天微微泛白，听到外面的脚步声，里朝赶紧扔了手上正在把玩的桂圆，从床上爬起，端庄地坐起，等着洗漱换衣。
换了衣服，梳了发髻，走出院子，这院子很合里朝的心，庭院空阔，栽了几株人高的小树，屋子侧边有一弯小小的水池。
小院名为“叶院“，里朝往头顶的石砖左右看了看，真只有两个字，为什么叫叶院？什么叶？
沈夫人没有住在正院，而是住在东侧院中，里朝进院的时候，沈夫人已经坐在厅中了。
里朝微微低头，姿势端庄地走进，跪下叩头，“里朝给母亲请安。“
旁边有仆人走过来，递了茶，里朝敬给沈夫人。
“乖孩子，我们沈家娶了你是沈家的福气，晖谕不在府中，是委屈你了。”
“不委屈，将军为国为民，是里朝的福气才是。”
等陪沈夫人用了早饭，里朝才僵着脖子，麻木地保持端庄，回到院子，关了房门，被子一掀，人一躺，以后，这就是她要生活的地方了。
沈府当家的就是沈夫人，其次算得上主子的，就是里朝，这让里朝的日子过得颇自在。
里朝不习惯太多人侍候，所以除了早上有仆人进来打扫，晚上洗漱有仆人，大多时候，院子里就里朝，小小和和风三人。
“朝朝，你猜我看到谁了？“
小小如今大多时候已经改口叫“小姐“了，只在激动地时候控制不住。
“谁啊？“
”阿涣，我看到阿涣了。“
“阿涣？“
“是阿涣，我今日在厨房见到他了，他现在负责府里的采购。“
什么？阿涣是阿公最得力的助手，里朝的骑马射猎有一半儿都是他教的，马场的马他一眼就能看出马的重量，马的年龄，马的好坏。
采购？
“他干什么？他在马场的生意做得多好，他来沈府做个奴才，他是不是疯了，你让他来见我。“
小小用手按住里朝的嘴，让她低声些，“你现在这身份怎么方便见他，我问过他了，他是一年前知道你要嫁进将军府，就过来了，就是知道你肯定不同意，所以一直让阿公瞒着你。“
里朝气急，“他来这里做什么，他怎么能不告诉我。”
“阿涣说，你要嫁进来了，肯定要受到掣肘，有什么事，也没有那么容易传到外面，他进来，至少能有些作用，也能知道你的消息。”
“我可以过得很好。那他自己怎么办？”
“阿涣说他心里有数的，他出府自由，你若有什么想吃的，想玩的，只管告诉他。”
里朝用袖子擦擦脸上的泪，她那时总觉得阿涣严厉又不近人情，马场的事情稍有差池，就会被他骂得狗血喷头，骂得不配吃饭，她说他一门心思都钻在马场的生意里，现在却在这府里做一个由人支配的奴才。
晚上阿涣让小小带了个烧鸡过来，说是给算瞒着她的赔礼，还送了一副纸牌。里朝把烧鸡吃了，纸牌还是藏起来了。
自此，她的日子过得越发不可思议的滋润。不过她在和风面前行为还不敢太放肆，毕竟是安夫人的人，最讲究规矩。
里朝已经养了习惯，早晨起了大早，然后去沈夫人院子，等夫人起床，陪夫人用早饭，上早香。
有些东西也不是规矩逼的，一是她要适应这个环境，二来她是沈府的人，而现在，沈府只她们算是个陪伴，三来，闷在院子里，一天还是要出来走一走的。
沈夫人确实不难相处，不是那么苛求规矩的人，当然也有可能是因为里朝规矩上挑不出毛病。
唯有一点，相处不久，沈夫人聊完了沈家的家族史，沈将军的奋斗史，就开始唉声叹气，将军如今膝下还没有着落，这让她愧对列祖列宗，忧心不已。
这让里朝有些尴尬，这话题她也不知道怎么接，沈夫人一脸期待着看着她，然后大约反应过来在她身上也期望不出个什么，又转而去求佛祖，里朝很无奈。
她之前不知道院子的名字为什么叫“叶院“，听说了少夫人的院子叫”枝院“后，她反应过来了，这叫开枝散叶！
唉！
在听了沈夫人叹息了不知道多少次之后，里朝觉得自己再这么袖手旁边，事不关己的样子也不太好，就回去毕恭毕敬地抄了本佛经，虔诚地交给沈夫人，表示“信女愿诚心诚意地祷告，祷告少夫人与将军早日得子。“
沈夫人感动不已，然后每日，婆媳两人就认真地跪在佛像前，祷告远方传来好消息。
五月西关城有书信回来，不过跟她们盼的消息相差甚远，少夫人水土不服，要回来了。
沈夫人：“……”
里朝：“……”
这少夫人刚到关外的时候，住在镇上将军的府邸还是好好的，然后大约是将军极少回来，她就去军营探望，将军治军严明，进不去军营就在营外等候。
冬日，北匈奴蠢蠢欲动，屡次进犯，骚乱不断，将军便下令斩杀了一批俘虏，不巧少夫人就在挥刀的一刻掀开了马车车帘。
回去后，少夫人就大病一场，大冬天，身上冷汗一层一层地出，本以为熬过了寒冬会好一些，没想到刚好一些，夫人又要去营地，吹了风沙，干咳不止。
将军下令，派人将夫人送回京城。
沈夫人和里朝对视一眼，默默拿走了佛像前供着的经书，经书握在手上，一时都不知道往哪里放。人家生病了，再谈这些是不太合适了。
