也不知过了许久，麻痒之意渐去。气力也随之恢复。周岩慢慢地爬出大锅，心有余悸的回头看了看，这种涩骨销魂的感觉就像是在炼狱中走了一遭，想想都让人觉得生不如死。祝掌柜看着周岩后怕的样子，却是颇为赞许，甚至还有几分得意之情：
“孩儿，当初爷爷也曾受过此苦，个中滋味实非常人可知，不过爷爷可不如你，你的汤药里缺了几味佐使之药，故药效更猛。爷爷当时在痛不可当时终是晕了过去，奇痒难忍时也是忍不住用手抓挠了几把，故未获全功，你能如此，要比爷爷要强百倍啊！一晃百年已逝，当年恩师也是这般说我，况此汤能成，里面最主要的乃是一株千年灵芝。也是恩师赐我留于后辈的。今日于你，也正是适的其所。相必恩师在天之灵，也会欣慰的。”
周岩虽小，却也深知没有付出，定难收获，感觉到掌柜对自己的良苦用心，心中自是暗暗感激。
这一大早刚起来，周岩就被祝掌柜安排了个七荤八素，待见的祝掌柜笑吟吟的端上的面和肉时，再也忍耐不住，如风卷残云般，就是一股脑的往嘴里倒去。一碗又一碗，一盘又一盘。好不容易肚内有了饱意，一看桌上这一摞摞的空碗盘，惊的半天舌头都没伸回去。祝掌柜笑骂道：
“谁家有个这样能吃的小子，怕是万贯家财也吃穷了。”
周岩泯然一笑，微觉害羞：
“这么多的东西，我是怎么吃进去的？摸摸肚子却也并无异状，真是奇哉怪哉！”
待得周岩稍息片刻，祝掌柜又道：
“小石头，去把水缸的水挑满，再去把柴砍好。咱们也要准备准备，一会就会有客人了。”
“哎！”
周岩脆生生的答应了一声，疾步赶到水井前，提桶入井：“咦？不对。这桶怎么变得轻了？”前几天周岩打水，只是小半桶，还吃力无比，今日冒冒然丢下水桶，打上来却是满满一桶，手上竟不觉得如何吃力。转的几下摇把就摇了上来。周岩又惊又喜。
“爷爷的本命真元和你沐浴的这锅汤岂是等闲？若是还连这区区一桶水都提不起来，那才奇怪。”
周岩万没想到这短短时间，会有如此进步，看着自己的双手，欣喜异常。
“这有何奇，上古还有食一草即飞升者，今人则无缘此匡世福缘了。须知一切都有定数，非你者断不可为你所得。而今日月氲暗，天地存之灵气已与上古不可同日而语。灵气既少而修行之人亦多。修得驭气境界已是殊为不易，炼神境更是寥寥。再往上者未闻久矣。至于举霞飞升，大道得成，更是已成传说。人况如此，异兽也即罕有，天材地宝更是非大机缘者不可得。今你能得此，已是造化。须戒除浮躁，心定神会，方可循序渐进，无走火入魔之虞。”
周岩听闻此言，方始了解他到的这个世界，居然真的有神仙，突又想起一事，忍不住问道：
“那爷爷，有神仙，就会有妖怪喽。会不会吃人啊？”
“那是自然，万物有灵，都有其存在的道理。灵气也非只我人类可以用于修炼，在我南瞻部洲高山大泽处，亦有许多精怪，只不过大都潜心修炼，不为恶人间。相传还有上古遗留的大妖，法力不吝于大罗金仙，万不可接近。”
“那昨日与我们相斗的灵狼又是何物？”
“呵呵，那不过是稍能吸收天地灵气，远称不上精怪，至于后来显现的灵狼，亦不过是阵法之力显现的法象罢了。”
祝掌柜见周岩懵懵懂懂，神游天外。恐误其练功，便不再多言。道：
“世间之事，日后你自会知晓，现下不必尽知。孩儿，你且记住，人，须有本事，有本事，天下之大尽可去得，若无本事，就指望上天垂怜，能有个安稳去处也就是了。世间事，终须靠自己！”
周岩闻言如当头棒喝，当下收敛心神，不复他言。径直去到水井旁，一心一意的打起水来。打满水缸，不等祝掌柜吩咐，又去劈柴。既已得汤药之力，劈起柴来也是毫不费力，一会就叠起了小小的一垛。
周岩心下欣喜，也不觉累，忽听前堂有人唤道：
“小石头，小石头。”
周岩一听此言，忙向祝掌柜道：
“又是衣帽店的张爷爷到了，我先去问安。”
进的前堂，果见张掌柜已等候在此，周岩道安后，张掌柜四下打量了周岩一番，道：
“小石头，你家祝掌柜可好？”
周岩已知昨日星宿门闹出的动静不小，镇里的人只怕都已尽知，便恭恭敬敬道：
“张爷爷，您请放心，我家掌柜无事。”
“没事就好，没事就好，你家祝掌柜也是，和我一样，岁数大了，怕是经不起折腾喽。告诉你家掌柜，不服老可不行啊。昨日那些人虽都已出了镇子，不过打了小的，老的焉可罢休？只怕我们两个都无用，还是须小心为妙。”
周岩听得张掌柜絮絮叨叨的说了一堆，已知其好意，心下感激，深鞠一礼，道：
“石头代我家掌柜谢谢张爷爷。我这就去说。请张爷爷稍候。”
张掌柜微微颌首，又见周岩说话神完气足，眼睛里像蕴着莫名的神采，唯一思索，已明其理，道：
“三十年啦，一天不吃这口面总是和少了什么东西似的。孩子，你家掌柜好本事啊，你可要好好学，好好孝敬你家掌柜。”
“张爷爷教训的事，石头记下了。”
周岩来到后堂，将此话一五一十的说与祝掌柜，祝掌柜做出一副嫌弃之相：
“这个老东西，自己老的脑筋都不灵了，还嫌弃别人？问问他，这日日来我店吃饭，有几回记得付银钱？让他少来管我，自己能顾清自己那一摊子就不错了。”
周岩苦笑不得，又复将祝掌柜之言告于张掌柜，张掌柜气的须发直竖：
“不消说了，这老糊涂。我几时少予他饭钱？反倒是他，来我处拿衣拿靴，一个大子也未曾得见。罢了，罢了，先吃面再说。”
正当周岩与张掌柜交谈之际，谁也没有看到，一个身高不足四尺的身影从店门拐呀拐呀的溜进来，蹲在另一张长凳上，背对着周岩，低着头，一言不发。
