如果你有幸进入青藏高原的羌塘地区,那里是平均海拔超过4500米的高寒草原,一年四季难得看到绿色,但你不要以为这里没有生命,这里有牦牛。它们在远远的山坡上迎接你,全身披挂着褐色的长毛,腹部的毛甚至能垂到地面,高达两米,威风凛凛,像是一尊尊青铜雕像。
野牦牛是青藏高原特有种,分布于青海、西藏、新疆和甘肃的高原地区,主要集中在青藏高原北部海拔4000米~5000米的山间盆地、湖盆四周和山麓缓坡,活动于高寒地区的草甸、草原和荒漠等空旷的地方。这里气候寒冷,环境恶劣,但却是野牦牛的天堂。它们一般结成十几头或几十头小群活动,有人曾看到200头以上的大群,非常壮观。在高原上,野牦牛是庞然大物,它野性十足,有时甚至会用角攻击逼近的吉普车。它们比家牦牛大一倍,更雄健。
专家估计,在青藏高原全境还有野牦牛6万~7万头,是人类的宝贵财富。20世纪80年代以前的盗猎和有组织的捕杀,造成了野牦牛种群在一些地方至今没有恢复。已经建立起来的羌塘、阿尔金山、可可西里和三江源自然保护区,是中国乃至世界上面积最大的保护区,我们相信,只要管理措施跟上,杜绝盗猎,野牦牛这一国家一级重点保护动物,还是有希望绵延下去的。