范蠡认为“善治生者能择人而任时”。他的意思是说善于谋生，善于理财的人，是有两条必须注意的，一是选用杰出人才，二是把握有利时机。 “朱公记”的掌柜肖林便是范蠡选用的一个人才。他受命时还不到20岁，且是个学徒小二，但他聪慧好学，勤恳忠诚。他不仅把范蠡制定的商海经典“理财致富十二则”、“商场教训”、“理财致富十二戒——陶朱公商训”，熟记在心，钻研得入表入里，而且在管理经营上落实照办。他掌管的“朱公记”在进货方面灵活多样，象对市场奇缺商品采取抢购、多购、独卖、多赚的策略；而对品种零星、花色规格多变的商品，他则采取勤进、小进、多样的办法，对一般货源充足的商品则采用“随进，随出、细水长流”的战术。在进货时间上研究“货赶先头”“宁可货等人，不让客等货”采取季前备好，季中补号，季末不进只甩货的策略。他严于管理，规范经营，使“朱公记”动作有序，利润大增。肖林既谨慎从事，又有胆有识，不失为“陶朱事业”的得力人才。
“候时转物”不失时机。
时间便是效益，时间就是金钱。
他和丁掌柜指挥雇工众人，人挑车推，来来往往，挥汗如雨，不到一个上午，库存的300担猪鬃，全销给了“柴盛源”属下的四个鬃商店号！
出库之快，运输之快，售出之快，入帐之快，连管家范伟也叹方观止！
转眼之间，在范蠡的决策安排下，肖林便售出了猪鬃300担！一担为100斤，300担就是30000斤，每斤鬃毛收购价钱平均100钱，而卖价却是300钱，这一进一出，“朱公记”就赚了2000000钱！
二百万钱！这就是陶朱公的“贵出如粪土”商海奇术的效益！这就是范蠡的大家气魄！
“越是本事大的人，越要人照应。”这其实是一个很简单浅显的道理。越是简单浅显的道理，也越是至理。因此本事越大的人，也越要牢牢记住这个道理。
商场上的竞争，与其他行业的竞争一样，说到底是人才的竞争，是智力竞争。因此，选择帮手应更加重要。帮手选得好，事业成功的把握就大，而一旦用人不当，后果常常不堪设想——用错一个人，往往会坏了自己辛辛苦苦打下的整个江山。所以，从某种意义上说，一个要在商界成就一番大事业的人，他的最大的本事，应该就是能识人、会用人。
“越是本事大的人，越要人照应。国王要贵人，老爷要跟班，只有叫花子不要人照应。这个比方不大恰当，不过做生意一定要伙计。朱先生的手面你是知道的，他将来的市面要撑得其大无比，没有人照应，赤手空拳，天大的本事也无用。”
这番话是兖州“朱公记”商号丁掌柜对阿珠父亲老张说的。老张本来是一个很胆小的老实人，以前因为有和范蠡结亲戚的打算，因此接受范蠡的建议回浙水来开丝行，后来范蠡觉得娶阿珠做“小”不妥，便用计撮合了阿珠和兖州“朱公记”商号丁掌柜的一段姻缘。因为这个原因，老张觉得再受范蠡的照应也不妥，便想打退堂鼓，兖州“朱公记”商号丁掌柜为开导老张便说了上面这段话。
兖州“朱公记”商号丁掌柜的话，既是在启发劝解老张，也是说出了一个人之所以能够获得成功的最深刻的原因，即要有人帮忙，要有人照应。当然，一个人要立身于社会，不管是在官场、商场，还是在别的什么“场”，都少不了要靠自己的才识、能力。所谓才识，无非就是搜集信息、正确决策的能力，就是能见人所未见、准确判断的能力，就是巧妙运用一切有利因素、制定出合理计划并付诸行动的能力。没有这些，再好的条件也是枉然。但当这些自身条件已经具备之后，外界的所谓靠山、人缘，也即能给自己带来成功的帮手，就显得尤其重要了，没有人帮助、照应，真正是天大的本事也是枉然。
事业鼎盛时期，范蠡的钱庄遍设浙水、北海、临淄、定陶等地，典当行开了20多家，范蠡自身还要兼理丝茧、煮盐生意，手下分号的用人自然成了头号问题。
不用说，丁掌柜认为范蠡本事再大也要有人照应，自然也是事实。实际上，在范蠡走向“巨富商贾”的辉煌顶点的过程中，如果没有像辛友、范洪、范安、肖林、郁四、刘英生乃至如张胖子、刘英才、丁掌柜这些人的帮忙、“照应”，他确实是“天大的本事也无用”。
所以，“用人”，是一个十分古老的话题，千百年来人们总是在这个问题上走着螺旋式的道路。孟尝君能用“鸡鸣狗盗”之徒，成狡兔三窟，躲过杀身之祸；楚怀王不能用人，听信奸佞之言，终于客死秦国。楚霸王不能用人，虽有万人不敌之勇，但还是有乌江自刎的悲剧；刘邦能用人，文有萧何，武有韩信，最后当了高祖皇帝。曹孟德能用人，削平中原；袁绍不能用人，有官渡之惨败。唐太宗能用人，成贞观之治；唐明皇不能用人，造成安史之乱……能不能用人，大则国家兴亡，小则个人成败，是一个于人于国均十分重要的问题。一位伟人说过，路线确立之后，关键是干部问题。干部问题，也就是用人的问题。
公输祖靠着运气，得了浙水海运关口坐办的实缺，真正做起官来。但这个浙水海运关口“坐办”的官差，实在难以料理：要把浙水应征的十几万石粮食运出浙水，但由于运河交通不畅，官府之间互相推诿设卡，运粮一事难以近期完成。但公输祖充分使用足智多谋的范蠡，靠着范蠡的大胆策划、周密部署、多方打点奔走，由海运关口出面担保，钱庄垫钱、船行卖粮以充漕粮的计划得以顺利实施。这个计划的设想由范蠡提出，各个细节由范蠡推敲，各个环节也主要由范蠡去沟通。事情做得巧妙顺利，各方皆大欢喜。公输祖的成功，没有范蠡的鼎力相助，无论如何是得不到的。
范蠡全力帮助公输祖，自然不仅仅只是为了朋友，他其实是在为实现自己的大计划做准备，他要培植起一棵来日可以托靠的官场大树，他们之间决不是简单的主仆关系。公输祖借重范蠡当然不仅是为报恩，他需要范蠡帮助自己仕途通达也是实实在在的，要不然他也不会在事情顺利办成，自己腾达起来之时，如此踌躇满志地说出“才智之乐于为己所用，此人的成就便不得了了”的话来。公输祖能够得到范蠡的全力相助，当然不是因为他特别会用人。只是他的这番话，确实在无意之中说出了一个事实。
公输祖所谓识人，其实就是对人才的特长、才能有充分的认识、准确的判断，能从对方的为人处事中发现其与众不同的地方。所谓手腕，无非就是采取一定方式笼络人才，使人才为我所用，真心替自己效力。公输祖对范蠡的使用，最大手腕是充分信任、言听计从，这是基于他对范蠡谋事固到、办事干练的能力认识而采取的用人方式。而范蠡在用人上除信任外，还注意从心理上、物质上满足对方的需求，使对方反过来对自己产生感激之情、报效之心，竭尽全力为自己办事。这则又是生意人用人的手腕了。
范蠡长于算计，谋事周到，“公关”厉害，招数高明，所做之事多能办成，这是他的本事，对此他也很自信。然而仅靠他一人的本事，只能唱独角戏，顶多一个“个体户”，不会成为一个集钱庄、丝行、典当、煮盐、粮食生意于一体，经营范围涉及楚国、齐国、赵国等几乎所有诸侯国，他成功的秘诀，在于能用人，也就是集中大家的力量为我所用，从而创造出经营上的奇迹。
范蠡的用人，一是内部聘用，二是外部利用。在聘用雇员上，他不拘一格选拔人才，只要有所长，即大胆使用。
“与时逐而不责于人”，“与时逐”，意是随时逐利；“不责于人”，意是择人而与人不负之，也就是说陶朱公善于择人，且善待所属，故为他经商的人跟他同心协力。可见，陶朱公能成巨富，除了善于择地外，还因他善于择人择时。
陶朱公善于择人、择时，这在他辅佐越王勾践报会稽之耻时已能如此。他认为越要战胜吴，人事和时机都很重要，这二者缺一不可。他有知己知人之明，如勾践要他治国政，他说：“兵甲之事，种不如蠡；填抚国家，亲附百姓，蠡不如种。”因此，国政辞站给种管，他负责军事。吴王夫差杀贤臣亲佞臣，勾践问他可否起兵伐吴，他认为时机未成熟，及吴王夫差北上争霸，后方空虚，他说这是伐吴好时机，于是，勾践起兵袭吴，终于灭吴。正因勾践听其谋，故用得其人，抓紧伐吴好时机，才能灭吴称霸。商战有如军战，要取得成功，同样要用得其人和掌握好时机，所以司马迁说：“故善治生者，能择人而任时。”这是说善于经商的人，要善于选择人，善于抓住买卖的好时机。陶朱公深懂此理，他弃官从商后，以其卓越的军事才能和知人之明用于商战，因而能择人择时，且其用其师计然之术，故能驾轻就熟，运用如意。
陶朱公是大商人做大生意，他手下没有一批忠实而有才能的人，生意是做不好的，一个人不可能有三肩六臂，靠一人之力是难应付得来的。任何事业成功，都要有人才为之效力尽智，做大生意也如此。同时要看准时机做买卖，才能赚大钱。由于陶朱公能用其师计然之术，即“论其有余不足，则知贵贱。贵上极则反贱，贱下极则反贵。贵出如粪土，贱取如珠玉。财欲其如流水。”因而能随时逐利。
陶朱公之师计然是经济理论家，为人洒脱，不修边幅，淡泊于名利，末见有关他经商的记载。陶朱公则是其术的实践者，而且在经商实践中将之发展了，即将择时与择人、择地相结合，这便是陶朱公的经商三要诀，也是其致富术。陶朱公经商成巨富，但他“富而好行其德”，用经商所得救济贫困的人，这是他更可贵之处，因而名闻天下。他既是商人之祖，也是商人的典范。范蠡善于择人、择时，而与他是不同时代的巨商胡雪岩也是位非常善于用人的大商人。
实例一：胡雪岩用人
1．宽严相济量才使用
在生产和商业活动中，人是最活跃的因素。胡雪岩在治店用人、优化内部环境方面也有不少有效的做法。
(1)因人致用，务使人尽其才。清人顾嗣协曾写过这样一首诗：
骏马能历险，犁田不如牛。
坚车能载重，渡河不如舟。
舍长以就短，智高难为谋。
生材贵适用，慎勿多苛求。
作者借诗说明：人各有所长，用人要择才任势，使天资、秉性、特长不同的人在不同的岗位各得其所。
胡雪岩在择才用人上颇有裁缝量体裁衣的细心。他经营钱庄，“知人善任，所用号友皆少年明干，精于会计者”；办胡庆余堂药号，重金聘请长期从事药业经营、熟悉药材业务、又懂得经营管理的行家担任经理，聘任熟悉药材产地、生产季节、质量真伪优劣的人当协理，作为经理的副手，负责进货业务，还选熟悉．财务的人担任总账房。以上三种人被列为头档雇员，称“先生”，他们能写会算，懂业务、善经营，属于穿长衫的“脑力劳动者”，因而一切待遇从优；先生以下，是二档雇员“师傅”，他们略懂药物知识，会切药、熬药、制药，实践经验丰富，是穿短衣、在工场劳动的“熟练工人”，工资待遇低于先生；师傅以下是末档帮工，他们是临时雇来的，主要从事搓丸药等简单劳动，计件付酬。由于分工明确、能位相称、酬劳合理，胡雪岩的钱庄、药号运转灵活，相互协调。
(2)取人之长，不求全责备。
在择人任势上，白璧无瑕、文武全才者固然是最为理想的人选，但“金无足赤，人无完人”，现实生活中往往会出现鱼和熊掌不可兼得的情况。这个时候，到底用“有瑕玉”还是“无瑕石”，就看用人者的眼光了。春秋初期颖上(颖水之滨)人管仲(？-公元前645年)是古代名相，但他既非完人，也非全才。他曾与少年时代就结织的朋友鲍叔牙一同做生意，管仲因家中拮据，分利时常要多占。后来，他参加作战，又顾念家有高堂老母，三次临阵脱逃。但是鲍叔牙看出管仲有治国的雄才大略，并不因管仲有某些缺点而全盘否定，当齐桓公姜小白(？-公元前643年，公元前685一公元前643年在位)要鲍叔牙担任太补时，他慎重保举管仲。管仲被选拜为上卿，后来为宰，在桓公手下一干就是40年，他大胆推行改革措施，减少力役，保护耕畜，发展盐铁业，组织铸造和管理货币，确立人才选拔制度，使齐国国力大增，并帮助桓公大会诸侯，成为春秋第一个霸主。这个例子说明：“生材贵适用，慎勿多苛求”，用人要做到德看主流、才重一技。
胡雪岩在经营管理中，也善于用人之长，客观待人，《胡庆余堂：中药文化国宝》一书记载了这样两件事。
有一年，胡庆余堂负责进货的协理(俗称“阿二”)千里迢迢到东北采购大批药材，可当他风尘仆仆地回到杭州后，药号经理(俗称“阿大”)见人参质量不如往年，价格却比过去高，就埋怨他不会办事。阿二以质次价高是因为边境有战事之故而据理力争，两人一直吵到胡雪岩处。胡了解情况后，留他们吃饭、并特意向阿二敬酒，感谢他万里奔波，在货源短缺的困难时期为胡庆余堂采购到大量紧俏药品。用这些话打动阿大的心，他也向阿二举杯敬酒，两人一笑泯怨怒。饭后，胡雪岩吩咐阿大：“古人云，将在外，军令有所不受，商事如同战事，应当用人不疑。以后凡采购的价格、数量和质量，就由阿二负责。”阿大怕这样做有了两个阿大会坏了店规，胡雪岩说：“我们就叫阿二为‘进货阿大’。”从此两位阿大各司其职，把生意做得更红火了。
又有一次，胡庆余堂的一个采购入员不小心把豹骨误作虎骨买了进来，而且数量还不少。进货阿大了解这个采购入员平日做事很牢靠，加上自己手头正忙，也未加详察就把豹骨入库备用。有个新提拔的副档手(副经理)得知此事，以为又有晋升机会了，就直接找胡雪岩打“小报告”。胡雪岩当即亲自带人到药库查看了这批药材，发现确实把豹骨误作虎骨了，就命药工全部销毁。眼看由于自己工作失误带来巨大的经济损失，进货阿大羞愧地递了辞呈。不料，胡雪岩却温言相劝，说：“忙中出错，在所难免，以后小心就是。”但对那位自以为举报有功、等着奖赏的副档手，胡雪岩却发了一张辞退书。因为，在他看来，身为副档手，发现伪药不及时向进货阿大汇报，已是渎职，而背后打“小报告”更是心术不正，用了此类人，会造成上下隔阂。
善任厚待、宽严相济的用人方针使胡雪岩拥有一支尽心尽力的管理队伍。
实例二：重赏勇夫以利为先
谈生意，要动嘴；做生意，要动手；跑生意，要动腿。商务经营活动是实实在在的、操作性很强的事情，是智力才干的高度运用。没有良好的才识，在商业活动中是难以立足的。可以说，做生意既是才识的发挥，也是智力的竞争，对于经营者来说，最重要的是能拥有为我所有、为我所用的一批各方面的人才。而如何才能拥有优秀的人才？最基本的一条就是给予适当的物质奖励。
《孙子？谋攻篇》中指出：“上下同欲者胜”。对企业来讲，“上下同欲”就是指企业主与雇员之间齐心协力，而这是建筑在员工感到自己的利益和命运同企业的效益和前途息息相关这个基础之上的。“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，此话虽忽略人们的精神需求而显得偏激了点，但有一点却是千真万确的：人们奋斗着，是为了活得更好。因此，任何企业要有效地组织生产，必须“以欲从人”，即关心员工的物质利益，以此来充分调动员工的积极性。
