“姑娘~老奴方才竟没看到你？为何不去殿中央观赏?眼下又换了好几批人比试了”苏嬷嬷笑呵呵地向我走来。
我起身行礼：“姑姑好！许是我这角落僻静，现在看大家殿中作画赋诗很是风雅，才疏学浅不敢前去打扰。”心里嘀咕：怎么小房子也没告诉又一轮开始了，难不成筱姐姐和她又战了一局？她俩有过节吗？
“姑娘谦虚了，听闻司马老将军夫妇最是宠爱姑娘，府中先生不是宫里的教习嬷嬷就是鸿濡大家。老奴坐下叨饶姑娘一会”苏嬷嬷端坐在我右手边，上下打量着我。这般神态着实令人坐立不安。
心中一惊！莫不是她发现了什么端倪?白天在园子里太招摇了，这会儿又整一套素色贡缎，她盯上我了？唉！她都知道我是谁了。想必是的。
“姑姑跟熙儿有眼缘，怎么会叨饶呢，姑姑尽管指教。”
哈哈哈哈哈...我俩相视而笑。
“姑娘可知方才带你出去的是何人？”苏嬷嬷面色紧绷，略显警惕，故意压低声音，像是怕别人听到。
“哦？方才熙儿一时贪杯，手抖，酒水撒了一地，朱公公看我一脸狼狈，心生善念，带我偏殿换衣，解我困境，定时姑姑御下有方，管制宫人有章法。”我虽心惊，也不敢道出与他相识之事。
“朱公公？嗯！是朱公公。”她先是迟疑，又加重肯定语气，哈哈~哈哈~大笑起来接着说：“老奴懂了，那姑娘觉得马蕊如何？”苏嬷嬷眼睛往殿中央红衣女子望去。
？？明知道白天的闹剧，我怎好评说？夸她秀外慧中、贤良淑德？我做不出来。损她我倒是有一万种言辞，可眼下兵部和边塞司马军的摩擦不断......
“姑姑说笑了，马家小姐，我们不仅自幼两不相识，而且今日后花园也起纷争，想必夸她无人信，损她~我又不会言语。千人千面，我怎么看不重要，关键看姑姑怎么看？”我起身为她斟酒。
苏嬷嬷见状忙摆手推拒酒杯说：“不~不~不~老奴怎好登席面，眼下老奴对马家姑娘也不甚了解，还以为姑娘与她是旧相识，所以才冒失打探一番，今日与姑娘一番交谈，姑娘秉性、气度倒是让老奴惊叹。”
“姑姑谬赞了。”俯身行礼。
此时，忽然有人呼唤苏嬷嬷，寻声望去是娘娘。
“苏嬷嬷~苏嬷嬷~”娘娘抬起下颚，身体前倾，双目扫视四周。
殿中众人见状也纷纷四处寻找~
“唉~~老奴在呢~”她起身应允。
众人寻声齐刷刷地看着我们，苏嬷嬷与我话别，我也起身行礼目送。娘娘在不远处看着这个角落，我抬头看到她冲点头我笑，隔着这些人潮对娘娘行万福做回礼。殿内围观宾朋也纷纷落座。
只见殿中央，她们主仆二人遮面私语，苏嬷嬷连连点头。
苏嬷嬷着宫人把各府小姐的画作高高举起，五六排宫人拿着画卷展示，娘娘乐此不彼地穿梭在画卷中，一会儿贴近画卷，一会儿退后几步端详。时不时地喃喃自语：“恩恩~这个留白处理的好·······”“那个写意实在是妙······”“哦~这个孩子还需要练腕力，笔触太抖······”
创作题材多元，水准是各有千秋。有泼墨山水画；有翠竹泣墨痕；有兰草幽香盖一国；有原野牧歌颂田园；还有画虎描苍鹰······。素日里不曾听闻谁家姑娘有如此才气呀，怎得今日犹如顾恺之、吴道子附体般？看着殿内展示的画作不由得心里嘀咕。
娘娘本就是痴醉于诗情画意的妙人，见此情此景，大赏了参加比试的姑娘们各种奇珍异宝，有：夜明珠、金镶玉、大珍珠、玉如意、翡翠步摇、鎏金发簪、玛瑙镯子、珐琅花瓶、青花瓷、绫罗绸缎......一件件的宝贝，令人目不暇接、眼花缭乱。
各府小姐得此大礼一一行礼跪谢，戌时已过，夜色已深，娘娘也不胜酒力，早早令大家散去。宴席结束。
许是方才宴席间久坐未动，祖母腿麻了，姑母搀扶着步履蹒跚地祖母，我和母亲、芷姐姐在后面默默地跟着。静谧的月光笼罩下，母女俩晃抖地身影拉得纤长，画面温馨而美好。可温情时光总是短暂的，在我们穿过庭庭深院、跨过道道宫门后，一行人行总算是走到东宫门外。李管家和小厮们已经驾车等候多时了。
我出了东宫的大门，感觉整个人都神清气爽，欢脱自在。闹着要看芷姐姐的夜明珠，芷姐姐对我真真儿是宠溺，立刻驻足打开明黄色的匣子。哇~这么亮！毫不费力地就能看到我手腕的小黑点！果然是宝贝！
我拉着她的衣袖说：“哇~好亮啊~真真儿是璀璨夺目~好生羡慕芷姐姐呀”。
芷姐姐微笑说：“傻丫头，我的不就是你的，羡慕啥呀，你来我这随便把玩儿就是了！”
母亲闻声停住脚步，回头嘱咐芷姐姐：“好孩子，可收好了，莫要理她，让李管家送你去侯府马车上吧，你外祖母她们娘俩要说几句话。”
芷姐姐点头应允，我们目送她们过去，挥手告别。母亲也拉我进了马车。撩开帘子，看到祖母在马车旁叮嘱姑母。“看来娘娘自是满意芷儿的，不仅赏赐贴己的步摇，而且夜明珠也给了小丫头。也不可大意，前朝后宫都多活络活络”祖母话落后还连连拍着姑母的手背。姑母点头应允，搀扶祖母上车，叮嘱我们照顾好老太太，便去寻侯府马车了。
马车上母亲突然问：“熙儿，你这身衣裳怎么回事？刚才席间离你远，瞥见你跟一公公出去，回来就这身装扮了？”
祖母原是闭目养神的，也搭声问：“各府小姐都使尽浑身解数一展才华，你怎么逃了呢？”
母亲看到了？明明那时她们在应酬啊，怎么说？前面因为解首御刚罚完，这回又凭空蹦出一个朱公子！保不齐回去怎么管教我呢。此刻我不停地翻转着大袖衫内的锦帕，思绪也渐渐随之起伏。
我硬着头皮又把糊弄苏嬷嬷的言辞再用一次，“熙儿一时贪杯，手抖，酒水撒了一地，也弄脏了衣裳。朱公公看我狼狈，心生善念，带我偏殿换衣。”
祖母抬眉笑问：“那你可有答谢？”
母亲摇头苦笑接着话茬：“她早上走的匆忙，也没戴个金银细软什么的，拿什么谢公公，哈哈哈~您看看~这哪像世家小姐，倒是想个破落户~”
祖母听罢掩面大笑，母亲也遮面哈哈大笑起来。
我窘迫的只能陪笑，小声嘟囔着：“哎呀~母亲，我口头谢过了。”
看此氛围，估摸着她俩没放心上，我不禁地松了口气。大家折腾了一天也都累了，一个个闭目养神，我也很识趣的小憩会儿。
哒哒的马蹄，摇摇晃晃地车马，恍惚间睡意袭来。不知何时到府门，被管家叫醒后，许是疲倦未消，懒懒散散地行礼告别后各自回屋休息了。
一早喜鹊吱吱呀呀地叫着，小羽神秘兮兮地跑到榻边，摇晃着我的胳膊说：“小姐~醒醒~一早李管家给我一个黄色锦匣和棕色马鞍，还说是东宫宫女送出来的”
“嗯？马鞍？锦匣我知道，马鞍怎么回事？”我迷糊糊的问。揉揉眼，舒展一下身子，翻身面向小羽定睛一看，她手里的马鞍做工精细，周边布满了金属柳丁、边缘处鹿皮绒包裹着，成色棕色偏红，好生喜欢，可偏偏又不是我的。抚摸着红棕马鞍长叹口气，“唉~小羽呀，莫不是李管家搞错了？如此成色的马鞍我从未见过。”
小羽翻转着马鞍，指着里面说：“喏~小姐你看，管家给我的时候还指给我看，说里面有“熙”字。还是宫女指给李管家看的呢。”
我伸头探去，还真是有字，莫不是朱公子校场一别后，就命人着手打造了副马鞍？想到此处双手遮面，一脸痴痴的傻笑。
小羽摇晃着我胳膊甚是不解的问：“小姐~小姐~小姐~你这是笑什么呢？”
“哈哈小羽，我好像知道是谁送的了，他的字我认得。”我在榻上兴奋的翻滚着，是他，一定是他。
小羽歪头晃着亮晶晶的大眼睛看着我，打趣地说：“哦？莫不是哪个少年郎？”
可笑竟娇羞起来，顺势拿起被角，蒙头在床榻上翻来覆去、浮想联翩，依旧痴笑不止。
小羽见状便没再理会我，转身去放置好马鞍和锦匣，只是她忽然蹑手蹑脚的样子，倒是让我看不明白。
小羽踮着脚尖左躲右闪回到我的榻前，轻轻地说：“嘘~小姐，琰少爷和羽轩少爷在门口等你呢，一会听到了怕是要抢你的马鞍呢。”
“啊？不是吧！”我无奈地拿着枕头盖脸，不愿接受这个现实。一个看到什么都想抢的弟弟，我是真的不想见了。
“姑娘啊，真真儿的！赶紧洗漱吧。”谈笑间，小羽已经放了一套青色的蜀锦褙子和兰草花纹的月花裙在床榻上。
“啊？什么事？这么早！那~~那·····那~·那请他们到我书房吧？我这就来。”我起身洗漱换衣，匆匆往书房跑去。
还未到书房，便听到司马琰大放厥词要拿我的砚台去苏杭，这些年从我这顺走的宝贝可不少，前两天怂恿母亲发我抄书的不是他么？还好意思来我这搜刮抢夺？唉······转念一想，唯一至亲幼弟且许久不见，这小混世魔王呀~忍不住要拿他逗趣一番。
“嘿~这是哪家少爷啊~怎生得一副悍匪做派?”我推门而入。
“熙妹妹贪睡了~为兄早早地教训过小琰了。”兄长身装碧色贡缎直裰，玉簪束发，素雅衣衫也遮不住气质。像什么文质彬彬、意气风发、气宇轩昂这些词汇似乎自大小就跟着兄长。
“谁曾想，我愣是被兄长拖着去临摹王羲之的贴。我还是个小孩子呀~这大中午的还在日头下，不摹完不让进屋。”司马琰没好气地趴在书桌上，冲着我嘟嘴。
“怎得？司马家小少爷也有耍不开的时候啊？”我趁机揶揄，又走近些，伸手拍着他的小脑袋瓜。
小羽上了几杯茶盏，便被兄长找个去厨房煲粥的由头支开了。这是有什么事？如此警惕！
“熙妹妹，你来看，”兄长从袖口拿出厚厚的一封信，不是纸张是血迹斑驳的锦缎！
“兄长，这是什么情况？”我凑近接过信件，坐下细观。
是解首御字迹！心中一颤！他起身去边塞也半月有余，第一封信怎会如此？打开轻声读了出来。
熙儿吾妹！
见字如面，数日前受托千里奔边塞，虽以商队之名乔装打扮，但出山海关后、仍被一路追杀，悍匪皆持兵部打造短刃，所捉匪徒均咬毒自尽，心忧吾妹，特派解同立刻返京，护熙妹妹周全，忘熙妹妹京中留神、保重！
————解首御（安）
一路追杀！险象环生啊！解同回京，解首御怎么办？落款处写的是安？对！那就是他没受伤。想那解首御何等人也，身边高手如云，定能逢凶化吉。兵部短刃？如此看来，边塞前方吃紧，后方紧吃！他要我提防谁？是否要告诉祖父？谜团不止。
紧贴着下面还有一封信，血迹褪去变淡，依旧是他的字。
熙儿吾妹！
安好？今儿漏夜提剑闯军营，已得见令兄，中毒已深，神志不清，初见我等讳疾忌医，但看到老将军扳指，便推心置腹，还告知军中异动。整个边塞布防如散沙，敌军若袭来易如囊中取物。方才已为令兄施针换药，略有起色，现今药理原因，令兄虽不能言语，但不久便可康复。你且放宽心。吾已杀统帅、换三军，拔毒瘤，整个司马军已安置妥当，你可高枕无忧了。
————解首御（安）
这封信令我啜泣不止，塞外数万司马军呐~军变！装备齐全的精兵强将啊！想那解首御入营犹如屠刀悬颈！还要速寻兄长！十面埋伏、九死一生呀！不敢想他如何杀出的血路，这锦缎的血渍可是他的？在叛军中斩帅换防，又岂有信中寥寥数笔这么简单？稍有差池便会灰飞烟灭！神医独孙，万一有什么不测，该怎么向老人家交代？
宇轩兄长拍着我的肩头安慰说：“熙儿，解首御真是咱府中的贵人！他日定要登门致谢。”
“兄长，这信从何处来的？”我擦拭眼角的泪珠，哭声询问。
“解同差人以送药之名送来的，结果被这小子截胡了！又赶上东宫设宴，他倒是先看了。”宇轩兄长指着趴在桌子的司马琰。
“姐姐！我这次真是佩服解首御！一人可当万夫之勇！对朋友肝胆相照，对我司马家犹如再造之恩！如此神通不做个大将军真是可惜了了！”司马琰一脸崇拜。紧接着跑到我面前嬉皮笑脸地说：“姐姐~改日带我一贯尊容可好？这次通信我跟谁都没讲。”拉着我的衣袖撒娇的口吻，倒是很少见。
“人家云游四方！哪是你这种公子哥瞧得上眼的~你斗蛐蛐倒是蛮上心的，”我没好气地怼他。
“熙妹妹，昨日祖父、伯父、父亲都知晓了，是我擅作主张给祖父看了，你恰巧不在府内，可这又十万火急，望你见谅。”兄长弯腰对我行礼。
“兄长见外了，我和解首御君子之交，没什么隐蔽秘事，现今小妹有一事相求。”我起身回礼。
宇轩兄长：“你可是要寻解同来？”
“正是！熙儿有事困扰，兹事体大，忘兄长助力”我神情严肃，一板一眼地回复。
看兄长面露难色，抿着嘴唇，抬头望了望屋檐，一会儿又低头不语。
司马琰藏不住事，立刻从椅子上弹起来说：“姐姐~你怕是不知道那解同至今卧床不起吧？身重数箭、刀疤裹身，昏迷不醒，可依旧紧握着这些信件，解家伙计送信来就火急火燎地赶回去了。听说呀~悬济堂的顶好儿的大夫都去会诊了，眼下碧竹苑闭门谢客、浓药熏天，怕是参汤续命了。”
“什么？解同功夫了得，怎会如此？可是归途遇袭？”我紧盯着琰弟问。
兄长拍拍我的肩膀说：“祖父已经派人查了，另外神医云游，碧竹苑派人去寻了。母亲一早儿地就命管家送去许多珍贵药材，也不知解同是否好转”
“小姐~小姐~不好了~”此时小羽神色慌忙边跑边喊，冲进书房。
“什么事？”我们兄妹三人不约而同起身望向门口满脸通红的小羽。
小羽说：“方才厨房闲聊，听伙夫说一嘴，解公子边塞受重伤，悬济堂数名医连夜奔袭，情况不明。”
宇轩兄长：“不曾听闻解首御受伤啊，是不是与解同混淆了？”
我虽然吃惊，但信中也些许猜测到了，也意料之中吧。连连叹息。
司马琰急躁了：“小羽，你可听仔细了？确定是他？不曾听闻呐~”
小羽放慢语速：“那伙夫说的声情并茂地，老夫人屋里的赵妈妈也这么说，估计老将军和老太太一早便晓得了。”
祖父祖母的消息应该不假，我慌乱着朝着祖母院中跑去。
“熙儿~熙儿~小妹！你等等我！”兄长追上我一把拉住了我，气喘吁吁地说：“找祖母哭鼻子吗？你都16了，稳重点！我们三在你院内吃早饭，吃完一起去碧竹苑一探究竟。”
“对对对！是的，兄长提议好。”我一着急也没了主意，祖父母都在府中，大人们方法多，不要添乱。
兄妹三人对付几口，就匆匆往碧竹苑驰去。
