就在张晟布置好计划,军官们各自领命,准备前往军港时,一名手拿着火把的士兵快速赶来,冲破黑暗,跑进了大堂里。
“不好了提督大人!线列步兵部队指挥官王辰……王辰大人的部队突然坐船从朱家尖军营倾巢归来,抵达了舟山主岛,带兵列阵在城门外,封锁了城门,不走了啊!”
刹那间,所有人都大惊失色,这个消息如同雷击,一下子就震慑住了已经准备好出兵的军官们,就连张晟也没想到会突然出现这种情况,顿时愣在了原地。
“……他是来干嘛的?缉拿我们的?”
刘禹情急之下对报信的士兵情绪激动地喊道,看得出他也微微慌了神:“我们的水师为什么不在他们上岸前开火把他们击沉,为什么放任他们靠近主岛也不盘问检查一下?怎么搞的?”
“王大人没说此来为何!就是封锁住了城门……另外,他来的时候我们没来得及上船,也没办法阻拦他们进入主岛港口,现在我们的人根本没登船啊大人!”
张晟听着二人的对话兀自思索了很长时间。舟山水师的军舰火力虽然比线列步兵部队的陆军枪炮强大得多,但如果舟山水师没法上船,而王辰装备精良的精锐步兵要在陆地上收拾自己,以他们现有的兵力根本不够看。
难道王辰不仅不帮他,还要带兵来抓他?难道这个和自己从求学时就一直要好的最好的朋友,在自己亲口告诉他自己的计划时,他居然要亲自带兵来击溃自己?
也对,可以理解。抓住自己,再去跟现在势大的金华请赏。加官进爵,而且安全得多。或许谁都会这么选择吧。
在自己被押送进京后,金华再趁机以自己叛乱为由,顺藤摸瓜,端掉老师郭霖……甚至广德皇帝。一切就真的全完了。
想到这里,他不禁有些毛骨悚然。
“……张晟,让我带一支部队冲开他们的阵线,强登水师舰队,再用舰炮无差别轰死他们!”刘禹大无畏地喊道。
张晟伸手擦了一下额头上渗出来的冷汗,然后拉住了就要出去的刘禹。舟山水师可用的步骑兵根本不多,装备也不如王辰的线列步兵,如果不上船,根本没法与线列部队抗衡。
最后,他横下一条心,“我去见见他,走。”说完,便披着袍子,拿着火把走出了水师衙门。
……
张晟待在城里的部队顺着主干道,走过已经戒严,繁华不再的基湖路,抵达了舟山城的城门下。
军官们一言不发,擎着火把,走过那一条条熟悉的街道,而他们都不知道以后是否还能回到这里。
到达城门了,张晟骑着马,在城门下仰头,看着那厚重的城门缓缓降下,等待着命运的到来。
城门重重落在泥土地上,激起一阵尘埃,尘埃落定后,外面的夜空一点一点出现在城门的拱口中,然后张晟看见了无数点燃着的火把,举着火把,穿着帝国深灰色军服的士兵们排着方阵,正站在自己的不远处,城门的外面。
在方阵的正前方的一排骑马军官中,其中披着深黑色军官袍子,带着碟型军盔的王辰在他举着的火把里牵着缰绳,缓缓骑行于步兵方阵的前面,他的身影朦朦胧胧。
张晟深吸一口气,回头示意刘禹和身后的水师士兵们沉住气,然后也赶马慢行,走过厚重的拱门,向面前的王辰和线列部队一点一点赶马过去。
他走完了这条自己当初迎接王辰进城时的道路,脑海中回忆着当初那个隆冬飞雪的日子自己和王辰笑着走进城中,来到了王辰的十步近处。
王辰注视着他,勒住了缰绳,但没有说话,一言不发。张晟看着面无表情的王辰,又看了看王辰身旁的一位位军官,这些人都面色严肃,表情冷若冰霜。
王辰身后的线列步兵方阵站在几门轮式火炮的后面,队列严正,精锐无比。就像是随时可以展开攻势,向前推进一样,也随时可以打进自己身后的舟山城,把自己城中那些不善于陆战的水师士兵们消灭掉。
张晟自嘲般地笑了一下,叹了一口气,低下了头。王辰冷冷的表情让他放弃了最后一丝幻想。原来自己是那么可笑,筹备了那么久的带兵回京,竟然还未走出舟山就告夭折。
只是可惜了城门后那些跟随着自己的忠心耿耿的将士们了,而在此之后,恐怕没什么人能阻止金华的得逞了。
他不怪王辰,只怪自己没有安排好。王辰的部队确实是一个可怕的力量,足以在他回京之前,在他上船之前就绞杀。
一瞬间脑海中闪过了两人在舟山大学堂中的一幕幕,以及那离别和重逢的酒宴,那在南洋大战结束后的久别重逢,以及许多其他和王辰共处时的往事。
只是没想到,自己竟然终结在了当年最好的朋友手里。但如果要他重来,他还是会选择交上王辰这样一个朋友。
人各有志啊。
……
“……我说,你到底在叹什么气啊。”
突然间,万念俱灰的张晟被王辰的懒洋洋的声音惊了一下。他抬起头,只见王辰似笑非笑地望着他。
此时王辰的眼里竟然有些年少时的调皮和恶作剧得逞后的快意,他笑着说:“我回到朱家尖后想了一想,你这样光带水师没有陆军回京城也行不通啊。而且我可也是帝国的武官,也是郭大人的学生,更同样是陛下的子民……拜托,不要老想着什么事情自己解决啊。”
“……再说了,当年我们不都是一起行动吗?”
在张晟震惊的目光里,王辰说完一席话后,突然跳下马站好,然后他身后的那排军官也都跟着王辰一样跳下马,站在张晟的马前。
“……线列步兵部队总兵王辰,及线列步兵部队以下将官士卒共九千五百人……唯陛下与英国公马首是瞻!”
在一支支士兵们手举着的火把的亮光里,王辰换了一副面孔,看着张晟郑重无比地喊道。