伊尹建议商汤利用“方伯”的地位，以方国无礼为借口，首先清除夏朝的死党国，为最后攻伐夏政权扫清障碍。
商汤深以为然，于是寻找各种借口，开始征伐不同心的方国。
《史记》记载了商汤征伐葛国的情况，而这次打出的理由是葛国国君不祭祀鬼神，这违背了孔甲时期制定的“天理”。
葛国的来历有必要介绍一下。
伯益当年不管是被武装夺权还是自己让位，因为他跟随大禹治水，其名望还是很大的，对于这样的人，夏启无论从哪个方面也不能下狠手，不仅不能加害，还要好好供着。
伯益的长子名大廉，夏启为了表现他的仁德之心，封他到了葛地（今河南省商丘市宁陵县），从而建立了葛国，因为伯益为“嬴”姓，所以历任葛国君主都为嬴姓，而大廉自然就是后世“葛”姓主要得姓始祖。
对于葛国，夏启也是有意照顾，所以葛国在夏朝一直都是个大国。
也正因为夏对葛有恩，投桃报李，葛对夏也一直忠心耿耿，因此夏封葛为“方伯”，也就是一方的诸侯长，地位跟商国不相上下。
《孟子·藤文公下》记载：“汤居亳，与葛为邻。”
也就是说葛国就在商都的临近，这成为了商汤攻打夏桀的第一道屏障，所以无论从哪个方面，灭掉葛国成为必然。
对于商汤灭葛国这一仗，历史上没有过多的细节描写，只介绍了最后以商国大胜而告终。
商汤自然高兴，于是打算再接再厉，继续扩张领土。
但伊尹此时却有不同的见解，他对商汤说：“夏自大禹建国以来，已经历四百多年，夏后是天下尊崇的共主。履癸虽暴虐无道，百姓多有怨恨，但在诸侯中威信并未完全丧失，故欲速不达，只有等其威信扫地之后再作图谋。”
商汤认为伊尹说得有理，于是便停止了攻伐，转而发展生产，积蓄力量。
葛国被灭的消息传到了夏桀这里，夏桀心里很不爽，他认为商汤太过蛮横无理，于是就打算出兵讨伐。
可是后来商汤没有了后续行动，而且多有送来朝贡之物，于是时间长了夏桀也就把这事给淡忘了。
在夏朝的诸侯国中，虽然多有对其统治的不满者，但也有不少拥护者，比如豕韦国、顾国等，他们都是夏朝的忠实追随者。鉴于这种情况，在发展了多年之后，商汤决定再次出兵，征伐豕韦国。
不想这次的计划却被夏桀察觉了。
这里有必要介绍一下豕韦国，而要说豕韦国就必要提大彭国，因为他们是一脉相承的。
相传颛顼的后人重黎，在帝喾时期担任火正一职，也就是掌管火事的官，后其家族被称为“祝融”。
共工氏在颛顼在位时被打败，但是其族人在帝喾在位时再次反叛，于是帝喾让重黎诛杀作乱者。
然而重黎仁慈，并未对共工氏赶尽杀绝。帝喾因此大怒，于是就处死了重黎，并让他的弟弟吴回接替他担任火正之职，仍称之为“祝融”。
“祝融”吴回有一个儿子叫陆终，他成年之后便从鬼方娶了一个女子回来，她是鬼方国君的妹妹，名叫女嬇（kuì）。
对于鬼方国，之后会做详细的介绍，此处略过。
女嬇嫁给陆终没有多久就怀了孕，但是这次有点特别，一胎怀了个六胞胎。
六胞胎那是什么概念？肚子大得几乎要爆开，生的时候想要顺产已经不可能，必须要剖腹产。
《史记》记载：“坼（chè）剖而产焉。”
那么这六个孩子都是谁呢？
老大昆吾，老二参胡，老三彭祖，老四会人，老五曹晏，老六季连。
可能六胞胎的基因比较强大，不仅数量上有优势，就算是质量上也很可观。
相传这六个孩子长大后都很有出息，纷纷带领自己的部落发展壮大，而我们这里要介绍的，便是其中最著名的彭祖。
彭祖本名应为彭籛（jiǎn），字铿（kēng），为陆终第三子，在尧统治时期被举用为大臣。
彭籛确实有才干，因此深受尧的赏识，于是被封彭地（今江苏省徐州市），从而建立大彭国，以国为氏，又是彭姓始祖，所以他的后世子孙称其为“彭祖”。
说起彭祖这个名字，后世了解最多的便是他的长寿，传说他活了八百岁之久。
其实有点智商的人都知道这是不可能的，这显然违背了自然规律。
所以古人对此事也是持怀疑的态度，总结起来，主要有以下三种解释。
一种认为这里的彭祖不是指一个人，而是指一个氏族。
《史记·楚世家》里记载：“彭祖氏，殷之时尝为侯伯，殷之末世灭彭祖氏。”
清人孔广森在注《列子·力命》时说：“彭祖者，彭姓之祖也。彭姓诸国：大彭、豕韦、诸稽。大彭历事虞夏，于商为伯，武丁之世灭之，故曰彭祖八百岁，谓彭国八百年而亡，非实篯不死也。”
孔广森明确认为，所谓彭祖年长八百，实际上是大彭国存在的年限。
第二种说法认为，后世将多位古人混为一谈，都认为是彭祖，所以觉得彭祖活了八百岁之久。
由于后世经常将炎帝时的神巫巫咸、黄帝时的神医巫彭、尧舜时的彭祖、夏朝时的彭伯寿、商朝时的彭伯考、商贤大夫彭咸、春秋时期老子混为一谈，遂有彭祖“长年八百，绵寿永世”“非寿终也、非死明矣”等传说。
第三种说法认为当时采用的是“小花甲计岁法”。
“小花甲计岁法”，即以六十天为一年，与现在的365天为一年有很大的差异。因此我们很容易可以算出，如果彭祖的八百岁采用“小花甲计岁法”，也只相当于现代的一百三十岁多点，虽然依旧非常长寿，但这个岁数还是比较现实的。
但不管怎么说，后世都知道了彭祖的长寿，也可能彭祖这个氏族精于养生，族中长寿之人辈出，并以此而名闻于世，于是逐渐产出彭祖享寿八百这类的传说并流传于后世。
我们之前讲过，夏启的小儿子武观叛乱时，便是彭伯寿领兵进行的剿灭，由此可见大彭国在当时不仅实力强劲，而且为夏朝江山的稳固做出了巨大的贡献。
到少康复国后，因老臣伯靡辅佐有功，少康封其子元哲于豨韦（xī，今河南省安阳市滑县附近）立国。因其国人善于养猪，并经常用猪皮制作大鼓，因此该国又被称为“豕韦国”。
伯靡不是别人，正是当时大彭国国君，应该是彭伯寿的儿子，所以全称应为“彭伯靡”。
这么看来，豕韦国、大彭国本为一祖，都为彭姓，所以这两国关系向来很好，情同一家。
到孔甲时期，因为刘累为其养龙，因此孔甲赐其御龙氏，并将豕韦国赐予他作为封地，这自然引得两家不满。
六年后，刘累逃亡鲁地后，孔甲迫于大彭国压力，复立元哲后裔峙贺为豕韦国君。
到了夏朝后期，大彭国和豕韦国成为当时仅次于商国的强势诸侯国，但是因为豕韦国亲夏，所以同样成为了商汤的重点打击对象。
然而此次商汤要打击豕韦国的意图被夏桀察觉了，因为豕韦国是夏朝的忠实追随者，商国打了葛国夏桀心里就不痛快，再见到商国这些年发展迅速，而且觊觎豕韦国多时，所以这让夏桀不能再忍了。
于是他下令召商汤入朝商议政事，商汤不知道所为何事，又不敢不去，只能硬着头皮前往。
结果可想而知，夏桀一声令下将商汤拿下，并将他囚禁到了夏台（就是我们之前介绍的钧台，今河南省禹州市）。
伊尹、仲虺闻讯后非常着急，于是赶紧在国内搜集珍宝和美女，以此贿赂夏桀。
夏桀本性贪婪和好色，果然经不住诱惑，又觉得商汤也没什么明显的悖逆之举，于是便放商汤回了商国。
死里逃生，商汤感慨万千，自此他对夏桀愈发怨恨，更加坚定了灭夏的决心。
回国后的商汤没有停止攻伐的脚步，利用几年的时间，他先后灭掉了亲夏的豕韦国和顾国，国势进一步壮大。
因为商汤不断贿赂夏桀的缘故，对于商灭豕韦这事，夏桀也是睁只眼闭只眼，之后也没再追究。
就这样过了几年，突然有一天伊尹得到了一个消息：夏桀的元妃妺喜竟然失宠了，被遗弃到了洛河流域。
