宋云祥家旁边就是原市政府，在新城市市政府还没有搬走的年代，宋云祥家附近绝对算是商业圈级别的繁华地带。市里所有的重点资源全都集中到了这里。不仅是市英才小学、新城中学，还是现在的新城一中，都在宋云祥家方圆一公里的范围内，可谓是占尽了天时地利。
而宋云祥所在的小区的西对面，就是大名鼎鼎的市体育场了。
说是市体育场，这也算是市政府搬走前遗留下来的老名字了。随着东区的不断发展，后建的体育中心的规模越做越大。而市体育场因为坐落在规划不合理的老区，多年来始终只能死守着这一块田径赛道，根本无法向外扩张，寒酸的不行。再加上新城市其他地区都发展了起来，各地都有了和市体育场一般大小的体育场地，市体育场早就不再是唯一选择了。
如今说起新城市的体育坐标，体育中心才是当仁不让的头字号，而市体育场早已经是泯然众人矣了。
不过场地虽然狭小，市体育场拥有着一项其他地段的体育场都无法拥有的优势，就是老区巨大的人口密度。老区原本就是新城市最初的生活区，各个街道都被居民楼塞得满满当当的。再加上当初许多乔居新城的人们都有了下一代，一个人成了一家人，人口自然是爆炸性地增长。
老区的居民是有自己独特的骄傲的，他们始终认为自己才是正统的新城人，所谓的新区、开发区、商业区，都无法代表最正宗、最的新城市。不过就像大阪人和东京人相互瞧不起一样，东边的人把西区的老旧和脏乱当成了笑柄。最直接的例子就是体育场旁边的菜摊。
宋云祥家和体育场同时处在健康路上，每天早上五点多一点，在天刚有些蒙蒙亮的时候，菜贩的三轮车就已经开始在健康路两侧聚集了。这些菜都是凌晨的时候刚从农田里采摘的。农民先卖给大菜商，菜贩再赶往郊区的批发市场，将这些新鲜的蔬菜从大菜商手里买过来。之后，大家才会在街道上见到菜贩的身影。
想要判断一个老城区的老太太是不是正宗的“市里人”，从她是否会在清晨时上街采购这件事就基本能够判断出来了。健康路的早集，几乎就是老太太们的天下。凌晨的菜不仅新鲜，而且要比大商场卖的便宜许多。如果家附近有这么个早集，节俭顾家的老太太们是不可能会错过这么好的时间段的。
老年人完全不需要因为早集而刻意早些起床。人随着年龄增长，睡眠时间都是越来越短的。可能晚上在同样的时间睡觉，小孩子就要到早上八点才会自然醒，而老人在凌晨五点就已经毫无睡意了。凌晨五点多的起床时间，对于身强体健的高中生是有害健康，而对于早已精力不再的老年人来说，就完全是正常不过了。
每天的早集会在七点半结果，这是菜贩和城管们妥协的结果。七点半一到，城管就会如约前来清场，而菜已经卖得差不多了的小贩们也都会识趣地陆续离开。人虽然走了，但是菜贩们卖菜时扔在地上的烂菜叶、菜梗，和其他各种各样的垃圾，会全部堆积在道路两旁。许多垃圾环卫工人还来不及清理，就又会被来往的车辆碾得粉碎摊在路上，变成腐臭的样子，难以收拾。
老区的人经受了多年垃圾臭味的洗礼，早就在精神上麻木了。这样脏乱的道路似乎反而变成了老城区的特色，以至于到了大家认为它们存在即合理的地步。有一段时间，老区对菜贩的打击力度极大，以至于到了街上没有菜贩敢出现的地步。但过了不久，装满果蔬的三轮车就又开始穿梭在大街小巷了。
大家都要生存，即使是卖菜这种最辛苦、最没有利润的行业，也是有许多人在从事的。都是为了一口饭吃，像禁止早集这样砸小民饭碗的事情，终究是难以持续下去的。毁坏市容做的不对，但也是暂时的无奈之举。让每个人都能够在这个城市拥有一席之地，或许这也是老区人独有的人情吧。
体育场的黄金时段一定要在下午六点开始。随着初中生和小学生放学，大人们结束了工作，原本空无一人的篮球场瞬间就涌入了大批的篮球爱好者。由于场地限制，市体育场的篮球场都是以半场为单位的，而三打三、四打四是主流的比赛形式。一般来说，一个半场要同时承载十几个人甚至二十个人，认识的人组一个组，四五个组轮换着上场比赛，这也是大家口中的“百团大战”。
所谓的“球场四大怪”——矮壮篮板王、灵活死胖子、瘦高中投哥、勾手老大爷就活跃在这样老区的体育场中。这些人都是从年轻时就在这块场地打球的，多年过去，弹跳和力量或许早就不再，但是打磨出的手感和技术，以及在这块球场上熟悉的感觉，是永远不会背叛自己的。学生们在开打的前几分钟活蹦乱跳，终究只是好戏前的开胃菜，等到大叔们开始展示自己的绝活时，那才是真刀真枪的碰撞。
不过即使对抗再激烈，大叔们也明白，现在的球场对于他们也就是一个消遣的地方了，在度过了忙碌而又紧张的一天后，家附近的体育场就是男人最好的归处之一。这里没有拘束、没有羁绊，
学生们或许还无法明白学校外的球场究竟意味着什么，只是感觉这里的打球风格和体育课的完全不同。在这个老男人的舞台，飞天遁地成为了难得一见的猛料，地板流才是最常用的打球手段。这些十几岁的孩子或许现在还会抱怨着这样慢吞吞的节奏，还会用自己的天赋挑战着前辈们的技术。
但再过十几年之后，现在的小男孩也变成了老男人，慢性疾病和器官老化不断摧残着自己的身体，他们也会在一次次老到毒辣的勾手中，感慨球场上那些活跃的年轻身影的。
