覃城是雁国北边一个偏僻的小城，百里外一座覃山高耸直入云端，覃山再往北，是一片连绵不绝的雪峰山岭，石崖峭壁险象环生，地势艰险，气候严寒，人际荒芜。那是雁国与漠北最靠西的分界线。
覃城虽地处偏北，但四季分明，到来年三月雪峰开始融雪，覃城方圆百里都绿草野花遍生，其中不乏民间珍贵草药。
覃城到覃山中间还有一个小村庄，村庄傍水而生，村民皆以农耕为活，自给自足。
农历十月末，已是秋末冬初，太阳落得早，村庄泥房炊烟四起，田里收割的村民也开始陆续收尾回家。一排乌鸦高高站于树上，转动着血红的眼珠，不时发出沙哑低沉的鸦叫。
“最近田里的乌鸦怎么突然多了起来？”
“可不是，明天得让媳妇一起扎多几个草人驻在田里，这收成的时候可不能便宜了那些畜生。”说话的人一手扛起锄头，一手提起满载的箩筐，“王叔，先走了啊，你也早些回去，嫂子等你开饭呢。”
太阳下山后天就暗得快，王叔将最后一排玉米都拔了，堆在一旁用黑布盖上，再直起腰发现田里就只剩下自己了。想着家里人都在等着，当下收拾收拾便准备回家。
树上的乌鸦突然叫了几声，安静的田野显得分外诡异，在农村地方时有乌鸦并不罕见，在深冬时分还有狼嚎从远处山林传来，王叔并不在意。
他正用水冲洗着手上的伤口，这是刚刚砍玉米梗被镰刀划破的，伤口深，水将手上的泥土和血冲开，很快又有血重新冒出。在田里干活，常有伤口已见惯不怪，王叔用布条将伤口简易地捆上，便挑起扁担回程。
他的家在村庄的最南边，离得远，挑着扁担步程更慢些，时间不早，他打算抄条捷径小路节省点时间。
小路上渺无人烟，炊烟灯火都被树干遮挡住，王叔包扎着的伤口已经开始渗血，一路滴落在泥土上。
突然感觉到身后异响，他警惕是否有野兽出没，村庄曾有狐狸野猪袭击村民事件，他放下扁担从箩筐中拿起一把镰刀，朝身后异响处看去，要是狐狸还好，要是遇上饥饿的野猪……王叔提起一颗心盯着前方。
突然丛林鸦叫声起，低沉沙哑的声音此起彼伏，树上一双双红色的眼珠纷纷盯着他，数量比方才田边多上数倍，在夜幕里显得十分可怕，王叔被眼前的场景惊住，不止前方，自己四周的树枝上皆是乌鸦。
此时一声高昂的鸦叫声起，持续的，声嘶力竭，四周乌鸦亢奋地挥动翅膀，同一时间像他俯冲而下，一声惨叫响彻丛林。
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覃城迎海客栈三楼雅间，圆桌上沏着一壶黄山毛峰，茶香四溢，坐着的男子手上把玩着精致的白玉杯子，似乎在思考着什么。
临街的窗户敞开，四方街热闹的声音传来，北冥神色凝重地跟时沉汇报着近日频频发生的异事：“昨日村庄又发生了一起乌鸦袭击人的事故，人没了，尸体面目全非，身体内脏几乎被啄食得一干二净。”
时沉点了点手指，“不到一周内，第四起。”
“村庄农户称最近田里突然乌鸦数量倍增，而且与寻常乌鸦有别。”
时沉看向他，北冥继续说：“红嘴红掌，眼珠鲜红似血，体型是寻常乌鸦的两倍。”
时沉挑眉：“血鸦！”
北冥点头，得知时也是诧异，“没想到东方彻也来了。”
“有意思。”深沉的眸色透出一抹嗜血的光，他看向窗外底下熙熙攘攘的人群，语气不耐，“南惘这次慢了。”
北冥挑眉，暗自替兄弟自求多福，“青铜殿的钥匙已经到手，看路程的距离，明天也该到了。”
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覃山山脚处是一片茂密无垠的树林，而林中深处似有一条看不见的界线，在树林中画了个圈，一整片褐色的枯林独成一派，枯林终年被浓雾笼罩，怪石林立，寸草不生，浓雾似含剧毒，任何野兽都无法靠近，连苍鹰也无法飞越。
深入枯林，浓雾渐散，在枯林深处竟还有一片竹林，竹青高耸屹立，在深秋也翠绿透亮，竹林深处建有一竹屋，竹屋旁是一个参天古树，古树前有一亩田，田中被划为两块，一边是寻常蔬菜瓜果，一边则是不知名的草药。
“阿一叔，这次带我一起去可以吗？”一少女蹲在田边，可怜兮兮地伸出食指，“就这一次！”
被唤阿一叔的男子年四十有余，眉目儒雅硬朗，除了眉骨上有一道明显的疤痕外，倒像个三十而立的普通医师。
太一仔细翻晒着新采的药草，不时挑出几株小黄草扔到隔壁的小碗里，小黄草看似与普通野草无大区别，却是世间百年难遇的百毒之王蛛叶草。
太一将蛛叶收集好，语气毫无波澜地拒绝，“不行。”随后似乎觉得语气过于生硬，放缓了些许：“离笙，明天我去去就回，要不是你前几天一个跟头把我的酒全摔了，现在也不至于连泡个药酒的原料都没有，等冬天的时候你卖惨我也救不了你。”
离笙每到冬天就会犯冻症，小时候病发得重，浑身青紫，太一好几次从鬼门关把她捞了回来。每年用药调理，冬天依靠蛛叶草酿的酒内服外泡，近几年冻症已经减缓许多，只是每到秋冬手脚依旧冰冷。
历年来农历迈进十月，药酒就要酿好封坛，太一每年从春初就开始酝酿酒种，在十月开封，用蛛叶草浸泡其中，哪知道前些日子被离笙追蟋蟀一个跟头全翻了，如今只能到城里挑几坛回来。
提起摔烂了自家的酒，离笙气焰就降了些许，撇撇嘴，“看什么门口，这么多年就没见过有人能进这林子。”
太一置若罔闻，径自走进竹屋，将蛛叶草捣出汁水，离笙跟着进屋，“从小我就听话从未踏出竹林半步，外面的世界是如何只能看叔带回来的书籍画本自己在脑海中描绘。可明日是离笙生辰，我只想出去看一看。”
太一动作停下，眼神低垂。十多年间，他们隐居在这深山野林，离笙从未和他抱怨半句，今次是第一次，他深知这对她不公。被捣碎的蛛叶草有浓苦的味道散开，太一口中发苦，一声叹息微不可闻，“明日太阳未升就要出发，迟了便不等你了。”
