公元1006年，宋仁宗景德三年，柳永二十三岁
在上文里面我们曾提到，柳永离家远游的第二年，他跟妻子两个人的感情似乎出现了裂痕，但从后来的事情中，可以看出，当时那其实主要是两个人异地恋的原因吧，再加上去年柳永很长时间没有收到妻子的回信，内心当中可能产生了误解罢了。
在远游回来之后，柳永看到了妻子虚弱的身体，心中本就已经懊悔三分了，当初为什么没有多给妻子写几封书信呢。
在今年年初，瑶姬最终没有再能跟柳永到郊外踏青，便撒手人寰了，妻子的去世更是留给了柳永无尽的悲痛，回想当初两个人在一起的美好时光，以及妻子的音容笑貌，如今也只能留在记忆当中了。
《离别难（中吕调）》
花谢水流倏忽，嗟年少光阴。有天然、蕙质兰心。美韶容、何啻值千金。便因甚、翠弱红衰，缠绵香体，都不胜任。算神仙、五色灵丹无验，中路委瓶簪。
人悄悄，夜沈沈。闭香闺、永弃鸳衾。想娇魂媚魄非远，纵洪都方士也难寻。最苦是、好景良天，尊前歌笑，空想遗音。望断处，杳杳巫峰十二，千古暮云深。
爱人已逝，怎堪回首，尊前歌笑，音信难留，曾经的好景良天，竟成了如今痛苦的根源，没有了妻子的陪伴，柳永便把自己所有的精力都投入了学业当中，就为了下一次科考来临的时候能够金榜题名，也不枉费父亲、哥哥们的教会，以及前两年自己辛苦的外出游学经历。
当然这其中又怎么能忍住对妻子的思念呢，比如这年春天他所作的这首《迎春乐（林钟商）》表达的就是对于亡妻的思念之情。
《迎春乐（林钟商）》
近来憔悴人惊怪。为别后、相思煞。我前生、负你愁烦债。便苦恁难开解。
良夜永、牵情无计奈。锦被里、余香犹在。怎得依前灯下，恣意怜娇态。
柳永在离京远游的路上曾写到“系我一生心，负你千行泪”，而如今妻子已经与世长辞，空留下自己忍受着相思的煎熬，难以解开，以至于身形憔悴。
多少个长夜漫漫，自己对妻子的思念之情都无可奈何，锦被里面还能够闻到妻子的余香，但又如何在这灯光下再看到她的娇容呢？已经是不可能了。
不过当丧妻之痛逐渐消退之后，因为没有了妻子的约束，再加上前两年的旅途寂寞，柳永就好像产生了“报复性”消费一样，那段时间里却又经常混迹在秦楼楚馆之间。
南宋罗烨在《醉翁谈录》中也记载“耆卿居京华，暇日遍游妓馆。所至，妓者爱其有词名，能移商换羽，一经品题，声价十倍。妓者多以金、物资给之”。
叶梦得在《避暑录话》中也有记载“柳永为举子时，多游狭邪，善为歌辞。教坊乐工每得新腔，必求永为辞，始行于世，于是声传一时”。
有很多人都曾有过疑问“柳永这个时候既没有当官，也没有做生意，那他的生活来源是什么呢？”想必看到罗烨与叶梦得的记录大家应该都有所了解了吧，别人去妓院是花钱买乐去了，而柳永去妓院则是挣钱享乐去了，二者的差距还是很大的。
正是出于这样的目的，在这段时期柳永先后为自己的红粉知己们作了很多“私人订制”的作品，比如以下几首:
《木兰花（四之一·林钟商）》
心娘自小能歌舞。举意动容皆济楚。解教天上念奴羞，不怕掌中飞燕妒。
玲珑绣扇花藏语。宛转香茵云衫步。王孙若拟赠千金，只在画楼东畔住。
《木兰花·佳娘捧板花钿簇》
佳娘捧板花钿簇。唱出新声群艳伏。金鹅扇掩调累累，文杏梁高尘簌簌。
鸾吟凤啸清相续。管裂弦焦争可逐。何当夜名入连昌，飞上九天歌一曲。
《玉楼春·酥娘一搦腰肢袅》
酥娘一搦腰肢袅。回雪萦尘皆尽妙。几多狎客看无厌，一辈舞童功不到。
星眸顾指精神峭。罗袖迎风身段小。而今长大懒婆娑，只要千金酬一笑。
《昼夜乐（二之二·中吕宫）》
秀香家住桃花径。算神仙、才堪并。层波细翦明眸，腻玉圆搓素颈。爱把歌喉当筵逞。遏天边，乱云愁凝。言语似娇莺，一声声堪听。
洞房饮散帘帏静。拥香衾、欢心称。金炉麝袅青烟，凤帐烛摇红影。无限狂心乘酒兴。这欢娱、渐入嘉景。犹自怨邻鸡，道秋宵不永。
这段时期柳永给交往密切的心娘、佳娘、酥娘、秀香等红颜知己所做的这些词，既有逢场作戏的应对，但我相信里面也包含着柳永对这些女子的欣赏，而且这些风尘女子也都乐意为得到柳永的佳作付出高额的筹资，也可谓是双赢的结果了。
柳永这段时期所作的，包括以上几首词在内的作品，后世有很多评论家都将其归为了“艳词”一列，不过相对于柳永所作其他作品，如《蝶恋花·凤栖梧》，这几首次倒也没有特别露骨，单从其文学价值自然是比不过柳永的其他佳作的，甚至连平均线都不及。
但从另外一个方面来讲，即便是“艳词”又如何呢，照样也落得传世佳作，而且艳与不艳也都在与读者如何理解，比如下面即将提到的这首《蝶恋花·凤栖梧》，里面有一句“酒力渐浓春思荡，鸳鸯被里翻红浪”，最被评论家所诟病，但如李清照这类名家也照样借用，化为“香冷金猊，被翻红浪”一句诗，所以“艳词”一说其实也没什么参考价值，能入寻常生活，被人们所传唱，就有其价值。
《蝶恋花·凤栖梧》
蜀锦地衣丝步障。屈曲回廊，静夜闲寻访。玉砌雕阑新月上。朱扉半掩人相望。
旋暖熏炉温斗帐。玉树琼枝，迤逦相偎傍。酒力渐浓春思荡。鸳鸯绣被翻红浪。
这首词描写也是柳永夜游妓馆，通过半掩的窗户，看到了一位美人在秀阁当中跳舞演唱，于是柳永便过去与这位佳人一同饮酒作诗，两个人相互依偎，酒力上来之后便行风雨之事。
