。”
“身为土司后人，父亲为保播州一带百姓平安，征战杀伐，不辞辛劳，确实呕心沥血。”
“是啊！蒙古与金国交战数年，播州一带难免遭受恐慌，也全靠杨府镇守，才可确保一方平安。”
“尽臣节，守边疆。这是祖上家训。”
见杨文一腔热血，冉琎微微一笑，道：“杨兄，若将来你胜任土司一职，播州必会因你而更加强盛。”
“此话怎讲？”杨文问道。
冉琎淡淡一笑，道：“播州百姓幸得杨氏土司驻守，才得以安稳。你文才武略具备，聪慧绝顶，将来土司的继承者必会落在你的身上。如此远见有报复之人，难道不会成为我们播州的好土司么？”
“贤弟言过了，身为土司后人，我也不过跟随父亲身边，略学一些兵法而已，播州是我们的家乡，自当竭尽全力护周全。”
的确，杨文是杨氏土司未来的接班人，他聪颖好学，逐步成年后在其父亲的影响下，对军事特别关注。
在他稍年长之时，杨价出征便将他带在身边，磨砺他的意志和勇气。他在战场上毫不胆怯，并且在军营里大家都称他为“小将军”，他的聪慧才能，在父亲杨价眼里，是不二人选。
“杨文兄总是那么谦逊。”冉琎淡淡一笑。
“是贤弟抬举我了，贤弟一身才华，就连父亲和先生都大为赞许。科考就要招举，贤弟可有想过去考状元？”
在杨文眼里，冉琎是难得的才子，若不考科举状元，实在是可惜。与他相识多年，冉琎处事不惊，为人低调，并且在设计图形这方面极为有天赋，他深感佩服。
冉琎抬眼望着眼前的白衣俊男，淡然一笑，道：
“科考确实没想过，琎闲散，没有远大的理想与报复，也不喜欢被束缚，所以打算回家陪伴母亲。”
冉琎向来喜欢闲云野鹤，不喜欢官场争斗，再说冉璞没找到之前，他是不会离开母亲的。
“贤弟不觉得太可惜了么？你可是先生足下最优秀的弟子，先生对你可是抱有极大的希望啊！”
“先生足下优秀弟子甚多，何止我一个！你不也是拔尖者么？”
冉琎谦虚的语气，他在杨府进进出出，一直对府里的仆人也是彬彬彬彬有礼，即便是杨文好朋友的身份，也未觉得自己要特殊。
杨文将视线落在冉琎身上，道：“父亲一直很欣赏你的才华，也一直对于你二弟的事感到内疚。这些年他虽嘴上不说，可是，我长期在父亲身边，是可以感受到他心里愧疚。”
冉琎听到弟弟二字，心里涌起酸楚，自从冉璞在杨府被绑走后，就再也没有他的消息。
当他把这事告诉母亲后，母亲彻夜未眠，那段时间日日伤心，像丢了魂一样不知回家的路，整个人在几日内全完苍老。
冉琎自责，把阿璞带到学堂却不小心把他弄丢了。
母亲虽从未在言语上责怪过他，但是，这份内疚从此在他心里，生了根，发了呀，他无法原谅自己的失误。
每次回到母亲身边，都有一种难以言说的难受，他宁愿丢掉的是自己，最起码这样心里会好过些。
无数次母亲悄悄在深夜落泪....
无数次为阿噗留门.....
无数次夜晚起来到村口等待.....
无数次将冉璞的衣服抱在怀里哭....
这是一个母亲对儿子的思念.....
回想过往，冉琎的心像被针扎一样的疼，那段时间他寸步不离母亲左右，母亲昏厥，他只能守在身边，默默流泪，他甚至疯狂的跑到后山抱头痛哭，对着山谷哭喊阿璞的名字....
此刻，杨文提起此事，他依然会难受，但他学会了控制，学会了包容，因为他知道，责怪无济于事，这可能都是命运。他转而温言又坚定地说道：
“还请杨文兄转达土司大人，阿璞的事，已经过去那么多年，让土司大人不必挂怀。我和母亲都相信阿璞吉人天相，他只是暂时的离开，终有一天会回来的。”
“谢谢你的谅解，我会告诉父亲的。”杨文看向窗外，轻声道：“如今蒙宋战争爆发，这样的拉锯战不知要持续多久？”
“这可不是我们能断言的。”冉琎说道；
“时世变故，造化弄人，此一时彼一时，可惜代价太大，灭国之灾。”
冉琎沉默片刻，温言道：“贤弟有一句话不知当讲不当讲。”
“贤弟请讲。”
冉琎语重心长道：“当初大金的精兵强将都在潼关，那里易守难攻，蒙军绝非轻易可以拿下，唯一取胜的方法就是借宋道伐金，直捣开封。开封被围，必调潼关之兵驰援，蒙军以逸待劳，破之易如反掌，亡金指日可待，所以蒙军才会选择联宋伐金。可是......我南宋则忘记了唇亡齿寒的道理，联合灭金，南宋厄运随之开始。
杨文听后一惊，赫然到：“贤弟慧眼，如何推断的结果？”
“蒙军久攻不下，若不借宋道，如何破城灭金？成吉思汗果真伟大。”冉琎一声长叹，心道，平日里没事帮你打理日常事务，看那么多兵书，对军事也算耳闻目染，潜移默化慢慢略懂一些罢了。
播州学堂
学堂书阁中，一个月白衣衫，容颜清秀的男子坐在那里静静看书，他永远都是那么安静。
周老先生慢步来到书阁，目光落在年轻人身上，他欣慰地露出微笑，这是他最出色的学子。
他还记得，给冉琎上第一堂课时讲的是《弟子规》云：“冠必正，纽必结，袜与履，俱紧切”。所谓童蒙之学，始于衣冠；先正衣冠，后明事理。冉琎便能一下领会其中寓意，其他学子却是一头雾水。
冉琎七岁进入学堂，一直受教于周老先生门下，在周老先生众学子当中因好学脱颖而出。
冉琎聪慧绝顶，饱读诗书，城府极深。
望着冉琎在阅读书籍，他迈步坐到他身前，冉琎未察觉，老先生捋了捋发白的胡须，微微露出慈祥与骄傲的微笑。冉琎抬眼看见恩师不知何时已坐在身前，他放下书籍，准备起身行礼，老先生摆摆手，道：
“罢了，罢了。”
“不知恩师到此，晚生多有失礼。”
“本就是书阁，何来这么多繁文礼节？”老先生瞟一眼书桌上的兵书，笑道：
“对这兵法有兴趣？”
冉琎抬眼温言道：“谈不上兴趣，一时好奇而已。对于兵法，应该是军旅之人所学，才可引以为用，对晚生而言，却无大用。”
周老先生微微点头，道：“冉琎，你是老朽众学子中才华最出色的学子，你如今弱冠之年，就读懂了老夫的万卷书籍。”
“恩师博学天下，不拒富贵寒素，实乃学子之福。晚生能受教于恩师足下，也是晚生之幸。”
“老夫设学堂，但凡上进学子，均可入内。儒学乃我大宋之本，诗词歌赋乃我大宋之骄傲，历代国朝至今也未能有胜过我大宋儒学。”
“恩师之言，确实如此，可依晚生看来……”冉琎说到这里，便抬眼望向恩师。
周老先生“哦”的一声，目光落在冉琎脸上，问道：
“怎么？你有不同见解？不妨说来听听？”
冉琎垂下眼睫，思忖片刻，抬眼道：“晚生认为，论治国方略，若是只重视文，而忽略了武，只怕会招来邻国的觊觎之心。如今天下烽烟，蒙古与金国开战数年，才与大宋联合灭金，可灭金之后，立即毁约，与大宋开战，二军至今仍处于狼烟之中。
蒙古以军武立国，自成吉思汗展开第一次西征之后，他的队伍所向披靡，攻无不克。金国也曾是强悍之国，虎狼之狮，可如今，也一败涂地，遭灭国之灾。蒙古的崛起，也不过数十栽，可是他却能挥师横扫欧亚，大陆、据说成吉思汗当年以十五万铁骑，抵御四十万花剌子模国军队，将四十万军全军覆灭，并灭掉花剌子模国。可想而知，蒙古铁骑，是一支彪悍无敌的铁骑。可我大宋若再继续以文为重，只怕难以抵抗蒙古铁骑。所谓；刚不可久，柔不可守，将来，恐怕……”冉琎说到这里便停住。
周老先生点头，道：“当朝风气，也远不及从前！你的担忧与见解，恐不止你一人。战乱殃及百姓，开战必会是国家人力财力受损，百姓更是苦不堪言。可朝堂之事，又岂是我们能言语的。”
......
“冉琎，以你的智慧和远见，若将来为朝廷所用，必会有一番作为，何不考虑报考状元？”
冉琎淡然一笑，道：“是恩师爱戴，晚生受教于恩师足下，这份感激之心必将会永记。若将来有机会，必会将恩师的儒学传授下去。至于报考状元，晚生的确未曾考虑。晚生只不过一介草民，胸无大志，只想平静安稳的陪家母，不曾有远大的理想报复。大将之风，应该是有作为之人，而不是晚生这等闲散之人所为。”
冉琎嘴里虽这么说，可心里却不这么想，他心里想到：考科举状元对自己而言，绝非是难事，可一旦涉及到朝堂，少不了那些尔虞我诈的争斗，自己可不愿意卷入那些迂腐斗争之中。
万一一不小心，被派去上阵杀敌，那岂不是更糟。我习武资质平庸，连防身术也学不好，再说我身体单薄，哪能去拼杀敌人？我不是怕死，只是我母亲好不容易把我们兄弟二人拉扯大，阿璞不知下落，怎么说也得留在她身边尽孝，我可不愿离开。我只是个平常人家的孩子，将来找个贤惠的姑娘，结婚生子，平淡安稳的终老。那些宏图大志，也不是我这种平庸之辈能做的。
再说了，古人言：朝中有人好做官，我在朝中无亲无戚的，哪有机会去建功立业？最多我也就是个菜鸟级别。一不小心，可能还会成为别人的抢使，还不如做个自由人。虽然有点觉得对不起恩师，当时进学堂时，便答应恩师长大后报效国家。可是，此一时彼一时，那会我只想进学堂读书识字明大理，当然也有雄心壮志，可是局势往往都在不经意间变化，任何思维与想法，都没有确定性，我也只能留在母亲身边，尽儿子的责任，我不想阿璞埋怨我。不过说把儒学传授下去，这可不是忽悠。
“兄长？”一声清脆悦耳的声音打断了他们的谈话。一位年轻女子跨门而入，冉琎抬眼望去，一个服饰简单，妆容素淡的女子，虽谈不上绝美，却英气勃勃，神采精华，脸上露出灿烂的笑容，朝他走近。
“先生好。”女子上前向先生行礼。
先生笑道：“杨瑾找冉琎？”女子腼腆的一笑，微微点头，再将视线落在冉琎脸上，道：
“大伙都在玩马球，兄长要不要一起玩？”
冉琎将书籍收好，听到其他学子的声音，正玩得欢，道：“你去吧，我与恩师再聊几句。”
“兄长，一起去嘛？”杨瑾央求语气将目光转向先生，这目光是向先生求助，只要先生开口，冉琎就不会拒绝。
先生倒是心领神会，笑道：“去吧，难得大家兴致好。”
冉琎不好推迟，便起身与杨瑾一同出去。
先生随后跟着出去，见几个学子在学堂的球赛上玩得不亦乐乎，楚休满头是汗，那几个上衣都湿透，还没停下来的意思。
见先生在此围观多时，几个学子便停下来，朝先生拱手执礼。
“罢了，罢了。”先生摆摆手，道：“你们继续。”杨瑾笑道：“谢谢先生，今日我们都玩得尽兴。先生，出门时父亲特意嘱咐我，请先生去府上一叙。”
“好。”周先生点点头，他知道，这播州学堂，也深得杨氏土司的恩惠，才会办得如此之好。
