Re:从零开始的异世界生活第一卷第三章『结束与开始』
1
「——小哥，不要发呆啦，你到底要不要吃凛果？」
意识醒觉的瞬间，昴的面前是红艳艳的成熟果实。
看着形似苹果的果实，智慧之果这个单字突然掠过昴的脑海。
食用后就会被逐出乐园的禁忌果实。
要是现在咬下去，是否就能从这不知所以然的状况中获得解脱？
「喂，小哥？」
中年男子皱眉，叫唤毫无反应的昴。
从不甚清楚的意识边缘慢慢回到现实——头像弹起一样抬起。视线扫射周围，感觉到心脏狂跳、呼吸急促。
下午的大马路，地点在水果店的店门口。这里陈列着各色各样的蔬菜和水果，还有站在商品前面，有着抢眼白色伤疤、长相可怕的主人。
面对人声鼎沸到令人窒息的眼熟场景，昴用力抓自己的头。
「我已经搞不懂了……」
只说了这句话，他就被涌上来的晕眩和呕吐感给淹没，当场倒地。
2
水自头顶淋下，摇摇冰凉的脑袋，昴试图重振混乱的意识。
「——」
担心突然在店头倒下的昴，水果店老板不但照顾他，还给他这个水壶。
虽然感谢他的真诚担心和照料，但打听不到应该在一起的莎缇拉，这份温柔反而在昴的心里留下深沉的伤。
坐在地上，用手挥掉顺着浏海滴下的水珠，昴咬紧颤抖的牙齿。脑海里的浮光掠影，是刀刃的光芒以及在血腥中舞蹈的艳丽微笑。
「咿……」
喉咙深处痉挛，抱着双腿的昴止不住浑身的轻颤。
那样的恐惧，那样的绝望，都是至今过着平凡生活的昴未曾体验过的。
不想再去思考任何事，也不想想起一切，只求缩在壳里忘却所有。
——刀刃反射的光芒、飞上天空的粗壮手臂、惨叫、沉入血海中的银色头发。
「——」
不想忆起的记忆鲜明地复苏，令昴想直接将难以压抑的激情从喉咙吐出。抬头大喊，声音在午后的大马路上回响。就在这时——
「咦……？」
应该扯开的嗓音带了疑惑之色，昴一脸痴呆地看着那个。
睁大的眼睛视野内，有身材高大肌肤像爬虫类的蜥蜴人，有身高只到昴腰部的兽人，有一头桃红色头发的年轻舞者，还有挂着六把剑的剑士。
——穿着白色长袍，摇晃银发行走的少女就在那儿。
少女蓝紫色的双眼瞥过坐在地上的昴，但不带兴趣的视线立刻移开。
象征紫水晶的坚强双眸，只是笔直地凝视自己应走之路。
那凛然的站姿，叫人战栗的美貌，他不断追寻的身姿完全没有改变。「啊——」
昴一时发不出声音，吐着沙哑的呼吸拖着双腿硬是追赶那道背影。
少女穿过人潮持续前行，在不知所措、困惑又混乱的意识中追赶远离的银发，昴用快哭出来的声音呼喊。
「等、等一下……等等我……拜托，等我……」
一瞬间，对声音产生反应的少女看向昴，视线就像在看陌生人一样冰冷。
心头被少女眼中的锐利和冷漠挖出一个洞。没能遵守诺言、害她受伤，自己没有为此谢罪，她也不可能原谅自己。即使如此昴还是追着少女。
不知道她是怎么想的。既然如此，至少要告诉她自己是怎么想的。
与其在想像中受伤，不如被伴随痛苦的现实所伤。
「等一下——莎缇拉！」
叫住莎缇拉后，要跟她说什么呢？
明确的答案在心中出现的瞬间，昴宛如忆起什么大喊莎缇拉的名字。
那叫声有穿过喧嚣传达给少女吧？远去的背影停下脚步。
分开人群走近止步的少女，他伸手碰触莎缇拉细瘦的肩膀。
「拜托不要无视我。突然不见又没有遵守承诺是我不好，可是我也是拼死去做了。在那之后我也去了赃物库，可是没能见到你……」
被碰触肩膀的莎缇拉看着昴，面露惊讶。
面对回过头的莎缇拉，自己一开口就满是替自己辩解的藉口。
会意识到这点，原因在于她凝视昴的透彻眼神。
毫无感情的眼神——置身其中，可是昴却得到了安心。因为乍看之下莎缇拉身上没有明显的外伤，那就是救赎。
「对不起，只说我自己的事……不过，还好你平安无事。」
还有两人能再像这样相遇，这比一切都要值得欣喜。
有好多不能不跟她说的话，也有好多不得不跟她确认的事。不过，在那样之前昴的心已经得到回报，至少足以领略这份安心——
「你……到底想怎样？」
然而，莎缇拉却以未曾有过的愤怒面容对待安心的昴。
白色的脸颊微微泛红，莎缇拉轻轻扭动身体，甩开昴碰着肩膀的手。她后退一步拉开距离，仰望昴的瞳孔闪耀着强烈敌意。
比想像中还要严厉的反应，令昴忍不住倒吞一口气。
但是，这也是理所当然的。就莎缇拉来看，昴根本没资格见她。
所以不管被怎么痛骂也是活该——
「我不知道你是谁，可是用『嫉妒魔女』的名字称呼他人，你是想干嘛!?」
超乎想像的破口大骂，将昴的觉悟击成粉碎。
听到预料之外的话，令昴有种时间停止的错觉。
人潮带来的声音消逝，听得见的就只有己身剧烈的心跳，以及肩膀起伏的银发美少女的呼吸。除此之外一切声音都仿佛消失的错觉——不对，不是错觉。
「怎么了？」
僵硬地旋转脖子后，昴发现一件事。
被摊贩和路人挤得水泄不通的大马路上，所有人都在看着他们。色彩浓烈的不平静感呼之欲出，每个人仿佛都被禁止动作一样持续沉默。
简直就像昴和莎缇拉的对话，支配了在场的一切。
就着严厉的视线，莎缇拉等待昴的答覆。但是，对这毫无印象的责难，昴根本答不上来。昴和她视作问题的重点完全不同。
「我再问你一次，你为什么用『嫉妒魔女』的名字叫我？」
「这个，因为，这本来就……」
「……我不知道是谁跟你这么说的，但这兴趣太恶劣了，上当的你也有问题。——禁忌的象征『嫉妒魔女』，光是说出口都会被忌惮，而你却选了那个名字称呼我？」
嫌恶感表露无遗的莎缇拉——银发少女将昴推入混乱海洋。
少女的话席卷周围，所有的群众都点头应和。换言之，他们证明了少女所言是事实，而这逐渐将昴的心推向困惑。
根本不懂为什么要被责备。
昴只是呼喊她的名字而已。
但是她却谴责此事，而且周遭的人也都肯定她的做法。
「——没事的话我要走了，我可不像你这么闲。」
朝只会低头的昴丢下仿佛切断关系的话语后，少女扬着银发飒爽离去。想要呼唤她，但名字却冻结在喉咙中。
再用名字叫她的话就会犯第二次过错，可是，那要怎么称呼少女呢？
这份犹豫钝化了昴的判断。
「——啊！」
会发出微弱的抽气声，理由就在比昴的身高高一个头的位置——摊贩撑起的布制遮阳棚上。跳跃。娇小的身体在重力吸引下轻盈落地，并在着地的同时乘风加速。
疾风穿着肮脏的衣服，金色头发顺风飘扬。以风神附身的身法穿过人群，伸长的手臂侵入绣有老鹰的长袍中。
接触仅有瞬间，但对风来说，那样的刹那邂逅就已足够。
风掀起长袍，扭转身体的少女像跳跃一样往后退。
「怎么会——」
银发少女愕然失声，伸手探进自己的长袍内。
找不到里头的目标物，瞪大双眼的少女追寻急速离去的疾风去向。
那道风的手里握着以龙为图腾的徽章，看到那道背影昂立刻大叫。
「菲鲁特！？」
这声呼唤使风困惑地摇晃，但是速度没有减弱，她一口气就从大马路飞进窄巷里。厉害又高明的技艺。虽然只看到一瞬间，但那道身影恐怕是——
「被偷了！是为了这个才绊住我的脚步……你也是共犯！?」
少女气愤不已，朝呆站在原地的昴怒吼。
她的手掌立刻朝向昴，但想了一下，马上就朝疾风消失的巷子跑去。
「喂，等等，误会啊！我是……」
为了解开误会，昴也追着两人跑进巷子。
跑着跑着，心中塞满了许多不可思议的疑问。
塞进来的情报量过多，焦头烂额下根本处理不完。就算没有这些，光是今天死两次的状况就够让人混乱了。
「哪个人来对我温柔一下吧！到底是为了什么把我召唤到异世界啊！」
朝着不讲理的状况谩骂，摇摇摆摆地冲进昏暗的巷弄内。
虽然对持久力没自信，但短距离的爆发力是不会输那两名少女的。赶快追上她们解除疑惑。他抱着这种想法奔跑，不过——
「糟糕……有墙壁！」
昴口吐不悦，因为眼前等着他的是死巷。
没看到她们两人。菲鲁特身轻如燕，这种墙壁她轻轻松松就能越过；莎缇拉使用魔法的话，这种程度的障碍应该也不成问题。
「爬上去也是可以……但就不可能追上。」
不能在这里浪费时间了。在本来就不清楚地理环境的王都中，要追上丢失的对象对昴来说是不可能的事。
「这边追不上的话，还是去赃物库？莎缇拉和菲鲁特都还活着的话，那罗姆爷应该……」
一说出口，众多的不协调感划过昴的心头，打乱思绪。
身体被切开的菲鲁特，脖子被割裂的罗姆爷，泡在血海里的莎缇拉。
其中最不能理解的，就是两次都被砍破肚子的昴，为什么现在还活着——
「不对，搞什么，现在不是想那个的时候。快停止，别想了，现在要先——」
要抢先她们一步，赶快和罗姆爷碰面，其他想法都暂时往后延。
现在要离开死巷，以前往贫民窟为优先。于是昴转身回头。
「……骗人的吧，喂。」
视线的尽头，有人影挡住巷口。
前方有三个人，浑身脏兮兮，散发着野蛮又粗暴的狰狞气息。
今天，和视巷子为狩猎场地的小混混三人组，已经是第三次见面了。
3
「你们差不多一点！还没学到教训吗？」
昴朝看腻的三颗人头用力跺脚破口大骂。
不但是第三次相遇，而且每次都是在巷子里三对一的状态。第一次和第二次的打劫以徒劳无功告终，但他们还是选择昴作为猎物，这份执着真叫人惊叹。
「我现在没时间也没精神奉陪，立刻让我通过！」
迫切的状态夺走了昴的冷静，尽管如此，想到既然在上一回战斗中把他们打到落花流水，自己的强势威吓应该能让他们畏惧。
「他说让他通过耶，这态度真叫人讨厌。他根本搞不清楚可以命令人的是谁嘛。」
「三对一还输得惨兮兮的你们，哪来的脸说大话啊？丧家犬就该满怀歉疚远远地吠。」
然而，男子们不但不害怕昴还反唇相讥。他们的反应与预期相反，使昴咬住嘴唇。这就是所谓的小恶棍也有小恶棍的骄傲吗？
不想在这花时间免得跟丢莎缇拉她们。可能演变成争论的风险，让昴决定要稳健解决现况。
「我懂了，我不抵抗，带来的东西全都放这，这样就行了吧。」
忍耐焦躁举起双手，显示自己毫无敌意。
昴让步的态度让男子们面面相觑，接着当场齐声大笑。
「什么嘛，一开始就在怕的话早点这么做不就好了，白痴。」
「笨蛋啊，不就是因为害怕才会说大话吗？」
「有什么关系，有听到他刚刚说什么都不做吗？真是个胆小鬼。」
「哈哈哈。」用和蔼的干笑承受那些令人火大的字眼，昴在心中将这三人组分别取名为「阿顿、阿珍、阿汉」(注2)，藉此偷偷消气。
「平安无事和莎缇拉会合后，跟她借帕克来反……击？」
为了避免刺激他们，正要把袋里的东西全都拿出来的昴停止动作。
「啊咧？」
来到异世界后最大等级的异样感侵袭昴。
「为什……么？」
低语似呻吟的昴，手指碰到的是装在塑胶袋里头的零嘴点心。那是他喜欢的玉米浓汤口味，在便利商店买来代替晚餐的。
他在跟罗姆爷喝酒聊天时，拿出来现宝说这是晚餐中的绝品，结果事后后悔不已。
——那个零食不只包装，就连内在都还在，就躺在塑胶袋里头。
「应该没有了呀。全都被罗姆爷吃掉，我还为此抱怨……应该早就一点都不剩了。」
为什么会回到塑胶袋里？而且包装还没有撕开的迹象。这状况太异常了。
思考碰壁。然而在堵塞的思考中，昴找到一个可以解释这种现象的结论。尽管他做出结论却不任其发展，因为光想其中的可能性就觉得过于荒诞无稽，因此理性早早就否定那是不可能的。
「喂，我说你啊，在干什么？」
「——啊？」
突然被人在极近距离下叫唤，昴发出呆傻的声音。
三名混混的其中一人，个子最小，被昴取名叫「阿汉」的男子，不知何时已经站在昴的身旁，还伸手搭在他肩膀上。昴扭动身子，撇开那只手。
「滚开……」
「啊啊？」
「就各种意义来说，我都没空去理你们，我得去确认。」
「你是在开玩笑吗？」
昴推开阿汉想要离开巷子，但另外两个人杀气腾腾地挡住他的路。
「别碍事！我有非去不可的地方！」
为了否定那愚蠢至极、超脱常识的愚昧思考。
昴的怒骂声令男子们有点畏惧。趁隙奔过巷子，跑到大马路上就能脱离这种困境了吧。做出结论后，昴用力踩踏地面。
但是——
「——咦?」
踏出去的脚步摇晃不稳，膝盖失去力气跌倒。手往前撑，斥责自己竟然蠢到在这时候摔跤。
※注2:トンチンカン意指愚不可及。
「唉呀，好奇怪……」
浑身使力想要站起来，但撑在地面的手臂却在发抖，不管怎么用力都没办法抬起身子。不仅如此，连撑起上半身都办不到。
「啊啊，动手了……」
听到带着焦躁感的声音，昴转头看过去，然后发现——
——倒地的自己，后腰部位插着一把刀。
「咳啊……嘎啊……」
意识到的瞬间，无法忍耐的剧烈痛楚堵塞喉咙。那是极为纯粹又原始的痛苦冲动。
——我被刺了！被刺了被刺了被刺了被刺了被刺了被刺了被刺了。
带着刀子的「阿珍」抢先一步。没注意到阿珍早就拔出凶器，昴是在准备硬是推开他的时候被刺的。
短短几个钟头就尝到好几次这类的剧痛。可是不管体验几次，未来、永远都不可能会习惯这种痛楚。
「喂！你真的刺下去啦？」
「没办法啊！不然会给他逃到大马路上，到时候就麻烦了。」
「住手啦，笨蛋！啊——这家伙不行了，内脏被刺到的话只能等死了，喂。」
巨汉「阿顿」挪动昴的身躯，把身体翻过来，结果导致刀子刺得更深。
「——喔呜呃！」
剧痛之外又叠加其他痛楚，临终前的惨叫也被强制取消。
什么也不剩，失去了呼救和怒骂的力气。
重复沙哑紊乱的呼吸，喉咙浸泡在上涌的鲜血中像要溺毙。手脚的感觉越来越远，就连现在，思考一闪一灭微弱地快要中断。
视野再度化为一片黑暗。就跟上次一样，这次也要结束了。
——什么这次啊。
愚蠢到应该舍弃的思考，自己却紧抓着不放，真是可悲。
既然要抓那可悲的思考，还不如抓更实际的东西。
——死了意识就会转移，那就在死前掌握世界吧。
眼睛死了，手脚也废了，剩下能用的只有鼻子和耳朵。既然如此，那就将这两者用到最后一秒。不管是怎样的残存气味，管他听到什么怒骂声都没关系。巷子里的泥臭味，涌出来的鲜血铁锈味，现在，鼻子也死了。耳朵的机能似乎也只剩下些许。
「……什么……值钱……可是带着……」
「……糕！卫兵……捡……跑！」
「……逃！完蛋了！……的话可不是开完……！！」
听到的只有极为片段的对话。虽然有听到，但理解那些只字片语的大脑已经死了，所以就真的只有听而已。不知道能不能记住这些听到的话。记起来干嘛？记住以后要干嘛？要干嘛是什么意思？什么意思是——
仿佛顺从率先死亡的大脑，其他机能也接连断气，最后吐出一口像是脱离肉体的沙哑气息后，菜月昴第三次——殒命。
4
意识清醒的时候，昴置身在黑暗中。
察觉到那是自己创造的黑暗，于是他轻轻睁开闭上的眼皮。眩目的日照烧灼瞳孔，昴小声呻吟用手掌遮住光线。
「小哥，要买凛果吗？」
耳熟的音色，朝昴丢了一个耳熟的问话。
耳朵很正常。大马路上的喧嚣还是一样吵，与生命结束前的寂静天差地远。
就距离来看，不过就是往旁边弯进一条马路而已。
「连弯出那条巷子都办不到，真是丢脸啊。」
不算回答的话令水果店老板不高兴地皱起眉头。白色伤疤看起来在抽筋，真是凶恶的面貌。不过，昴知道他其实是个乐于助人又会烦恼小孩的人物。
——只不过，老板不记得那些事了吧。
昴一边这么想，一边重新面向疤面老板。
「我这张脸你看过几次？」
「什么几次，你就生面孔啊。这么显眼的穿着和凶恶眼神，哪忘得了啊？」
「凶恶眼神是多余的。顺便问一下，今天是几月几号？」
「塔木兹月，十四号。看年历的话，今年已经过了一半。」
「嘿，多谢。原来如此，塔木兹月啊。」
听了也不懂。说起来，这个世界的历法是怎么记录的呢？不可能会是太阳历吧？
「我说小哥，要不要凛果？」
老板耐心十足的配合沉默的昴，但单单为了一颗苹果耗费心力，对客人施展的亲切也差不多要到极限了。老板的脸颊已经开始抽搐。
他本来就不适合笑脸，拼命挤出笑容反而可能把客人吓跑。神给予老板的天命极为残酷。面对这样的他，昴手插腰挺起胸膛回答。
「很不好意思，我是天地无穷的穷光蛋！」
「快点给我消失！」
痛骂声大到身体忍不住后仰，昴连忙夹着尾巴逃跑。
以两种意义来说，暂时有一阵子都不会到这家店来了。第四章『第四次的正直』 1
「钱包，在。手机，在。零食和杯面也没问题，运动服和运动鞋都没有破洞。还有……」
掀起运动服，他探头往后检查背部。
正面的腹部还有后腰部分，每个地方都没看到伤痕，当然也没发生刀子长在上头的异常事态。
「呼——太好了，背后有伤的话可是剑士之耻。国中学过剑道的我，就算人生的道路脱轨了，剑士之路也不会脱轨。」
太阳高挂，柔和的风轻拂肌肤。繁荣的大马路上行人来往交错，刚刚又有一台蜥蜴马车通
过。
「好啦，状况证据都这么齐备，只能承认了。虽然有点难以置信……」
身上所受的伤全都消失，运动服上到处都找不到尘埃或血迹，手中的塑胶袋里还有尚未开封的零嘴正等着治愈昴的肚皮。
「也就是那个啰。」
原本抚摸下巴的手伸向前，昴朝着大马路上的行人弹响手指。
「——每次死掉就会回复到初期状态，就是这样啦。」
口口声声骂自己愚蠢至极，但还是做出这样的结论。
2
「就命名为『死亡回归』……以败犬为前提的能力，实在是太符合我了。」
死后才头一次发动能力。如果说从必败无疑的状态来个大逆转是王道的话，那么败北后得到重新来过的机会，实在是个邪门歪道的机能。
「更认真的讲……这叫做『时间回溯』吧。」
在限定条件下循环重复的现象。以游戏来说，这跟昴本身的意志无关，会藉由死亡回复到自动存档的纪录点位置。
「循环重复，或者说是回到过去。漫画小说类的作品很常有这种状况，但我在哪看过说理论上很难实现……把世界整个重做还比较轻松。」
尽管结论广泛粗浅，但仰赖标语和网路上的知识，时间回溯基本上被誉为梦中梦的梦想故事。虽说在被召唤到异世界时就已经无法用常识来解释了。
「而且套用『死亡回归』的话，至今的不自然现象就全都能解释了。」
回顾来到异世界后发生的事，昴已经死了三次。
第一次是和莎缇拉一同造访赃物库，第二次是和罗姆爷、菲鲁特一同化为艾尔莎凶刀下的牺牲品，第三次可以说是死得最没屁用，根本就是被游戏最初期的杂鱼敌人给干掉。
「话虽如此，半天之内就死了三次，也未免太快了。」
普通人一辈子只会死一次，所以仅仅半天死三次可说是颠覆常识。这十七年来都活得再平凡不过，但至今的十七年乘以三百六十五天再乘以三次都越过了生死格斗而活，想来实在感慨。
「说不定活着才是最他妈的绝望。」
原本的世界和这边的世界在生存难易度上差距太大啦。濒临生命危机的时候，太多阻碍堵住昴的未来了。
「就第一次和第二次的共同事项来看——第一次的凶手八成也是艾尔莎吧。」
在第一次的世界，潜伏在赃物库黑暗处的人应该就是艾尔莎。
大块头的老人尸体是罗姆爷，昴和莎缇拉是在他们交涉之后才抵达。
「虽然八九不离十，不过会是因为……菲鲁特那家伙哄抬价码太高所以才交涉决裂吗……」
昴和莎缇拉很倒楣，闯进了艾尔莎杀人灭口的地方。
「第二次就更单纯了，我只是刚好在灭口的场所。两次都被同一个人杀害，艾尔莎那家伙应该是遇到就确定会死亡的地雷角色吧。」
用轻松俏皮的语气带过，昴试图淡化对艾尔莎的恐惧。
一开始就去考虑遇到艾尔莎的场所是很奇怪的事，目前遇到艾尔莎的可能性仅在「赃物库」。
而昴前往赃物库的理由，在于取回莎缇拉被偷的徽章。出发点和目的是「报答被莎缇拉拯救的恩情」。
可是，对于藉由「死亡回归」回到过去的昴来说，莎缇拉对自己的恩情早已被丢在消失的第一个世界。
在第三次的世界再次相遇——碰到的莎缇拉反应之冷淡，说明了这点。
莎缇拉不认识昴，理应回报的恩情早就不在了。
既然如此，就应该忘记莎缇拉的一切，提醒自己避开那个威胁。
虽然不知道为什么会准备「死亡回归」这种能力，但至少得到了了解未来之事的技能。可以躲避的地雷就闪掉再通过，那才是正确的做法。
「既然如此，那就快点行动。很幸运的，现在知道手机可以换钱，卖掉它充作军费资金，用现代知识过着幸福美满的生活。梦想正在扩展呢，对吧大叔？」
「才想说你从刚刚就在念念有词，没想到突然就讲这个。就算你问我我也不知道啊。」
昴向身旁的摊贩征求同意，对方一脸困惑地回答。
冷淡的反应稍微伤了昴纯洁的心。偶遇的人们的态度，不管在哪个世界都没什么差别。
「不过呢，也是有就算自己在紧要关头还出手助人的滥好人呢。」
重要的东西被偷，又是在追赶小偷的途中。
救了跟自己不相干又没用的人，还花时间替他治疗，甚至不收谢礼就打算离去。
还配合没用之人的自我满足，最后下场惨不忍睹的滥好人。
「重复死了三次，了解到很多事。不，要是这样还不了解的话，这颗脑袋就太可怜了。不过我的脑袋没那么可怜，只有一点点可怜。」
「这次又在讲什么了？」
「八成有个模式。其中的必然——不管重来几次都一定会发生的事件，这其中具有强大的强制力。例如……」
从第一次到第三次，莎缇拉的徽章都会被菲鲁特偷走。
然后在赃物库，第一次和第二次都会发生艾尔莎残杀事件。就算是第三次的世界，昴即使死得和他们无关，但同样的惨剧一定还是会发生。
「不知道能不能战胜艾尔莎。真的不知道。不过，还是有知道的事。」
要是这一次——第四次放着不管，菲鲁特和罗姆爷毫无疑问会被杀。莎缇拉也无法避免要与艾尔莎一战。
那两人死了又怎么样，一个是在见不得光的地方贩售赃物的恶棍，一个是厚颜无耻只想用高价卖出赃物的顽固女孩。
两个都是罪犯，不在了不是更清爽痛快吗？可是——
「啊——我果然是现代小孩啦。这种心情，是会被坐在电脑前的乡民当成白痴的。」
应该要表现出同情或慈悲这种无聊愚蠢的感受。
至少，昴不想假装自己很清高。他深信自己是情感淡薄的人，不管陷入怎样的事态，都可以无动于衷地平淡接受。也一直以为不管认识的人死了多少，都没什么大不了的。
「可是，我讨厌那样，心情上很厌恶。那两个人与善人差得远了，可是——知道曾经认识的人要被杀掉却放着不管，我办不到。」
结果，就只能顺从感觉走。
一切都是虚拟感觉造就的。实际上若伴随着真实的重量，就肤浅到足以轻易更换目的。
「而且我果然……没办法丢下莎缇拉不管。」
呼唤着她的名字，昴心想这是她的假名吧。
回想起来，在第一次的世界里，她不太希望昴用那个名字叫她。加上在第三次世界中的应对，即使讨厌也有深切的感悟。
主要在于信赖度不够吧。因为好感度不够，所以在能否获得名字的事件中，被判定失败不能获得真名。
「既然如此，下次——一定要加油，让她告诉我真名。」
伸个懒腰，昴让体内的骨头喀喀作响重新振作。他的奇异行径让摊贩老板一脸惊讶。昴朝他扬手说道：
「男人有不得不去做的时候，是吧，大叔？」
「对啦对啦对啦，就是那样，所以你快点走啦。」
刻意用帅气的表情说出经典台词，却得到这么差的反应，脸颊差点就抽筋了。
被敷衍的手势催赶，昴连忙离开那里。拨开人群走了大约两百公尺后，他停下脚步。
「接下来……」
昴刻意将短短的浏海往上拨，做出毫无意义的爽朗模样。他的视线朝左右看去，再以自然的动作用手撑着墙壁让身体倾斜。
「要上哪去才能遇到假莎缇拉呢？」
在前景十分叫人不安的发言下，昴鲁莽地开始行动。
3
仔细想想，和假莎缇拉的接触大多是仰赖偶然。
第一次和第三次虽然都是在街上遇到假莎缇拉，但共通点就只有离这条大马路不远而已。要是能知道菲鲁特行窃事件的时间点就好了——
「那个时候，我在水果店旁边陷入多久的忧郁模式啊？」
感觉像是几分钟，又好像踌躇犹豫了将近一个小时。
「就抓个时间绕一绕，交给命运安排啰。期待我和她之间的红线，我拉拉拉～」
在脑袋面前竖起两只小指头这么说的昴，被周围的人用异样的眼光看待。他就这样继续搜索，接着发现眼熟的景色。
「莫非我的命运意外的没有舍弃我！？」
自恋的同时突然察觉——自己不知何时偏离了大马路，走进巷弄内。
「这里就是我一开始遇到假莎缇拉的地方吗……」
感觉很像，不过没什么自信。就算是同一条巷子，她有可能再冲进来吗？
「这跟我第三次被杀害的死巷是完全不同的地方……」
就算假莎缇拉被菲鲁特盗取徽章的事件确定会发生，但菲鲁特的逃跑路线却是视状况而定。第一次和第二次可能是同个巷子，但第三次却因为昴的干涉，命运有了微妙的落差。
想到这，昴察觉到自己的思虑浅薄。
进入眼熟的巷弄内，有可能遇到假莎缇拉或菲鲁特。可是就某种意义来说，也意味着与其他人的再会。也就是……
「够了哟，你们的脸我已经看腻了。阿顿、阿珍、阿汉。」
无精打采转身的昴，面前站着三名每次都堵住巷子口的人。
气质、服装、长相全都如出一辙，目的一样装备也一样，一点进步都没有。虽然在同个关卡触发相同事件是很理所当然的。
「害我都见不到假莎缇拉和菲鲁特了。」
见不到她们，是因为她们的行动大受昴以外的随机要素影响吧。相反的，昂每次都会遇到阿顿阿珍阿汉，是因为这三人打从一开始就锁定昴为恐吓对象。
所以每次不管进入哪一条巷弄，与他们相遇的事件都不可避免。
「在完全叫人不心动的推测成立之下，你们是想干嘛啦？」
「那家伙，从刚刚就在碎碎念什么啊。」
「还搞不清楚状况吧，要不要我们告诉他啊？」
阿顿和阿珍的对话也都是照着既定剧本念，让昴的心情更加消沉。不过虽然厌倦，却不可小觑。
与顿珍汉三人组的相遇事件关卡，其完成条件是很宽松没错，但并非百分之百可以突破。事实上，第三次的死因就是因为他们。
然后，昴的意识突然专注于在第三次世界中的濒死记忆。
在那个即将死亡的状况下，即使只有声音，昴依旧拼命获取情报。
回想当时这三人最后的说话内容。他们在怕什么？当时说出口的单字，现在应该可以理解。记得是那个——
「卫兵先生——！!」
毫无预备动作就拉开嗓子求救，混混三人组被这突如其来的妙招吓到跳起来。
击碎巷弄里的寂静，音量大到毫无疑问可以划开大马路上的喧嚣。练剑道练到习惯宏亮呐喊的粗神经，早已消除了对大声叫喊一事该有的羞耻心。
而且对自觉人生处在败犬等级的昴来说，就算放声呼救也丝毫不损自尊。
「来人——叫男人来啊——！！」
「你这混帐……开什么玩笑！？一般人会在这种时候突然大喊吗！？」
「从状况来看，不听我们的话会讨皮肉痛吧！一般来说，哪有人会没有开场白就直接呼救啊！」
「啥啊！？这在任何一个世界都很正常吧？还是说我这样大喊会让你们很困扰？好耶！」
「够了，给我闭嘴！不准再闹了！」
「不要，我听不见——诚意不够所以我听不见！警察喔——保安喔——！！」
昴故意喊得更大声玩弄顿珍汉三人组，同时内心却直冒冷汗。
在第三次世界结束，意识终结之际，他们三人有说到「卫兵」和「快逃」。亦即，这个世界也有类似警察机构的存在。
大声呼救就是根据这点而产生的，虽然对个人来说是个非常没出息的作战方式。
然而很遗憾的，看不到有来自大马路、洋溢人情味的反应。
「果然失败了……」
「竟敢吓人……虽然只有一点，但害我们剉到了。」
「只有一点点喔！」
「真的真的只有一点点喔！」
三人的话配合得刚刚好，小人物顿珍汉拼命否定自己的小人物样貌。
为了取回刚刚被昴主导的步调，他们先看了彼此一眼，点头后各自拿取武器。分别是刀子、生锈的柴刀，还有……
「只有你是空手？没有钱买武器吗？」
「吵死了！没有武器在手才能显示我的强悍！我要揍死你这个杂碎！」
回想之前漂亮的仰背摔，就连自己都忍不住陶醉。相反的，状况恶劣到内心连连大呼太糟糕了。突破关卡的难度变得更加严峻。
「饶了我吧……我怕痛啊。」
死了三次才知道，死亡是不管来上几次都无法习惯的事物。
更何况昴的死因全都是因为刀子。锐利的痛楚不论何时品尝都很新鲜，生命在像是刮削神经的感觉下结束，永远都极具冲击性。
对那样的死法他可是敬谢不敏，更何况——
「至今都以『死亡回归』死而复生，但这次可不一定……」
为什么会认为「死亡回归」的能力没有次数限制呢？
身上没有刻印数字的迹象，不过俗话说事不过三。如果这个状况是佛祖慈悲的赠与，那昴的接关次数已经就此打住。
「死了的话，我的异世界生活也就此完结……就算负伤，逃跑才是正确答案啊。」
足以信赖和立有战功的刀子，杀伤力理所当然的高。柴刀意外地锈得很严重，用塑胶袋当盾牌似乎可以弱化为撞击。然后徒手干架安全得可以跳过。
看着步步逼近的阿顿阿珍阿汉，昴立刻打定主意。
只警戒阿珍。接着脑内开始读秒，三……二……
「——到此为止。」
声音突如其来，却很明确地剖开巷弄内的饥渴紧迫感。
凛然的声音没有一丝犹豫也毫不留情。听到这几个字，只会感受到压倒性的存在，并唤醒乖乖照做的天性。
昴抬起头，阿顿阿珍阿汉回过头——巷口站着一名青年。
首先最抢眼的，就是他一头宛如炽烈燃烧的火红色头发。
下方是除了勇猛以外无可比拟的闪耀蓝眸。端正到异常的五官也以那凄然的姿态作为后盾，光是一瞥就知道他是个了不起的人物。
纤细修长的身材，包裹着剪裁合身的黑色服装，腰部挂着简单装饰——只不过挂着的是一把释放不寻常威压的骑士剑。
「不管有什么事，我都不允许你们对他做更粗暴的行径。到此为止。」
青年边说边悠哉地穿过顿珍汉三人组，介入他们与昴之间。如此堂堂正正的态度令昂无法言语，不过另外三人的反应却大不相同。
他们脸色苍白嘴唇颤抖，指着青年说：
「燃、燃烧的红发和蓝色的瞳孔……还有刀鞘刻着龙爪的骑士剑。该不会……」
用不敢置信的眼神盯着青年，他们齐声说道：
「莱因哈鲁特……是『剑圣』莱因哈鲁特！？」
「看样子似乎不需要自我介绍了。不过……第二个名字对我来说还太沉重了。」
称为莱因哈鲁特的青年自嘲低喃，不过眼神毫无松懈。
被视线射穿的顿珍汉三人组，在他的气魄下朝后退了一步，然后面面相觑像在估量逃跑的时机。
「要逃跑的话我会放过你们，你们可以直接回大马路去。如果想要使出更强硬的手段，就让我来当你们的对手吧。」
手放在悬于腰际的剑柄，莱因哈鲁特用下巴比了一下，示意站在后方的昴。
「这样的话就是三对二，人数对你们有利。虽然不清楚我的微薄之力能帮他多少，不过我会以骑士的身分力抗各位。」
「开、开什么玩笑！？划不来啊！」
莱因哈鲁特的宣示让混混三人组慌了手脚，甚至忘记藏起武器就朝大马路四散逃逸。在第一次的世界撤退时至少还有撂狠话，但这次却连屁都不敢放一个。从这点就能看出眼前青年的身分非比寻常。
「彼此都没事真是太好了，你没受伤吧？」
估算那三人完全消失后，青年微笑回头询问。
顿时，席卷巷弄的压迫感消失。体会到那也是青年刻意营造的氛围，昴已经语塞。
而且最叫人在意的……
「做出那么厉害的事还如此爽朗……根本就不是人类了吧。」
他的外貌、声音、姿态、行动，全都水准高到超越人的纯度，而且还具备良好的性格与家世，若他背地里没有干什么勾当的话，这个角色设定根本就失去了平衡。
如此赤裸裸表露的嫉妒心就且暂放一旁，昴当场臣服对方。
「此次承蒙大人救了小的一命，实在不胜感激。草民菜月昴，打从心底钦佩大人内心的清廉……」
「不用讲得那么死板。对方是三对二，我也无法确保优势。如果我只有一个人的话，就不可能是这样了。」
「不，看他们那样子，别说是三对一，就算是十对一，不，就算是百对一他们也会逃之夭夭……这个爽朗指数是怎样？你是真的身心灵都是圣人吗？闪亮到我的眼睛都快烂掉啦！」
其实，两人造型的美感差距太大，令人不想站在他身旁。
昴重新观察莱因哈鲁特，但越看越觉得他是被神选中的美男子。只是看他这样子，实在不像是卫兵。
「那个——莱因哈鲁特先生，这样称呼可以吗？」
「不用加敬称没关系的，昴。」
「距离感拉近了呢。那个，重新再跟你道谢一次，莱因哈鲁特。听到我的叫喊还跑来的人就只有你，真是寂寞啊。」
明明马路上有那么多人，听到声音的不可能只有莱因哈鲁特。面对感叹人心冷漠的昴，莱因哈鲁特稍稍低垂眼帘。
「虽然不想这么说，但这也是无可奈何的。对大多数人来说，跟那种人为敌风险很大。关于这一点，你呼唤卫兵的判断很正确。」
「听你这样说，莫非你是卫兵？我是完全看不出来啦。」
「我常被这样讲。因为今天不是我轮班所以没穿制服，当然我也有自觉自己的外表不够粗壮。」
莱因哈鲁特苦笑着摊手，昴在内心反驳。
他看起来不像卫兵的最大要素，在于他的气质和那种血汗基层人员天差地远。
「这么说来，他们刚刚有叫你『剑圣』……」
「我的家世有点特殊，每天都过着快被期待压垮的日子。」
他耸肩说道，看起来一派轻松。看来他也是个幽默的人。
毫无疑问，他的身心都是完美的超人。昴跳过对神大叹不公平的阶段，直接钦佩。
「你的发色和服装很少见，名字也是……昴你是从哪来的？是基于什么理由来到王都露格尼卡？」
莱因哈鲁特俯视昴的穿着打扮后提出疑问。面对来历可疑的对象，卫兵当然会有这种反应。
「你问我从哪来，这我很难回答。既然东方小国的答案不能用……那就更往东……对，我是从没人见过的世界尽头来的。」
露出亮白的牙齿胡说八道。昴也知道这种回答很乱来，所以有自我反省，但莱因哈鲁特却扬眉惊讶地说：
「露格尼卡再往东……从大瀑布对面过来的？你是开玩笑吧？」
「大瀑布？」
没听过的地名令昴歪头思索。
大瀑布，指的是很壮阔的瀑布吗？对这一带的地理情报不是不熟悉，而是根本不知情的昴完全跟不上对方的猜想。对昴来说，这个世界的地理情报，就只有大马路和这条巷子，以及贫民窟和赃物库。
「似乎不是在唬弄人，那就这样吧。总而言之，你不是王都的人，是为了什么理由来这里呢？现在的露格尼卡比平时还要不安定，不嫌弃的话我可以帮忙。」
「不了不了，你今天放假吧？我没有什么要麻烦你销假帮忙的。刚刚那样就很够了……不过，我有点事想顺便问一下。」
摇头拒绝莱因哈鲁特的好意后，昴突然想起什么而竖起食指。
「尽管问。不过我对世态人情很生疏，也不知道能否答得上来。」
「放心，我想问的跟寻人有关。想打听一下，你在这附近有没有看到穿着白色长袍的银发女子？」
假莎缇拉的外表打扮十分抢眼，其中又以头发颜色和绣有老鹰的长袍组合最为吸睛。若是有那样的人走在王都，街上的卫兵莱因哈鲁特也有可能会注意到。
「白色长袍，银发……」
「附带一提，还是个超级美少女。还有猫……应该是不会刻意拿来炫耀。虽然情报里头是有猫的存在。」
若是带着猫型精灵，那毫无疑问就是她本人，但平常的时候帕克应该都躲在银发里头玩，所以不敢期望过高。
「……找到那女子，你打算做什么？」
「她掉了东西，现在应该是在找东西吧？我只是想把东西还给她。」
虽说如此，但其实那东西还没到昴的手中，搞不好少女尚未遗失也说不定。
听到昴的回答，莱因哈鲁特随起蓝色瞳孔，沉默思考半晌后回答。
「没有耶，不好意思。我没什么头绪，不然我帮你找吧？」
「不用这么麻烦，没事的，之后我自己找就行了。」
朝着说要帮忙的莱因哈鲁特举起手，昴决定先回大马路上再说。顺利的话，说不定可以像第三次的世界那样在马路上看到。
如果遇上准备下手的时间点，那就抓住菲鲁特阻止她偷窃徽章就行了。考虑到之后的事，这方面最好眼明手快俐落一点，所以得赶快回到马路上。
「问题在于菲鲁特动作那么快，要怎样才能抓到她。最糟糕的情况，就是带卫兵到赃物库逮捕，这样比较实际可是……」
「赃物库？」
「啊，没事，什么也没有。忘了吧，那只是年纪大的老爷爷的秘密基地名字。」
莱因哈鲁特对单字产生反应，昴适当地唬弄过去，同时排除刚刚想到的点子。说起来，要对付艾尔莎，就算带着卫兵也很可能只是徒增被害者，毕竟那个杀人犯的技术早已超越人类的领域。
「就算这个世界的卫兵都集合起来，也成不了超人……不管怎样，先去大马路确认吧。」
「你要走了？」
「嗯，对啊，谢谢你的帮忙。这份恩情总有一天会回报你……去卫兵值班室就能遇见你吗？」
「是的，我想只要说出我的名字就行。只要你有需要，不论何时何事我都很乐意帮忙。我很期待下次与你相见。」
「我有做过提升好感度的事吗？还是说过？……算了，要是活不下去快要伦落街头的话，我就去打劫别人好了。」
开玩笑地说完，昴对他举手道别。莱因哈鲁特最后爽朗地说「路上小心，」然后目送他离去。
他的关心推了昴一把，昴就在毫无损伤的状况下离开了巷子。
——完全没发现蓝色双眸打量似地凝望他的背影。
4
平安无事回到大马路上的昴，立刻全神贯注寻找假莎缇拉。
话虽如此，他能做的也只有瞪大眼睛注视人潮。凭藉第三次世界的记忆，找到人的最佳位置就在熟悉的水果店附近。
进入视野的疤面老板表情有点可怕。
「这次的邂逅虽然有点糟……不过我知道的，你其实是心地善良的人！」
竖起大拇指，用笑脸面对老板凶恶的面容，结果老板用一副「看到讨厌东西」的表情别过视线。心情没来由地感到寂寞，缩回大拇指，昴重新看向马路。大马路上还是一样人种，人数多到快挤爆的程度。
开始观察后过了十分钟之久，但却没看到假莎缇拉。自来到第四个世界已经过了将近一小时。
「虽然不太能信任自己的时间感，但再不发生偷窃事件就很奇怪了……」
才说完，讨厌的预感忽然掠过脑海。
「喂，大叔。」
「干嘛，穷光蛋。」
面对再度正面相对的昴，水果店老板毫不掩饰厌恶地说。
「穷光蛋是事实所以我不否认……大叔，我想问一下，方才这一带是不是有人东西被偷而引发骚动？」
「什么都不买就发问，你胆子很大嘛。」
「别这么说，毕竟先前我才……啊！」
说到一半，昴想起老板的好感度为何这么低。一开始带假莎缇拉到这间水果店触发的「偶然重逢」完成条件——帮助老板女儿这件事还没有达成。
「糟糕，我竟然蠢到这种地步。该不会得先去找人吧？」
「在那边碎碎念什么……啊啊，真可恶。我说，那种偷窃骚动根本就不稀奇。」
「我很高兴你回答我，那是真的假的！？」
确实，赃物库里头来自王都各地的失窃赃物多到快要把仓库淹没了。既然遭窃的数量这么多，这条街道的治安等级可想而知。
「这下子路线全断了？」
「不过方才的骚动蛮罕见的，有人在路上放了两三发魔法，你看。」
探出身子的老板，指向往左数来第四个摊位的方向。一看过去，发现摊贩旁边的巷子墙壁被打了好几个洞。
「喔喔，好厉害。」
「那是冰柱像箭矢一样戳进去留下的痕迹，不过冰柱本身马上就消失了。」
四个洞就跟五百圆日币差不多大。但威力强到足以在石砌的墙壁上留下洞，要是命中人体……一想到这背脊就发凉。
「跟第一次看到时不一样呢……这次假莎缇拉的心情很糟啊。」
要是接触的方式不对，吃下那一招的人可能就是昴自己。他感觉额头正浮现冷汗。
「不过都这样的话，这次的相遇也太迟了。」
既然已经发生偷窃事件，那么昴要想主动和假莎缇拉会合就很难了。所以，现在优先要做的是……
「先和持有徽章的菲鲁特会合。可以的话，最好在她进入赃物库前抓到她，用手机和她交换徽章。」
不想接近进去两次都被残杀的赃物库，这才是真心话。
「太慢过去也只是重复第一个世界的发展。话虽如此，要是和罗姆爷会合等待菲鲁特，就会完全走向第二个世界的下场……」
关键果然就在菲鲁特的所在之处。
现在，菲鲁特应该在王都内到处乱窜，好逃离假莎缇拉吧。希望最后能在菲鲁特抵达赃物库前与她接触。
「或者利用『死亡回归』，这次就先到处调查放着这件事不管呢？」
这也是很有效的手段，但昂立刻摇头驳回。
虽说这是建立在死三次的经验上所达成的结论，但每一次的死亡都十分痛苦，根本就不想再品尝第二次。
还要补充的话，就是不明白发动「死亡回归」的细节，这点令人感到不安。彻底当个局外人观察事态发展，结果死后却发现「死亡回归」的发动次数早已归零，那可就不好笑了。
「结果，只能在活着的期间尽可能挣扎。虽然这也是理所当然啦。」
做出结论，昴扭身转腰做起热身操。在店门前做收音机体操似乎让老板很伤脑筋，昴边开玩笑边扬手。
「谢谢你，大叔。虽然我不知道你为何突然帮我。」
「没什么大不了的。就在刚刚不久，有个跟你一样的穷光蛋帮了我女儿。」
老板的答覆令昴震惊，然后忍不住噗嗤笑出来。这就是命运的强制力。老板的爱女不管遇到多麻烦的事，就是会有人帮她。光是知道这点，来这里就有了价值。
「赞耶！这次我真的走了，下次一定要让我买凛果喔。」
「喔，有买的话你就是客人，我会很欢迎的。快去工作吧，穷光蛋。」
「好啦好啦，就祈祷我下次真的会带钱啰。」
在敷衍的目送下，昴拔腿狂奔。
目的地是贫民窟——只不过要走和赃物库不同的方位。就如方才的考察，前往赃物库就会走入BAD ENDING。既然如此，就从其他路线攻略看看吧。
5
「菲鲁特那家伙的家？从这条路往里头再走两条巷子。」
「谢谢你，帮了我大忙，兄弟。」
「别放在心上，兄弟。那个——你可要坚强地活下去哟。」
中年男子苦笑，消失在破烂的门后。他那痉挛笑容里头的同情色彩始终没有消失，昴为自己的作战计划成功轻轻握拳。
「从第一次和第二次贫民窟经验推断出来的策略……效果真是显著。」
他边说边拍打用干掉的泥巴弄脏的运动服袖子。
抵达贫民窟后，为了堵住菲鲁特的去路，昴想出的妙策就是扮演穷困潦倒的样子。
在第一次的世界，和假莎缇拉在贫民窟乱转的时候，居民对被顿珍汉三人组殴打，导致服装肮脏破烂的昴采取了同情帮助的态度。
然而第二次在没受伤的状态下，大家的反应都是冷淡无情，两者的差别犹如天地。回想到这点，这次就试着让外表多少看起来肮脏一些。
「恶，不知道踩到什么动物的大便了。接下来，这下子应该是掌握到她的巢穴，或者说是她家的位置了……不过问题是菲鲁特会回来吗？」
所幸从四位居民口中问出的菲鲁特家地点一致，不过菲鲁特逃回家的机会只有一半，她有可能因为担心被追踪而不回家。
「想这么多也没用，没有解答的事就别烦了，出发吧。」
船到桥头自然直，昴的决断力又在此时发光。
拍掉硬掉的泥巴，昴小跑步奔向贫民窟深处。在一如往常的昏暗小巷，他跳过来路不明的水洼。当他这么做的时候，差点撞上从对面走过来的人影。
「呜呃！」昂连忙闪身，他的背部撞到墙壁，让他痛得忍不住屏住气息。
「唉呀，对不起，你没事吧？」
「没事没事，别看我这样，强壮可是我的优点——喔！？」
抬起头准备逞强，但在看到对方是谁后，昴的语尾却泄了气。听到昴的高亢嗓音，黑发女性轻声笑道：
「有趣的孩子，你这样真的没事吗？」
把垂在耳边的头发往上拨。只是一个简单的动作就充满了艳丽，还是一样举手投足都乱情色一把。昴在内心这么想着。
绝不想再碰到的对象。
两次都把昴开肠剖肚的人——艾尔莎就在眼前。
「——你不用那么害怕，我又没对你做什么。」
「害怕……我没在害怕呀，你有什么根据说我害怕……」
「气味……」
无视昴的虚张声势，艾尔莎嫣然地眯起双阵。
气味？昴歪头思索，她则是微微抽动笔挺的鼻子。
「恐惧的时候，人类会散发出害怕的气味。你现在正在害怕……而且还有愤怒。都是针对我。」
艾尔莎快乐地揭露对方的内心，抬眼仰望昴。昴用沉默的亲切笑容回应，同时深呼吸平息宛如警钟狂响的心臓。
