一弦弯月光秃秃地挂在黑幕之上。秦王府火把晃晃，人影憧憧，一阵阵喧嚣自正院方向传来，隐约可闻兵刃之声。
“主子，主子！”初晴慌慌张张的声音。篱笆本睡得安稳，被她这么一唤，瞌睡去了大半。
“什么事？”
“灵韵苑遭了刺客，如今侍卫们正往偏殿寻来呢，娘娘速速起来吧，奴婢伺候您穿衣。”
篱笆便赶紧起了身，初雪帮她盘了个百合髻，斜斜地插了一朵粉紫的宫花。初晴取了一件藕荷色云纹裙伺候她穿了，又捧着她的双足，套上并蒂莲绣花的软底短靴。
待穿好衣服，整理好仪容，篱笆方才想起问：“秦王殿下……”
初雪回道：“听说殿下今夜并未宿在聂夫人处，因此并无大碍。倒是聂夫人……”
篱笆心一跳：“聂夫人怎么了？”
“聂夫人衣衫不整的便跟刺客打了个照面，混乱中连……连亵衣也被刺客扯破了，吓得生生昏了过去。谁知灵韵苑今夜伺候的奴婢个个皆是不懂事的，七嘴八舌地就嚷了出去。眼下殿下正气冲冲往那里赶呢。”
篱笆听得悚然，心里暗暗叹道，这聂夫人难道从此也毁了吗？初雪又道：“出了这么大的事情，主子还是去看看吧？”
初雪说得不错，这种事是秦王府的家事，她作为侍妾，也不好待在偏院做个呆板人。何况现在人心惶惶，灵韵苑应该是最安全的地方。
想罢篱笆便唤了初雪初晴，手执灯笼便往灵韵苑赶去。
秦王府此时阖府已经处处张起灯笼，照得犹如白昼。有几波侍卫经过，皆是屏了气、垂了脸，悄无声息地矗立一旁，直到篱笆三人远远地走过了，方抬起头来继续搜查。
篱笆的偏院去到灵韵苑，尚需穿过秦王府的花园。篱笆见园中黑黢黢的并未掌灯，心里不禁暗暗叫苦。一旁的初晴灵机一动：“主子，要不我去叫几个侍卫陪同吧。”初雪眼里闪过几分不安，篱笆倒是觉得这是个绝好的点子，颔首道：“好吧，那你速去速回。”
初冬的寒气沁了上来，王府花园的湖面上笼了一层薄薄的雾气。四处寂静。初雪提醒道，若是有个万一，高处会更引人注目一些，于是篱笆与初雪便移到凉亭，心急如焚地站着等待。突然，篱笆感觉身边初雪的身子软软地倒了下去，手中的灯笼掉落在地，火烛荡了几荡。她感觉有个硬硬的东西顶着自己腰间，惊恐地转过头，却对上了一张蒙了面的脸。
“壮……壮士饶命！”篱笆瞳孔放大，摇摇欲坠，一急之下却蹦出了小时候过家家酒时的顽笑话来。
那蒙面汉子身子歪了一歪，用低沉的声音威胁道：“少罗嗦，你既是秦王府的主子，定然知道哪有密道出府。要命的话，便快些带我出去。”
篱笆闻到周围有淡淡的血腥味，煞白了一张脸去看倒在地上初雪。发现她只是被敲昏了，倒是面前这个刺客似乎受伤了。
“你，你受伤了。我不是什么，什么主子，我刚进府不久，连地下的这个婢女都比我熟悉王府。”篱笆怯怯道：“要不，要不你去我住的偏院包扎一下。并不算远。等伤好了再，再走。”
既然这里离偏院不远，绕开那些巡查的侍卫做个临时的藏身处，倒也并非难事。那刺客直直打量着她，似在探究她的话中有几分真，却听得远处传来铠甲之声，初雪此时也痛哼一声，似要转醒。
“你的偏院在什么方向？”
“西北角，听荷院。”篱笆急急一指。她知她本不该与这刺客有任何牵连，却不晓得为何本能地想要铤而走险。刺客点了点头，略一思索，猛地扯下篱笆颈子上挂的玉牌。篱笆捂住痛处：“你这是做什么？”
刺客晃了一下手中的玉牌，凉凉地说：“只是想让你明白，你若是存了害我的心，那么，你自己的名节也莫想要了。”
一阵呼啸声过，篱笆只见得一抹黑影往西北去了，不多时便融入了茫茫夜色中。初雪悠悠睁开眼，后颈的一阵疼痛让她蹙了蹙眉。篱笆扶起她来，哄骗她道：“你在亭子里受了风，昏厥了过去，现在可算醒了。”
初雪闷着头，心里却早把这前前后后掏摸透了。再看到篱笆颈子上一道红痕，秦王殿下赏赐的玉牌却不翼而飞了。心中一叹，跪下道：“主子，我知你事事瞒着奴婢。奴婢知道主子是个善心的。自进入听荷院那日起，奴婢心中便只有一腔对主子的赤忱。请主子相信初雪不是那种背信弃主的小人，万莫苦了自己。但凡主子有任何吩咐，初雪便是赴汤蹈火也是愿意的。”
篱笆见她神色坦然，眼神坚毅，心里涌起一阵感动与信赖。忙牵了她的手，把如何遇到刺客，那刺客又是如何威逼自己，并抢了她的玉牌之事一一向她说了。
那厢初晴带了几个侍卫，已经走到了亭子旁边。初雪一只素手，将灯笼交给初晴，欠身告道：“如此奴婢便回听荷院了。”
初晴奇怪道：“初雪，你怎地不陪主子去灵韵苑？”
初雪笑道：“听荷院如今只有夏末夏至并两个粗使丫鬟，若是进去搜查，岂不要把她们吓破了胆子？”
篱笆知她是回去善后，便笑着催道：“初晴，你便放你初雪姐姐去吧。我们也快些吧，再不去，估计明儿个整个秦王府都会传，我是如何拿乔称大的了。”
初晴吐了吐舌头，便跟在篱笆后面走了。
灵韵苑。
“殿下，殿下，你要为妾身做主啊……”
篱笆才一踏进灵韵苑内室，便听见聂夫人那凄惨惨的哭声。只见她鬓发凌乱，身上只胡乱地披了一件蛋青色曳地长衫，平日里妖妖冶冶的一张脸如今只见泪痕交错。秦王强压着怒火宽慰着整个人都腻在他身上的聂夫人，简王妃则拿着一方素帕擦拭着眼角，柔声道：“殿下，您看这可如何是好？聂妹妹生育子嗣有功，本不该褫夺封号的，只是这事已然传了出去，若秦王府没有任何举动，不是白白地落人话柄……”
篱笆行了礼，在末座上坐了。她左手边的是一脸漠然的谭芊芊，见篱笆落了座，便轻轻朝她点了点头。谭芊芊旁边坐的是钟杏儿，她似乎对聂夫人的这桩遭遇颇有些幸灾乐祸，却又竭力地在隐藏，交错在脸上，神情十分怪异。
秦王见数日不见，篱笆一双美目只顾着偷偷观察他的姬妾，不由得来了气：“成奚，你对此事有何看法？”
篱笆听得秦王突然开口，竟指定让她作答，急忙腾地站起来，装傻道：“婢妾刚从偏院赶来，什么也不知道……”
“你不知道？那你大晚上的赶来灵韵苑做什么？难不成转了性子，想私下拜会韵儿吗？”
简王妃听他还是以“韵儿”称呼聂夫人，脸色不免难看了几分。篱笆却明白了几分，见秦王今日铁了心是要拉她到砧板上了，心一横，便道：“婢妾一介乡野粗妇，自是没什么见识的。殿下若非要婢妾说，那么婢妾也只能从命。若有说得不对的、不动听的，还请殿下、王妃饶恕婢妾。”
“说便说吧，哪那么多废话。”秦王见她一口一个婢妾，简直比老婆子还要嘴碎，不耐烦地挥了挥手。
“殿下如今子嗣单薄，整个秦王府只聂夫人所出小世子一人。夫人如今若被褫夺封号，降为庶人的话，让小世子如何自处？再则，如果这时秦王府有所动作，不免坐实了外面的猜测，这传言只会更加不堪。依婢妾看来，流言终有平息之时，不若淡然处之。对外面的质疑，只说贼子误进了灵韵苑，迎面碰上守夜的婢女，惊了侍卫之后仓惶逃走。对那些目睹了今日之事的婢女内侍，只需下一道封口令便可。”
“好个“流言终有平息之时，不若淡然处之”！成奚啊成奚，你可真是个宝贝啊。”秦王眼里笑意渐浓，聂夫人闻言也哭声渐止，座上的人莫不用意外的目光看着篱笆。篱笆面上含笑，心里却暗恨得紧，这只狡猾的狐狸分明是想维护聂夫人，又不想寒了简王妃的心，便拿她当出头鸟推了出来。这下可好，这番话给他放了个台阶，为聂夫人了脱罪，却得罪了简王妃，以后的日子想是不好过了……
干坐在那里看秦王装模作样地安慰了聂夫人约有半盏茶时间，直逗得聂夫人眉开眼笑。篱笆坐立不安，这时余光看到初雪的身影悄悄闪了进来，知道刺客的行踪已经被她遮掩了下去，心里一块石头总算是落了地。
