六道冷碟后便是四品饽饽和四品酱菜。鸳鸯五仁酥，芝麻香脆卷，金黄米糕，枣泥山药糕，这些都是太后素日喜欢的点心。太后生性简朴，便是点心也只喜欢这些简单普通的。
让宫女们将四品饽饽端了上去后，我正在着手准备脆腌小黄瓜，酱黑菜，糖蒜，凉拌芥蓝这四样酱菜，容贵妃身边的宫女匆匆走了进来。
我还没有注意到她，青黛已经迎了上去，语气中略带紧张：“金霜姑姑，您怎么到这里来了？”
金霜姑姑到了我跟前，神色疏离道：“彭初月，容贵妃娘娘想吃珍珠丸子，命你赶快做了端上。”
我一怔：“可是这菜单……”
金霜姑姑有些不快地打断了我的话：“还磨蹭什么，能为娘娘效命是你的福分。酱菜上了之后不是马上要上前菜了吗，速度快些。娘娘今日心情好，别扫了娘娘的兴致。”
说完她一扬头便快步走了，青黛朝她无声地撇了撇嘴，我只得苦笑一声，着手准备忙碌。
所幸那糯米是早就浸泡好的，做珍珠丸子倒也不算难事。刚用大火蒸熟，放上红色的梅干在碟中装好，桔梗姑姑便来了。我抹了一把脸上的汗水道：“姑姑，您不是在临水阁伺候贵妃娘娘吗，怎么到这儿来了？”
桔梗微微一笑：“你方才呈上的那一道红枣荷花拌糖藕太后很是喜欢，直言颜色鲜艳，清香扑鼻，雅致可口。娘娘特命我来告知你，你做得很好，后面的菜品更要小心才是。”
我点一点头，青黛一路小跑过来道：“初月姐姐，该上四道前菜了。”我点一点头，一指身后的珍珠丸子：“最后一道珍珠丸子在这里，一起呈上去吧。”
青黛甫一端起那碟珍珠丸子，桔梗便面色大变，一把按住她的手：“你们……你们怎会做出这道菜，初月，你给我的单子里可并没有写明啊。”
青黛急急忙忙地解释道：“桔梗姑姑，是这样的。方才容贵妃娘娘身边的金霜姑姑来了一趟，说是容贵妃想要吃这一道珍珠丸子，初月姐姐才临时改了单子做出这道菜的。”
桔梗的脸上犹如笼上了一层寒霜，眉毛拧成了一个疙瘩，看起来又气又急：“你们简直愚蠢，若是上了这道珍珠丸子，只怕你们今晚就要人头不保了。哼，容贵妃，她果真好毒的心思。”
我面色微变，急忙打发青黛道：“青黛，另外三道前菜已经搁在那里了，分别是奶汁鱼片，寿字五香大虾，盐水牛肉，你先呈上去吧。”
随后便将桔梗拉到了角落里：“姑姑，您为何会有这么一说，难道这珍珠丸子……有什么忌讳吗？”
桔梗长长叹了口气：“忌讳，这忌讳可大了。”说着她附在了我的耳边悄声道：“宫里有传言，先帝的驾崩便与太后当时呈上的一道珍珠丸子有关。”
我惊得几乎怔住：“这……这般大逆不道的话……”
桔梗继续压低了声音：“这虽是宫廷里的传闻，但也并非空穴来风。先帝当时正是吃了太后呈上的一道珍珠丸子后，病势才急剧加重，没几日便驾崩了，之后珍珠丸子这道菜便再没有出现在太后的面前。”
我低下头慌乱道：“既是如此……那为何容贵妃会……”
桔梗微微冷笑：“太后娘娘的宫里有专门的厨子，对于太后的口味喜好自然是一清二楚。但是今日娘娘派来给你打下手的都是在御膳间忙活的普通宫人，自然不会提醒你。三年前我们娘娘与容贵妃娘娘在太**中用晚膳，恰逢太**中来了一个新进的厨子，不知怎的竟呈上了珍珠丸子，太后当时的面色就不大好看，只是碍着娘娘与容贵妃在场不好发作。但是第二日便听闻，太后将这个厨子给活活打死了。此事娘娘知道，容贵妃自然也是知道的。你们今日若是上了这道菜，死罪必然难逃。可是容贵妃么……到时候她只要否认这件事，又有谁能证明，谁敢证明金霜真的来过这里呢？”
我知道此刻自己的脸色一定是惨白的，指尖也在微微颤抖。青黛又是匆匆跑了过来，神色焦急：“初月姐姐，最后一道前菜呢，太后娘娘方才已经发问了。”
宫中上菜俱是双数，有好事成双的美意，单数是不吉利的。我浑身一震，眼下再做新的菜必会耽误了下面的晚宴，时间也来不及，可是又不能草草了事，看来只能从这珍珠丸子上下手了。
我抱来一大罐面粉，将珍珠丸子丢了进去滚了几滚，待它们都裹上厚厚的面粉后，直接丢进了清油锅中。随着一阵噼里啪啦的清脆声响，裹了面粉的珍珠丸子很快变成了金黄色，散发出四溢清香。
我将这些油炸过的珍珠丸子盛入碟中，撒上了绵细的糖霜，递到了桔梗姑姑手里：“姑姑，你看这样可好？”
桔梗脸上的神色阴晴不定，我继续道：“姑姑，我知道一般做珍珠丸子，用的都是纯肉馅，这样才能保证口味的纯正，肉味渗入糯米中，更为鲜美可口。但是太后娘娘喜爱念佛吃素，所以我所用的却是以豆腐，香菇和芹菜做成的素馅，芹菜有一股特殊的清香，与糯米相配更显不俗。”
桔梗的脸色渐渐缓和下来，缓缓叹了口气：“我知道了，你继续忙活吧。是福是祸，只看太后娘娘的意思了。”
目送她离去，我勉强平静下紧张的心跳，继续开始忙活起来。
前菜四品后便是两道膳汤，因为今日晚宴出席的都是女眷，我只准备了比较清淡的口味，西湖莼菜汤和三丝豆苗鱼丸汤。旁的也就罢了，这鱼丸却是萧贵妃特地请御膳房的御厨所制，以三种鱼肉剁泥后混合而成，肉质洁白细嫩，触手温软生滑。
我正在切那细细的白萝卜丝，一个打下手的小宫女慌慌张张地对我道：“糟了，初月姐姐，鱼丸不见了。”
我一惊：“怎么会不见了，我不是命你好好收在冰盒里吗？”
小宫女急得都快掉下眼泪来：“我……我是收好了呀，就放在那里，刚才我还看到的。可是就这么一转眼功夫，我就找不着了，连带着那冰盒都不见了。”
