自从听说莫清音回来，四个徒弟也早已等候在旁，盼着与她见上一面。行至莫问殿院门外，就见江啸、童唤雨、尹松雪和韩昭立在院中央迎接自己。四人一见莫清音，立即单膝跪地行教礼，莫清音笑逐颜开，将他们扶起。师徒多年不见，又知弟子们各有职责在身，终日忙碌奔波，莫清音不禁打量着他们，想要看看他们的长进。
“师父，弟子猜到您这几天就能到，还让雨妹给您做了核桃酥。”江啸一激动，便说露了嘴。
童唤雨顿时明了，忍不住责怪丈夫：“原来你叫我做核桃酥是给师父吃的，还骗我说自己想吃，我就分明记得你从不吃甜食。”
尹松雪也反应过来，气鼓鼓地对童唤雨道：“你看吧，我就说师父最偏心大师兄了，只告诉他一个人自己的行踪，你们还怀疑我。原来最不老实的就是你家相公。”
“就是就是，大师兄不老实，骗得我们好苦。”韩昭素来喜欢起哄。
面对妻子和师弟师妹的“讨伐”，江啸无言以对只能赔笑。
这江啸乃莫清音大弟子，虽年纪只比莫清音小五岁，却是成熟稳重、虑事周全，一向得莫清音器重。也正因为对他寄望颇高，管教和培养就更严厉，对两个女徒弟，莫清音反而严厉不起来，总是呵护关爱。只是童唤雨自从嫁与江啸，夫妻恩爱、琴瑟和鸣又形影不离，莫清音自然就对还未婚配的尹松雪更有机会关怀，便让众弟子以为她最疼爱和偏心尹松雪。
莫清音正欲给大徒弟解围，尹松雪与童唤雨迅速围立在她的两侧，一个说好想她，一个要说给她吃核桃酥，拽着莫清音的衣袖进了内殿，韩昭连忙跟上去，生怕被她们甩下。此刻的莫清音没了在南梁州练剑时的杀气和冷傲，多了一丝人情温暖和几分长辈师表的架势。
“师父，这次您可得安慰我一下，我替大师兄背了黑锅，又老被二师姐欺负。”尹松雪委屈申诉。
“师父刚来，你就又告状又撒娇的，怪不得凌云殿的某人对你死心塌地，着实厉害。”童唤雨笑道。
韩昭不忘起哄：“没错没错，阿雪手段就是高明。”
尹松雪听师姐师弟这番调侃，急得跳将起来：“你们俩又胡说八道，我哪有什么手段？就算有，也不会用在他身上。”
莫清音会心一笑：“你们说的是屈掌使吧？”
“就是他，师父。”韩昭见师父外出多年也知晓此事，虽是惊诧但转念一想，师父这般高人，知道什么事都不足为奇。
尹松雪一跺脚，扭身坐下：“哼！随你们说，反正不是真的。”
“屈掌使此人到是不错。诚实正直，虽然个头矮了些，样貌普通了些。”莫清音虽觉屈通奢样貌普通，的确不堪匹配尹松雪的如花美貌，但她认为男子重在品德与一份真心，且三徒弟尹松雪骄横任性、婆辣霸道，与屈通奢温和沉稳的性子倒是甚为匹配。
“师父，您怎么也听信他俩胡诌呀。老四就是个八婆，最爱胡说八道；二师姐找到大师兄这样的如意郎君，就要拿我来寻开心。那个屈老二，鬼才看得上他。我可从来没正眼瞧过他。”
“三妹勿要托大。”江啸见师妹使性子，担心她错失良人，更想纠正她这一身的坏脾气：“我莫问殿与凌云殿本就是一家，彼此都该相帮互衬才是。何况屈掌使为人忠厚秉直，对你向来关怀倍至、礼待有加，你不该出语轻薄，要是传到人家耳朵里，人家该伤心了。”
莫清音扫视弟子，目光落在江啸身上，不禁称赞大徒弟的担当与成熟：“你这个大师兄名副其实，平日有你照顾他们，为师当真放心。这几年辛苦你了，阿啸。”
听师父夸赞自己，江啸连忙起身行教礼回应。想起正事，问道：“师父，此次老教主的复仇指令，您跟弟子说说这其中的困难和要点。”
“兵法有云：知已知彼，百战不殆。我们知道宇文泰是大魏丞相，手握军政大权，单凭这一点已经极难对付，何况还有其他未知情况，如果光是凭着一腔义愤冒然行事，结果很有可能一败涂地，甚至将整个灵鹤教都搭进去。”
“师父所言极是，这也是弟子担心的地方。在您回来之前，教主召集大家商量过一两次，如今您回来了，便可再与教主谋划一番，以策万全。”
方啸这番话，既表达了他对莫清音的无比尊重和信赖，又暗指教主计划不周，需再做调整之意。莫清音点了点头。一旁的童唤雨不忘拿出做好的核桃酥招待师父。其实莫清音与江啸一样，都不爱吃甜食，但童唤雨的拿手好戏便是做酥饼，于是常常奉献厨技孝敬师父、慰劳大家，莫清音每次都要在童唤雨充满期盼的眼神下，勉强吃上一些还要称赞一番。之前还觉得有几分为难，现如今与徒弟多年不见，心中挂念，这酥饼也变得好吃了些。
“师父，阿雪有一个问题，不知当问不当问？”尹松雪吐吐舌头道。
其他人也都不说话，一脸期待地望着莫清音，似乎知道尹松雪要问什么，即使没猜对，也想听听师父对问题的见解。莫清音扫视一番：“师父知道你们要问什么。你们想知道为何朝廷死了一位将军，老教主会下令让我等为其报仇。老教主与陈将军之间有何渊源，是吗？”
众人猛然点点头。莫清音沉吟片刻：“你们也无须知道太多，只要明白一个道理——为陈将军报仇如同为老教主报仇，老教主与陈将军是同一条命，明白了吗？”
众人站立，行礼齐应：“是，师父。”
“师父，陈将军是我大梁顶顶大名的将领，既然魏国胆敢派杀手行刺，那我大梁也可以派杀手行刺宇文泰，那宇文泰只是朝廷统帅，我灵鹤教高手如云，此次行刺，有何所惧？”韩昭满脸疑惑。
莫清音望向江啸：“阿啸怎么看？”
“回禀师父，魏国丞相宇文泰兵权在握、权倾朝野又正值盛年；而我朝陈庆之将军虽战功显赫、受人敬仰，但已是暮年且体弱多病，所以要刺杀他自然是比刺杀宇文泰容易得多。此次刺杀宇文泰若行迹败露，以宇文泰的权势和个性，势必倾力覆灭我灵鹤教，甚至牵连大梁。届时，恐怕就不只是一场私人恩怨了，而是两国战事，后果不堪设想。”
言毕，童唤雨、韩昭、尹松雪均倒吸了一口凉气，面面相歔后又看向江啸。童唤雨眼神温柔，其中的崇拜与爱慕，全无隐藏。
韩昭喃喃自语：“竟有如此凶险！”
莫清音略有一惊，顿感欣慰非常。不想三年光景，大徒弟愈发长进，把自己心中思虑几近言中，赞许道：“阿啸目光长远、思虑周全，你三人今后要多多向大师兄请教，有什么事拿不定主意，就与大师兄多商量，切不可莽撞行事。”
“是，师父。”三人起手，异口同答。
从莫问殿出来，莫清音便去往丝锦阁和珠玑阁库房巡查，江啸与尹松雪同行。见两个弟子对商事了如指掌，贸易进展顺利，莫清音心情复佳，暗道：师父病况堪忧，复仇也凶险万分，此次回来皆是危要之事，如今阿啸与阿雪两阁经营良好，总算是有些宽慰。
到了戌时，莫清音挂念奚飞云的饮食起居，意欲回去侍候，便急行返回。待到房间，奚飞云已用过晚饭，正坐于书案后，拿着一封信发呆。莫清音走过去，坐在一旁，相询何物。
奚飞云小心翼翼地抚摸着信纸：“是子云曾经写给为师的书信。当年，豫章王叛逃大魏，使我朝军队溃散，损失惨重，我同子云一起斩杀魏军，连夜撤退。好在上天护佑，我们顺利撤回金陵。为护他平安，我受伤不轻，休养不久便回到教中。一个月内，他连续给我书信三封…”说到此处，已是泪眼婆娑，伤心之至。
“师父，徒儿可以看看这信吗？”莫清音好奇无比。
奚飞云将信递给莫清音，只见信中写道：
飞云吾君：彭城一役，生死之险，君护在侧，天将如也。汝重伤在身，暗自行离，吾之忧挂，无言可表。真情至性、高强武艺，皆令天下男儿汗颜。吾所学不才，所识不明，受汝之重恩，万难报答，唯愿飞云受神明护佑，安康体健，福报永罩，方可令吾心安。万望飞云君多加保重，勿以吾念。云之。
这封十五年前的信，至今保存完好，纸笺齐整，可见奚飞云何其珍视。那字字句句，表面上是陈庆之对奚飞云的感恩感激，却笔笔透露着他对奚飞云爱而不表、思念挂怀的复杂纠结内心。读罢此信，莫清音业已热泪盈眶，望着奚飞云道：“师父，若你们在陈将军成亲之前相识，必定是一对神仙眷侣，让那牛郎织女都羡慕不来。”
奚飞云拭去眼泪：“也许吧。他妻子也无过错，不过是一个爱他护他的寻常女子。我识他在后，若他休妻改娶，我自不介意。但若那样，他便不再是重情重义的子云。他是大梁的将军，为国征战是他的使命，为师与他每次相聚皆关乎生死。我们拼尽全力，既保护大梁，又关照彼此…”停顿间，奚飞云似乎无法支撑病体，呼吸大喘，面色愈发苍白。莫清音急急将之扶于床榻，盖上棉被，又命人倒来热水，好一会，奚飞云才又能继续说下去。
“方才说到哪了？”奚飞云苦笑道。
“师父说到和陈将军一起保护大梁，关照彼此。”莫清音抽泣道。
