话说师徒俩离开鹰愁涧，向西前行，不知不觉间，红日西沉，天光渐晚。惨淡的云飘落在天边，挂在山上的月亮愈加昏黄，霜色的大地让人觉得心中寒冷，风仿佛从四面吹来吹的人遍体生寒。孤鸟飞去天地变得格外苍凉，落霞处远山愈加低矮。变得稀疏的树木随风吼叫，空旷的山谷只能听到猿猴啼叫。漫漫长途孤单路途，不知不觉已经将要入夜。
三藏在马上遥遥观看，忽然看到路边有一座庄院。三藏道：“悟空，前面有户人家，可以借宿，明天走上再走。”
行者抬头望去，说道：“师父，那不是庄院。”
三藏道：“怎么不是？”
行者道：“人家这庄院，上面没有飞鱼稳兽做的垂脊，这断然是个庙宇庵院。”
师徒们正说着话，就走到了门前。三藏下了马，只见那门上有三个大字，乃“里社祠”，于是进入里面。里面有一个老人，脖子上挂着念珠，合掌来迎，说声：“师父请坐。”
三藏慌忙答谢回礼，上殿上参拜了圣像。那老人便唤童子来献茶。喝完茶，三藏问老人道：“此庙为什么叫‘里社’？”
老人道：“这里是西番哈咇国边界。这庙后面有一庄户人家，发了虔心，立了这个庙宇。里，指一乡里地；社，指一社土神。每年春耕、夏耘、秋收、冬藏的时日，都会准备三牲花果，来这里祭社，希望保证四个时节吉利，五谷丰登，六畜茂盛。”
三藏听了，点头夸赞道：“真实，‘离家三里远，别是一乡风。’我那家乡，就没有这善事。”
老者问道：“师父家乡是哪里的？”
三藏道：“贫僧是东土大唐果，奉旨去西天拜佛求经的。路过宝刹，天色将晚，特来投奔圣祠，借宿一宿，天亮就走。”
那老人十分欢喜，道了声“有失远迎”，便又叫童子去准备斋饭。三藏吃饭，感谢不已。行者眼尖，见他房檐下有一根晾衣服的绳子，走过去，一把扯断，将马脚系住。
那老人见了，笑道：“这马是哪里偷来的？”
行者怒道：“你这老头子，说话也不知道深浅！我们是拜佛求经的圣僧，怎么会偷马？”
老人笑道：“不是偷的，怎么没有鞍辔缰绳，却要扯断我晾衣服的绳子？”
三藏赔礼道：“你这顽皮，性子急躁。你要拴马，好好朝老人家讨要根绳子便是，为何扯断他晾衣服的绳子？老先生不要责怪，不要责怪。我这马，实不相瞒，不是偷的。昨天从东边来到鹰愁涧，原来骑了一匹白马，鞍辔都有。没想到那深涧里面有条孽龙，在那成精了，他一口便把我的马连鞍辔都吞了。辛亏我徒弟有些本事，又有那观音菩萨来涧边收服那龙，让他变作我原来的白马，皮毛都是一样，让他驮着我去西天拜佛求经。今天过了那深涧，没到一天，就到了老先生的圣祠，还没有买鞍辔呢。”
那老人道：“师父不要怪罪，我老汉开玩笑呢，没想到你的徒弟认真。我小时候也有些小钱，也好骏马。后来遭了火灾，因此充作了庙祝，侍奉香火。幸亏这后庄的施主募化度日。我这里倒是还有一副鞍辔，是我平日里心爱之物，就算现在这样贫穷，也舍不得卖掉。刚才听了师父的话，菩萨尚且救护，神龙化作马匹驮你，我老汉怎么多少也得周济周济。明天将那鞍辔取过来，愿意送给师父，希望笑纳。”
三藏听了，感谢不已。又有童子拿出晚饭。吃完饭，点上灯，安上铺，各自休息。
到了第二天早上，行者起来，说道：“师父，那庙祝老头，昨晚许诺了我们鞍辔，朝他要，不要放过了他。”
刚说完，只见那老头果然抬着一副鞍辔、衬屉、缰笼这些，凡是马上用的东西，一件不差，放在廊下，道：“师父，鞍辔奉上。”
三藏见了，欢喜的领受。让行者拿了，放到马上，看看是否妥帖。行者走上前去，一件件查看，雕鞍彩晃匝着银星，宝凳在光下穿着金线。衬屉几层垫着茸毛毡，牵缰的绳用紫丝编成。辔头皮扎上花团锦簇，云扇用金水画了动物图案。环嚼用磨炼铁打造，两边垂着毛缨，果真是好物件。
行者心中暗喜，将鞍辔放到马背，就仿佛量身定做的一般。三藏拜谢那老人，那老人慌忙搀扶起来道：“不敢！不敢！不用感谢。”
那老者也不再留他，让三藏上马。长老走出门，攀鞍上马，行者挑着行李。那老人又从袖子里取出一条鞭子来，那鞭子用皮寸寸扎起来的，香藤做的柄，老虎筋穿在里面打的梢儿，在路旁拱手奉上道：“圣僧，我这还有一条挽手儿，一并送你吧。”
那三藏在马上接过去，说道：“多谢布施，多谢布施！”
正要问询，却不见了那老人身影。赶忙回头看那社祠，成了一片荒地。只听到半空中有人说道：“圣僧，多有怠慢。我们是珞珈山的山神、土地，蒙菩萨差遣送鞍辔给你们。你们要努力西行，一刻也不要怠慢。”
慌得三藏滚鞍下马，朝天空礼拜道：“弟子肉眼凡胎，没认出尊神的面目，希望不要怪罪。劳烦转告菩萨，不敢忘他的恩惠。”
你看他只管朝天上磕头，也不知道磕了多少个。在路旁边的大圣笑倒在地，上前扯住唐僧道：“师父，你起来吧。他已经走远了，听不见你的祷告了，看不见你磕头，一直拜有什么用？”
长老道：“徒弟呀，我磕了这么多头，你也不打算拜一拜，只是站在旁边笑，怎么回事？”
行者道：“你哪里知道，像他这样藏头露尾的，本该打他一顿，只是看在菩萨的面子上，饶了他就够了，还敢受老孙的礼拜？俺老孙从小就是个好汉，从不拜人，就是见了玉皇大帝、太上老君，我也只是唱个喏罢了。”
三藏道：“罪过呀！别说这没有谱的话。快起来，不要耽误了行程。”
这一走，差不走了两个月的太平路，遇到的都是些外虏、回回，豺狼虎豹。光阴似箭，又到了早春的时节。山林变成翠绿色，草木都发出了青芽。梅花落尽，柳眼初开。师徒们边走边游玩观赏春光，不知不觉间，又到了太阳下山的时候。三藏勒马遥望，只见山凹里有楼台殿阁影影沉沉。
三藏道：“悟空，你看那里是什么地方？”
悟空道：“不是殿宇，就是寺院。我们赶快走，到那里借宿去。”三藏欣然答应，放开龙马，径直奔向那里。
他们师徒两个，策马前行，来到山门前观看，果然是一座寺庙。那寺庙里层层殿阁，排排的廊房。三山门外面，有万道彩云遮盖。五福堂前面，有千条红雾萦绕。道路两旁都是松竹，清幽无比。那一林的桧柏，颜色傲然。又有高耸的钟鼓楼，险峻的浮屠塔。禅音定性，鸟鸣山幽。
长老下了马，行者放下担子，正要进门，只见门里面走出一众僧人。这僧人头戴笄帽，穿着洁净僧衣。耳朵上挂着铜环，绢带束在腰间。脚上的草鞋时隐时现，手上的木鱼随时响起。口中念念有词，般若总是皈依。
三藏见了，立在门边，打个招呼。那和尚连忙答礼，笑道：“有失远迎。”又问道：“是哪里来的？请到方丈那里喝茶。”
三藏道：“弟子乃东土钦差，上雷音寺拜佛求经。到了这里天色将晚，想在贵寺借宿一宿。”
那和尚道：“请进，请进，到里面坐。”
三藏这才唤行者牵马进去，那和尚见了行者相貌，有些害怕，便问道：“那牵马的是什么东西？”
三藏道：“小声点，小声点！他性子急，如果让他听到你说他是什么东西，他就恼了。他是我的徒弟。”
那和尚听了，打了个寒颤，捂着嘴道：“这样一个丑头丑脑的，怎么找他做徒弟？”
三藏道：“你看不出来，丑是丑了些，但甚是有本事。”
那和尚只得同三藏和行者进了山门。山门里，见那正殿上写了四个大字，正是“观音禅院”。三藏见了又大喜道：“弟子常常感谢菩萨的恩情，没有来的急叩谢。今天遇到这禅院，就好像遇到了菩萨一般，要好好拜谢。”
那和尚听了，命人打开殿门，请三藏朝拜。行者拴了马，丢下行李，和三藏一起来到殿中。三藏舒展身体，胸脯触底，朝着金象叩头。那和尚便去打鼓，行者就去敲钟。三藏跪在台前，倾心祷告。祝拜完毕，那和尚听了鼓，行者还继续撞钟，快慢不一，就这么撞了许久。
那和尚问道：“已经礼拜完了，为什么还撞钟？”
行者这才丢下钟杵，笑道：“你哪里知道，我是‘做一天和尚，撞一天钟’，前面做了多少天和尚，我就一次撞出来拉倒。”
此时，听到钟声乱响，早惊动了那寺里的大小僧人，上下房的长老，全都出来，问道：“哪里的野人在这里乱敲钟鼓？”
行者跳出来，呲了一声，道：“是你外公撞着玩呢。”
那些和尚看到他，吓得屁滚尿流，趴在地上道：“雷公爷爷！”
行者道：“雷公是我的重孙哩。起来，起来，不要怕，我们是东土大唐来的老爷。”
众僧方才礼拜，看到了三藏，这才放下心来。
本寺的院主请道：“老爷们请到后面方丈房中奉茶。”
于是解了缰绳牵着马，抬了行李，闪过正殿，到后房去了，按座次坐下。那院主献了茶，又安排斋饭。
天色还早，三藏正在感谢，只见后面两个小孩，搀扶着一个老和尚出来。那老和尚头上戴着一顶方帽，上放一块猫眼石的宝石发着光芒。身上穿着一件棉绒的长衫，金边如翡翠般光亮。一双僧鞋镶着八宝，一根拐杖刻着星云。满脸都是褶皱，好像那黎山老母。一双眼睛昏花，就似那东海龙王。嘴里面牙齿落尽，弯腰驼背佝偻身子。
众僧见了，忙道：“师祖来了。”
三藏躬身施礼迎接道：“老院主，弟子有礼了。”
那老僧还了礼，又各自落座。老和尚问道：“刚才小的们说，东土唐朝来了老爷，我才出来看看。”
三藏道：“擅来宝寺，不知好歹，恕罪，恕罪！”
老和尚道：“不敢！不敢！”又问道：“老爷，东土到这里，有多远？”
三藏道：“从长安到边界，有五千多里。过了两界山，收了小徒，一路来到西番哈吡国，走了两个月，又有五六千里路，才到了贵寺。”
老僧道：“那有万里之遥了。我这寺中弟子，虚度一生了，山门也没有出去过，果然是坐井观天了。”
三藏又道：“老院主高寿几何？”
老僧道：“痴长二百七十岁了。”
行者听了道：“那还是我万代的孙子哩。凡人的寿命，多也不过一百多岁，你这和尚，怕是老和尚成精，成了个和尚精哩！”
三藏瞅了他一眼说道：“不要乱说！不要不识好歹，冲撞了他人。”
那和尚便问道：“这位老爷，说的有趣。你多大年纪了？”
行者道：“不敢说，怕吓死你。”
那老和尚也就当他疯言疯语，也不在意，也不再问了，便叫人献茶。便有一个小童，拿出一个羊脂玉的盘子，上面放了三个蓝镶金的茶杯。又来一个小童，提了一个白铜壶，斟了三杯香茶。那茶水果真是颜色比石榴心还艳丽，味道比桂花还香。
三藏见了，夸赞不止，道：“好东西，好东西！真是美食美器。”
那老僧道：“污眼！污眼！老爷乃是天朝上国的，见过各种奇珍异宝，像这样的器具，有什么可夸赞的？老爷从那上邦来，可有什么宝贝，让弟子看看？”
三藏道：“可叹！我那东土，没有什么宝贝。就算有，路途遥远，也没法携带。”
那老和尚听了，道：“老僧听小的们说，老爷刚来时，那马匹颇为肥壮，鞍辔俱是光鲜少有。上邦马匹尚且如此，更何况其他奇珍之物？”
三藏听了，呐呐不言。
……
